Bijna 10.000 nieuwe besmettingen in Frankrijk
In Frankrijk zijn op 24 uur tijd bijna 10.000 nieuwe besmettingen met het coronavirus geregistreerd, zo heeft de nationale gezondheidsdienst (DGS) woensdag bekendgemaakt. Dat leunt nauw aan bij het nieuwe dagrecord sinds in het land tests op grote schaal zijn begonnen.
Er zijn in een etmaal 9.784 nieuwe besmettingen vastgesteld, tegen 7.852 de dag daarvoor. Het record dateert van zaterdag met meer dan 10.000 nieuwe infecties.
Nog op een dag tijd zijn 46 ziekenhuispatiënten aan Covid-19 overleden, waardoor met in totaal 31.405 overlijdens woensdag de kaap van 31.000 sterfgevallen is overschreden.
In de voorbije zeven dagen zijn 2.976 coronapatiënten gehospitaliseerd, zij het meer dan 250 meer dan de dinsdag bekendgemaakte cijfers. Op 24 uur tijd waren er 649 nieuwe ziekenhuisopnames, waarbij de curve blijft stijgen: 545 opnames maandag en 642 dinsdag.
Er vertoefden woensdag zowat 508 zieken in de intensieve zorg, tegen 479 dinsdag. Op een dag tijd zijn er 100 mensen in de ic terechtgekomen.
WHO: “We moeten het aantal besmettingen omlaag krijgen voor griepseizoen begint”
Met de herfst in aantocht waarschuwt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor de toenemende verspreiding van het coronavirus. Het griepseizoen komt er immers ook aan. Daarnaast wijzen WHO-experts er ook op dat steeds meer jongere mensen besmet raken met het virus.
De Block: "We moeten met z'n allen tandje bijsteken"
Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) reageerde bij VTM NIEUWS op de exponentieel stijgende curve en op de vraag om snel een nieuwe Veiligheidsraad bij elkaar te roepen. "De Veiligheidsraad is voorzien voor volgende week en daar gaan vergaderingen aan vooraf: de Risk Assessment Group (RAG) en de Risk Management Group (RMG). Het belet ons niet om te kijken hoe ernstig de situatie is en de maatregelen die gewerkt hebben rigoureus te blijven toepassen."
Over de stevige kritiek van viroloog Marc Van Ranst zei De Block "verbaasd" te zijn. "De regering heeft van in het begin de raad van de virologen opgevolgd. Er is nu een soort coronamoeheid. Mensen krijgen het moeilijk om het draagvlak te blijven te volgen", aldus De Block. "Virologen zijn in al die werkgroepen betrokken en werken hard. We wisten dat de curve weer ging stijgen, dus we moeten nu met z'n allen een tandje bijsteken en de maatregelen toepassen: afstand houden, hygiëne, maar vooral ook nauwe contacten beperken."
Op de opmerkingen over de veranderde samenstelling van adviesorgaan Celeval, waarin experts zijn bijgekomen die pleiten voor versoepelingen, reageerde De Block dat "er nog altijd vier virologen op vijftien" zetelen. "Nog andere virologen zijn plaatsvervangers. Nu is er een aanpassing gebeurd en er is kritiek van de andere kant. Het is belangrijk dat iedereen samenwerkt en de koppen bij elkaar worden gestoken."
"We moeten nu iets doen om te vermijden dat er te veel opnames in onze ziekenhuizen zijn. We hebben allemaal geapplaudisseerd voor de zorgsector, laat ons nu inspanning doen om te vermijden dat er veel mensen in de ziekenhuizen terechtkomen", aldus De Block nog.
Burgemeester New York met onbetaald verlof vanwege budgetprobleem
De burgemeester van New York, Bill de Blasio, en zijn medewerkers nemen een week onbetaald verlof op vanwege financiële problemen als gevolg van de coronapandemie. De Blasio maakte woensdag melding van een "ongekende budgetuitdaging".
"Vanaf 1 oktober krijgt elke medewerker van de burgemeester verlof en dat geldt uiteraard ook voor mijzelf", vertelde De Blasio op een persconferentie. "Dit is een stap die je nooit wilt zien", zei de burgemeester. Maar hij merkte op dat het een noodzakelijke stap was door het uitblijven van een nieuw federaal stimuleringspakket door het Congres.
De Blasio: "Op dit moment hebben we die steun niet en moeten we moeilijke keuzes blijven maken om deze stad vooruit te helpen, om onze begroting in evenwicht te houden. Maar ook om ons personeelsbestand te beschermen."
Hij merkte op dat de stad 9 miljard dollar aan inkomsten verloor door de corona-uitbraak, wat leidde tot een bezuiniging van 7 miljard dollar op het budget van dit jaar.
Democraten in de Senaat blokkeerden vorige week een wetsvoorstel voor een noodpakket ter waarde van enkele honderden miljarden dollars. Het is volgens hen volstrekt onvoldoende.
Al 604 veroordelingen in Brussel voor inbreuken op maatregelen
Afgelopen zomer zijn er binnen het gerechtelijk arrondissement Brussel 604 personen veroordeeld door de rechtbank voor inbreuken op de maatregelen. Lees hier meer.
Al voor zes miljoen euro aan coronaboetes betaald
Er is al voor ongeveer zes miljoen euro aan boetes betaald voor overtredingen tegen de coronaregels. Dat heeft minister van Justitie Koen Geens (CD&V) geantwoord op een vraag van Kamerlid Vanessa Matz (cdH). Sinds het begin van de coronacrisis zijn er al ongeveer 100.000 processen-verbaal opgemaakt, de meesten in de maanden april en mei.
Om het werk van de parketten te verlichten kan de politie een onmiddellijke inning voorstellen. Meer dan 30.000 overtreders hebben de schikking betaald die hen werd voorgesteld. Voor 41.000 verdachten is het dossier nog niet afgerond: zij hebben hun boete nog niet betaald of de rechter heeft zich nog niet over hun zaak uitgesproken.
Er wordt geschat dat ongeveer 6,5% van de dossiers voor de rechtbank zal komen. Nu al zijn 1.826 verdachten berecht, 5.119 anderen hebben een dagvaarding ontvangen.
Amerikaanse regering heeft plan klaar voor verdeling coronavaccins
De Amerikaanse regering heeft een plan ontwikkeld om de toekomstige verdeling van een coronavaccin, eens het er is, te organiseren.
De vaccins moeten binnen de 24 uur nadat het Overheidsagentschap Food and Drug Administration de goedkeuring voor vrijgave heeft gegeven, naar verdeelcentra worden getransporteerd. Van daaruit moeten de vaccins gratis aan de bevolking ter beschikking worden gesteld. De medewerkers van gezondheidsinstellingen hebben wel prioriteit.
De eerste vaccins kunnen in november of december op de markt komen, zo schat de baas van het Amerikaanse gezondheidsagentschap CDC, Robert Redfield, in. "Als u me vraagt wanneer de totale Amerikaanse bevolking het vaccin zal kunnen gebruiken en we terug naar het normale leven kunnen overschakelen, dan spreken we van het tweede of derde kwartaal van 2021", zei hij tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat.
Twintig nieuwe sterfgevallen in Groot-Brittannië
Op een dag tijd zijn in Groot-Brittannië twintig coronasterfgevallen geregistreerd, zo heeft Sky News woensdag op gezag van regeringscijfers gemeld. Hierdoor heeft het coronavirus al aan zeker 41.684 mensen het leven gekost.
Er kwamen ook 3.991 nieuwe besmettingen bij, tegen 3.105 dinsdag.
Vakbonden vragen hogere werkloosheidsuitkeringen
De coronacrisis dreigt mensen in de armoede te duwen. Daarom is er dringend nood aan hogere uitkeringen, zo vraagt het vakbondsfront. Vooral voor de werklozen is een extra inspanning nodig.
Om de twee jaar onderhandelen de vakbonden en werkgevers over de verdeling van de zogenaamde 'welvaartsenveloppe'. Dat is een budget waarmee de pensioenen, de werkloosheidsuitkeringen en de ziekte- en invaliditeitsuitkeringen kunnen worden opgetrokken, bovenop de index. Het gaat om honderden miljoenen euro's.
De voorbije jaren werden die onderhandelingen telkens meegenomen in het loonoverleg. Dat kan maanden aanslepen. Maar omdat de coronacrisis zo urgent is, willen de vakbonden geen uitstel. "We mogen geen maanden verloren laten aan. De uitkeringen moeten omhoog", aldus Miranda Ulens, algemeen secretaris van de socialistische vakbond.
Concreet eisen de bonden dat de minimumuitkeringen worden opgetrokken met 2,5 procent bovenop de index. Voor de werklozen vragen ze extra inspanningen: een verhoging van de uitkering met 5 procent voor de gezinshoofden en 4 procent voor de anderen. Voor een gezinshoofd zou dat neerkomen op een maandelijkse verhoging van de werkloosheidsuitkering met bruto 67 euro, voor een alleenstaande met 44 euro.
De nood is voor die werklozen het hoogst, klinkt het. "Ze hebben 50 procent kans om in de armoede te belanden".
Corona doodsteek voor nachtleven? “Dan krijg je meer illegale feesten waar het virus niet lijkt te bestaan”
Het nachtleven is door de coronacrisis in heel Vlaanderen stilgevallen en uitbaters van nachtclubs en discotheken missen elk perspectief. Barmannen, obers, buitenwippers en dj’s, mensen voor wie het nachtleven en de muziek een kwestie van passie is, zitten werkloos thuis. Een sociaal bloedbad kondigt zich aan. “Maar indien de overheid wat mee wil, zijn er oplossingen mogelijk."
Liesbet (18) bracht net als 76 andere jongeren corona mee uit Albufeira: “Te hevig gefeest? Niets van, we zijn amper uit ons huisje geweest”
Ze is een keertje gaan surfen, maakte een ritje met de scooter en tijdens elke wandeling ging het mondmasker op. Vier keer ging ze met de vriendinnen uit eten, maar alle coronaregels werden netjes gevolgd.
En toch bracht Liesbet (18) uit Waregem net als intussen 76 andere Vlaamse jongeren het virus mee uit de Portugese feestlocatie Albufeira. “Wij snappen er niets van”, getuigt ze in dit plusartikel.
Nieuwe open brief van meer dan 300 artsen: “Geen medische grond die dit beleid nog rechtvaardigt”
In een nieuwe open brief aan de Belgische beleidsmakers stellen 324 artsen en 1.164 gezondheidswerkers dat de huidige coronamaatregelen in ons land “buitenproportioneel zijn en meer schade aanrichten dan dat zij goed doen”. De ondertekenaars eisen het onmiddellijk stopzetten van alle maatregelen.
“Er is geen medische grond meer die dit beleid nog rechtvaardigt”, klinkt het. Bij de ondertekenaars is ook plastisch chirurg Jeff Hoeyberghs. Dit is de lange brief.
Ook voor groot aantal Franse departementen negatief reisadvies
In Frankrijk krijgen de departementen Aveyron, Gers, Ille-et-Vilaine, Indre-et-Loire, Isère, Loire, Maine-et-Loire, Nord, Pas-de-Calais, Puy-de-Dôme, Pyrénées-Atlantiques, Pyrénées-Orientales, Sarthe, Seine-Maritime, Tarn-et-Garonne en Vienne de rode kleur.
De adviezen voor de andere regio's zijn terug te vinden via diplomatie.belgium.be. Niet-essentiële reizen naar landen buiten de EU, de Schengenzone of het Verenigd Koninkrijk zijn nog altijd verboden. Wie langer dan 48 uur in het buitenland verblijft, moet sowieso het Passenger Locator Form invullen.
Ook Wenen en het Zwitserse kanton Vaud rood
Vanaf vrijdagmiddag moet ook wie terugkeert uit de Oostenrijkse hoofdstad Wenen -code rood - verplicht een coronatest laten afnemen, gevolgd door thuisisolatie, blijkt uit het aangepaste reisadvies van Buitenlandse Zaken. De steden Tirol en Salzburg behouden de oranje kleur.
In Tsjechië kleurde hoofdstad Praag vorige week al rood, vanaf vrijdag 16 uur komen daar nog Midden-, Zuidwest-, Noordoost en Zuidoost-Bohemen bij. Ook het Zwitserse kanton Vaud, met onder meer de stad Lausanne, kleuren vrijdag rood. Vorige week verbood België ook al om te reizen naar het kanton Freiburg.
Noord- en Zuid-Holland worden rode zone
In de dagelijkse update van het reisadvies van de FOD Buitenlandse Zaken zijn twee Nederlandse regio's nu in het rood ingekleurd: de provincies Noord- en Zuid-Holland. Belgen die vanaf vrijdagmiddag 16 uur meer dan 48 uur in Amsterdam, Rotterdam of Den Haag verblijven, moeten na terugkeer dus verplicht een test ondergaan en in quarantaine.
Daarnaast kleuren de provincies Groningen, Noord-Brabant, Utrecht, Limburg, Gelderland en Flevoland oranje, wat betekent dat een coronatest en quarantaine na terugkeer aangeraden wordt.
Degressiviteit werkloosheidsuitkeringen wellicht tot eind dit jaar bevroren
De degressiviteit van de werkloosheidsuitkeringen wordt wellicht tot eind dit jaar bevroren. Vakbonden en werkgevers zijn het daarover eens geraakt en minister van Economie Nathalie Muylle (CD&V) zal vrijdag de ministerraad voorstellen om het akkoord te valideren. Dat zei ze woensdag in de Kamercommissie Economie. Volgens dat akkoord zal iedereen volgend jaar zijn volledig vakantiegeld krijgen.
Het akkoord is gesloten binnen de Nationale Arbeidsraad. De dagen tijdelijke werkloosheid worden tot het einde van het jaar gelijkgesteld voor het recht op jaarlijkse vakantie. Dat moet ervoor zorgen dat iedereen in 2021 volledig vakantiegeld krijgt.
De sociale partners zijn het eens om de bevriezing van de degressiviteit van de werkloosheidsuitkeringen en de inschakelingsuitkeringen verder te verlengen tot eind dit jaar. Normaal dalen de uitkeringen van werklozen na verloop van tijd. Omdat het niet evident is tijdens de coronacrisis werk te vinden, werd die zogenaamde degressiviteit 'bevroren' tot eind augustus. De sociale partners zijn het nu eens om die bevriezing te verlengen tot eind dit jaar.
Amerikaanse bruiloft wordt gelinkt aan 176 besmettingen en de dood van 7 mensen die niet eens aanwezig waren
Een bruiloft in de Amerikaanse staat Maine houdt verband met maar liefst 176 coronagevallen en de dood van zeven mensen die de viering niet eens bijwoonden. Het toont nogmaals aan hoe gemakkelijk en snel het virus zich kan verspreiden op bijeenkomsten, zeggen deskundigen. Lees hier meer.
VUB start eerste lesweek in code geel en schakelt nadien over naar code oranje
In Brussel wordt het academiejaar maandag vooral in code geel afgetrapt. Zo opteert de VUB in tegenstelling tot de universiteiten van Gent, Antwerpen en Hasselt voor code geel, net als de campus Brussel van de KU Leuven en de Odiseehogeschool. Wel schakelt de VUB later over naar code oranje. De Erasmushogeschool trapt het jaar meteen af met code oranje. Lees hier meer.
Alle campussen van de KU Leuven, behalve campus Diepenbeek, starten in code geel. De universiteit volgt de situatie op de voet op voor haar dertien campussen, samen met de lokale crisiscellen. "Wanneer het nodig zou blijken, kunnen we dan snel schakelen", zegt rector Luc Sels. De campussen van de KU Leuven in Antwerpen en Gent blijven voorlopig in code geel.
Aantal coronabesmettingen in Nederland naar nieuw record
Tussen dinsdagochtend en woensdagochtend zijn in Nederland 1.546 nieuwe coronabesmettingen gemeld. Dat is het hoogste aantal op één dag. Het oude record heeft welgeteld één dag standgehouden; dinsdag meldde het Nederlandse coronadashboard 1.387 besmettingen. In de afgelopen zeven dagen is het aantal coronagevallen bij onze noorderburen gestegen met ruim 8.600.
De gemeente Amsterdam telde 239 nieuwe gevallen, iets minder dan de 246 van dinsdag. Dat was een record voor de hoofdstad. In Den Haag kwamen 117 besmettingen aan het licht en ook dat is iets minder dan dinsdag. Het aantal gemelde besmettingen in Rotterdam steeg juist van 100 naar 163. Dat is het hoogste aantal besmettingen op één dag voor de Maasstad.
Het aantal coronapatiënten in ziekenhuizen neemt verder toe. In een enkele regio zijn patiënten verplaatst naar andere ziekenhuizen, omdat het te druk begon te worden. Dat meldt Ernst Kuipers, voorzitter van het Landelijk Netwerk Acute Zorg. Het is voor het eerst in maanden dat dit gebeurt.
Parijs krijgt veel meer fietspaden door coronacrisis
Veel nieuwe fietspaden die inderhaast in de Franse hoofdstad Parijs zijn geopend voor het massale fietsen door pendelaars tijdens de coronapandemie, zullen permanent worden gemaakt. Dat heeft de burgemeester van de stad gezegd.
Na jaren van uitbreiding van het netwerk van fietspaden in Parijs wezen stadsambtenaren 50 kilometer extra rijstroken aan als fietspad. De maatregel werd aanvankelijk als tijdelijk aangekondigd. "Maar ze worden permanent gemaakt, daar werken we aan", zegt burgemeester Anne Hidalgo tegen radio Europe 1. Ze stelt dat de toename van het aantal fietsende Parijzenaars heeft aangetoond dat fietsen een geloofwaardige keuze voor woon-werkverkeer is geworden, en dat "het ook helpt om de vervuiling te verminderen".
Hidalgo's meest radicale stap tijdens de pandemie was om de Rue de Rivoli, de belangrijke verkeersader tussen de Bastille langs het Louvre naar de Place de la Concorde, om te vormen tot een fietssnelweg met meerdere rijstroken. Dit zal ook buiten de pandemie zo blijven, zei Hidalgo, waarbij alleen taxi's, bussen en enkele andere voertuigen nog gebruik mogen maken van deze route.
Parijs, andere steden en de Franse regering hebben grote inspanningen geleverd om fietsen te stimuleren, aangezien de 'regels voor sociale afstand openbaar vervoer ongemakkelijk maken'. Ook is er 'kans op besmetting in de metro en bus'.
Eerste cijfers over besmettingen in scholen sinds de start van het nieuwe schooljaar
In de eerste twee weken van het nieuwe schooljaar is er bij 638 leerlingen (0,05 procent) en 86 personeelsleden (0,05 procent) een coronabesmetting vastgesteld. Dat blijkt uit cijfers van de CLB's die openbaar ter beschikking gesteld zullen worden op onderwijs.vlaanderen.be en daar ook elke 2 weken geactualiseerd worden. Als gevolg van de coronabesmettingen moesten 4.278 leerlingen (0,36 procent) en 368 personeelsleden (0,22 procent) in thuisisolatie.
De meeste besmettingen waren er in de provincie Antwerpen (218 leerlingen, 26 personeelsleden) en Oost-Vlaanderen (155 leerlingen, 20 leerkrachten). In Vlaams-Brabant raakten 90 leerlingen en 3 leerkrachten besmet. West-Vlaanderen telde 79 besmette leerlingen en 14 besmette leerkrachten. Brussel (55 leerlingen en 8 leerkrachten) en Limburg (41 leerlingen en 8 leerkrachten) bleven het meest gespaard.
“De scholen en de CLB’s werken keihard om de scholen veilig open te houden voor zoveel mogelijk leerlingen, maar we mogen de aandacht absoluut niet laten verslappen”, zegt Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts.
Het is nog erg vroeg om al grote conclusies te trekken. Het virus heeft een incubatieperiode van ongeveer 2 weken en dus vertellen deze eerste cijfers vooral iets over het einde van de zomervakantie. Zo lijkt het er voorlopig nog op dat de meeste vastgestelde besmettingen opgelopen werden buiten de schoolmuren. Er lijken ook nog amper gevallen te zijn waarbij leerkrachten besmet worden door leerlingen.
“We moeten nu vooral het hoofd koel houden”, zegt Weyts. “Dat betekent dat we de veiligheidsmaatregelen rigoureus moeten aanhouden en dat iedereen de adviezen van de CLB’s en het Agentschap Zorg en Gezondheid goed moet opvolgen, zonder te overreageren met extra sluitingen of quarantaines. Dan moeten te veel mensen getest worden, raakt het lokale zorgsysteem overbelast en het lokale leven ontregeld".
Na twee weken zitten leerlingen buitengewoon onderwijs nog steeds urenlang op de bus
Bij de start van het nieuwe schooljaar luidden ouders van leerlingen uit het buitengewoon onderwijs de alarmbel over de te lange busritten van en naar school.
Twee weken later is er helaas weinig veranderd. Nu het kwik klimt tot boven de 30 graden is het ook nog eens puffen op de bus. Voor Lien De Poorter, de mama van de autistische Leander (11), uit Wetteren is de maat vol. Ze startte een petitie op. “Dan luisteren ministers misschien”, zegt ze.
Weyts betreurt dat universiteiten eenzijdig beslissingen nemen
Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) betreurt dat een aantal universiteiten beslist hebben om eenzijdig over te schakelen van code geel naar code oranje, waardoor het aantal studenten op de campussen wordt teruggeschroefd. Hij vreest ook dat er op lokaal niveau nu een opbod zal ontstaan, omdat sommige burgemeesters minstens even straf uit de hoek zullen willen komen als de rectoren.
De universiteiten van Antwerpen, Gent en Hasselt maakten vandaag bekend dat ze het academiejaar zullen starten in code oranje. Dat betekent dat de bezetting in de aula's drastisch wordt beperkt, tot een vijfde van de normale capaciteit. Weyts betreurt dat de universiteiten eenzijdige beslissingen nemen, "net nadat we zo goed hebben samengewerkt met het hele onderwijsveld." De minister vindt de beslissing tevens erg jammer voor de studenten, vooral voor de eerstejaars. "Het is cruciaal dat zij goed worden opgevangen."
De minister herinnert eraan dat het hoger onderwijs eigen kleurcodes heeft met eigen maatregelen. Die zijn strenger dan de maatregelen in het leerplichtonderwijs. "In het lager onderwijs en het secundair onderwijs blijft men voorlopig in code geel. Dankzij een fijnmazige aanpak is het mogelijk om lokaal te kunnen schakelen naar een andere kleurcode, maar dan altijd op basis van de lokale situatie. Je moet leerlingen van een dorpsschool niet straffen omdat er in grote stad ver weg een uitbraak is."
Biostatisticus Niel Hens hekelt "gebrek aan informatie"
Ook biostatisticus Niel Hens noemt de huidige coronacijfers zorgwekkend. Hij vreest voor een exponentiële groei: “In het begin stijgen de cijfers met mondjesmaat, maar op een bepaald moment gaat het echt wel versnellen en komt er een grote stijging.”
Daarnaast vindt hij vooral dat we te weinig informatie krijgen: “Die aparte cijfers zijn niet heiligmakend", zei hij vandaag op Radio 1. “We moeten cijfers allemaal samen bekijken en dan interpreteren, maar we hebben eigenlijk nog altijd te weinig informatie om er een goed oordeel over te kunnen vellen en doelgerichte maatregelen te kunnen nemen. Het is een beetje verbijsterend om in de 21ste eeuw na zo veel maanden te weinig informatie te krijgen”, besluit hij.
Opflakkering coronavirus in Europa, maar buitenbeentje Zweden blijft buiten schot
Zweden was van in het begin een buitenbeentje in Europa met een erg eigenzinnige aanpak van het coronavirus. Nu, een half jaar later, is het land dat nog altijd, ook wat de evolutie van Covid-19 betreft.
Terwijl de meeste andere Europese landen de cijfers weer fors de hoogte zien ingaan, kan het Scandinavische land het gemiddeld aantal nieuwe gevallen per dag laag houden. En dat zonder een harde lockdown. Lees hier meer.
Tientallen Franse scholen dicht door uitbraken
Tientallen Franse scholen hebben kort na het begin van het schooljaar de deuren weer moeten sluiten door corona-uitbraken. Het ging vorige week nog om 28 instellingen, maar dat zijn er volgens minister van Onderwijs Jean-Michel Blanquer nu al 81.
"We hebben ongeveer 1.200 nieuwe coronagevallen onder scholieren in vergelijking met vorige week", zei de minister op televisie. Hij benadrukte wel dat het aantal onderwijsinstellingen dat tot dusver de deuren heeft moeten sluiten relatief beperkt is. In Frankrijk bevinden zich volgens Blanquer zo'n 60.000 scholen.
Frankrijk behoort volgens officiële cijfers tot de Europese landen die het zwaarst zijn getroffen door de pandemie. Sinds eind augustus lijkt het coronavirus weer sneller om zich heen te grijpen in Frankrijk en zit het aantal ziekenhuisopnames van besmette mensen weer in de lift. De autoriteiten in Bordeaux en Marseille namen deze week aanvullende maatregelen om verspreiding van het virus tegen te gaan.
Belgisch farmabedrijf MSD werkt aan twee coronavaccins en een antiviraal geneesmiddel
Het Belgische farmabedrijf MSD, filiaal van de Amerikaanse groep Merck Co., werkt momenteel in ons land aan twee coronavaccins en een antiviraal geneesmiddel.
Het was The Wall Street Journal die zaterdag meldde dat "farmareus Merck in België is gestart met het testen van één van zijn experimentele coronavaccins". "De krant was achter de test gekomen via een website die clinical trials publiceert", zegt Allan Matthys van MSD Belgium aan Belga. "Wij als bedrijf berichten in dit stadium van het onderzoek niet over onze projecten."
MSD heeft al onder meer vaccins tegen mazelen, bof, rubella, ebola, HPV en hepatitis A&B ontwikkeld. Het werkt inmiddels dus aan twee coronavaccins, V590 - dat gebaseerd is op het ebola-platform, en V591 - gebaseerd op het mazelen-platform.
Het is dat laatste waarbij de klinische studie al in fase 1 zit. "We ontwikkelen dit vaccin in samenwerking met de universiteiten van Gent en Luik", licht Matthys toe. "Via de ziekenhuizen van die universiteiten werden, in samenwerking met een onafhankelijk, gespecialiseerd bedrijf, 260 gezonde vrijwilligers gevonden aan wie tegen het einde van deze maand het vaccin wordt toegediend."
Berlusconi na coronabesmetting: "Ik vreesde voor mijn leven"
De voormalige Italiaanse premier Silvio Berlusconi vreesde dat hij zou overlijden aan het coronavirus. Ook leed hij veel pijn, zegt de 83-jarige miljardair.
Berlusconi bracht vanwege een coronabesmetting meer dan een week door in het ziekenhuis. Hij liep een dubbele longontsteking op. "Ik had overal pijn. Ik kon dezelfde houding niet meer dan een paar minuten aanhouden", vertelt hij de krant Corriere della Sera. "In de eerste dagen van mijn ziekenhuisopname, vreesde ik voor mijn leven."
Ook familieleden van Berlusconi raakten besmet met het virus, maar zij ontwikkelden volgens de ex-premier geen ernstige klachten. De miljardair is zelf nog niet helemaal hersteld. "Ik voel me erg moe, uitgeput", zei Berlusconi, die andere patiënten adviseerde vooral vol te houden. "Covid kan verslagen worden."
Madrid voert nieuwe lockdown in zwaarst getroffen wijken in
In sommige woonwijken in Madrid zal opnieuw een lockdown gelden. De nieuwe besmettingen met het coronavirus in de Spaanse hoofdstad blijven maar toenemen.
"We moeten zo snel mogelijk handelen", zei de viceminister van Gezondheid van de regionale overheid, Antonio Zapatero, op een persconferentie. Hij kondigde nieuwe maatregelen aan die vanaf dit weekend van kracht zullen gaan, om "de vrijheid van beweging en voor bijeenkomsten te beperken". Hij verduidelijkte niet welke districten in Madrid en de omgeving door de nieuwe beperkingen zullen worden getroffen. Ongeveer 6,4 miljoen mensen wonen in en rond Madrid.
Spanje is een van de hardst getroffen landen in Europa. Het land heeft meer dan 600.000 bevestigde besmettingen en meer dan 30.000 doden gerelateerd aan het coronavirus. De grootste bezorgdheid slaat op Madrid: de regio rond de hoofdstad telt bijna 40 procent van alle nieuwe besmettingen, met 1.207 positieve testresultaten de 24 uur voor dinsdag.
Al zeker 67 West-Vlaamse jongeren besmet na feestvakantie in Portugal
Minstens 67 West-Vlaamse jongeren die tijdens de eerste veertien dagen van september naar het Portugese feestparadijs Albufeira trokken, hebben intussen positief getest op Covid-19. Dat meldt de West-Vlaamse gouverneur Carl Decaluwé.
Onder meer in Waregem, Tielt en Ieper zijn er concentraties van besmette jongeren. Het aantal kan nog oplopen, nog niet alle testresultaten zijn gekend. Lees hier meer.
"Vals gevoel van veiligheid totaal onterecht"
"Ondanks het feit dat het aantal bevestigde besmettingen snel aan het stijgen is, wordt de situatie door een aantal mensen nog steeds geminimaliseerd", stelt Yves Stevens, woordvoerder van het Crisiscentrum op het einde van de persconferentie. "Jammer genoeg kan een dergelijke houding zeer dramatische gevolgen hebben. Ook na meer dan zes maanden moeten we waakzaam blijven en mogen we onze ogen niet sluiten voor de situatie zoals ze nu is in ons land."
Dergelijk gevoel is totaal onterecht. De huidige situatie kan zeer snel dramatisch worden. Alle indicatoren tonen ook aan dat deze beweging mogelijks al is ingezet
De woordvoerder zegt dat veel mensen op dit moment een vals gevoel van veiligheid hebben. "Dergelijk gevoel is totaal onterecht. De huidige situatie kan zeer snel dramatisch worden. Alle indicatoren tonen ook aan dat deze beweging mogelijks al is ingezet." En ook: "Iedereen kan besmet geraken. Denken dat de risicogroepen gespaard gaan blijven is een utopie. Er circuleert immers te veel virus in onze samenleving. Respecteer dan ook rigoureus de veiligheidsmaatregelen."
Stevens erkent dat we het virus en de maatregelen allemaal grondig beu zijn. "Wij begrijpen dit. Maar we zijn niet op het einde van de pandemie. Integendeel, we staan mogelijk aan de vooravond van een zeer moeilijke winter. Hoe moeilijk deze winter gaat worden, gaan we samen bepalen. En dat doen we nu. We kunnen niet wachten tot de situatie volledig uit de hand loopt om ons gedrag aan te passen. We roepen iedereen op om NU het juiste gedrag aan te nemen. Enkel zo kunnen we dramatische situaties de komende dagen, weken en maanden vermijden."
Basisregels goed blijven volgen
Het Crisiscentrum beklemtoont dat het voor iedereen zaak is om de basisregels consistent toe te passen.
Voor de goede orde herhaalt viroloog Van Gucht nogmaals die basisregels: "Spreek op voorhand af met vrienden en familie om die 1,5 meter afstand te houden als u samenkomt. Beperk het aantal mensen waarmee u dichter contact hebt: beperk dat tot een kleine kring, hoe kleiner hoe beter. Was of ontsmet regelmatig uw handen. Draag een mondneusmasker daar waar u geen afstand kan houden, of daar waar het verplicht is. Doe zoveel mogelijk van uw activiteiten buiten of in goed geventileerde ruimtes. En wees vooral extra voorzichtig bij oudere of kwetsbare personen. Blijf ook thuis als u symptomen heeft die mogelijk op Covid kunnen wijzen."
Van Gucht sluit af met een citaat van premier Sophie Wilmès, uit de video die zij gisteren maakte. "Ieder van ons is een deel van de oplossing. Wij zijn samen de oplossing. Laat ons dus samen dit virus terugdringen."
Oproep naar studenten: "Let goed op"
Wat die start van het academiejaar betreft, heeft de viroloog er vertrouwen in dat de universiteiten en hogescholen alles zo veilig en vlot mogelijk zullen organiseren.
Maar hij heeft wel een oproep naar de studenten toe. "Aan hen willen we vragen om goed op te letten, vooral tijdens het studentenleven buiten de campus. Op kot of tijdens het verenigingsleven of het uitgaansleven... Let op wanneer u in het weekend naar huis gaat en houd misschien wat meer afstand van uw ouders, uw grootouders, van uw familieleden, in het bijzonder wanneer zij tot een risicocategorie behoren."
Lees ook: UGent, UAntwerpen en UHasselt starten academiejaar in code oranje
Over twee weken meer dan 1.500 besmettingen per dag?
Nog iets opvallends wat het aantal besmettingen betreft: "Onderzoekers van de Universiteit Hasselt hebben berekend dat we aan het huidige tempo binnen een week aan 1.200 besmettingen per dag zullen zitten en binnen twee weken aan 1.600."
En wat de ziekenhuisopnames? "Dat aantal zou volgende week 1,5 keer hoger kunnen liggen, tot een 45-tal per dag, en over twee weken 2 keer hoger, tot een 60 per dag."
"Het is belangrijk om te zeggen dat deze berekening ervan uitgaat dat de context niet zal wijzigen en dat de huidige trend zich doorzet", aldus nog Van Gucht. "Dat is niet zeker; deze context verandert namelijk voortdurend. De scholen zijn sinds kort geopend, volgende week begint in Vlaanderen het nieuwe academiejaar. Het najaar en de winter staan voor de deur, het koude weer kan het virus in de hand werken... Die context is dus in volle evolutie."
Meer oudere mensen raken besmet
Ondertussen is er ook een stijging van het aantal besmettingen bij oudere mensen. In de eerste week van september werden er 360 infecties vastgesteld bij 60-plussers. In de tweede week van september waren dat er 585, of 1,5 keer meer.
"Dat is een reden tot bezorgdheid. Het virus infiltreert in onze samenleving als een wolf in schapenvacht. De druk bouwt zich op."
Nog altijd hetzelfde virus, met dezelfde gevaren
De viroloog beklemtoont dat het virus niet minder gevaarlijk is geworden. "Het virus is niet veranderd. Het gaat nog steeds om hetzelfde virus, met exact dezelfde eigenschappen als het virus dat onze ziekenhuizen deed volstromen in maart en april. De context is wel veranderd. We registreren momenteel meer milde infecties bij jongere mensen, en dat geeft de indruk dat het virus minder gevaarlijk zou zijn."
"Het klopt dat Covid voor een groot deel van de bevolking relatief weinig problemen oplevert", aldus Van Gucht nog. "Maar voor veel anderen kan het nog steeds een zeer zware ziekte zijn met een lange herstelperiode. Ongeveer 3,5 miljoen Belgen behoren tot een risicogroep. De kans om een zware infectie te overleven is intussen verhoogd door verbeterde zorg in de ziekenhuizen. Maar dit betekent niet dat mensen niet kunnen opgenomen worden en zwaar ziek kunnen worden."
"Niet van vijand vergissen"
"Het is in de eerste plaats het virus dat onze gezondheid en samenleving schaadt en niet de maatregelen", verwijst de viroloog naar de felle discussiepunten in ons land over reacties op het coronavirus. "We mogen ons zeker niet van vijand vergissen", aldus Van Gucht. "Deze maatregelen dienen om ons te helpen. Ze moeten weliswaar effectief en gebalanceerd zijn. Dat is een continu verbeterproces."
Hoogste aantal ziekenhuisopnames sinds 27 mei
Ook het aantal ziekenhuisopnames gaat nu al een tiental dagen in stijgende lijn. "Gisteren werden er 48 nieuwe patiënten met Covid-19 opgenomen in het ziekenhuis", legt Van Gucht uit. "Dat is het hoogste aantal opnames sinds 27 mei."
De toename speelt zich af in quasi alle regio's van het land, met Brussel en Antwerpen op kop. "Gelukkig blijft het aantal sterfgevallen voorlopig nog beperkt", luidt het verder.
Toename van het aantal testen, maar ook meer nieuwe gevallen
Het aantal testen in ons land blijft toenemen. Op dit moment zitten we aan een gemiddelde van ruim 28.000 uitgevoerde coronatesten per dag.
"Tegelijk stellen we een lichte stijging vast van het percentage positieve testen", voegt viroloog Steven Van Gucht toe. "Richting 3 procent. Dit betekent dat we niet alleen meer testen, maar dat er ook meer nieuwe gevallen zijn."
In het Brussels Hoofdstedelijk Gewest leverde de afgelopen week zelfs ruim 6 procent van alle uitgevoerde testen een positief resultaat op.
Blik op de cijfers
De persconferentie gaat van start met een blik op de huidige coronacijfers. "De cijfers blijven in stijgende lijn gaan. Aan het huidige tempo verdubbelt het aantal besmettingen om de 12 dagen", klinkt het. Op vrijdag 11 september hebben we het hoogste dagcijfer geregistreerd sinds de heropflakkering van het virus half juli.
Er zijn toenames in alle leeftijdsgroepen en over heel het land. Er blijkt ook een duidelijke stijging qua aantal besmettingen bij andere leeftijdsgroepen dan de 20-jarigen, waaronder kinderen (de categorie 10 tot 20 jaar) en ook bij ouderen.
In alle provincies gaan de besmettingscijfers omhoog. Brussel en Antwerpen blijven het zwaarst getroffen, maar er is momenteel ook een hoog aantal gevallen in de provincies Oost-Vlaanderen en Luik.