Als er de komende weken geen tegenslagen opduiken bij het testen van de coronavaccins van BioNtech-Pfizer en Moderna, kunnen ze in de tweede helft van de maand december al een voorwaardelijke marktvergunning krijgen van het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA). Dat heeft Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen gezegd. Zo'n vergunning is de "allereerste stap" van het op de markt brengen van een vaccin, zei ze.

Von der Leyen nam vanavond deel aan het video-overleg van de Europese staatshoofden en regeringsleiders. Op een persconferentie na afloop zei ze dat het EMA heeft laten verstaan dat in het allerbeste geval de vaccins van BioNtech-Pfizer en Moderna nog voor het einde van het jaar voorwaardelijke groen licht kunnen krijgen, als eerste stap in de goedkeuringsprocedure.

"In het begin zouden de vaccins in kleine hoeveelheden op de markt komen, daarna komen er grotere hoeveelheden. Daarom hebben we aan de lidstaten gevraagd om met een vaccinatiestrategie te komen", zei von der Leyen.

In naam van de lidstaten onderhandelde de Commissie met verschillende farmabedrijven over de aankoop van coronavaccins, zodra ze een marktvergunning hebben gekregen. Met AstraZeneca, Sanofi-GSK, Janssen Pharmaceutica, BioNtech-Pfizer en CureVac werden reeds contracten getekend, maar ook met Moderna zijn de onderhandelingen reeds afgerond.

Eerder op de dag liet de CEO en medeoprichter van BioNtech, Ugur Sahin, verstaan dat zijn vaccin nog dit jaar goedgekeurd en verdeeld zou kunnen worden in de VS en Europa. Een aanvraag voor goedkeuring wordt vrijdag ingediend bij het Amerikaanse geneesmiddelenagentschap FDA. Volgens Europees Commissievoorzitter von der Leyen staat het EMA in nauw contact met het FDA.

Lees ook: CEO BioNTech: “Pfizer-vaccin kan mogelijk nog dit jaar verdeeld worden”

Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) erkent dat er fouten zijn gemaakt bij de aanpak van de eerste golf van het coronavirus in de woonzorgcentra. “Ik heb allicht fouten gemaakt en zaken beter kunnen aanpakken. We hebben ons best gedaan, maar op een aantal vlakken misschien niet genoeg”, zei hij vanavond in De Afspraak op Canvas.

Beke gaf aan dat hij over ontslag heeft nagedacht en gesproken met zijn partijvoorzitter Joachim Coens en collega-minister Hilde Crevits. “Maar zij hebben mij aangemoedigd om verder te doen.”

Wel gaf Beke aan dat er ook op andere fronten fouten zijn gemaakt, bijvoorbeeld bij de federale stock van beschermingsmiddelen voor zorgkundigen. "Toen wij aansprak wilden maken op die stock, was die er niet. Achteraf kan je je dan afvragen of we niet vaker Vlaamse inspecteurs hadden moeten sturen om te kijken hoe het nu zat met die mondmaskers. Dat is niet gebeurd.”

Ook lost extra geld niet alles op, klonk het. “Een van de paradoxen is dat geld alleen niet zal volstaan. Er zijn vandaag meer dan 1.000 vacatures in onze woonzorgcentra voor verpleeg- en zorgkundigen. Ze vinden ze gewoon niet.”

Het vaccin van farmabedrijven BioNTech en Pfizer zou nog voor kerst verdeeld kunnen worden, heeft de CEO van BioNTech gezegd. Dat meldt persbureau AFP.

Lees hier meer.

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers (Open Vld) zegt dat er ook in de provincie Vlaams-Brabant een verbod op het afsteken van vuurwerk komt. West-Vlaanderen en Antwerpen deden dat al en ook in verschillende steden en gemeenten is het intussen verboden.

Ook in Gent zal er een vuurwerkverbod zijn op oudejaarsavond. 

"Het is niet verantwoord om onder huidige omstandigheden vuurwerk af te steken", zegt burgemeester Mathias De Clercq (Open Vld), die zo "samenscholingen en onnodige ziekenhuisopnames wil vermijden". Eerder was ook in onder meer Antwerpen het afschieten van vuurpijlen al verboden. "Het is belangrijk dat we de zorg ontlasten, zij hebben andere noden nu", aldus De Clercq.

De politie zal extra aanwezig zijn op het terrein om te handhaven.