Over het eventuele ontslag van Tom Meeuws zegt Van Besien dat de twee wel degelijk hadden afgesproken was dat hij zou opstappen. Dat communiceerde Van Besien gisteren ook in Terzake, maar achteraf weigerde het sp.a-bestuur het ontslag te aanvaarden. "Als dat achteraf teruggedraaid blijkt te worden, dan is dat geen ernstige manier van werken", zegt Van Besien daar nu over. Een duidelijke sneer richting sp.a.

Wouter Van Besien neemt over: "Vandaag is een grote teleurstelling voor mij. Ik vind het oprecht spijtig dat het kartel is gestrand", zo zegt hij. 

"Langer aanmodderen was geen optie meer, de grens was bereikt als het niet meer om de essentie gaat, de toekomst van Antwerpen, maar wel om personen en partijen. We slaan vandaag de bladzijde om. We hebben alles in huis om de kiezer een volwaardig alternatief te bieden. Ik ben en blijf kandidaat voor het burgemeesterschap."

Dit scenario was door niemand te voorspellen, aldus Van Besien, maar hij is ervan overtuigd de Antwerpenaar "een positief en groen" alternatief voor te kunnen leggen voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober.

Over Jinnih Beels, de onafhankelijke kandidate die de tweede plaats op de lijst zou krijgen, zegt Van Besien dat zij nu zelf een keuze moet maken. "Ik vind het heel spijtig voor haar. Ik gun haar nu de tijd om na te denken." 

“Het is geen evidente, maar een noodzakelijke beslissing voor Antwerpen. Onze overweging als Groenen is altijd: “Wat is het beste voor deze stad en haar inwoners?” We willen vooruit met Antwerpen, een stad die bruist van het talent en waar zo veel mogelijk is. Onze ambitie is en blijft een alternatieve coalitie op de been te brengen.” Dat zegt Groen-voorzitter Meyrem Almaci op de persconferentie.

“We hebben de ploeg, het verhaal en de kracht. In dat kader wil ik hier, vandaag, ook heel expliciet mijn steun uitspreken voor die ploeg. Met name voor Wouter en al onze militanten die de afgelopen maanden keihard hebben gewerkt. Ik wil mijn respect en waardering voor dat werk uitspreken.”

Ludo Van Campenhout, Antwerps schepen voor N-VA, vindt dat zijn partij geen verwijten te maken zijn in de heisa rond sp.a-topman Tom Meeuws en het einde van het kartel Samen. Sp.a-voorzitter John Crombez verwees gisteren naar N-VA’er Marc Descheemaecker, voorzitter van de Raad van Bestuur van De Lijn, als de bron achter de perslekken over Meeuws' periode bij de openbaarvervoermaatschappij. 

“Dat zijn gratuite beschuldigingen die ongegrond zijn, wij zijn volop bezig met Antwerpen te besturen. Als je je stad goed bestuurt, hoef je je geen zorgen te maken”, zo zei hij in Villa Politica. "Het is een beetje paradoxaal van een moddercampagne te spreken en intussen iemand ongegrond te beschuldigen. Wij hebben niet met modder gegooid. Dat is onze stijl niet."

Hoe de toekomst er na het kartel Samen uitziet voor Jinnih Beels, de onafhankelijke kandidate die de tweede plaats had gekregen op de lijst, is nog niet duidelijk. Beels zegt tegenover onze redactie dat ze nog geen beslissing heeft genomen en dat ze zich nu wil bezinnen over haar toekomst. 

Beels was jarenlang het gezicht van de cel Diversiteit binnen de Antwerpse politie. Na onvrede over het gevoerde beleid onder burgemeester Bart De Wever stapte ze op en startte ze bij het Mechelse politiekorps het diversiteitsbeleid op.