Grens VK en Frankrijk vanaf morgen weer open voor vrachtverkeer
De Britse en de Franse autoriteiten zijn overeengekomen dat ook vrachtverkeer dat nu nog stil staat aan de Britse zijde van het Kanaal Frankrijk weer in kan, meldt nieuwszender Sky News. Voorwaarde daarbij is dat er een sneltest bij de vrachtwagenchauffeurs wordt afgenomen, waarvan de uitslag negatief moet zijn.
De toegang naar Frankrijk was enkele dagen geblokkeerd uit vrees voor de verspreiding van een nieuwe gemuteerde variant van het coronavirus, die vooral in Groot-Brittannië voorkomt. Eerder vanavond maakte de Franse premier Jean Castex bekend dat Fransen en andere EU-burgers in Groot-Brittannië vanaf morgen naar Frankrijk mogen reizen, maar alleen met een negatieve coronatest.
Amerikaanse expert heeft plan waarmee ook België zich sneller uit lockdown zou kunnen bevrijden: “Curve kan drie keer sneller dalen”
Eind februari. Eind maart. Pasen. Volgende zomer. Experten en politici duwen de eindmeet voor de lockdown steeds verder weg omdat de curve niet snel genoeg daalt en het nog lang duurt vooraleer we voldoende vaccins hebben. Premier De Croo spreekt zelfs luidop over 2021 als “overgangsjaar”. Geeft hij zich te snel gewonnen? Amerikaanse experts bedachten immers een plan waarmee ook ons land zich sneller uit de lockdown zou kunnen bevrijden: “Het kan de curve drie keer sneller laten zakken.”
Frankrijk laat reizigers Groot-Brittannië toe na negatieve test
Fransen en andere EU-burgers in Groot-Brittannië mogen vanaf morgen naar Frankrijk reizen, maar alleen met een negatieve coronatest. De Franse premier Castex kondigt aan dat de grens weer opengaat voor die burgers. Ook Britten of andere personen die in Frankrijk of de rest van de EU wonen, mogen weg.
De toegang naar Frankrijk was enkele dagen geblokkeerd uit vrees voor de verspreiding van een nieuwe variant van het coronavirus, die vooral in Engeland en de hoofdstad Londen voorkomt. Vliegverkeer, treinverkeer via de Kanaaltunnel en veerboten mogen weer voor noodzakelijke reizen. De heropening volgt op de oproep van de Europese Commissie om noodzakelijk handels- en reizigersverkeer toe te staan.
Eerder vandaag was al gemeld dat de Britten en Fransen ook het vrachtverkeer tussen beide landen vanaf morgen weer op gang brengen. Duizenden vrachtwagens zijn gestrand in Britse havens en bij het begin van de Kanaaltunnel.
Raad van State wijst verzoek om kerstvieringen toe te laten af
Een groep katholieke priesters was opnieuw naar de Raad van State gestapt tegen de beperkingen op misvieringen, in de hoop dat ze deze week op Kerstmis toch volwaardig de mis zouden kunnen opdragen.
In drie arresten heeft de Raad van State dinsdag de vraag verworpen. "Deze vorderingen waren gericht tegen het ministerieel besluit van 11 december waarbij de collectieve uitoefening van een eredienst in gebouwen terug wordt toegelaten, doch beperkt tot een maximum van 15 personen. De Raad stelt onder meer vast dat voldoende aannemelijk is gemaakt dat de aangevochten beperking noodzakelijk is ter bescherming van de volksgezondheid in het kader van de coronapandemie. Hij is ook van oordeel dat deze regeling niet strijdig is met onder meer de godsdienstvrijheid, met het gelijkheidsbeginsel en het proportionaliteitsbeginsel", luidt het op de website van de Raad van State.
De Raad van State floot eerder deze maand de regering terug, die omwille van de coronapandemie alle collectieve erediensten verboden had. Als reactie liet de regering toe dat tot 15 mensen een misviering mogen bijwonen.
© Getty Images Recordaantal nieuwe besmettingen in Verenigd Koninkrijk
In het Verenigd Koninkrijk zijn dinsdag 36.804 nieuwe besmettingen met het coronavirus gemeld. Dat is het hoogste aantal sinds het begin van de pandemie, zo meldt het nieuwsagentschap Bloomberg. Er werden ook 691 bijkomende sterfgevallen gerapporteerd, het hoogste aantal in bijna een maand.
Het vorige recordaantal besmettingen in het Verenigd Koninkrijk werd zondag genoteerd. Toen werden er 35.928 gevallen gemeld.
Sinds het begin van de pandemie, zijn in het Verenigd Koninkrijk al meer dan 2 miljoen besmet geraakt met het virus. Er worden 68.307 overlijdens toegeschreven aan Covid-19.
Ierland verlengt opschorting van vliegverkeer met Verenigd Koninkrijk
Ierland gaat de opschorting van de luchtverbindingen met het Verenigd Koninkrijk verlengen tot 31 december. Op die manier wil het land de verspreiding van de nieuwe, meer besmettelijke variant van het coronavirus op zijn grondgebied voorkomen.
Ierland gaat daarmee niet in op de vraag van de Europese Commissie om het algemeen verbod op reizen uit het Verenigd Koninkrijk te schrappen, zodat essentiële reizen nog altijd mogelijk zouden blijven. "De (Europese) Commissie geeft wettelijke argumenten, maar wij moeten ook rekening houden met het gezondheidsaspect", zegt minister van Transport Eamon Ryan tijdens een persconferentie.
Veerboten mogen wel nog altijd uitvaren voor het transport van goederen en mensen die essentiële werkzaamheden uitvoeren.
Nieuwe variant coronavirus ook aangetroffen bij twee mensen in Nederland
De gemuteerde en besmettelijkere variant van het coronavirus die voor het eerst opdook in het Verenigd Koninkrijk, is ook bij twee mensen in Nederland vastgesteld. Momenteel wordt uitgezocht hoe zij dat virus hebben opgelopen, zegt de Nederlandse minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge dinsdag.
De twee gevallen werden aangetroffen in de regio Amsterdam. De Jonge kan niet uitsluiten dat meer mensen besmet zijn geraakt met het gemuteerde virus. "Er is een kans, daar moeten we reëel in zijn. Maar we denken niet dat het heel breed verspreid zal zijn, niet vergelijkbaar met de Engelse situatie."
Nederland heeft, net zoals bijna vijftig andere landen, extra maatregelen getroffen om verdere import te voorkomen. Hardere ingrepen acht de regering voorlopig niet noodzakelijk, aangezien Nederland al sinds vorige week in een strenge lockdown zit.
96-jarige Jos Hermans uit Puurs krijgt als eerste Belg coronavaccin
Bij Pfizer in Puurs worden de BioNTech/Pfizer-coronavaccins geproduceerd voor verdeling over heel Europa. Burgemeester Koen Van den Heuvel laat op de persconferentie van weten dat het gemeentebestuur bijzonder fier is, en is verheugd dat het eerste vaccin zal worden toegediend in woonzorgcentrum Sint-Pieter in zijn gemeente.
"Vaccineren is de eerste stap naar het 'gewone normaal', maar die realiteit zal er pas zijn als we in onze samenleving een voldoende hoge vaccinatiegraad bereiken", klinkt het. "Ook voor de bewoners van ons woonzorgcentrum is dit een belangrijk moment."
Maandag wordt het eerste vaccin in ons land toegediend in woonzorgcentrum Sint-Pieters in Puurs, kondigt Fred Rogier, directeur aan. "Wij hebben gekozen om het eerste vaccin toe te dienen aan onze oudste bewoner, Jos Hermans, 96 jaar oud, die al zes jaar in bij ons is. Hij heeft zich steeds heel strikt aan de maatregelen gehouden, en staat volledig achter het vaccin."
De 96-jarige Hermans zal maandagvoormiddag dus als eerste gevaccineerd worden, gevolgd door 90 medebewoners. Dan zijn ook de bewoners van woonzorgcentra Notre Dame de Stockel in Sint-Pieters-Woluwe en La Bonne Maison de Bouzanton in Bergen aan de beurt.
Het gaat om de enige woonzorgcentra waarvan tot nog toe bevestigd is dat er dit jaar nog gevaccineerd wordt, zegt woordvoerster Caroline Leys van het coronacommissariaat.
© AFP Ierland kondigt strengere maatregelen aan vanaf kerstavond
Ierland verstrengt vanaf kerstavond de coronamaatregelen. Dat heeft premier Micheál Martin dinsdag gemeld. De maatregelen moeten een "buitengewone" stijging van het aantal nieuwe coronabesmettingen een halt toe roepen, aldus de premier.
De overheid heeft beslist om opnieuw over te gaan tot het hoogste alarmniveau en vraagt aan de Ieren om thuis te blijven. Bepaalde niet-essentiële winkels mogen wel openblijven, maar de solden van januari worden wel uitgesteld. Tot en met 26 december mag men nog twee gezinnen uitnodigen, daarna is slechts één gezin nog welkom. Vanaf 1 januari worden bezoeken thuis volledig verboden. Volgens de krant The Irish Times moeten de restaurants sluiten op 24 december om 15.00 uur.
De maatregelen gelden voorlopig tot 12 januari. De scholen blijven wel open.
Volgens de Ierse gezondheidsdiensten stijgt het aantal nieuwe besmettingen per dag sterk, met telkens 10 procent per dag. Woensdag/morgen zou het aantal oplopen tot meer dan 900.
Ook Vlaams zorgpersoneel krijgt eenmalige consumptiecheque van 300 euro
Het personeel in de Vlaamse zorgsectoren krijgt net als hun federale collega's een eenmalige consumptiecheque van 300 euro. Dat zijn de vakbonden en werkgevers overeengekomen na overleg over het nieuwe Vlaamse intersectorale akkoord voor de Vlaamse social profit, meldt de socialistische bediendebond BBTK. Daarnaast is er ook een akkoord over structurele loonsverhogingen in de verschillende sectoren.
Charles Michel uit zelfisolatie
De voorzitter van de Europese Raad Charles Michel heeft een derde keer negatief getest op het coronavirus en gaat uit zelfisolatie. Dat tweet zijn woordvoerder vandaag. De Belg ging vorige week donderdag uit voorzorg in isolatie nadat de Franse president Emmanuel Macron besmet bleek met Covid-19.
Michel is intussen drie keer getest op het coronavirus. Vorige week testte hij al twee keer negatief, en ook vandaag bleek de Europese Raadsvoorzitter vrij van Covid-19. Hij mag daarom zijn zelfsisolatie stopzetten, tweet zijn woordvoerder Barend Leyts.
De Franse president Emmanuel Macron bleek vorige week donderdag besmet met het coronavirus, waarop hij in quarantaine ging. Verschillende andere Europese leiders gingen uit voorzorg in zelfisolatie. Naast Michel was dat bijvoorbeeld ook het geval voor premier Alexander De Croo, die tijdens de Europese top van 10 en 11 december een hoogrisicocontact had met de Franse president. De Croo kon zijn werkzaamheden een dag later wel hervatten na een negatieve coronatest.
Berlijn verlengt inreisverbod voor reizigers uit VK tot 6 januari
Duitsland verlengt het inreisverbod met het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika tot 6 januari. Dat heeft het Duitse ministerie van Volksgezondheid gemeld.
De opschorting van verbindingen per trein, bus, schip en vliegtuig en het algemene verbod voor Britten en Zuid-Afrikanen om Duitsland binnen te komen, is sinds zondag van kracht en gold initieel tot 31 december. Het wordt nu verlengd tot 6 januari.
BioNTech: EU krijgt dit jaar nog 12,5 miljoen doses coronavaccin
De bedrijven BioNTech en Pfizer leveren dit jaar nog 12,5 miljoen doses van hun coronavaccin aan de Europese Unie. Lidstaten ontvangen het middel binnen vijf dagen, zei BioNTech-manager Sean Marett.
De EU ontvangt daarmee naar verwachting minder doses dan de Verenigde Staten. Daar zouden voor het eind van het jaar 20 miljoen doses beschikbaar moeten zijn. Veel EU-lidstaten willen nog dit jaar beginnen met het inenten van burgers tegen het virus.
Verontwaardiging over foto’s van opeengepakte reizigers op luchthaven Charleroi
Er is flink wat verontwaardiging op sociale media over enkele foto’s van opeengepakte reizigers in de vertrekhal van de luchthaven van Charleroi. “Egoïsme”, klinkt het onder meer in de reacties.
© RV — charleroi airport Extra tests bij Pfizer en Moderna vanwege nieuwe coronavariant
De farmaceuten Pfizer en Moderna testen of hun coronavaccins ook effectief zijn tegen de nieuwe variant van het virus, die onder meer is opgedoken in het Verenigd Koninkrijk. Dat bericht CNN, dat zich baseert op verklaringen van de bedrijven.
Lichte toename van aantal patiënten in ziekenhuizen
In totaal liggen er in België 2.610 patiënten met Covid-19 in de ziekenhuizen, een lichte toename (+3 procent), zo blijkt deze ochtend uit de voorlopige cijfers van Sciensano. Van hen liggen er 546 op intensieve zorgen (+1 procent).
Tussen 11 en 18 december waren er gemiddeld 2.529,3 nieuwe infecties per dag. Dat is een stijging van 10 procent ten opzichte van de vorige periode. Een dag eerder steeg dat wekelijks gemiddelde nog met 13 procent. Sinds het begin van de pandemie zijn 626.911 gevallen geteld.
Tussen 11 en 18 december stierven dagelijks gemiddeld 87 mensen aan het virus, een afname met 6,6 procent. Dat brengt het totale aantal coronadoden op 18.697.
Het aantal ziekenhuisopnames is tussen 14 en 21 december stabiel gebleven op gemiddeld 182,1 per dag.
Lees hier het volledige overzicht.
VS overschrijden kaap van 18 miljoen gevallen
De Verenigde Staten hebben maandag de kaap van de 18 miljoen bevestigde coronabesmettingen overschreden. Dat meldt de universiteit Johns Hopkins, die de cijfers registreert. De VS telden maandagavond 18.006.061 bevestigde gevallen.
Sinds het begin van de pandemie zijn in de VS al ruim 319.000 mensen overleden aan de gevolgen van het coronavirus.
De VS, in absolute cijfers het zwaarst getroffen land ter wereld, zijn ondertussen hun vaccinatiecampagne gestart.
"Pfizer-vaccin werkt wellicht ook tegen gemuteerd coronavirus"
Het coronavaccin dat is ontwikkeld door de Amerikaanse farmaceut Pfizer en de Duitse biotechnologiefirma BioNTech is naar alle waarschijnlijkheid ook werkzaam tegen de gemuteerde variant van het coronavirus die in Groot-Brittannië is opgedoken, zegt BioNTech-topman Ugur Sahin. Volgens hem zijn daar genoeg aanwijzingen voor vanuit wetenschappelijk oogpunt.
"We hebben het vaccin al op ongeveer 20 andere virusvarianten met andere mutaties getest. De immuunreactie die door ons vaccin ontstaat, heeft steeds alle virusvormen gedeactiveerd", aldus Sahin, tevens arts en oncoloog.
Het virus is in het huidige geval wat sterker gemuteerd, aldus Sahin. "We moeten daar nu experimentele testen mee doen. Dat zal ongeveer twee weken in beslag nemen. We hebben er echter vertrouwen in dat het werkingsmechanisme daardoor niet noemenswaardig wordt verzwakt."
Het coronavaccin van Pfizer en BioNTech is gemaakt met een nieuwe techniek, waarin voor het eerst het zogeheten messenger RNA (mRNA) de hoofdrol speelt. Vaccins die de medische wetenschap tot nog toe voortbracht, waren gebaseerd op de ziekteverwekkers zelf. Volgens Sahin kan het coronavaccin in principe snel aan nieuwe varianten van het virus worden aangepast.
