Lockdown Nederland verlengd tot 2 maart, regering vraagt nieuw advies over maatregelen
In Nederland wordt de lockdown bijna helemaal verlengd tot 2 maart. Het kabinet heeft aan het expertenteam Outbreak Management Team (OMT) een nieuw advies gevraagd over "het hele pakket van maatregelen", waaronder de avondklok. Die loopt vooralsnog af op 10 februari om 4.30 uur. Het nieuwe OMT-advies wordt eind deze week verwacht.
Wel mogen niet-essentiële winkels vanaf 10 februari weer open voor het afhalen van bestellingen, zei premier Mark Rutte tijdens een persconferentie. Deze bestel- en afhaalregeling houdt in dat mensen spullen telefonisch of online kunnen bestellen en later ophalen in de winkel.
Rutte liet ook weten dat de middelbare scholen niet voor maandag 1 maart zullen opengaan.
De premier gaf nog aan dat een derde golf aan coronabesmettingen onvermijdelijk is. Het kabinet maakt zich vooral zorgen over de besmettelijke Britse coronavariant. Zonder die mutatie zou het kabinet de teugels meer laten vieren, maar de snelle opkomst van die variant, maakt dat het kabinet hier terughoudend in is.
België zal vaccin van AstraZeneca niet toedienen aan 55-plussers
Ook België gaat het vaccin van de Brits-Zweedse farmaceut AstraZeneca en de universiteit van Oxford voorlopig niet toedienen aan 55-plussers. Dat is bevestigd aan VTM Nieuws. Al minstens zeven andere Europese lidstaten doen hetzelfde. Het Europese Geneesmiddelenagentschap keurde het vaccin eind vorige week goed, maar wees erop dat er te weinig data waren om de werkzaamheid bij 65-plussers te kunnen beoordelen. België kiest er nu op advies van de Hoge Gezondheidsraad voor om het vaccin niet toe te dienen bij 55-plussers.
Britse oorlogsveteraan ‘Captain Tom’ (100) bezweken aan corona
De Britse oorlogsveteraan Captain Tom Moore (100) is overleden aan het coronavirus. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt.
De man werd eerder wereldberoemd dankzij een opvallende inzamelingsactie waarmee hij al wandelend door zijn achtertuin ruim 38 miljoen pond (zo’n 42 miljoen euro) inzamelde voor de strijd tegen Covid-19.
"Het is met grote droefheid dat wij het overlijden van onze geliefde vader aankondigen", zeggen zijn dochters in een verklaring.
Moore kreeg de afgelopen weken te kampen met een longontsteking. Om die reden was hij ook nog niet gevaccineerd tegen Covid-19. Vorige week werd hij met ademhalingsproblemen in het ziekenhuis opgenomen.
Lees hier verder.
‘Ontsnappingsmutant' duikt nu ook op in enkele stalen van Britse variant
De Britse overheidsorganisatie Public Health England (PHE) heeft een paper gepubliceerd waarin de Britse B.1.1.7-variant gedetailleerd onder de loep wordt genomen. Opmerkelijk, er doken inmiddels elf stalen op waarbij de E484K-mutatie optrad, een ‘ontsnappingsmutant’ die tot zover enkel opdook bij de Zuid-Afrikaanse en Braziliaanse varianten. “Normaal”, zegt viroloog Marc Van Ranst. “Als een mutatie heel bevorderlijk is voor een virus, zal deze vaker optreden."
Lees hier verder.
"Nog te vroeg om meer bezoek toe te laten in woonzorgcentra"
De koepels van de woonzorgcentra lopen voorlopig niet warm om meer bezoekers toe te laten in de woonzorgcentra, van zodra iedereen er een tweede prik heeft gekregen van het coronavaccin. "Ik begrijp de vraag", zegt Margot Cloet, gedelegeerd bestuurder van Zorgnet-Icuro, "maar het is te vroeg om de spelregels aan te passen."
Vlozo (Vlaams Onafhankelijk Zorgnetwerk) merkt dan weer een omgekeerd trend, waarbij woonzorgcentra in afwachting van een tweede prik geneigd zijn om te verstrengen.
Het Belang van Limburg schrijft vandaag dat de druk vanuit de woonzorgcentra toeneemt om meer bezoek toe te laten wanneer hun bewoners al twee keer gevaccineerd zijn. Ook Margot Cloet van Zorgnet-Icuro vangt dergelijke signalen op, maar staat toch op de rem.
"We moeten het effect van de vaccins afwachten", zegt ze in een reactie. "Bovendien heeft niet iedereen al een tweede prik gekregen, en het effect daarvan treedt pas op na tien dagen. We moeten ook kijken hoeveel mensen er uiteindelijk gevaccineerd zijn, want het is geen honderd procent."
We moeten ervoor zorgen dat de woonzorgcentra open kunnen blijven en mogen ons niet laten meeslepen door het huidige enthousiasme
Cloet maant daarom toch aan tot voorzichtigheid. "In Israël is er veel gevaccineerd, maar zijn er toch heel wat uitbraken omdat mensen zich niet langer aan de maatregelen houden."
Een eerste evaluatie van de vaccinatie moet er volgens haar komen binnen drie à vier weken. "Binnen de huidige bezoekregeling kan al veel. We moeten ervoor zorgen dat de woonzorgcentra open kunnen blijven en mogen ons niet laten meeslepen door het huidige enthousiasme. Het is ook een kwestie van solidariteit met de rest van de samenleving", besluit Cloet.
Een gelijkaardig verhaal bij Vlozo, al wordt gedelegeerd bestuurder Kristof D'Exelle ook een omgekeerde trend gewaar. "De meeste rusthuizen zitten momenteel tussen de eerste en tweede vaccinatie. Veel van onze leden zijn daarom eerder geneigd om op dit moment te verstrengen, zodat de tweede vaccinatie niet in het gedrang komt. Voor alle duidelijkheid: we staan daar als koepel niet achter - tenzij een burgemeester natuurlijk anders beslist."
Maar ook een versoepeling komt dus nog te vroeg, vindt D'Exelle. "In steeds meer woonzorgcentra wordt er - ook intern - nagedacht over versoepelingen. We bespreken het ook op het niveau van de taskforce zorg. Maar op dit moment is er nog geen sprake van. De komende dagen en weken gaan we, met de andere koepels en met de Vlaamse overheid, de koppen samensteken voor een exitstrategie. De meeste leden volgen ons wel in het standpunt dat we niet te snel mogen versoepelen."
Noodwet geeft staat verreikende macht in strijd tegen pandemieën
Exportverboden opleggen, bedrijven en werknemers opvorderen en zelf geneesmiddelen maken: een nieuw wetsontwerp van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a) geeft de staat verreikende macht in de strijd tegen pandemieën.
De tekst, die De Standaard kon inkijken, moet het gezondheidsbeleid voor deze coronacrisis wettelijk verankeren en ons land tegelijk wapenen tegen toekomstige pandemieën.
Het kabinet-Vandenbroucke benadrukt dat het om een "allereerste ruwe aanzet" gaat, "die nog uitgebreid verder besproken zal worden en nog op heel wat punten kan wijzigen".
De plannen, die opgesteld zijn door juristen van de administratie, zijn gisteren overgemaakt aan de andere federale kabinetten met het oog op overleg in de interkabinettenwerkgroepen. Daarna moet het ontwerp nog naar de regeringstafel, de Raad van State en het parlement.
Een timing is er voorlopig dan ook nog niet op geplakt, laat het kabinet-Vandenbroucke weten. "We willen daar voldoende tijd voor nemen." Het kabinet van premier Alexander De Croo (Open Vld) wil niet vooruitlopen op de besprekingen.
De noodwet moet een stevig wettelijk kader voorzien om pandemieën in de toekomst te kunnen aanpakken, en staat volledig los van het ontwerp van pandemiewet waar minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) aan werkt. Die tekst moet dit voorjaar nog in het parlement worden ingediend.
Lees ook: Collectief trekt naar Grondwettelijk Hof tegen quarantaineregels: “De overheid blijft de democratie ontwijken” (+)
Vaccinatie brede bevolking zal van oud naar jong gebeuren
Nadat de prioritaire groepen gevaccineerd zullen zijn, zoals het zorgpersoneel, de ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen, is het de beurt aan de algemene bevolking. Er zal daarbij gewerkt worden van oud naar jong, zo bevestigt Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) in het Vlaams parlement.
Beke deelde gisteren in VTM NIEUWS al mee dat hij geen voorstander is om jongeren voorrang te geven bij de vaccinatiecampagne. In een geschreven reactie op Facebook ging de minister vandaag ook dieper in op de discussie en zei hij al dat leeftijd een "bepalende factor" zou zijn.
Britse variant rukt snel op in Nederland
De Britse variant veroorzaakt nu al twee derde van alle coronabesmettingen in Nederland, vermoedt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). De Nederlandse tegenhanger van Sciensano waarschuwt dat "het versoepelen van maatregelen alleen met de grootst mogelijke voorzichtigheid kan".
De Britse variant is een stuk besmettelijker en dat gooit "roet in het eten", aldus het RIVM.
Op het eerste gezicht zien de weekcijfers die het instituut vandaag naar buiten bracht er gunstig uit: het aantal nieuwe besmettingen was afgelopen week 20 procent lager dan een week eerder. In totaal registreerde het RIVM 28.628 positieve testresultaten.
De Britse variant verspreidt zich echter zo snel, dat met het huidige tempo snel weer een stijging van het aantal besmettingen valt te verwachten. Het zogeheten reproductiegetal van de gemuteerde versie ligt ruim boven de 1. Op 15 januari was dat getal 1,28, becijfert het RIVM. Dat betekent dat 100 besmette mensen gemiddeld 128 anderen aansteken.
Openen vakantieparken en kampeerterreinen binnenkort weer de deuren?
De Raad van State heeft Recread, de grootste sectorfederatie van kampeer- en recreatiebedrijven, gelijk gegeven. De federatie was vorige maand naar de Raad van State gestapt om dezelfde voorwaarden af te dwingen als voor hotels, B&B's en individuele vakantiewoningen die wel open mogen blijven in de huidige coronapandemie. De Raad van State oordeelt nu in zijn arrest dat er wel degelijk sprake is van een schending van het gelijkheidsbeginsel.
Lees hier verder.
Sputnik-vaccin voor 91,6 procent werkzaam
Het Russische Sputnik V-vaccin is voor 91,6 procent werkzaam tegen het coronavirus. Dat zegt Rusland zelf na tussentijdse onderzoeksresultaten. De voorlopige bevindingen zijn gebaseerd op de analyse van gegevens van meer dan 20.000 mensen, van wie driekwart het vaccin heeft gekregen.
Vanaf 15 februari vaccinaties voor huisartsen, tandartsen en thuisverplegers
Vanaf 15 februari kunnen alle eerstelijnszorgverleners, zoals huisartsen, tandartsen en thuisverplegers, zich laten inenten in een van de vaccinatiecentra. Dat heeft Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) aangekondigd in het Vlaams parlement.
Niet alle vaccinatiecentra zullen tegen midden februari klaar zijn, zegt Beke nog, maar wel in elke eerstelijnszone minstens één. Eerst zal het 'frontliniepersoneel' gevaccineerd worden. Dat zijn zorgverleners die het meest fysiek contact hebben met hun patiënten: huisartsen, thuisverpleegkundigen, verzorgenden van de diensten voor gezinszorg, bepaalde specialisten buiten de ziekenhuizen die fysiek contact hebben met patiënten, tandartsen en mondhygiënisten, het personeel van de vaccinatiecentra en de test- en triagecentra en de medewerkers van de overheid en de lokale initiatieven die plaatsbezoeken doen bij besmette personen of in zorgvoorzieningen.
Het gaat om ongeveer 50.000 mensen nadat eerder al 11.000 zorgverleners uit de eerste lijn ingeënt werden tijdens de vaccinatieronde in de woonzorgcentra, zoals huisartsen en thuisverpleegkundigen.
285.758 personen nu minstens deels gevaccineerd
"De vaccinatie met Pfizer-vaccin in de woon-zorgcentra gaat onverminderd voort. Tegelijk hebben we ook al huisartsen en thuisverpleegkundige die verbonden zijn aan woon-zorgcentra gevaccineerd. De bijwerkingen blijken mild te zijn", zei Dirk Ramaekers, hoofd van de taskforce vaccinatie, tijdens de persconferentie.
In totaal zijn er deze week meer dan 64.000 vaccinaties voorzien. Ook de tweede dosis voor bewoners van de woon-zorgcentra wordt ingezet. In totaal zijn nu al 285.758 personen (of 3 procent van de volwassen Belgische bevolking) minstens deels gevaccineerd, 21.159 daarvan volledig. Op deze pagina houden we u continu op de hoogte van de vaccinaties in België en in het buitenland.
Nieuw advies over gebruik mondmaskers: voortaan geen sjaals en bandana's meer
Risk Assessment Group gaat een nieuw advies uitvaardigen voor het gebruik van maskers, kondigt Van Gucht aan. "De belangrijkste punten zijn: stoffen of wegwerpmaskers zijn nog steeds standaardkeuze. Een wegwerpmasker is niet noodzakelijk beter. Sjaals en bandana's mogen niet meer gebruikt worden. FFP2-maskers worden niet aanbevolen, want ze zijn duur, kunnen niet hergebruikt en zijn oncomfortabel. Ook maskers met een uitlaatventiel mogen ook niet meer", aldus Van Gucht nog.
Ook op kantoor wordt voortaan aangeraden om een masker te dragen, omdat we daar gedurende lange tijd samen in één ruimte zitten, en er veel wordt gepraat.
Van Gucht: "Plateaufase houdt verder aan"
"We bevinden ons nog steeds op plateau dankzij onze massale inspanningen", zegt viroloog Steven Van Gucht tijdens de persconferentie over het coronavirus in ons land. De grootste stijging van het aantal besmettingen zien we vooral in het zuiden van het land, aldus Van Gucht. De stijging van het aantal besmettingen loopt overigens gelijk met de stijging in het aantal afgenomen tests.
Marc Van Ranst kritisch nu blijkt dat skiërs gewoon mogen doorrijden: "Zo blijven we dweilen met de kraan open"
Wie ondanks het verbod toch op skireis vertrekt, loopt het risico om aan de grens onderschept te worden door de politie. Die zal een boete van 250 euro geven, maar reizigers verder niet verhinderen door te rijden. Dat blijkt uit een intern document waarop onze redactie de hand kon leggen. Viroloog Marc Van Ranst heeft op sociale media kritiek geuit op die regeling.
"Tienduizenden terugkomende reizigers vegen hun voeten aan de coronamaatregelen van de regering, en de handhaving laat te wensen over. Zo blijven we dweilen met de kraan open", schrijft hij. "Als de politie vertrekkende ski-reizigers enkel een boete geeft, maar toch laat vertrekken omdat ze 'hun straf toch al gehad hebben' geeft dit een verkeerd signaal. Alsof ze bij dronken bestuurders een boete innen en hen dan weer laten verder rijden 'omdat ze hun straf toch al gehad hebben'", aldus Van Ranst nog.
"Op die manier wordt die 250 euro boete een soort reistaks die rijke mensen met de glimlach betalen zodat ze in alle exclusiviteit op minder drukke pistes kunnen skiën, omdat minder vermogende gezinnen zich geen extra 4x250 euro kunnen veroorloven."
Vlaams Verkeerscentrum waarschuwt voor hinder door coronacontroles aan Franse grens
Wie vanuit ons land naar Frankrijk moet met de wagen, gaat voor vertrek het best even de verkeerssituatie aan de grensovergangen na. Het Vlaams Verkeerscentrum waarschuwt dat de controles op Frans grondgebied een file van 4 kilometer veroorzaken op de E17 van Gent naar Rijsel aan de Belgische kant van de grens bij Rekkem.
De hinder is te wijten aan de strengere maatregelen van de Franse overheid tegen het coronavirus. Wie Frankrijk binnen wil, moet bijvoorbeeld een negatieve test voorleggen. Aan de Franse kant van de grens worden de voertuigen dan ook sinds maandag gecontroleerd. Dat veroorzaakte ook maandag al hinder.
Leerachterstand niet meer in te halen: experts opperen om leerstof te schrappen
Het onderwijs maakt zich almaar meer zorgen over de leerachterstand die kinderen oplopen door de coronacrisis. Experts stellen voor om te snoeien in de leerstof, schrijft Het Nieuwsblad.
"De achterstand krijgen we dit jaar niet weggewerkt", zegt Lieven Boeve, topman van Katholiek Onderwijs Vlaanderen. "Daarvoor moeten we in één jaar doen waar je normaal anderhalf jaar voor nodig hebt."
Experts, onder wie OESO-onderwijstopman Dirk Van Damme, gooien daarom de optie op tafel om te snoeien in de leerstof. Net zoals eind vorig schooljaar na de lockdown werd afgesproken dat scholen enkel nog moesten focussen op de 'essentiële leerdoelen'.
Boeve noemt het schrappen van leerstof een mogelijke oplossing op de korte termijn. "Maar het is niet omdat je bepaalde leerstof niet strikt nodig hebt om naar het volgende jaar te gaan, dat die niet belangrijk is. Dan moeten we kijken of we dat later moeten inhalen."
Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) wil zelf nog niet meteen schrappen in de leerstof. "Dat is zoals vroegtijdig de handdoek werpen. Voor mij is leerstof selecteren de laatste optie."
Nog geen enkele boete voor reizigers die zich niet lieten testen
Tot nu toe kreeg nog geen enkele reiziger die bij terugkeer de verplichte coronatests niet aflegde, de beloofde boete van 250 euro. De verschillende beleidsniveaus wijzen naar elkaar, schrijft De Standaard dinsdag.
Uit een rondvraag van de krant blijkt dat geen enkele instantie al boetes heeft uitgeschreven. "Wij hebben nog geen boetes geregistreerd voor het niet-nakomen van de testplicht", zegt Jonathan Pfund, de woordvoerder van de federale politie, die ook de cijfers van de lokale politiezones verzamelt. Ook het College van Procureurs-Generaal heeft geen weet van boetes. Hetzelfde geldt voor Karine Moykens, voorzitter van het Interfederaal Comité Testing & Tracing.
Afgelopen weekend bleek dat tienduizenden Belgen die in januari uit een rode zone in het buitenland waren teruggekeerd, de verplichte test op dag 1 en 7 na aankomst niet ondergingen - wat strafbaar is. Op 19 januari bepaalde het College van Procureurs-Generaal, dat het Belgische vervolgingsbeleid vormgeeft, dat inbreuken gesanctioneerd zouden worden met een minnelijke schikking van 250 euro. Ook wie een hoogrisicocontact had met iemand die besmet is, dient zich te laten testen.
Aantal besmettingen blijft toenemen
Het aantal nieuwe besmettingen met het coronavirus in België blijft voorlopig stijgen. In de week vanaf 23 tot en met 29 januari kwamen er per dag gemiddeld bijna 2.324 gevallen bij, zo blijkt deze ochtend uit voorlopige gegevens van het gezondheidsinstituut Sciensano. Het gaat om een toename met 9 procent ten opzichte van de zeven voorgaande dagen.
Voorlopig blijven er wel nog minder Covid-19-patiënten in de ziekenhuizen belanden. Vanaf 26 januari tot en met 1 februari waren er gemiddeld ruim 119 opnames per dag, 12 procent minder dan in de voorgaande week. Momenteel liggen 1.852 mensen met Covid-19 in het ziekenhuis (+4 procent), van wie 325 (+3 procent) op de afdelingen intensieve zorg.
Het aantal nieuwe overlijdens blijft eveneens dalen. Vanaf 23 tot en met 29 januari bezweken dagelijks gemiddeld 48 mensen aan Covid-19, 5,6 procent minder dan in de voorgaande zeven dagen.
De teller van het aantal bevestigde coronagevallen sinds het begin van de pandemie staat nu op 711.427. Het totale dodental bedraagt 21.124.
Tijdelijke werkloosheid kost overheid 4 miljard euro
De uitkeringen voor tijdelijke werkloosheid hebben de overheid vorig jaar 4,3 miljard euro gekost. Dat schrijven De Tijd en L'Echo vandaag.
Bedrijven gebruiken in de coronacrisis massaal het systeem van tijdelijke werkloosheid. Gewoonlijk moeten ondernemingen aan strikte voorwaarden voldoen om van het stelsel gebruik te maken, maar tijdens de coronacrisis zijn die soepeler.
Gemiddeld betaalde de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening (RVA) in 2020 maandelijks aan 514.000 werknemers een tijdelijke werkloosheidsuitkering uit. Op de piek in april ging het om 1,2 miljoen werknemers. Ter vergelijking: in 2019 kregen maandelijks gemiddeld net geen 100.000 werknemers een tijdelijke werkloosheidsuitkering, wat de overheid over het hele jaar 367 miljoen euro kostte.
De kostprijs van de tijdelijke werkloosheid lag met 4,3 miljard euro in 2020 bijna even hoog als die van de rest van de werkloosheidsuitkeringen, het brugpensioen inbegrepen. De overheid besteedde daar vorig jaar bijna 4,7 miljard euro aan.