In Nederland is er voor het eerst bij iemand een besmetting met het nieuwe coronavirus vastgesteld. Het gaat om een man die in isolatie ligt in het TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg. Dat hebben het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) en de Nederlandse minister van Medische Zorg Bruno Bruins donderdag bekendgemaakt. Tilburg ligt in de zuidelijke provincie Noord-Brabant, niet ver van de Belgische grens. De patiënt is volgens het RIVM kort geleden in de Noord-Italiaanse regio Lombardije geweest. 

De besmetting is vastgesteld door onderzoek in het ziekenhuislaboratorium. De Gemeentelijke Gezondheidsdienst zoekt uit wie nauw contact heeft gehad met de man. "Deze personen worden gemonitord en moeten twee keer per dag hun temperatuur opnemen en dit melden aan de GGD. Zij moeten ook melding maken van andere klachten die zij hebben. Door deze maatregelen verkleinen we de kans dat de ziekte zich in Nederland kan verspreiden", stelt het RIVM in een mededeling op zijn website.

Premier Mark Rutte zegt in een eerste reactie op Twitter dat hij in nauw contact staat met verantwoordelijk minister Bruno Bruins. "Ik wens de besmette man natuurlijk alle sterkte en beterschap toe", zo gaat hij verder. "Mijn grote waardering gaat uit naar de professionals, die hard werken om alles te doen wat nodig is. Het is van belang dat we hun adviezen blijven volgen."

In de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, die grenst aan Nederland, werden 14 nieuwe besmettingen vastgesteld. 

Eerder werd al bekend dat verschillende bezoekers van de carnavalsviering in Langbroich-Harzelt besmet bleken met het virus. Uit voorzorg moeten de mensen die daarbij waren, evenals hun partners en kinderen veertien dagen in quarantaine. 

De bestrijding van het coronavirus heeft een cruciaal moment bereikt, zegt topman Tedros Adhanom Ghebreyesus van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Hij wil dat landen de inzet om verdere verspreiding tegen te gaan, verdubbelen.

"Het is geen tijd voor angst, het is tijd om actie te ondernemen en te voorkomen dat mensen worden geïnfecteerd. Zo kunnen levens worden gered", aldus Tedros bij een persconferentie. Vroege detectie, isolatie van patiënten en het opsporen van mensen die in contact geweest zijn met een besmette patiënt, acht hij daarbij cruciaal.

Het aantal besmettingen wereldwijd staat op 82.000 en het dodental op 2.810.

Lees hier meer.

De kans op een uitbraak van het nieuwe coronavirus zoals in Italië in andere Europese landen is volgens het Europese Centrum voor Ziektepreventie en -Bestrijding (ECDC) "matig tot hoog". Door het vrij verkeer van personen kunnen mensen binnen de EU zich bovendien vrij verplaatsen van de ene naar de andere lidstaat. 

Systematische controles aan de grenzen tussen EU-landen zijn echter niet aan de orde. Geen enkele lidstaat heeft de intentie om dat te doen, is de uitkomst van overleg tussen de lidstaten, het Europese grensagentschap Frontex en de Europese Commissie. Mensen die uit de getroffen gebieden komen, zoals Noord-Italië, kunnen eventueel wel onderworpen worden aan verscherpte controle.

Verder is het vooral aan de lidstaten om te beslissen welke maatregelen ze nemen, zoals het afgelasten van evenementen. "Het is niet de taak van de Europese Commissie om hier aanbevelingen over te geven", zei een woordvoerster.

In het Duitse Gangelt, net over de grens van de Nederlandse stad Sittard, zijn drie nieuwe besmettingsgevallen ontdekt. En ook een vierde persoon is vermoedelijk besmet. Dat heeft de regio Heinsberg, in de deelstaat Noordrijn-Westfalen, gemeld op Facebook. Uit voorzorg moeten honderden mensen in quarantaine blijven.

De drie waren bij de carnavalsviering in Langbroich-Harzelt waaraan ook de eerder besmette man deelnam die nu in kritieke toestand in het ziekenhuis van Düsseldorf ligt. De regio Heinsberg en de Duitse GGD zijn een grote zoekactie begonnen naar mensen die deelnamen aan het carnavalsfeest op 15 februari.

De mensen die daarbij waren, moeten evenals hun partners en kinderen veertien dagen in quarantaine, aldus de regio. Er zijn in totaal honderden mensen die hun huis niet mogen verlaten. Vrienden en buren moeten hun boodschappen halen en die dan voor de deur neerzetten, zodat ze geen direct contact hebben met elkaar. Om hoeveel personen het exact gaat, kan de woordvoerder van de regio Heinsberg niet meedelen.

In de loop van de dag verwachten de autoriteiten de uitslagen van testen van mensen die in contact zijn geweest met de 47-jarige man uit Gangelt en zijn 46-jarige vrouw, bij wie de besmetting het eerst geconstateerd werd. Volgens Duitse media is de man een makelaar, zijn vrouw werkte bij een kinderdagopvang vlakbij de Limburgse grens. Besmettingsgevaar lopen onder meer de kinderen van het echtpaar, de 65 kinderen van het dagverblijf, en tientallen mensen die deelnamen aan de carnavalsviering.