Nu de Britse variant van het coronavirus in ons land duidelijk in opmars is, zijn we in een derde golf aangekomen. Dat heeft testexpert en professor Herman Goossens zonet gezegd in VTMNIEUWS. "We zijn op een kantelmoment gekomen", zegt Goossens. "Je hoort langs alle kanten dat het stijgt. Bij huisartsen, in triagecentra, in ziekenhuizen, de zijn uitbraken in scholen... het is nu ontzettend belangrijk de maatregelen op te volgen, anders wordt het een drama. We zitten in een derde golf, maar ik denk dat we het kunnen beperken. Anders wordt het een drama. Dan gaat het gemakkelijk tot april of mei duren. We moeten nog één à twee maanden doorbijten."

Of er extra maatregelen moeten komen, wil Goossens niet gezegd hebben. "Dat zijn politieke beslissingen", klinkt het. Over de vele uitbraken van de voorbije dagen in scholen zegt Goossens "dat het in Engeland ook zo begonnen is". 

Eén ding is zeker, vertelt hij nog. "De Britse variant is duidelijk in opmars. In Engeland is dat begonnen in september, en is het ontploft in december. Bij ons zijn de eerste gevallen met de Britse variant ontdekt in december, we zijn nu een maand verder. Ik denk dat we nog een maand hebben en dan zou het kunnen ontploffen."

"Ik weet dat mensen het kotsbeu zijn, en ik ben het zelf ook kotsbeu", aldus Goossens. "Maar we hebben geen keuze. Maar als we ons niet aan de maatregelen houden, gaat het aantal besmettingen enorm stijgen. Dan stijgen de opnames in maart of april, en dan wordt het in mei en juni nog dramatischer. Het is pijnlijk om te zeggen, maar we moeten nog één à twee maanden doorbijten.

Goossens vreest ook dat er extra druk zal komen om de scholen te sluiten, maar hoopt systemen te kunnen uitwerken waardoor die toch open kunnen blijven. "We zouden bijvoorbeeld leerkrachten wekelijks een speekseltest kunnen laten afleggen, of we kunnen denken aan mondmaskers voor min 12-jarigen."

Vlaams minister van Onderwijs Weyts kondigt nieuw testbeleid voor schoolkinderen aan. Contacten van besmet kind zullen altijd als hoog risico gelden.

Het Vlaamse onderwijs krijgt een eigen teststrategie, die nu stelselmatig wordt uitgerold. Van zodra er binnen de schoolmuren een mogelijke besmetting wordt gemeld, zal op dag 1 een sneltest worden aangeboden aan alle hoogrisicocontacten.

Bij een negatieve test, zal op dag 7 een PCR-test worden afgenomen. De betrokken leerlingen of leerkrachten blijven intussen in quarantaine.

Als er een vermoeden van een cluster bestaat, zullen mobiele testteams worden ingeschakeld die met een bus ter plaatse komen.

Vanaf maandag al zullen lagereschoolkinderen die in contact gekomen zijn met een besmet kind als een hoogrisicocontact beschouwd worden. Tot nu werden ze nog als een laagrisicocontact beschouwd. Hierdoor zullen veel meer kinderen worden getest. Net als voor volwassenen wordt de isolatietermijn voor besmette kinderen verlengd tot tien dagen.

Morgen overlegt Weyts bovendien met minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V) over de buitenschoolse activiteiten van kinderen onder 13 jaar.

Lees hier meer

De politie heeft het Museumplein in Amsterdam ontruimd, en heeft daarbij een waterkanon ingezet. De politie ging hiertoe over nadat de honderden demonstranten op het plein niet vertrokken nadat er een noodbevel was afgekondigd. Dat betekent dat iedereen weg moet van het plein en de directe omgeving.

Het grootste deel van de actievoerders bleef staan, ook gooiden sommigen vuurwerk naar de politie. Daarna greep de politie in, en begon de demonstranten uit elkaar te drijven. Daarbij gebruikten agenten wapenstokken, paarden, honden en een waterkanon.

Rond 15.30 uur heeft de politie het plein zo goed als schoongeveegd, maar in de omliggende straten is het nog onrustig. Een groep demonstranten heeft zich aan de voorkant van het Concertgebouw verzameld, waar opnieuw een waterkanon is ingezet. De actievoerders worden langzaamaan weggedreven richting de Van Baerlestraat.

Op sociale media gingen de afgelopen week berichten rond dat mensen die tegen de coronamaatregelen zijn van plan zijn te gaan "koffiedrinken" in Eindhoven en Amsterdam. Op het Museumplein hadden inderdaad veel mensen een kopje koffie bij zich. De Amsterdamse driehoek (gemeente, politie en Openbaar Ministerie) verklaarde het Museumplein vanaf 11.00 uur tot veiligheidsrisicogebied. Rond 15.00 uur werd een noodbevel afgekondigd, omdat de groep die tegen de coronaregels demonstreerde steeds groter werd en de risico's toenamen.

Vorige week kwamen er toch 2.000 mensen naar het Museumplein om te demonstreren tegen de coronamaatregelen, nadat een demonstratie van Nederland in Verzet op het plein was geannuleerd en verboden. De politie trad daarom op, dat leidde tot flinke ongeregeldheden en 143 arrestaties.

Het is onvermijdelijk dat de Britse variant van het coronavirus binnenkort de dominante variant zal zijn in België. Op dit moment is naar schatting 25 procent van de vastgestelde besmettingen die besmettelijkere variant, zo heeft biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/UHasselt) gezegd in het VRT-journaal.

De schatting is gebaseerd op steekproeven. "Zowel het laboratorium in Leuven als dat in Luik komt tot dezelfde schatting", aldus Molenberghs.

Dat de coronacijfers weer de hoogte ingaan en er allerlei uitbraken zijn, noemt de biostatisticus een zorgelijke situatie. "Dit is niet totaal onverwacht", zei hij, verwijzend naar landen als Engeland, Ierland en Schotland waar versoepelingen van de coronamaatregelen en de Britse variant "vrij snel de zaken uit de hand kunnen laten lopen". "Wij hebben een beetje tijd gewonnen door niet te versoepelen, maar we weten nu al enkele dagen, weken, dat er een circulatie is" van de Britse variant.

Wat uitbraken in scholen betreft, zei Molenberghs dat "we moeten nadenken over die netwerken die nog bestaan", zoals naschoolse activiteiten, en over het dragen van mondmaskers. "Allemaal met de bedoeling om een schoolsluiting zo lang mogelijk uit te stellen." 

Volgens Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) zijn er gisteren in totaal vier interventies geweest in synagogen in de stad. Aparte wijken in Antwerpen in quarantaine of lockdown plaatsen, is volgens De Wever onmogelijk door de bevolkingsdichtheid van de stad, zegt hij bij VTM Nieuws. "Maar laat u alstublieft testen, zet u over de drempel en de vrees voor stigmatisering, en werk mee. Het testen doen we niet om de mensen te pesten." 

"Er is een joodse school in de stad en een stedelijke school in Zandvliet (in het noorden van de stad, red.) met een exponentiële uitbraak van de Britse variant van het coronavirus", bevestigt De Wever ook. Het gaat om tientallen besmettingen. "Op dit moment worden de mensen ingelicht", zegt de burgemeester. "De scholen zullen gesloten worden en er zullen quarantainemaatregelen worden genomen naar de leerlingen toe en alle hoogrisicocontacten van die leerlingen zullen allicht ook opgeroepen worden voor testing. Dit raakt de hele stad en maakt me enorm bezorgd over die bewuste derde golf."

De Wever vreest met alle nieuwe uitbraken in Vlaanderen dat "we ver af zijn van het heropenen van de kapper tegen Valentijn" door de opkomst van de varianten. "We zijn als een marathonloper die de finish in zicht heeft. Het ergste wat er kan gebeuren is dat we nu nog plat op ons gezicht gaan vallen, en dan moeten we richting finish kruipen. En dat zal het beeld zijn als we de derde golf niet voor ons uit kunnen duwen."

Ook de ziekenhuizen in Antwerpen zijn volgens de burgemeester bijzonder bezorgd. "Een derde golf kunnen wij niet aan."