40-tal leerlingen van lagere school in Merchtem in quarantaine
Een veertigtal leerlingen van de gemeentelijke basisschool De Plataan in de Vlaams-Brabantse gemeente Merchtem zit in quarantaine nadat een leerkracht vorige week donderdag positief testte op het coronavirus. Het gaat niet om de meer besmettelijke Britse variant. Omdat de leerkracht in verschillende klassen komt, werd besloten drie klassen uit voorzorg in quarantaine te laten gaan. Het gaat om een veertigtal leerlingen.
"Ondertussen hebben al de kinderen zich laten testen en sijpelen de resultaten binnen", vertelt burgemeester van Merchtem Maarten Mast (Lijst1785). "Er blijken momenteel een zestal leerlingen besmet te zijn geraakt, maar nog niet alle testresultaten zijn volledig."
De drie klassen volgen nog afstandsonderwijs tot en met volgende week dinsdag. Kinderen met een negatieve test mogen woensdag 3 februari weer naar school. Woensdag worden bovendien alle leerlingen en leerkrachten getest, in samenwerking met het testcentrum van Merchtem. Omdat het niet om de Britse variant gaat, is beslist om de ouders van de leerlingen niet te testen.
Dinsdagavond heeft Merchtem ook besloten om alle buitenschoolse activiteiten voor kinderen jonger dan twaalf jaar te verbieden, alvast tot en met 7 februari. "We doen dat zodat er nog een extra afkoelingsperiode komt voor de krokusvakantie. We zien dat er in naburige gemeenten ook uitbraken plaatsvinden, dus willen we op zeker spelen. En deze regel heeft ook het voordeel van de duidelijkheid", zegt Mast.
© Google Streetview AstraZeneca: "Europa wachtte te lang met bestellen"
AstraZeneca zal bij de eerste levering aan de Europese Unie minder vaccins leveren dan aanvankelijk overeen gekomen, omdat de Europese Unie pas laat besliste om een contract voor de levering af te sluiten. Dat vertelde topman Pascal Soriot van de farmaceut aan de Duitse krant Die Welt.
Amerikaanse vicepresident Kamala Harris tweede keer ingeënt
De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris heeft dinsdag in het National Institutes of Health (NIH) haar tweede spuitje van het coronavaccin gekregen. Harris kreeg op 29 december haar eerste dosis van het vaccin van farmaceut Moderna.
Tussen de twee inentingen van Moderna moet vier weken zitten om optimaal te kunnen werken, volgens het Amerikaanse bedrijf. Harris is precies vier weken na haar eerste spuit weer ingeënt.
President Joe Biden heeft zijn twee dosissen van het vaccin ook al gekregen.
© AP Vlaamse Jeugdraad: "Eerste stap in goede richting"
Het akkoord over buitenschoolse activiteiten voor jongeren is "een eerste stap in de goede richting". Dat vindt de Vlaamse Jeugdraad, een officiële adviesraad voor de Vlaamse regering.
"We zijn blij dat de beleidsmakers hun nek uitsteken voor jongeren", klinkt het. "We weten dat dit deels ten koste gaat van jongere kinderen, maar begrijpen de beslissing." Na de krokusvakantie hoopt de Jeugdraad dat er weer meer mogelijk wordt "zonder onnodige risico's te nemen".
De Croo: "Inzicht over rol van jonge kinderen in pandemie groeit"
De verschillende deelstaten van het land hebben een akkoord bereikt over de buitenschoolse activiteiten voor kinderen en jongeren. De activiteiten mogen blijven doorgaan, maar in kleinere bubbels van maximaal tien personen. Aan de ouders wordt gevraagd om de activiteiten van hun kinderen te beperken tot één hobby of activiteit per week. Voor de kampen in de krokusvakantie is er een uitzondering en zijn bubbels van 25 toegelaten.
Premier Alexander De Croo verwelkomt het voorstel en benadrukt de moeilijke situatie van de jeugd. "Tegelijk blijven we erg bezorgd over de epidemiologische situatie en groeit ook het inzicht over de rol van jonge kinderen in de huidige fase van de pandemie met nieuwe, besmettelijkere virusvarianten", klinkt het op zijn kabinet.
"Het voorstel van de ministers van Jeugd zal nu op federaal vlak besproken worden. Daarbij zal ook rekening gehouden worden met de epidemiologische risico's. Daarna gebeurt er een vertaling in heldere en handhaafbare regels." Wanneer de vergadering van het Overlegcomité plaatsvindt, is volgens het kabinet-De Croo nog niet afgeklopt.
© AP — Alexander De Croo. Sportwedstrijden verboden, match binnen de bubbel van vijf tegen vijf kan wel
Voor de groep van 12- tot 18-jarigen komt er een beetje perspectief. Zij zullen voor het eerst sinds lang opnieuw buitenschoolse activiteiten mogen doen. Uitsluitend in de openlucht weliswaar, en ook voor hen geldt de beperking van de bubbel van 10.
Sportwedstrijden zijn verboden voor alle leeftijden. Binnen de bubbel kan wel een match van vijf tegen vijf gespeeld worden, maar competitie tegen andere bubbels is niet mogelijk.
© HollandseHoogte Meer dan honderd miljoen coronabesmettingen vastgesteld
Er zijn nu wereldwijd meer dan honderd miljoen coronabesmettingen vastgesteld. Dat blijkt uit gegevens van de Johns Hopkins-universiteit. Het cijfer is nog een serieuze onderschatting van de realiteit.
In de voorbije week kwamen er gemiddeld 650.000 gevallen per dag bij. In totaal zijn er naar schatting 1,4 miljard coronatests gedaan.
Meer dan zeventig miljoen mensen die als besmet geregistreerd stonden, hadden nooit ziekteverschijnselen of zijn genezen zonder naar het ziekenhuis te moeten. Ruim twee miljoen coronapatiënten zijn overleden.
© Photo News Chiro: "Heel blij, al wordt praktische uitwerking niet evident"
Chiro Vlaanderen en Scouts en Gidsen Vlaanderen reageren "heel blij" op het akkoord over de buitenschoolse activiteiten voor kinderen en jongeren. "Er is geluisterd naar de sector, kinderen die ouder zijn dan twaalf jaar krijgen nu ook perspectief. Voor hen lag sinds de herfstvakantie alles stil", aldus nationaal secretaris Niels De Ceulaer.
"Er is begrip voor de kleinere bubbel bij kinderen onder de dertien jaar. De praktische uitwerking zal niet evident zijn, vooral voor de kleinsten in kleine groepjes. Er zijn ook nog veel vragen: wordt de begeleiding bijvoorbeeld meegeteld in de bubbel van 10 personen?"
Scouts en Gidsen Vlaanderen gaat in overleg met de jeugdsector over hoe dit praktisch te vertalen naar het terrein. "Alles staat wel onder voorbehoud van wat het Overlegcomité beslist", zegt woordvoerder Jan Van Reusel.
Van Reusel is wel blij met het vertrouwen dat gesteld wordt in de verantwoordelijkheid van het jeugdwerk. Hij wijst op het succes van de zomerkampen, waar met strikte protocollen haast geen besmettingen opdoken. "Het is belangrijk dat kinderen en jongeren bewegingsruimte krijgen. Het is het antwoord op een pedagogische noodzaak, de nood aan contact en uitdagingen."
Praktisch moet nog heel wat uitgeklaard worden: aantallen, grootte van groepen, welke activiteiten? "Zien groepen het zitten om binnen die kaders te werken? Wie dit niet wil, zullen we niet laten vallen", besluit Van Reusel.
© RV — Een sfeerbeeld van het bivak van Chiro Gaverke Beregoed, afgelopen zomer. Verbod op buitenschoolse activiteiten blijft voorlopig gelden in dertien Limburgse gemeenten
Het verbod op buitenschoolse activiteiten voor kinderen onder dertien jaar blijft voorlopig gelden in dertien Limburgse gemeenten. Het akkoord dat de verschillende deelstaten van het land vandaag sloten, moet immers nog in een nieuw ministerieel besluit verschijnen. Bovendien kan gouverneur Jos Lantmeeters altijd nog bijkomende maatregelen nemen.
Het verbod geldt in Sint-Truiden, Nieuwerkerken, Gingelom, Heers, Wellen, Borgloon, Alken, Hamont-Achel, Pelt, Lommel, Bocholt, Peer en Hechtel-Eksel.
© BELGA WHO: "Vluchtelingen en gevangenen zouden vóór reizigers ingeënt moeten worden"
De minst bevoorrechte mensen van de samenleving moeten bij de eersten zijn die het vaccin tegen Covid-19 krijgen. Reizigers zouden in dit stadium niet ingeënt moeten worden. "Dat druist in tegen het principe van billijkheid", stelt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Gezondheidswerkers die in hoogrisico-omstandigheden werken en bejaarde mensen zouden volgens de WHO eerst aan de beurt moeten komen. Daarna volgen andere gezondheidswerkers, oudere mensen en leerkrachten, maar ook mensen die dicht op elkaar moeten leven. Daarbij wordt onder meer gedacht aan vluchtelingen, gevangenen en inwoners van sloppenwijken.
© AFP Noodbevel in verschillende Nederlandse steden
Meerdere Nederlandse steden hebben vanavond een noodbevel afgekondigd. De politie kan hierdoor makkelijker controles uitvoeren en zonder directe aanleiding mensen fouilleren. Het gaat onder meer om Maastricht, Eindhoven, Haarlem, Zwolle, Leiden, Zaltbommel, Heemstede en Breda.
Er zijn serieuze signalen dat vanavond opnieuw ongeregeldheden zullen plaatsvinden. "Dat tolereren we niet", stelt de Maastrichtse burgemeester Annemarie Penn. "Dit heeft niets meer met demonstreren te maken, dit zijn puur relschoppers die uit zijn op vernielingen en geweld."
Eindhoven was afgelopen zondag het toneel van ernstige rellen. "Het blijft helaas onrustig in onze stad", aldus burgemeester John Jorritsma. "We ontvangen van alle kanten signalen die aanleiding geven dat er wanordelijkheden kunnen ontstaan. De locaties die daarbij genoemd worden wisselen."
© AS Media Dalle: "Voorstel in overleg met de virologen"
Kinderen die ouder zijn dan twaalf jaar mogen weer een hobby uitoefenen in een bubbel van maximaal tien personen. Jongeren uit verschillende scholen kunnen elkaar dus buiten zien. Wordt het probleem op die manier niet gewoon verlegd? "Dit voorstel is tot stand gekomen in overleg met de virologen (zij zagen liever een bubbel van acht; nvdr)", legt minister van Jeugd Benjamin Dalle uit.
"Ze hadden heel veel begrip voor de situatie van de twaalf- tot achttienjarigen. Sinds eind oktober zijn voor hen geen vrijetijdsactiviteiten meer georganiseerd. Als het in kleine groepjes én buiten gebeurt, vinden zij het ook wel verantwoord. Dit geeft voor de jongeren een broodnodig perspectief."
Het voorstel is gedragen door de drie gemeenschappen van het land, maar het federaal Overlegcomité moet donderdag nog wel definitief het licht op groen zetten.
© Photo News — Benjamin Dalle. Sanofi helpt concurrent Pfizer: 100 miljoen extra dosissen voor Europa
Sanofi gaat Pfizer en BioNTech helpen met de productie van vaccins. Zo zouden er tegen het einde van het jaar honderd miljoen extra dosissen voor Europa beschikbaar moeten worden. Dat liet Paul Hudson, de algemeen directeur van het Franse labo, weten in een interview met 'Le Figaro'.
Sanofi werkt zelf ook aan twee vaccins tegen het coronavirus, maar het hoofdproject heeft vertraging opgelopen en zou niet voor het einde van dit jaar op de markt geraken. In afwachting zal het bedrijf dus zijn productielijnen ter beschikking stellen voor de opschaling van de fabricatie van vaccins die al bestaan.
© AFP Verenigd Koninkrijk overschrijdt kaap van 100.000 coronadoden
Het Verenigd Koninkrijk is het eerste land in onze regio dat de kaap van 100.000 corona-overlijdens overschreden heeft. Er kwamen vandaag 1.631 overlijdens bij, wat het totaal op 100.162 brengt. Er werden ook 20.089 nieuwe besmettingen vastgesteld. Dat is een afname die in de lijn ligt van de afgelopen dagen.
© EPA Kinderen onder 12 jaar mogen nog één hobby uitoefenen in kleinere bubbel, oudere kinderen krijgen iets meer beweegruimte
Kinderen onder 12 jaar mogen nog één hobby of vrijetijdsactiviteit uitoefenen. Dat is beslist op het onderwijsoverleg. Hun bubbels worden verkleind tot maximaal tien personen.
"Het is een sterke aanbeveling aan de ouders", legt minister van Jeugd Benjamin Dalle uit. "Nu zien we dat kinderen soms naar de jeugdbeweging gaan en in dezelfde week ook naar de voetbalclub of de muziekacademie. Dat zijn volgens de virologen te veel bubbels door elkaar."
"We vragen om zoveel mogelijk buiten te organiseren. Alleen als het niet anders kan, kan het binnen. Denk maar aan een pianoles bijvoorbeeld."
Daar staat tegenover dat kinderen die ouder zijn dan 12 jaar iets meer beweegruimte krijgen. Zij mogen nu ook in een bubbel van tien personen samenkomen, maar dan wel enkel in openlucht.
Voor de kampen in de krokusvakantie is er een uitzondering en zijn bubbels van 25 toegelaten. Dat is nog altijd de helft minder dan de huidige contactbubbels van 50.
Het akkoord tussen de Vlaamse en Franstalige gemeenschapsregering moet nu nog goedgekeurd worden op federaal vlak. Minister Benjamin Dalle hoopt dat de nieuwe regels tegen het weekend kunnen ingaan. "Gezien de huidige stand van de pandemie vragen de virologen ons om dit zo snel mogelijk toe te passen", klinkt het.
© Florian Van Eenoo Photo News Meer dan 200.000 Belgen gevaccineerd
212.618 Belgische inwoners hebben een inspuiting met een coronavaccin gekregen. Dat blijkt uit gegevens op het dashboard van het gezondheidsinstituut Sciensano.
2,31 procent van de volwassen Belgische inwoners heeft nu een inspuiting met een coronavaccin heeft gekregen. Voor de volledige bevolking bedraagt de vaccinatiegraad 1,85 procent.
Er kregen ook al 683 mensen een tweede prik toegediend. Dat brengt het totale aantal toegediende dosissen op 213.301.
De meeste dosissen werden toegediend in het Vlaams gewest: daar werden al zowat 130.900 mensen minstens één keer ingeënt, wat neerkomt op 2,45 procent van de bevolking. In Wallonië gaat het om ongeveer 67.400 mensen (2,33 procent), in Brussel om 13.700 (1,46 procent).
© REUTERS Vandenbroucke: "Aard van ziekenhuisopnames moet onderzocht worden"
Frank Vandenbroucke wacht op meer gegevens omtrent de ziekenhuisopnames. "Hoe verklaar je de toename van het aantal dagelijkse opnames? Dat is momenteel niet eenvoudig te verklaren. Ik wil dat men ook de aard van de opnames onderzoekt", zei hij.
De Britse variant wordt volgens hem intussen steeds vaker aangetroffen. "Dat de trend sterk stijgend is, is wel duidelijk. Dat is reden voor zorg." Een aanpassing van de vaccinatievolgorde is volgens de minister nog niet aan de orde.
Er is veel frustratie met de houding van de farmabedrijven, maar daarvoor is België afhankelijk van Europa. "Hoe dan ook zullen we met de beste wil van de wereld blijven leven met veel onzekerheid. De vaccinatiestrategie zal voortdurend aangepast moeten worden", aldus Vandenbroucke.
© Photo News — Frank Vandenbroucke. Synthetische antilichamen blijken heel efficiënt bij hoogrisicopatiënten
Een combinatie van twee synthetische antilichamen van de Amerikaanse farmagroep Eli Lilly leidt tot hoopgevende resultaten. Het aantal hospitalisaties en overlijdens bij hoogrisicopatiënten daalde met 70 procent na het gebruik van bamlanivimab en etesevimab.
Hun virale lading bleek ook lager te liggen en ze hadden minder tijd nodig om te herstellen. Aan de studie namen 1.035 mensen deel.
© REUTERS Iedereen gevaccineerd, toch corona-uitbraak in woonzorgcentrum Ter Vlierbeke: 14 bewoners besmet
In rusthuis Ter Vlierbeke in Kessel-Lo zijn 14 bewoners en drie medewerkers besmet met het coronavirus, hoewel de eerste vaccinaties daar al toegediend werden. “Degelijke immuniteit is er pas tien à veertien dagen na de eerste dosis”, verduidelijkt het Agentschap Zorg en Gezondheid. Lees er meer over in dit plusstuk.
© Vertommen Vandenbroucke: "Kinderen spelen grotere rol bij besmettingen dan we dachten"
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke heeft het coronacommissariaat om een nieuwe update van de epidemiologische situatie gevraagd. Dat zei hij bij een actualiteitsdebat in de Kamer. Het rapport zou ook nieuwe gegevens moeten bevatten over de testing in de scholen.
"Er zijn steeds meer indicaties dat besmettingen door kinderen toch belangrijker zijn dan we dachten", zei Vandenbroucke. Donderdag heeft hij samen met eerste minister Alexander De Croo een 'informeel overleg' met de ministers van Onderwijs en Jeugd van de deelstaten. "Ik denk dat de ministers dan maatregelen zullen aankondigen, of misschien al voor donderdag", aldus Vandenbroucke.
Op Vlaams niveau wordt vanavond alvast opnieuw overlegd. Het gaat onder meer over de buitenschoolse activiteiten van kinderen en jongeren.
© Photo News — Frank Vandenbroucke. OVERZICHT. 1,85 procent van Belgen kreeg al vaccin: zo doen we het in vergelijking met de rest van de wereld
Sinds de 96-jarige Jos Hermans op 28 december als eerste Belg een goedgekeurd coronavaccin toegediend kreeg, zijn al meer dan 192.000 spuitjes gezet in ons land. De meesten kregen nog maar één prik, 584 landgenoten zijn al volledig beschermd. Daarmee is 1,85 procent van alle Belgen al minstens gedeeltelijk ingeënt tegen het virus. Net niet genoeg om de top vijftien te halen in Europa en op grote afstand van koploper Israël, dat al bijna een derde van haar bevolking inentte. Lees er hier meer over.
© Photonews 95 gevallen met Britse variant in Zweden
De Britse variant van het coronavirus is in Zweden 95 keer vastgesteld. Van de variant uit Zuid-Afrika zijn er tot dusver drie gevallen bekend. Het aantal nieuwe coronabesmettingen in Zweden ligt duidelijk lager dan in de ergste periodes, zei staatsepidemioloog Anders Tegnell.
Uit bezorgdheid voor de Britse variant sloot Zweden de grenzen voor reizigers uit Groot-Brittannië en zijn buurlanden Denemarken en Noorwegen tot 14 februari. Voorts blijft de Zweedse regering niet-noodzakelijke reizen naar landen buiten de Europese Unie afraden. De maatregel geldt tot 15 april, dus tot na Pasen.
Het Scandinavische land telde tot nu toe ongeveer 556.000 coronabesmettingen en bijna 11.250 sterfgevallen die verband houden met de ziekte, op een bevolking van 10 miljoen.
© EPA Beke: "Niet 100 procent zeker dat brede vaccinatie begin maart kan starten"
Het is niet helemaal zeker of de brede vaccinatiecampagne begin maart van start kan gaan. Dat heeft Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke laten verstaan. Er is volgens de CD&V-minister onvoldoende zekerheid over de effectieve levering van vaccins.
Beke gaf in de commissie Welzijn een nieuwe stand van zaken van de vaccinatiecampagne. Volgens de CD&V-minister zitten de vaccinaties in de woonzorgcentra "op schema" en hebben intussen bijna 9 op de 10 woonzorgcentra al een eerste dosis van het vaccin toegediend aan hun bewoners. Ook bijna de helft van het personeel in de woonzorgcentra heeft intussen een eerste prik gekregen.
Door de verminderde levering van Pfizer moest de vaccinatie van ziekenhuispersoneel wel lichtjes bijgesteld worden. Minister Beke blijft daarom ook voorzichtig over de leveringszekerheid van de vaccins. "Honderd procent zekerheid hebben we niet", aldus Beke.
Volgens de CD&V-minister is er een planning opgemaakt waarbij er tot halfweg februari 225.000 vaccins van Pfizer voorzien zijn en 74.000 vaccins van Moderna. "Maar zekerheid zullen we pas hebben bij de effectieve levering", aldus Beke.
Daarom is het nu ook niet helemaal zeker dat de geplande uitrol van de brede vaccinatiecampagne kan starten op 1 maart. "Zal het op 1 maart zijn? Die zekerheid kan ik niet bieden. Wat we moeten doen, is maximaal inschatten, plannen, versnellen als het kan en wendbaar zijn waar het moet. Maar we moeten ook kunnen terugschakelen als dat nodig is", aldus Beke.
© vincent duterne / photo news — Wouter Beke. Grootste onderwijsvakbond: "Niets doen is geen optie"
De ongerustheid in het onderwijs neemt toe nu het aantal besmettingen bij kinderen en tieners stijgt. Vandaag vindt een nieuw onderwijsoverleg plaats, maar volgens de vakbonden dringen extra maatregelen zich op.
"Een sluiting moet het allerlaatste redmiddel zijn, maar de curve evolueert op dit moment in de negatieve zin. Er moet iets gebeuren, niets doen is geen optie", vertelt secretaris-generaal Koen Van Kerkhoven van de Christelijke Onderwijscentrale (de grootste onderwijsvakbond van het land; nvdr). "We moeten daarom ook durven kijken naar buitenschoolse activiteiten."
Marianne Coopman, algemeen secretaris van Christelijke Onderwijzersverbond COV (de grootste vakbond van het basisonderwijs; nvdr), benadrukt dat scholen openhouden een prioriteit is. "Maar de veiligheid en gezondheid van alle betrokkenen zijn nog belangrijker."
Ouders en leerlingen moeten daarom ook buiten de schoolmuren de maatregelen strikt opvolgen. "Het heeft geen zin om binnen de schoolmuren een veilige omgeving te creëren als buiten de schoolmuren kruiscontacten gewoon blijven doorgaan. Beter de korte pijn dan een lente en zomer zonder uitzicht op versoepelingen", klinkt het.
De socialistische vakbond ACOD pleit ervoor om de afkoelingsweek uit te breiden naar het basisonderwijs. "Ik denk dat het een mogelijkheid is om de opmars van het virus in te perken. Afstandsonderwijs is beter dan niks, want als leerkrachten besmet worden zal er ook geen les meer kunnen gegeven worden", zegt algemeen secretaris Nancy Libert. Andere vakbonden vrezen dat hierdoor meer kinderen naar de opvang moeten, waardoor er opnieuw kruisbestuiving tussen bubbels plaatsvindt en het probleem verlegd wordt.
Ook de liberale vakbond VSOA wacht het advies van de virologen af, maar vindt de beslissing om mondmaskers in het vijfde en zesde leerjaar in te voeren als er een besmetting is alleszins een goed idee. "We zijn vragende partij om die mondmaskerplicht uit te breiden waar nodig, maar we moeten uiteraard kijken naar het welzijn van de kinderen", vertelt ondervoorzitter Koen De Backer. Hij benadrukt ook dat het belangrijk is in kaart te brengen waar de meeste besmettingen worden opgelopen en op basis daarvan maatregelen te nemen.
Minister van Onderwijs Ben Weyts hoopt alleszins om de scholen open te houden en houdt vast aan een afkoelingsperiode voor het secundair onderwijs. "Velen lijken te vergeten welke schade de vorige lockdown heeft veroorzaakt bij leerlingen en het onderwijs in zijn geheel. Een sluiting is pas de allerlaatste maatregel in de rij", klinkt het.
© screenshot — Ben Weyts. 102 miljoen euro Vlaamse coronasteun voor evenementensector
De Vlaamse regering heeft voorlopig 102 miljoen euro steun uitgekeerd aan de eventsector als gevolg van de coronacrisis. Dat geeft Vlaams minister van Economie Hilde Crevits mee.
De evenementensector ligt al bijna een jaar nagenoeg volledig stil als gevolg van de coronapandemie. Uit recente bevraging blijkt dat de sector uitgaat van een omzetverlies van meer dan 70 procent.
Om de economische impact te milderen, werkte de Vlaamse regering een pakket generieke steunmaatregelen uit. Daar konden ook ondernemers uit de eventsector een beroep op doen.
967 Vlaamse ondernemers uit de eventsector kregen intussen voor zo'n 11 miljoen euro hinderpremies uitgekeerd. 6.877 actoren kregen een compensatiepremie, goed voor nog eens een impuls van net geen 20 miljoen euro. Via het Vlaams beschermingsmechanisme ontvingen daarnaast nog eens 3.228 ondernemingen uit de eventsector ongeveer 15,3 miljoen euro ondersteuning.
180 organisatoren van evenementen die gepland staan voor 2021 vroegen intussen ook al een terugbetaalbaar voorschot aan, goed voor een totaalbedrag van 56 miljoen euro.
Een snelle en volledige heropstart van de evenementensector is nog niet aan de orde. Het is nog altijd onzeker of er activiteiten en evenementen in het voorjaar mogelijk zullen zijn.
"Dankzij de Vlaamse steun worden de grootste schokken opgevangen. Maar het gebrek aan perspectief weegt financieel zeer zwaar op de sector", zegt Vlaams parlementslid Cathy Coudyser. Dat de evenementsector mee kan ingeschakeld worden in de uitrol van de vaccinatiecentra is volgens de N-VA-politica een goede zaak. "Dankzij hun expertise kunnen de vaccinatiecentra snel en efficiënt opgezet worden. Voor de organisatoren brengt deze opdracht broodnodige inkomsten met zich mee."
© Benny Proot — Cathy Coudyser. Tijgerin in Zweedse dierentuin overleeft coronabesmetting niet
In het dierenpark van Borås (Zweden) heeft een coronabesmetting het leven gekost aan tijgerin Natasja (17). Ze werd erg ziek en had al onderliggende ziektes. Na een paar dagen viel de beslissing om het dier af te maken.
In de zoo in Zweden zouden nog meerdere andere tijgers en leeuwen besmet zijn, maar met milde symptomen. Vermoedelijk heeft het personeel de dieren besmet. Verschillende verzorgers hebben coronasymptomen gehad en er was een aantal testen positief.
In de zoo van San Diego in de Verenigde Staten zijn besmette gorilla's dan weer aan de beterhand. De dieren waren besmet geraakt met een erg besmettelijke mutatie van het coronavirus uit Californië, zo liet de dierentuin weten.
Winston, een oude gorilla van 48 jaar, was er erg aan toe: hij liep een longontsteking en hartziekte op. Met onder meer geneesmiddelen voor het hart, antibiotica en een antilichamentherapie slaagden specialisten erin het dier te laten overleven.
© via REUTERS — Een van de besmette gorilla's in San Diego. Daling nieuwe besmettingen vlakt af in Nederland
In Nederland vlakt de afname van het aantal coronabesmettingen af. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) registreerde vorige week 35.635 positieve testresultaten. Dat is een daling van 8 procent, het laagste percentage in weken. Het RIVM kon in de vorige wekelijkse rapportage nog een afname noteren van bijna 22 procent.
Op basis van modellen schat het instituut dat ruim een derde van de mensen die afgelopen week besmet raakten de Britse variant heeft opgelopen. In een steekproef die in de week van 4 tot en met 10 januari is genomen, bleek in 8,6 procent van de positieve coronatests sprake van de bewuste variant.
Een andere zorgwekkende mutant, die vanuit Zuid-Afrika is overgekomen, is inmiddels veertien keer in Nederland aangetroffen. "De meeste van deze veertien personen hadden een reisgeschiedenis of hebben contact gehad met iemand met een reisgeschiedenis naar Zuid-Afrika", aldus het RIVM.
Met 204 besmettingen per 100.000 inwoners zit Nederland nog steeds in de "ernstige fase" van de epidemie, concludeert het instituut. Het RIVM schat dat het reproductiegetal, dat weergeeft hoe snel het virus zich verspreidt, een fractie gedaald is van 0,98 naar 0,93.
Voor de Britse variant zou het reproductiegetal echter op 1,27 liggen. Dat wil zeggen dat 100 mensen met deze virusvariant samen 127 anderen besmetten.
© Photo News Regering Hongkong voert onaangekondigde lockdown door
De regering van Hongkong heeft voor een vervallen deel van de stad zonder voorafgaande verwittiging een nieuwe lockdown afgekondigd. Die zal duren van dinsdag 19 uur tot woensdag 6 uur lokale tijd.
Een eerdere lockdown van 48 uur was nog maar net afgelopen. Er werd toen massaal getest, met dertien besmettingen tot gevolg. Door een informatielek slaagde een aantal inwoners er echter in de test te ontlopen. Om dat onmogelijk te maken, wordt er nu dus niet meer op voorhand verwittigd.
© REUTERS Britse variant rukt verder op: "Verder testen bij varianten is zinloos"
Herman Goossens laat weten dat er onder de varianten niet meer specifiek getest zal worden op de Britse variant. Die is met 96 procent te dominant geworden. "Sequencing is nu zinloos en geldverspilling. De teststrategie moet voortdurend bijgestuurd worden. Verwarrend, maar dat is de realiteit", klinkt het.
Wallonië zal 24.000 mensen per dag vaccineren
Met zijn 39 centra en 150 vaccinatielijnen zal Wallonië vanaf eind maart de capaciteit hebben om ongeveer 24.000 mensen per dag te vaccineren. Op voorwaarde natuurlijk dat de nodige vaccins er zijn, zei Yvon Englert van de Covid-19-cel van het Waalse Gewest tijdens een debat over vaccinatie.
Sinds 5 januari hebben ongeveer 62.400 mensen in Wallonië de eerste dosis van het vaccin tegen het coronavirus gekregen. In deze eerste fase worden het personeel en de bewoners van woonzorgcentra en sinds 18 januari ook het ziekenhuispersoneel ingeënt.
De volgende etappe, die de komende dagen begint, is de vaccinatie van bewoners en personeel van instellingen voor mensen met een handicap. In februari volgt het eerstelijns- en verzorgingspersoneel.
Pas dan zal de vaccinatiecampagne voor het grote publiek van start gaan, met prioriteit voor mensen van 65 jaar en ouder, risicopatiënten tussen 45 en 65 en de essentiële functies. Die moeten nog gedefinieerd worden.
"Met onze 150 vaccinatielijnen zullen we ongeveer 3 miljoen mensen kunnen vaccineren. Onze doelgroep is 2,8 miljoen", zei Yvon Englert. De vaccinaties zullen zes dagen per week plaatsvinden, gedurende de 22 weken die gepland zijn voor de campagne. "Tot eind augustus dus, op voorwaarde dat de distributie niet in het gedrang komt."
"In rusthuizen hebben we vandaag een vaccinatieverzoek van 60% van het personeel, een percentage dat is verdubbeld in vergelijking met de eerste week van januari", zei Englert.
© BELGA — Yvon Englert. Bild: Duitsland overweegt vliegverkeer vrijwel stil te leggen
In de strijd tegen de nieuwe varianten van het coronavirus wil Duitsland het reizen praktisch onmogelijk maken. Een van de plannen is het terugbrengen van het vliegverkeer tot "bijna nul", meldt de Duitse krant Bild.
Minister Seehofer van Binnenlandse Zaken zou bondskanselier Merkel meerdere scenario's hebben gepresenteerd. Merkel streeft naar een "reisstilstand". Ze wil ook Europese maatregelen, zoals een inreisverbod uit gebieden waar een mutatie woedt.
Merkel had Seehofer afgelopen weekend gevraagd verschillende scenario's uit te werken. Duitsland nam al meerdere maatregelen tegen de mutaties, zoals een strengere mondmaskerplicht in het openbaar vervoer en in winkels.
© Sean Gallup/Getty Images Europe/ — De Duitse bondskanselier Angela Merkel. 11 nieuwe besmettingen met Zuid-Afrikaanse variant in Oostende: “We zien dat veel meer mensen zich laten testen”
Uit de extra testing van dit weekend in Oostende zijn 14 nieuwe coronabesmettingen naar boven gekomen, waarvan vermoedelijk 11 met de Zuid-Afrikaanse variant.
De afgelopen week werden er in Oostende 142 besmettingen met Covid-19 vastgesteld. Dat is een stijging met 60 procent in vergelijking met vorige week. Lees hier meer.
In deze Europese landen gaat het helemaal verkeerde richting uit met coronacijfers
Ondanks de nieuwe en besmettelijker varianten van het coronavirus kunnen de meeste Europese landen stabiele tot zelfs goede coronacijfers voorleggen. Het aantal besmettingen blijft er min of meer op hetzelfde niveau of neemt er zelfs af.
Twee landen springen er evenwel uit in negatieve zin. In Portugal en Spanje gaan de curves momenteel steil de hoogte in. Lees hier meer.
© AP — Ambulances in de wachtrij om hun coronapatiënten aan het ziekenhuis te overhandigen in Lissabon. Komt er strenger exportbeleid van coronavaccins? Europese Unie vertrouwt AstraZeneca niet
De Zweeds-Britse farmaceut AstraZeneca zegt het eerste kwartaal van dit jaar miljoenen vaccins minder te kunnen leveren aan Europese lidstaten vanwege een productievertraging. Maar binnen de EU bestaan grote twijfels over die lezing. De vrees bestaat dat de vaccins misschien zijn geleverd aan niet-Europese landen. De EU overweegt nu een exportvergunning voor coronavaccins. Lees hier meer.
© AFP Huis isoleren ongeveer 1.000 euro duurder door coronacrisis
De isolatie van een gemiddelde eengezinswoning is vandaag ongeveer 1.000 duurder dan midden vorig jaar. Door de coronapandemie nemen we minder de auto en reizen we minder met het vliegtuig. Daardoor worden er wereldwijd, vooral in de VS, minder brandstoffen zoals benzine en kerosine geproduceerd en stijgt de prijs van het bijproduct MDI. Dat benzeenderivaat is de basisgrondstof voor pir- en pur-isolatiematerialen. De prijs van die isolatieplaten steeg van 104 euro per kubieke meter in juni vorig jaar naar 140 euro/m3. Dat is een stijging met maar liefst 35 procent.
© BELGA Ministerieel besluit gepubliceerd: dit zijn de definitieve regels rond het reisverbod
Afgelopen vrijdag kondigde het Overlegcomité een reisverbod voor niet-essentiële reizen af. Dat verbod zal morgen (27 januari) ingaan. Lees hier wat er precies in het ministerieel besluit staat, dat vandaag gepubliceerd werd.
Regels omtrent erediensten
Het ministerieel besluit verduidelijkt ook de regels omtrent erediensten. Eerder werd al bepaald dat erediensten met maximaal vijftien aanwezigen konden plaatsvinden. Omdat sommigen echter volhielden dat meerdere individuele bezoekers tegelijkertijd aanwezig konden zijn, wordt ook dat nu expliciet aangepast in het ministerieel besluit.
De gebouwen waar erediensten plaatsvinden mogen voortaan "enkel geopend blijven op voorwaarde dat samenscholingen worden vermeden", klinkt het. Zo wordt een mouw gepast aan het probleem dat meerdere mensen individueel zouden komen bidden.
Lees ook. Waarom de ultraorthodoxe joden naar de synagoge blijven gaan: “Groepsdruk, diep geloof en koppigheid” (+)
Nog geen consensus over buitenschoolse activiteiten
Het is nog niet duidelijk welke maatregelen er zullen genomen worden rond de buitenschoolse activiteiten van kinderen en jongeren. Nieuw overleg tussen de verschillende deelstaatministers heeft nog geen consensus opgeleverd.
"Er is nog geen consensus. Vanmiddag wordt er opnieuw teruggekoppeld met het werkveld en om 16 uur is er een nieuwe vergadering. We hopen dan tot een gemeenschappelijk standpunt te kunnen komen", zegt Tom Demeyer, woordvoerder van Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V).
Moeten de buitenschoolse activiteiten van kinderen tijdelijk opnieuw 'on hold' gezet worden om de verdere verspreiding van het coronavirus en de virusvarianten in te dijken? Sommige experts denken dat zo'n tijdelijke stop of verstrenging zinvol kan zijn om op die manier meer drastische beslissingen - zoals schoolsluitingen - te voorkomen.
Gisteren leverde een overleg tussen de experts en de bevoegde ministers van de verschillende deelstaten nog geen consensus op. Verschillende pistes werden nadien voorgeschoteld aan het werkveld (o.a. jeugdverenigingen en sportkoepels). Deze ochtend staken de ministers opnieuw de koppen bij elkaar. Maar ook na afloop van die vergadering was er nog geen beslissing of een gemeenschappelijk standpunt.
Lees ook. Besmettingen bij jonge kinderen stijgen met 84 procent
© BELGA — Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V). "Zweden schort betalingen aan Pfizer op"
Zolang er geen duidelijkheid is over het precieze aantal doses dat er uit één flacon van het coronavaccin van Pfizer gehaald kan worden, schort Zweden zijn betalingen aan het farmabedrijf op. Dat schrijft de krant Dagens Nyheter op basis van uitspraken van epidemioloog Anders Tegnell.
Toen Pfizer en BioNTech oorspronkelijk hun coronavaccin op de markt brachten, vermeldden ze in de bijsluiter dat er vijf doses uit één flacon konden worden gehaald. Al snel merkten enkele landen, waaronder België, dat er met speciale, uiterst nauwkeurige spuiten nog een zesde dosis uit elke flacon kon worden gehaald.
Het Europese geneesmiddelenagentschap EMA nam die bevindingen op in haar aanbevelingen, waarna Pfizer de leveringen naar beneden terugschroefde. De contracten stipuleerden namelijk het aantal doses en niet het aantal flacons.
"Dat is onacceptabel", klinkt het bij Richard Bergström, de vaccincoördinator in Zweden. "Als een land er maar in slaagt om vijf doses uit één flacon te halen, dan krijgt men minder doses voor dezelfde prijs." Daarom besliste het Zweedse gezondheidsagentschap om de openstaande facturen niet te betalen vooraleer Pfizer en de Europese Commissie de zaken hebben uitgeklaard.
De Zweedse tak van Pfizer was niet bereikbaar voor commentaar.
© Wannes Nimmegeers — Al snel merkten enkele landen, waaronder België, dat er met speciale, uiterst nauwkeurige spuiten nog een zesde dosis uit elke flacon kon worden gehaald. Belgisch initiatief dat Covid-19 opspoort via longscans uitgerold over Europa
Dankzij het Belgische initiatief 'icovid' en haar toepassing 'icolung' werd het in onder meer het UZ Brussel mogelijk gemaakt om longscans in te zetten als een triagemiddel voor mensen die besmet zijn met Covid-19. De toepassing die werd ontwikkeld door het UZ Brussel, KULeuven, icometrix en ETRO, een imec onderzoeksgroep van de VUB is een succes en wordt daarom uitgerold over heel Europa.
Bij de uitbraak van de coronapandemie in maart werd door de initiatiefnemers van icovid gekeken naar artificiële intelligentie om bij longscans verdachte letsels en dus een mogelijk Covid-19-besmetting op te sporen. Het resultaat was de tool icolung, een nieuw triagemiddel.
"Gedurende de drukste periodes werd zelfs iedereen die als patiënt het UZ Brussel binnenkwam gescand, ook als middel om Covid-19-uitbraken in het ziekenhuis te voorkomen", vertelt Johan de Mey, Hoofd van Radiologie UZ Brussel.
De tool icolung wordt vandaag al in 75 ziekenhuizen wereldwijd ingezet. Al 35.000 patiënten werden door de software geanalyseerd, maar het project breidt uit. Dankzij de steun van het EU Horizon 2020 programma kan de software gratis uitgerold worden in 800 ziekenhuizen in Europa.
Tegelijkertijd biedt de Europese steun de mogelijkheid om binnen het project icovid verder in te zetten op schaalvergroting. De onderzoekers proberen samen met hun partners om ook andere klinische informatie in de modellen te verwerken. Zo moet de verbeterde software toestaan dat ze de vaak nog onbekende langetermijneffecten van Covid-19 beter kunnen voorspellen.
Colombiaanse defensieminister overlijdt aan Covid-19
De Colombiaanse minister van Defensie Carlos Holmes Trujillo is overleden aan complicaties veroorzaakt door Covid-19. Dat heeft president Ivan Duque bekendgemaakt.
De 69-jarige Trujillo werd na zijn besmetting met het coronavirus op 11 januari opgenomen in het ziekenhuis in Bogota. Omdat zijn gezondheidstoestand verslechterde, belandde hij op de afdeling intensieve zorg. Daar is hij vandaag overleden.
© REUTERS — De Colombiaanse minister van Defensie Carlos Holmes Trujillo werd op 11 januari opgenomen in het ziekenhuis. Vandaag is hij overleden.
