Zuid-Afrika stopt voorlopig met gebruik van AstraZeneca-vaccin: "Niet genoeg bescherming tegen Zuid-Afrikaanse variant"
Zuid-Afrika stopt voorlopig met het gebruik van het AstraZeneca-vaccin. Het middel biedt niet genoeg bescherming tegen milde en matige ziekteverschijnselen die veroorzaakt worden door de Zuid-Afrikaanse variant. Volgens AstraZeneca ging het slechts om "een kleinschalige test".
Of dit gevolgen zal hebben voor het Belgische vaccinbeleid is nog niet duidelijk. De Zuid-Afrikaanse variant komt in ons land voorlopig nog niet al te veel voor.
Voor Zuid-Afrika komt de klap wel hard aan. De regering was van plan om één miljoen dosissen van AstraZeneca te verdelen onder het medisch personeel. In eerste instantie zullen de vaccins van Johnson & Johnson en Pfizer het gat moeten opvangen. Minister van Gezondheid Zweli Mkhize wacht nu het advies van wetenschappers af om te kijken in welke mate AstraZeneca nog een rol kan spelen.
© REUTERS Twaalf miljoen Britten al gevaccineerd
In het Verenigd Koninkrijk hebben al meer dan twaalf miljoen mensen een eerste dosis van het coronavaccin gekregen.
De Britse regering wil tegen midden februari de meest kwetsbare groepen ingeënt hebben. Het gaat dan om de zeventigplussers, mensen met een aandoening en het medisch en verzorgend personeel. In totaal zijn dat 15 miljoen mensen. Op dit moment gaat de regering ervan uit dat ze die doelstelling zal halen. Tegen mei moeten alle vijftigplussers gevaccineerd zijn.
Omdat het Verenigd Koninkrijk sneller en meer vaccins bestelde bij verschillende fabrikanten heeft het land minder te lijden onder tekorten of vertraagde leveringen dan landen in de EU. De Wereldgezondheidsorganisatie riep het land al op om vaccins aan andere landen te geven van zodra de kwetsbare mensen ingeënt zijn. Als de Britten alle dosissen zouden krijgen waarvoor een contract afgesloten is, zouden ze voldoende hebben om de bevolking drie keer te vaccineren.
© AFP "Russisch Spoetnik-vaccin kan ook aan België geleverd worden"
Het Russische coronavaccin Spoetnik V kan mogelijk ook aan België geleverd worden. Dat zei de Russische ambassadeur in België bij RTL.
"Momenteel zijn de Russische fabrieken enkel bezig voor de eigen bevolking. Rond juni moet de massavaccinatie afgerond kunnen worden", zei ambassadeur Alexander Tokovinin.
Daarna zou het vaccin aan het buitenland kunnen worden geleverd. Al verschillende landen hebben op het vaccin ingetekend, zoals Iran, Brazilië en Nicaragua. Ook EU-lidstaat Hongarije en Servië gaven hun fiat.
Frankrijk, Duitsland en Spanje toonden interesse, op voorwaarde dat het aan de Europese eisen voldoet. Volgens een onderzoek dat in 'The Lancet' werd gepubliceerd, is het vaccin voor 91,6 procent doeltreffend.
© AFP Politie legt betoging tegen coronamaatregelen stil in Maastricht
De Nederlandse politie heeft een demonstratie tegen de coronaregels in Maastricht stilgelegd. De demonstranten negeerden de coronamaatregelen en hielden onvoldoende afstand. Rond 15.15 uur greep de politie in en werden de deelnemers van het plein verdreven.
Vanaf 14 uur verzamelden zich zo'n 200 demonstranten op het Vrijhof. Het ging om een onaangekondigde demonstratie tegen de coronamaatregelen. De politie riep de demonstranten via een megafoon op anderhalve meter afstand te houden. Daaraan werd nauwelijks gehoor gegeven.
Toen de politie de mensen van het plein af dreef, riepen enkele deelnemers "dictatuur". Onder de demonstranten waren ook gezinnen met kinderen. Enkelen hadden kartonnen borden bij zich met teksten tegen de coronamaatregelen. De politie controleerde nu en dan deelnemers op hun identiteitsbewijs.
Internationaal WHO-onderzoek naar oorsprong Covid-19 bijna afgerond: “belangrijke aanwijzingen” gevonden op Huanan-versmarkt in Wuhan
© REUTERS Het onderzoek dat het internationale team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in China voert naar de herkomst van het coronavirus, is op zijn einde aan het lopen. Een van de experten, Peter Daszak, meldt dat er “belangrijke aanwijzingen” gevonden zijn voor de rol die de Huanan-versmarkt in Wuhan heeft gespeeld bij het uitbreken van de corona-epidemie.
Lees hier meer.
Oostenrijk verscherpt grenscontroles
Oostenrijk wil de grenscontroles vanaf maandag drastisch verscherpen in de strijd tegen de verspreiding van het coronavirus. Bedoeling is om niet-essentiële reizen tegen te gaan, meldt het ministerie van Binnenlandse Zaken zondag. "Grenscontroles fungeren als golfbrekers voor besmettingsketens", verklaart binnenlandminister Karl Nehammer. Hij verwijst ook naar de coronavarianten die besmettelijker zijn.
Oostenrijk controleert de grenzen met Hongarije, Slovenië, Tsjechië en Slowakije al. De controles aan de andere grenzen, die tot nu toe steekproefsgewijs werden uitgevoerd, zullen aanzienlijk worden geïntensiveerd.
Begin vorige week kondigde het land strengere regels aan voor binnenkomende reizigers. Die moeten een negatieve coronatest kunnen voorleggen en moeten tien dagen in quarantaine. Bovendien zijn er geen uitzonderingen meer.
In Oostenrijk wordt maandag een lockdown opgeheven. Winkels, kappers en scholen mogen onder strenge voorwaarden opnieuw open.
Oostenrijk wil Chinese en Russische vaccins produceren
De Oostenrijkse bondskanselier Sebastian Kurz wil in de strijd tegen het coronavirus de Russische en Chinese vaccins in eigen land produceren. Voorlopig is er nog geen toelating van de Europese Unie om de vaccins toe te dienen, maar als die er wel komt, "zal Oostenrijk zeker proberen om de productiecapaciteit voor de Russische en Chinese vaccins te verhogen in de daarvoor geschikte binnenlandse bedrijven", zei Kurz aan de Duitse krant Welt am Sonntag. Het belangrijkste is om zo snel mogelijk veel veilige vaccins te produceren, zegt hij.
Kurz gaf ook aan zich zelf te willen laten vaccineren met de twee vaccins. "Bij de vaccins gaat het allemaal om de effectiviteit, veiligheid en snelle beschikbaarheid, niet om geopolitieke conflicten"."
Volgens de bondskanslier zijn er momenteel te weinig vaccins beschikbaar in de Europese Unie. Hij beschuldigt het Europees geneesmiddelenagentschap EMA bij de toelating van de vaccins op een bureaucratische en trage manier te werken. Buiten de EU waren de goedkeuringen veel sneller in orde.
Waarom mag de kapper wel open, en pedicure niet? Jambon: "Dat krijg ik moeilijk uitgelegd"
Voor Vlaams minister-president Jan Jambon "had het allemaal wat meer mogen zijn". De N-VA'er reageert daarmee op de versoepelingen die werden aangekondigd na het Overlegcomité vrijdag. "Ik deel de mening dat we nu niet naar een grote versoepeling kunnen", legt hij uit in De Zevende Dag. Jambon ziet echter geen verschil tussen kappers, die open mogen op 13 februari, en de andere niet-medische contactberoepen, die moeten wachten tot 1 maart. "Als men mij morgen vraagt 'waarom kappers wel, en pedicure niet', dat krijg ik moeilijk uitgelegd."
De minister-president verdedigt wel de keuze voor het heropenen van de kappers boven versoepelingen inzake sociale contacten. "Het gaat over een gecontroleerde omgeving, er bestaan goed uitgewerkte protocollen met de sector. Daarop kan gecontroleerd worden", vindt Jambon.
"Alles wordt geleid door de cijfers, door de evolutie van de pandemie. We zitten nu op een onzeker plateau. Zolang de cijfers blijven dansen op het niveau van vandaag, is de situatie niet goed genoeg voor verdere versoepelingen", klinkt het. Jambon begrijpt dat de horeca en andere zwaar getroffen sectoren vragen naar extra steun, maar daar is volgens hem geen ruimte voor. "Ondertussen zitten we bijna aan een half miljard euro steunmaatregelen voor de horeca, voor het hele bedrijfsleven loopt dat op tot 2 miljard euro. Dat zijn gigantische bedragen", vindt hij. "Op lange termijn zullen we dat met z'n allen moeten terugbetalen." Lees hier verder.
© Photo News — Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) Nog minder dan 300 coronapatiënten op intensieve zorgen
Het aantal coronapatiënten op intensieve zorgen is met 291 voor het eerst in vier maanden tijd onder de grens van 300 gedoken. Dat blijkt zondag uit de voorlopige cijfers van Sciensano. Het aantal ziekenhuisopnames wegens Covid-19 in ons land stijgt wel opnieuw lichtjes.
In de Belgische ziekenhuizen worden momenteel 1.649 coronapatiënten verzorgd. Van hen liggen er 291 op de afdelingen intensieve zorgen. Het is de eerste keer sinds 13 oktober dat het cijfer onder 300 ligt.
Het aantal ziekenhuisopnames wegens Covid-19 in ons land stijgt wel opnieuw lichtjes. Van 31 januari tot en met 6 februari belandden er per dag gemiddeld 122,9 patiënten met Covid-19 in het ziekenhuis. Dat is 3 procent meer dan in de week ervoor.
Het aantal nieuwe overlijdens als gevolg van het coronavirus daalt voor de vijfde dag op een rij: van 28 januari tot en met 3 februari bezweken dagelijks gemiddeld 41,3 mensen aan Covid-19. Dat is 16 procent minder dan in de voorgaande zeven dagen.
In totaal stierven in ons land intussen 21.352 mensen aan het coronavirus.
Het aantal besmettingen blijft ook stijgen. Per dag kwamen er van 28 januari tot en met 3 februari gemiddeld 2.339 bevestigde gevallen bij, een stijging met 4 procent in vergelijking met de voorgaande week. Er werden in die periode gemiddeld 50.300 tests per dag afgenomen, een stijging met 9 procent. De positiviteitsratio bleef nagenoeg stabiel op 5,4 procent.
De teller van het aantal bevestigde coronagevallen sinds het begin van de pandemie staat nu op 723.870.
Intussen hebben 326.400 mensen in ons land een eerste vaccin gekregen.
Aantal nieuwe Duitse coronabesmettingen opnieuw gedaald
Het aantal nieuwe coronabesmettingen in Duitsland is opnieuw gedaald ten opzichte van de dag ervoor. Het Robert Koch Instituut (RKI), de Duitse tegenhanger van Sciensano, meldde het afgelopen etmaal 8.616 nieuwe besmettingen. Een daling ten opzichte van zowel zaterdag (10.485 infecties) en vrijdag (12.908 besmettingen).
Het totale aantal geregistreerde coronagevallen in Duitsland is opgelopen tot 2.284.010. Het aantal nieuwe coronagevallen daalde de afgelopen dagen, maar ligt nog altijd hoger dan aan het begin van de week. Maandag werden er 5.600 nieuwe infecties gemeld.
Op 24 uur liep het dodental door corona op met 231. Het longvirus heeft al zeker 61.517 levens in Duitsland geëist.
Secundair onderwijs volledig 'op afstand' in week voor krokusvakantie
De opmars van het coronavirus en de nieuwe varianten heeft het onderwijsveld er toe bewogen een afkoelingsweek in te voeren in de week voor de krokusvakantie. Die duurt van 8 tot en met 12 februari. De meer dan 1.000 middelbare scholen in Vlaanderen blijven dicht, maar de leerlingen krijgen voltijds afstandsonderwijs. In totaal zullen ruim 400.000 leerlingen zo thuis les volgen.
De leerlingen van het lager onderwijs, de kleuters en de kwetsbare scholieren van het BuSO OV1 en OV2 kunnen deze week wel naar school gaan. Voor hen is afstandsonderwijs niet alleen moeilijker te organiseren, maar zou er bij een collectieve sluiting ook opnieuw buitenschoolse opvang moeten georganiseerd worden, al zeker voor de kinderen van ouders met een essentieel beroep.
Dat zou betekenen dat er verschillende bubbels van verschillende scholen met elkaar vermengd worden, net wat virologen afraden, stelt Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts.
"We kiezen niet voor de makkelijkste, maar voor de moeilijkste weg", verklaarde hij eerder. Het zou volgens de onderwijsminister vanuit het beleid veel makkelijker zijn om de scholen te sluiten. "Niks is zo gemakkelijk. Maar scholen sluiten is het allerlaatste wat we gaan doen. Onderwijs, het recht op leren, is een essentieel grondrecht."
“Britse regering overweegt belastingverhoging techbedrijven”
De Britse regering overweegt belastingverhogingen voor technologiebedrijven en webwinkels zoals Amazon die floreren tijdens de coronapandemie, meldt The Sunday Times.
© ANP Honderden betogen in Kopenhagen tegen coronamaatregelen
Zaterdagavond zijn in Kopenhagen 600 mensen de straat op gegaan om te betogen tegen de coronamaatregelen van de Deense regering. Onder meer het vaccinatiepaspoort dat op komst is, werd bekritiseerd. De demonstranten kwamen samen bij het Deense parlement.
Tot de actie werd op Facebook opgeroepen door "Men in Black Denmark", een groep die sinds een maand protesten organiseert.
Net als verscheidene andere Europese landen, denkt Denemarken aan een elektronisch vaccinatiecertificaat, dat de bezitter toegang moet geven tot bijvoorbeeld sportevenementen of restaurants.
Voor "Men in Black" betekent dat "paspoort" bijna een verplichting om zich te laten vaccineren en dus een inperking van de individuele vrijheid. In Denemarken wordt, net als in België, vaccinatie aangeraden maar niet verplicht.
De betoging verliep luidruchtig maar zonder incidenten.
© AFP — Archiefbeeld. De "Men in Black Denmark" demonstreren al enkele weken. (23/01/21) “Vaccin van Oxford en AstraZeneca beschermt minder tegen Zuid-Afrikaanse variant Covid-19"
Het vaccin van het Brits-Zweedse bedrijf AstraZeneca en de universiteit van Oxford biedt geen bescherming tegen een licht en gematigd ziektebeeld dat veroorzaakt wordt door de Zuid-Afrikaanse variant van het virus. Dat zou blijken uit een studie die maandag wordt gepubliceerd, schrijft The Financial Times zaterdagavond op zijn website.
In een korte verklaring ontkent AstraZeneca het bericht in de krant en de studie niet, maar volgens het bedrijf gaat het om een kleine fase 1 en 2-studie, waarbij de eerste data effectief een beperkte effectiviteit tegen een milde ziekte door de Zuid-Afrikaanse variant heeft aangetoond. Het effect tegen een ernstiger ziektebeeld en hospitalisaties kon in de studie niet worden aangetoond omdat de proefpersonen vooral jonge en gezonde volwassenen waren, die sowieso weinig kans maken op hospitalisatie.
Het bedrijf gaf wel aan vertrouwen te hebben dat het vaccin beschermt tegen ernstige gevallen, aangezien het neutraliserende antilichamen produceert die gelijkaardig zijn aan die van andere vaccins tegen het virus. Zeker wanneer de periode van acht tot twaalf weken tussen de twee dosissen wordt gerespecteerd zou het vaccin tegen ernstige ziekte moeten beschermen.
Een onderzoeker aan de universiteit van Southampton zei aan BBC dat de eerste resultaten van de studie niet automatisch slecht nieuws zijn, aangezien de implicaties pas bekend zullen zijn wanneer de volledige studie afgerond is. Indien het vaccin minder beschermt tegen milde varianten maar wel ernstige ziekte voorkomt, "zou dat nog steeds een goed resultaat zijn", aldus de onderzoeker.
Gisteren meldde de universiteit nog dat het vaccin wel even goed tegen de Britse coronamutatie als tegen de oorspronkelijke variant (D614G) van het virus werkt. Volgens de onderzoekers van Oxford hebben de vaccins een doeltreffendheid van 74,6 procent tegen de Britse variant. Dat percentage ligt zelfs hoger dan de werkzaamheidsgraad van 62 procent die men tijdens de laatste testfase bereikte met twee volledige doses.
De belangrijkste coronavarianten op een rij:
Uitbraakcluster bij 101-centrale van politie in Brussel
Een aanzienlijk aantal besmette mensen die werkzaam zijn in het Communicatie- en Informatiecentrum (CIC) van het Brussels Gewest, waar de 101-centrale van de politie is gevestigd, zit in quarantaine. Dat meldt de federale politie in een mededeling, een bevestiging van informatie in verschillende media. Er is geen impact voor mensen die de hulpdiensten willen bereiken, zo wordt benadrukt.
Volgens Sudinfo zouden zowat twintig van de honderd personeelsleden positief zijn. Een superverspreider wordt verantwoordelijk geacht voor het merendeel van de gevallen. Ook zou één persoon op een geïsoleerde manier besmet zijn geraakt met de Zuid-Afrikaanse variant van het coronavirus, aldus Sudinfo.
