AstraZeneca levert twee weken minder vaccins in de EU
Het farmabedrijf AstraZeneca levert de komende twee weken minder vaccins aan Europa dan beloofd. Dat meldt VTM NIEUWS en het geneesmiddelenagentschap FAGG bevestigt het nieuws aan Belga. De vertraging moet nadien wel worden ingehaald.
Waarom en hoeveel vaccins er minder worden geleverd, is niet bekend. Het is ook nog onduidelijk hoeveel vaccins België minder krijgt deze week en of dit dus gevolgen heeft voor de vaccinatiecampagne. "De hoeveelheid die deze week wordt geleverd, is verminderd, maar de vertraging zou de week erna moeten worden ingehaald", aldus het FAGG.
Het geneesmiddelenagentschap benadrukt wel dat AstraZeneca gemeld heeft dat er er geen verdere impact zal zijn op het voorziene leveringsschema voor de periode na 7 maart.
Bioscopen in New York mogen binnenkort al opnieuw open
De bioscoopzalen in de Amerikaanse metropool New York mogen op 5 maart opnieuw de deuren openen, nadat dat ze bijna een jaar gesloten zijn geweest. Dat kondigde de gouverneur van de staat New York Andrew Cuomo vandaag aan.
De capaciteit van de zaal mag maar voor maximaal 25 procent gebruikt worden en er is een limiet van 50 toeschouwers per zaal.
De cinemazalen in New York City zijn al sinds 17 maart 2020 gesloten, op bevel van burgemeester Bill de Blasio. In oktober mochten de cinemazalen in de rest van de staat New York wel al heropenen, al hielden veel zalen de deuren toch nog gesloten.
New York is, naast Los Angeles, een van de belangrijkste steden wat betreft de filmindustrie. In de staat Californië zijn echter nog geen plannen om de bioscoopzalen te heropenen.
Half miljoen coronadoden in VS
In de Verenigde Staten is vandaag de kaap van 500.000 coronadoden overschreden. Dat heeft de Johns Hopkins University vandaag bekendgemaakt.
De drempel van de 400.000 doden werd pas een maand geleden overschreden. Dat gebeurde op 19 januari, de dag voor de inhuldiging van president Joe Biden. Die beloofde van de strijd tegen Covid-19 een van de prioriteiten van zijn presidentschap te maken.
Biden heeft intussen al opdracht gegeven om de Amerikaanse vlag vijf dagen halfstok te hangen op federale overheidsgebouwen, uit eerbetoon voor de slachtoffers. Omstreeks middernacht Belgische tijd geeft hij, samen met vicepresident Kamala Harris, ook nog een persconferentie.
Nergens ter wereld zijn al zoveel mensen gestorven aan Covid-19 dan in de VS. Ook op het vlak van besmettingen zijn de VS, met 28 miljoen gevallen, koploper. Zowat 44 miljoen Amerikanen zijn intussen wel al minstens één keer gevaccineerd, ruim 13 procent van de totale bevolking.
Meer aandacht voor preventie van infecties in wzc's
De woonzorgcentra (wzc) hebben meer aandacht voor preventie van infecties. Maar er is ook ruimte voor verbeteringen. Dat blijkt uit een onderzoek van de Zorginspectie dat vanavond werd bekendgemaakt. Zorginspectie deed een toezichtsronde in 540 wzc's (66 procent van 824 woonzorgcentra erkend in Vlaanderen) tijdens de tweede golf van besmettingen.
Verschillende onderwerpen die bevraagd werden tijdens de inspectie gingen over randvoorwaarden die een goede infectiepreventie mogelijk maken. Binnen deze randvoorwaarden vond Zorginspectie grote verschillen. Bijna alle voorzieningen hebben schriftelijke afspraken over infectiepreventie, zoals bijvoorbeeld rond contactdruppelisolatie en cohortering. Maar daarnaast werd er in 44 procent van de wzc's een werkpunt geformuleerd omwille van wastafels die niet volledig geëquipeerd waren met het materiaal dat een correcte handhygiëne mogelijk maakt.
Ook stelde Zorginspectie vast dat het dragen van een mondneusmasker tot de normale gang van zaken behoort. Bijna alle medewerkers droegen het mondneusmasker correct (96 procent). De basisvoorwaarden met betrekking tot handhygiëne (korte mouwen, zuivere en korte nagels, geen juwelen) werd door 85 procent van de medewerkers goed opgevolgd. In 70 procent van de voorzieningen werd vastgesteld dat medewerkers niet-steriele handschoenen wisselden na elk contact met (de omgeving van) bewoners en tussendoor de handen ontsmetten. Het toont aan dat er ook in de woonzorgcentra aandacht is voor preventieve maatregelen.
Nog verbeteringen nodig
Tegelijk is er ruimte voor verbetering. In 61 procent van de gecontroleerde voorzieningen was er (nog) geen handalcoholgel in de onmiddellijke nabijheid van bewonerskamers of op de kamer zelf. Verder stelde Zorginspectie vast dat er in nagenoeg elk woonzorgcentrum op het moment van inspectie bezoek werd toegelaten, maar dat hier steeds beperkingen aan gekoppeld werden. Het aantal en de soort beperkingen varieerden sterk tussen de wzc's onderling.
"We blijven de woonzorgcentra ondersteunen om een goed infectiepreventiebeleid te hanteren", zegt Karine Moykens, voorzitter van de taskforce zorg. "Daarom ook wordt het toezichtinstrument online gedeeld met de voorzieningen, zodat zij hiermee zelf aan de slag kunnen gaan. Zeker nu we versoepelingen willen toelaten en ook voor de bewoners terug naar een normaler leven gaan, is het belang van een goede naleving van de preventieve en hygiënische maatregelen nog steeds aan de orde."
Minister Verlinden: "Richtlijnen aan politiekorpsen zijn helder"
Het afgelopen weekend bleek dat de politie niet overal even streng optreedt tegen overtredingen tegen de coronamaatregelen. Minister minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) zat vandaag samen met de politie om te bekijken of en waar de richtlijnen moeten bijgestuurd worden.
Dat is niet het geval, zo blijkt vanavond. "De richtlijnen op basis waarvan de politie handhaaft, werden vandaag nog eens doorgenomen op het wekelijks overleg met de politie. Daarbij werd vastgesteld dat de instructies en de richtlijnen aan de politiekorpsen helder zijn, en dat alle politiekorpsen die richtlijnen en instructies ook kennen", zegt de minister. "Waar nodig zullen de instructies bijkomend nog eens uiteengezet worden."
Verlinden voegt daar aan toe dat het finaal de lokale korpsen zijn die zelf beslissen wanneer en hoe wordt opgetreden. "Politiemensen kennen het terrein en kunnen zo lokale situaties en de eventuele risico's het best inschatten. Op basis van die inschatting beslist de politie dan of er wordt geverbaliseerd of niet."
Boris Johnson: versoepeling in vijf etappes
17,7 miljoen mensen werden al ingeënt in het Verenigd Koninkrijk, aldus Boris Johnson, die erop wijst dat de vrijheid lonkt. Hij pleit daarom voor een geleidelijke versoepeling van de lockdown, naarmate er steeds meer mensen gevaccineerd worden.
Volgens Johnson zal de versoepeling in vier stappen verlopen, met telkens enkele weken tussen, zodat er telkens voldoende ruimte is voor evaluatie. De eerste etappe van de versoepelingen gaat in op 8 maart. Vanaf dan openen alle Engelse scholen opnieuw de deuren. Ook zijn vanaf dan opnieuw meer sociale contacten toegestaan. Drie weken later, op 29 maart, volgt een tweede stap. Vanaf dan mogen tot zes mensen of twee huishoudens buiten afspreken. Ook buitensportactiviteiten mogen weer opstarten. Vanaf 12 april is het dan aan kappers, winkels, musea en bibliotheken toegelaten om opnieuw bezoekers te ontvangen. Ook cafés en restaurants mogen opnieuw open, maar wel enkel in de open lucht.
Ten vroegste op 17 mei mogen de Engelsen ook opnieuw naar de bioscoop en kunnen ze ook hotelovernachtingen boeken. Restaurants en pubs mogen ook weer binnen mensen toelaten. Voor bruiloften of andere belangrijke sociale gebeurtenissen mogen tot 30 mensen samenkomen, terwijl de indoorsporten opnieuw mogen van start gaan. Eventueel kunnen ook internationale reizen vanaf die datum opnieuw worden toegelaten. Daarnaast mikt de Britse regering op een (gedeeltelijke) terugkeer van de fans in de Engelse sportstadions vanaf 17 mei en hoopt ze indoor sportevenementen vanaf midden mei te kunnen versoepelen.
Tegen 21 juni gaan dan ook de laatste coronamaatregelen op de schop. Als voorwaarde geldt wel dat de positieve trend in de coronacijfers zich blijft doorzetten. Grootschalige evenementen zoals voetbalwedstrijden en grote trouwfeesten zullen dan weer mogelijk moeten zijn.
De Britse premier begrijpt dat er bezorgdheden zijn, maar wijst erop dat de bevolking vooruitzichten nodig heeft en dat een langdurige lockdown ook negatieve gevolgen met zich meebrengt.
Eerste prik Pfizer-vaccin 75 procent effectief tegen hospitalisaties en sterfte
Eén dosis van het Pfizer/BioNtech-vaccin vermindert de kans dat 80-plussers in het ziekenhuis belanden of overlijden met 75 procent. Dat blijkt vandaag uit gegevens van de Britse gezondheidsdienst Public Health England (PHE). Het gaat om de eerste resultaten van de effectiviteit van het vaccin die niet uit een studie voortkomen.
Voorts bleek ook dat één dosis van het vaccin de kans op een besmetting bij 80-plussers 28 dagen na de prik met 57 procent vermindert. Dat cijfer stijgt naar 88 procent bij toediening van een tweede dosis.
Dokter Mary Ramsay van de Britse gezondheidsdienst is opgetogen met de resultaten. "Dit is sterk bewijs dat het vaccin van Pfizer en BioNTech ervoor zorgt dat mensen niet meer besmet geraken. Tegelijkertijd biedt het ook bescherming tegen hospitalisatie en sterfgevallen. We zullen de komende weken en maanden veel meer gegevens onder de loep kunnen nemen, maar deze eerste bevindingen zijn zeer bemoedigend."
Voor de studie werden gegevens verzameld van meer dan 12.000 80-plussers.
De Britse gezondheidsdienst monitort ook de effectiviteit van het AstraZeneca-vaccin. Onder meer België kijkt reikhalzend uit naar die data om het advies over het gebruik van het vaccin van de Brits-Zweedse farmaceut eventueel uit te breiden naar mensen ouder dan 55 jaar. Volgens voorlopige gegevens biedt het vaccin "goede niveaus" van bescherming. Wanneer de definitieve resultaten bekendgemaakt zullen worden, werd niet meegedeeld.
Persconferentie Boris Johnson
De Britse premier Boris Johnson spreekt omstreeks 20 uur de bevolking toe. Volg zijn toespraak hier live.
Extra-murosactiviteiten vanaf 15 maart
Vanaf 15 maart zijn er weer extra-murosactiviteiten van maximaal één dag mogelijk voor alle leerlingen van het lager en secundair onderwijs. Dat is vandaag beslist op het onderwijsoverleg.
Tijdens de schooluitstappen moet de klasbubbel maximaal gerespecteerd blijven. Ze moeten ook plaatsvinden met eigen vervoer en de leerlingen mogen geen contact hebben met andere mensen.
Vanaf 15 maart kunnen kinderen en jongeren van het buitengewoon onderwijs OV3 en OV4 weer voltijds naar school, net zoals de leerlingen van deeltijds beroepsonderwijs.
Brede versoepelingen zijn nog niet aan de orde in het onderwijs, meldt de woordvoerder van Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts. De besmettingscijfers vlakken weliswaar af, maar de onzekerheid over de Britse variant is nog te groot, klinkt het. De virologen die bij het onderwijsoverleg mee aan tafel zaten, vrezen dat de besmettingscijfers nog zullen stijgen.
Alle onderwijspartners zijn het erover eens dat de leerlingen van het secundair onderwijs zo snel mogelijk opnieuw voltijds naar school moeten kunnen gaan. Dat moet voorrang krijgen op andere versoepelingen in andere maatschappelijke sectoren, klinkt het. Ze worden daarin gesteund door de experts van de GEMS en de virologen.
Het gemeenschapsonderwijs GO! vindt het jammer dat er niet versoepeld kan worden maar heeft begrip voor de maatregelen. "We blijven er mee voor pleiten dat versoepelingen, zodra die mogelijk zijn, in de eerste plaats voor jongeren en voor het onderwijs mogelijk moeten zijn", verklaart afgevaardigd bestuurder Raymonda Verdyck. Ze hoopt dat verdere versoepelingen binnenkort toch mogelijk zijn. "We appreciëren dat de maatschappij het onderwijs als prioritair naar voren blijft schuiven", zegt ze nog.
Op dinsdag 9 maart zitten Weyts, de onderwijskoepels, vakbonden, virologen en experts opnieuw samen.
"Albert Heijn beboet leveranciers die door pandemie minder leveren"
Supermarktketen Albert Heijn legt leveranciers een boete op als ze door corona minder goederen leveren dan de keten besteld heeft. Dat schrijft de Nederlandse krant Het Financieele Dagblad (FD). In nieuwe leveringsvoorwaarden sluit AH epidemieën en pandemieën nadrukkelijk uit als reden voor overmacht. Ook overheidsmaatregelen zoals een avondklok kunnen niet als excuus dienen.
AH kan volgens de krant al een boete opleggen als een leverancier 98 procent of minder van de bestelde hoeveelheid levert, of als 1 procent van de producten niet leverbaar is. De boete kan oplopen tot 80 procent van de waarde van de bestelling.
Volgens een door de krant geraadpleegde kenner van de detailhandel zijn de AH-regels dit jaar duidelijk strenger dan vorig jaar. Aan het begin van de coronapandemie zou een deel van de leveranciers afspraken niet zijn nagekomen omdat ze elders een betere prijs konden krijgen en ontstonden er lege rekken.
In een reactie laat Albert Heijn weten dat het onjuist is dat er gedreigd wordt met een coronaboete. Er worden elk jaar afspraken gemaakt met leveranciers, waaronder de leveringszekerheid van producten. Die gesprekken vinden op dit moment plaats. "Garanties stellen aan leveringen is normaal, niet alleen bij Albert Heijn maar in de gehele branche", klinkt het. "Alle voorwaarden stellen we in goed onderling overleg vast en deze kunnen dan ook verschillen per leverancier. Gezien de bijzondere omstandigheden in het afgelopen jaar is Albert Heijn juist heel soepel omgegaan met alle leveringsvoorwaarden. Ook in de toekomst zullen we dat blijven doen in bijzondere omstandigheden en bij overmacht situaties."
VS-president Biden laat vlaggen halfstok hangen
De Amerikaanse president Joe Biden heeft vandaag gelast de vlaggen aan alle federale gebouwen halfstok te hangen om te markeren dat in de Verenigde Staten een half miljoen mensen aan het coronavirus zijn overleden. De vlag blijft vijf dagen halfstok uit eerbetoon aan de slachtoffers, zei zijn woordvoerder.
De Verenigde Staten staan op het punt de kaap van het half miljoen coronadoden te overschrijden. De gezondheidsdienst CDC gewaagde omstreeks 19 uur Belgische tijd van 496.112 sterfgevallen, de befaamde Johns Hopkins Universiteit van 499.186 overlijdens. Dat is zowat een vijfde van alle coronasterfgevallen ter wereld.
Biden heeft de bestrijding van het coronavirus tot een van de speerpunten van zijn beleid uitgeroepen. "500.000, dat zijn er bijna 70.000 meer dan alle Amerikanen die in een periode van vier jaar in de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen", zei hij onlangs.
Biden houdt rond middernacht onze tijd een toespraak in het Witte Huis over de grimmige mijlpaal, gevolgd door een moment van stilte en het aansteken van kaarsen. Onder anderen zijn vrouw Jill Biden en vicepresident Kamala Harris vergezellen hem.
De vaccinatiecampagne in de VS is flink opgevoerd sinds Biden een maand geleden aantrad. Inmiddels hebben ongeveer 44 miljoen mensen minstens één vaccinatie gekregen, wat overeenkomt met ruim 13 procent van de bevolking. Bijna 19 miljoen Amerikanen hebben twee doses toegediend gekregen.
Eurocommissaris Thierry Breton bezoekt Pfizer-fabriek Puurs
De Europese commissaris voor Interne Markt Thierry Breton heeft vandaag een bezoek gebracht aan de vestiging van farmabedrijf Pfizer in Puurs. De Fransman, die aan het hoofd staat van een Europese taskforce om bottlenecks in de vaccinproductie weg te werken, sprak er zijn vertrouwen uit in het voornemen van Pfizer om tegen eind juni 100 miljoen vaccins per maand te produceren in Puurs.
Breton bedankte in Puurs siteleider Luc Van Steenwinkel en de 3.000 medewerkers in de vestiging. "Deze mensen werken dag en nacht om de massaproductie mogelijk te maken in de belangrijkste fabriek in Europa. Ik ben zeer trots."
De Eurocommissaris had in Puurs een lange discussie met het management van Pfizer over het complexe productieproces dat achter het vaccin van Pfizer en BioNTech zit. Na afloop had hij naar eigen zeggen vertrouwen dat Pfizer Puurs tegen eind juni 100 miljoen dosissen per maand kan afleveren, oftewel 1,2 miljard per jaar. Op dit moment rollen in Puurs ruim 50 miljoen dosissen per maand van de band.
Frans geneesmiddelenagentschap verbiedt verkoop neusspray tegen corona
Het Franse geneesmiddelenagentschap ANSM verbiedt de verkoop van de neusspray "COV-Defense", die volgens de producent het coronavirus voor meer dan 99 procent inactief maakt. Het geneesmiddelenagentschap "kreeg geen klinische validatiegegevens die de werking en veiligheid van de spray aantonen".
Het bedrijf Pharma & Beauty-Centrepharma wilde de spray vanaf 1 maart bij de apothekers verkopen, en later ook online. Daar steekt de toezichthouder dus een stokje voor. Bewijzen van de werking en veiligheid zijn noodzakelijk voor een medisch middel om op de markt te komen, legt die uit. De fabrikant mag ook geen reclame voor de spray meer maken.
Crisiscentrum: "Elk land heeft ups en downs gekend"
Elk land heeft in de aanpak van de coronacrisis ups en downs gekend en je kan moeilijk landen met elkaar gaan vergelijken. Dat zei directeur-generaal Bart Raeymaekers van het Crisiscentrum vandaag in de Kamer. "Landen die het ene moment als voorbeeld werden aangeduid, kampten een paar weken later zelf met problemen."
Hij is er van overtuigd dat sommige punten in de aanpak beter hadden gekund, "maar we mogen het kind niet met het badwater weggooien. Er zijn het afgelopen jaar ook veel goede dingen gedaan." Ons land beschikt volgens hem over een performant noodplannings- en crisisbeheersysteem, al is die noodplanstructuur niet bij alle partners voldoende bekend.
Raeymaekers benadrukte dat het Crisiscentrum zich steeds loyaal opstelt eens een beslissing is genomen. Sinds de komst van de nieuwe regering is de informatiepositie van het Crisiscentrum zonder twijfel verbeterd, gaf de directeur-generaal wel aan. Hij verwees daarbij naar het wekelijks Covidoverleg waarbij het Crisiscentrum wordt betrokken.
Opvallend was hoe Raeymaekers wees op het probleem dat zijn centrum ondervindt om de juiste mensen aan te trekken. Hij merkte op dat het statuut van ambtenaar niet aantrekkelijk is om voor het Crisiscentrum te werken. "Het is geen nine-to-five job. Onze medewerkers moeten permanent beschikbaar zijn." Maar volgens Raeymaekers laat het statuut die permanente beschikbaarheid vandaag niet toe en gebeurt die eigenlijk op basis van vrijwilligheid. Een ander probleem is dat het Crisiscentrum vaak nood heeft aan gespecialiseerde profielen. "Maar als we iemand met ervaring aantrekken, dan komt men ze opvissen", luidde het. Het is immers niet mogelijk met premies te werken, waardoor iemand die van bij de politie komt, minder zou kunnen verdienen.
Het informatienummer dat het Crisiscentrum inrichtte, kreeg sinds het begin van de crisis al meer dan 850.000 oproepen. Het Centrum belegde ook al 136 persconferenties. Raeymaekers noemde het strategisch ontzettend belangrijk voor de bevolking dat die persconferenties worden gepercipieerd als "authentiek en objectief."
Minister-president Franse Gemeenschap pleit voor "redelijke versoepelingen"
Minister-president van de Franse Gemeenschap Pierre-Yves Jeholet (MR) pleit vandaag voor "redelijke versoepelingsmaatregelen" op het Overlegcomité van komende vrijdag.
"We moeten onze medeburgers de vrijheid teruggeven en er moeten geleidelijke versoepelingen komen voor alle sectoren in de Franse Gemeenschap", zei Jeholet in een commissie van het Parlement.
De minister-president denkt daarbij vooral aan de studenten hoger onderwijs, die volgens hem ten laatste op 15 maart opnieuw naar de auditoria moeten kunnen. Voorts pleit hij ervoor dat middelbare scholieren na de paasvakantie, dus vanaf 19 april, opnieuw 100 procent in de klas moeten kunnen zitten. Jeholet wil ook dat de beperkingen die gelden voor buitenschoolse activiteiten voor jongeren opnieuw worden beoordeeld en pleit ook voor het vooruitzicht van versoepelingen voor de culturele en sportsector.
Hoewel hij het belangrijk vindt om de inspanningen van de Belgen een jaar lang niet teniet te doen met een te overhaaste versoepeling, gelooft Jeholet niettemin dat we "niet langer doof kunnen blijven voor wat de bevolking voelt". Hij wees daarvoor onder meer op de schade voor de geestelijke gezondheid.
UNIZO wil concrete exitstrategie op Overlegcomité vrijdag
UNIZO vraagt het Overlegcomité om komende vrijdag dringend werk te maken van de beloofde concrete exitstrategie. Uitstel tot na Pasen zou volgens de vereniging de doodsteek betekenen voor heel wat bedrijven en zelfs sectoren. "Onze bedrijven gaan hieraan kapot", zegt Danny Van Assche.
Nederlandse horeca wil heropening afdwingen via rechter
De Nederlandse horecafederatie Koninklijke Horeca Nederland (KHN) wil bij de rechter afdwingen dat de sector weer open mag. KHN noemt het onacceptabel dat cafés en restaurants gesloten moeten blijven en "opnieuw achteraan moeten aansluiten" bij de versoepelingen. Ook wil KHN een schadevergoeding voor de sector.
De horeca is al maanden grotendeels dicht in Nederland. Cafés zijn volledig gesloten, restaurants zijn alleen open voor afhaal. De steunmaatregelen van de overheid volstaan volgens KHN niet om de vaste lasten van horecaondernemers te dekken. Daardoor lopen de verliezen op en zijn ondernemers de wanhoop nabij, aldus KHN.
De sectororganisatie spande vorig jaar al een kort geding aan tegen de overheid om versoepeling van de maatregelen af te dwingen. De rechter wees de eisen van de horecabranche toen af. Ook moest de regering geen plan voor versoepelingen op basis van "objectieve criteria" opstellen.
Nu spant KHN geen kort geding, maar een bodemprocedure aan samen met een groep horecaondernemers die volgens de organisatie representatief is. KHN wil dat de rechter verklaart dat de Nederlandse staat onrechtmatig handelt door de grondrechten van horecaondernemers te schenden zonder de noodzaak behoorlijk te onderbouwen en zonder de schade te vergoeden. Ook wil KHN een spoedvoorziening om de sector zo snel mogelijk te heropenen.
Premier Johnson wil tegen eind juni alle coronamaatregelen in Engeland afbouwen
Tussen nu en 21 juni worden in Engeland de coronamaatregelen stapsgewijs afgebouwd. Dat zei de Britse premier Boris Johnson vandaag aan het Britse parlement.
Op 8 maart openen alle Engelse scholen opnieuw de deuren. Ook zijn vanaf dan opnieuw meer sociale contacten toegestaan. Drie weken later, op 29 maart, volgt een tweede stap. Vanaf dan mogen tot zes mensen of twee huishoudens buiten afspreken. Ook buitensportactiviteiten mogen weer opstarten. Vanaf 12 april is het dan aan winkels, musea en bibliotheken toegelaten om opnieuw bezoekers te ontvangen. Ook cafés en restaurants mogen opnieuw open, maar wel enkel in de open lucht.
Ten vroegste op 17 mei mogen de Engelsen ook opnieuw naar de bioscoop en kunnen ze ook hotelovernachtingen boeken. Voor bruiloften of andere belangrijke sociale gebeurtenissen mogen tot 30 mensen samenkomen, terwijl de indoorsporten opnieuw mogen van start gaan. Eventueel kunnen ook internationale reizen vanaf die datum opnieuw worden toegelaten. Daarnaast mikt de Britse regering op een (gedeeltelijke) terugkeer van de fans in de Engelse sportstadions vanaf 17 mei en hoopt ze indoor sportevenementen vanaf midden mei te kunnen versoepelen.
Tegen 21 juni gaan dan ook de laatste coronamaatregelen op de schop. Als voorwaarde geldt wel dat de positieve trend in de coronacijfers zich blijft doorzetten.
Johnson voegde eraan toe dat er geen "geloofwaardige route" is om in Groot-Brittannië, of bij uitbreiding de volledige wereld "coronavrij" te maken. Volgens hem zullen de versoepelingen onvermijdelijk leiden tot "meer besmettingen, meer ziekenhuisopnames en jammer genoeg ook meer doden", aangezien "geen enkel vaccin 100 procent effectief is". Maar, klinkt het, "we kunnen niet oneindig blijven doorgaan met beperkingen die een impact hebben op onze economie, ons lichamelijk en geestelijk welzijn en de levensomstandigheden van onze kinderen".
Schotland, Wales en Noord-Ierland vallen niet onder dit exitplan, maar mogen zelf met een eigen plan op de proppen komen.
Het aantal nieuwe coronabesmettingen per dag is in het Verenigd Koninkrijk de afgelopen weken drastisch gedaald. Tegelijkertijd kregen in het land al meer dan 17,5 miljoen mensen een eerste prikje met een coronavaccin.
Weekend-lockdowns aan de Côte d'Azur
De inwoners van het Franse departement Alpes-Maritimes aan de Côte d'Azur moeten de komende twee weekends binnen blijven. Ze mogen alleen voor zeer dringende zaken hun woning uit, zoals voor werk, boodschappen of bezoek aan een arts. Ze mogen wel een uurtje uit hun huisarrest voor een wandeling of sportbeoefening binnen een straal van 5 kilometer van hun huis.
De autoriteiten stellen dat deze lockdowns verspreiding van het coronavirus moeten tegengaan en de volle ziekenhuizen wat lucht geeft na een stijging van het aantal vastgestelde besmettingen. Er zijn in de regio, vooral in en rond Nice, in een week tijd 588 besmettingen vastgesteld en dat is ongeveer drie keer het nationale gemiddelde.
De draconische maatregel van een totale lockdown thuis is vaker opgelegd in de coronacrisis in Frankrijk. Het is vooral vooral een kwelling voor armere gezinnen die in hoogbouw in kleine flats wonen. In Nice leeft volgens officiële statistieken meer dan een vijfde van de bevolking in bittere armoede. Het is daarmee een van de armere steden in het land waar over het algemeen een grote stad worstelt met een armoedepercentage van 15 procent.
Lichte stijging besmettingen in Nederland
Tussen gisterochtend en vanmorgen zijn in Nederland 4.217 positieve coronatesten geregistreerd. Dat zijn er iets meer dan het gemiddelde van de afgelopen zeven dagen dat op 4.124 ligt, zo blijkt uit cijfers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).
Gisteren telde het instituut over een etmaal gemeten 4.720 positieve tests, eveneens boven het zevendaags gemiddelde. Het RIVM waarschuwde eerder al voor toenemende besmettingscijfers doordat steeds meer mensen de oprukkende Britse variant van het coronavirus oplopen.
Op een dag tijd waren er 32 nieuwe sterfgevallen. Gisteren werden 17 overlijdens geregistreerd, zaterdag 62, vrijdag 50 en donderdag 74.
Gisteren werd bekend dat inmiddels 1 miljoen Nederlanders zijn gevaccineerd.
In Nederland liggen vandaag 1.908 mensen met corona in het ziekenhuis, 59 meer dan zondag. Van deze patiënten bevinden er zich 561 op de intensive care, een stijging van 27 ten opzichte van een dag eerder.
Premier De Croo geeft persconferentie over langetermijnmodellen
Premier Alexander De Croo (Open Vld) heeft een persconferentie gegeven over de langetermijnmodellen waarop het Overlegcomité zich vrijdag zal baseren. De bedoeling is vooral om transparantie te bieden en duidelijk te schetsen wat de impact is van versoepelingen op korte en lange termijn.
Professor biostatistiek Niel Hens (UHasselt en UAntwerpen) heeft op de persconferentie vier scenario’s voorgesteld die tonen hoe de coronapandemie verder zou kunnen evolueren in ons land, afhankelijk van de besmettelijkheid van de dominant wordende Britse variant én het moment waarom de maatregelen versoepeld zouden worden. (Lees er hier meer over)
Europese Commissie keurt Vlaamse steunmaatregelen goed
De Europese Commissie geeft haar goedkeuring aan ruim 180 miljoen euro aan steunmaatregelen voor Vlaamse bedrijven met zware omzetverliezen en voor de toeristische sector.
In een eerste beslissing keurde de Commissie 149 miljoen euro Vlaamse overheidssteun goed voor bedrijven die als gevolg van de coronacrisis hun omzet met meer dan 60 procent zagen slinken tussen 1 april en 31 december 2020. De ondernemingen komen in aanmerking voor een steunbedrag van 10 procent van hun omzet. De steun mag nooit meer bedragen dan 70 procent van de vaste kosten. Voor kleine ondernemingen is dat 90 procent.
De maatregel is volgens de Commissie in overeenstemming met het tijdelijke versoepelde kader voor staatssteun dat ze heeft uitgewerkt om de Europese economie door de crisis te helpen. Dat geldt ook voor een Vlaams steunbedrag van 34 miljoen euro voor de heropstart van de toeristische sector. Het gaat om een mix van leningen en subsidies voor investeringen in bijvoorbeeld ventilatie en digitalisering. Er zal niet meer dan 1,8 miljoen euro per bedrijf ter beschikking worden gesteld.
VN-chef: Corona aangewend om vrijheden te beperken
De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, waarschuwt dat sommige landen coronamaatregelen gebruiken als voorwendsel om mensenrechten te beperken. Andersdenkenden en onafhankelijke media zouden het zwijgen worden opgelegd en basisvrijheden worden onder het mom van coronabestrijding afgeschaft. Criticasters, waaronder rechtenactivisten, journalisten, advocaten en zorgmedewerkers, worden volgens Guterres gearresteerd, vervolgd en geïntimideerd.
De Portugees noemt geen namen, maar volgens hem worden er in bepaalde landen strenge veiligheids- en noodmaatregelen afgekondigd om zogenaamd de coronacrisis te bestrijden. Om de stem van de oppositie te onderdrukken worden verkiezingen uitgehold. De machthebbers misbruiken daarmee feitelijk de coronapandemie om de 'meest fundamentele vrijheden' van burgers te beknotten. Guterres spreekt van een 'vicieuze cirkel' aan schendingen.
Verschillende vliegmaatschappijen gaan "vaccinatiepaspoort" testen
Verschillende luchtvaartmaatschappij, waaronder Air New Zealand, Emirates en Etihad, gaan binnenkort testen doen met het digitale vaccinatie- en testpaspoort van de internationale luchtvaartorganisatie IATA.
Air New Zealand kondigde maandag aan dat het de app "Travel Pass" van IATA in april drie weken zal testen op zijn vluchten van Auckland naar Syndey in Australië. "Als de grenzen weer open gaan, zal reizen er helemaal anders uitzien. Gezondheidsgegevens van klanten zullen moeten worden gecontroleerd aan de check-in", luidt het.
Om dat proces te vereenvoudigen, werkt de internationale luchtvaartorganisatie aan een "Travel Pass". Dat is een smartphoneapp waarin de vereisten om te mogen reizen per land worden opgesomd, en geverifieerde testresultaten en vaccinatiebewijzen worden weergegeven. Om de privacy te garanderen, zou het systeem werken zonder centrale database.
Bij Brussels Airlines houden ze de IATA-app in de gaten. "Dit kan heel interessant zijn. Niet alleen voor Covid, maar bijvoorbeeld ook voor bewijzen van vaccinaties tegen gele koorts die vaak in Afrika worden gevraagd. Maar we hebben nog geen beslissing genomen hierover", zegt woordvoerster Kim Daenen. Brussels Airlines is momenteel ook niet van plan om een vaccinatieplicht in te voeren voor reizigers.
Jambon: "Bepaalde versoepelingen moeten vrijdag kunnen besproken worden"
De coronacijfers tonen aan dat er nog "voorzichtigheid" nodig is, maar volgens Vlaams minister-president Jan Jambon moet er op het Overlegcomité van vrijdag gesproken worden over mogelijke versoepelingen. Dat heeft Jambon maandag in de marge van een persconferentie in Antwerpen aan Belga gezegd.
"Voorzichtigheid is absoluut nog aan de orde", aldus Jambon, verwijzend naar de meest recente coronacijfers. Toch moet er vrijdag op het Overlegcomité tussen de verschillende regeringen van het land kunnen gesproken worden over "bepaalde versoepelingen".
Jambon heeft bijvoorbeeld wel oren naar de oproep van de verschillende jongerenorganisaties. "De jongeren zijn een belangrijke doelgroep. We weten allemaal hoe moeilijk zij het hebben in deze tijd", aldus Jambon.
Een heropening van de horeca lijkt nog niet meteen aan de orde. "Ik hoop uit de grond van mijn hart dat we horeca snel kunnen openen, maar met de huidige cijfers die niet de goede richting uitgaan zou dat onvoorzichtig zijn. Maar naar terrassen moeten we toch redelijk snel kunnen kijken", aldus nog Jambon.
Grootste vaccinproducent vraagt wereld om geduld uit te oefenen
De grootste vaccinproducent ter wereld heeft laten verstaan dat de uitvoer van coronavaccins vertraging zou kunnen oplopen. Het Indiase Serum Institute heeft namelijk opdracht gekregen prioriteit te geven aan de behoefte aan vaccins in India. Het bedrijf verkoopt onder andere het AstraZenecavaccin tegen lagere prijzen onder de naam Covishield.
"Beste landen en regeringen, terwijl jullie wachten op #COVISHIELDzendingen, vraag ik jullie om geduldig te zijn", schrijft Adar Poonawalla, directeur van het Serum Institute, op Twitter. "Het Serum Institute heeft de opdracht gekregen prioriteit te geven aan de grote behoefte in India en ondertussen de behoeften van de rest van de wereld in evenwicht te brengen. We doen ons best."
Volgens hun eigen cijfers produceert India ongeveer de helft van alle vaccins ter wereld. Daarom wordt het land vaak "de apotheek van de wereld" genoemd. Onlangs gaf India miljoenen doses coronavaccins weg aan arme landen in de regio en daarbuiten. Het land ziet de pandemie als een kans om haar imago in de wereld op te krikken.
India heeft zelf echter ook veel vaccins nodig en is van plan tegen de zomer ongeveer 300 miljoen mensen in te enten. Dat is iets minder dan een kwart van de totale bevolking.
Tot voor kort waren de coronacijfers relatief laag in India. Sommige deskundigen spraken zelfs van een zekere groepsimmuniteit. Dat leidde er echter toe dat de bevolking minder voorzichtig werd, en ook de nieuwe mutaties uit het Verenigd Koninkrijk, Brazilië en Zuid-Afrika zorgden opnieuw voor een stijging van de cijfers in bepaalde regio's waaronder Mumbai, de grootste stad van India.
Franse regio Alpes-Maritimes kondigt gedeeltelijke lockdown aan komende twee weekenden
Alpes-Maritimes, de regio rond de stad Nice in het zuiden van Frankrijk, kondigde maandag een gedeeltelijke lockdown aan voor verschillende kuststeden voor de komende twee weekenden. In de weekends van 27 en 28 februari en 6 en 7 maart zullen inwoners het gebied niet mogen verlaten tussen vrijdagavond 18.00 uur en maandagochtend 6.00 uur. Enkel om essentiële redenen zullen personen de regio in- of uit mogen.
Vanaf dinsdag gelden er in het getroffen gebied ook strengere regels voor handelszaken. Volgens Bernard Gonzalez, prefect van de regio Alpes-Maritimes, kwamen daar de afgelopen tijd teveel mensen bijeen. Zo moeten grote, niet-essentiële handelszaken en winkelcentra met een oppervlakte van meer dan 5.000 m² de deuren sluiten.
De prefect zei dat de situatie in het gebied "sterk verslechterd" was en dat de vaccinatiecampagne zal worden versneld.
Vaticaan zal werknemers toch niet straffen als ze vaccin weigeren
Het Vaticaan zal zijn werknemers niet straffen als ze weigeren om zich te laten vaccineren. Daarmee verduidelijkt het een eerdere beslissing. Dat zei de Pauselijke Commissie voor de Staat van het Vaticaanstad in een verklaring vrijdag, meldt nieuwswebsite Vatican News.
De Pauslijke Commissie liet weten dat "de gezondheidsregeling in geen geval een sanctionerend of bestraffend karakter heeft. We moeten steeds een evenwicht zoeken tussen de bescherming van de collectieve gezondheid en de individuele keuzevrijheid."
Vorige week donderdag vaardigde het wetgevende orgaan van Vaticaanstad een decreet uit met regels voor de coronavaccinatiecampagne. Daarin stond dat het Vaticaan zijn 5.000 werknemers zou kunnen verplichten om zich te laten vaccineren. Als ze een vaccinatie zouden weigeren, dan riskeerden ze een sanctie of ontslag. Die regels zijn nu bijgestuurd.
Gazastrook start vaccinatie met Russisch vaccin
In de Gazastrook is de vaccinatiecampagne tegen het coronavirus van start gegaan met het Russische vaccin Spoetnik V. Dat meldt het ministerie van Gezondheid, bestuurd door de radicale Hamas-beweging, in een persbericht. Naar verwachting krijgen in totaal 11.000 mensen beide doses van het vaccin in de komende drie weken.
De vaccins kwamen aan in de Gazastrook via de Rafah-grensovergang met Egypte. Het gaat om de grootste levering van vaccins aan de Gazastrook. Als eerste komt medisch personeel aan bod voor een prik, gevolgd door patiënten met chronische aandoeningen en mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan.
De rivaal van president Mahmoed Abbas van de Palestijnse Autoriteit, Mohammad Dahlan, regelde zondag de levering van 20.000 doses van het vaccin. De levering is een donatie van de Verenigde Arabische Emiraten. Vorige week stuurde de Palestijnse Autoriteit 2.000 doses van de Westelijke Jordaanoever naar de Gazastrook.
Sinds het begin van de pandemie zijn in de enclave meer dan 54.000 besmettingen en 543 sterfgevallen geregistreerd. In de Gazastrook wonen meer dan 2 miljoen mensen, in vaak precaire omstandigheden met slechte gezondheidszorg.
Scholen opnieuw open in Duitsland ondanks vrees voor derde golf
In Duitsland gaan heel wat scholen en kinderdagverblijven maandag, na een sluiting van twee maanden, weer open ondanks de vrees voor een nakende derde coronagolf. "Het is een goede zaak dat in heel wat scholen in Duitsland het contactonderwijs opnieuw geleidelijk aan herneemt", stelde minister van Onderwijs Anja Karliczek. "Kinderen, en vooral dan de jongsten, hebben elkaar nodig", zei ze.
De fysieke lessen hervatten in tien van de zestien Duitse deelstaten. Dat gaat gepaard met drastische gezondheidsmaatregelen. Daarnaast wil de regering de vaccinatie van onderwijzers en opvoeders versnellen. Mogelijk volgen er maandag nog aankondigingen in die zin na een vergadering van de regionale gezondheidsministers en de regering van Angela Merkel.
Duitsland blijft wel nog altijd in lockdown. Zo houden restaurants en andere niet-essentiële handelszaken de deuren gesloten en blijven de contactbeperkende maatregelen van kracht. Ondanks de drastische beperkingen die zijn opgelegd en die regelmatig worden verlengd, heeft Duitsland alle moeite van de wereld om de pandemie in te dammen. Dat is onder meer het gevolg van de verspreiding van de Britse variant.
Sanofi gaat Johnson & Johnson helpen met productie coronavaccin
Sanofi gaat in Frankrijk het vaccin van zijn concurrent Johnson & Johnson (Janssen Pharmaceutica, red.) tegen Covid-19 mee helpen produceren. Eerder werd al een gelijkaardige samenwerking afgesloten met concurrent Pfizer-BioNTech.
Het Franse Sanofi heeft nog geen eigen vaccin tegen Covid-19 klaar en dus helpt het voorlopig met de productie van vaccins van zijn concurrenten. Ze hopen dat vaccin in het vierde kwartaal klaar te hebben, zo luidt het.
De eerste klinische testen in de herfst van vorig jaar waren nog teleurstellend. "Deze nieuwe fase II-studie zal het potentieel van een verfijnde formulering van antigenen beoordelen om een optimale immuunrespons te bereiken, vooral bij oudere volwassenen", staat maandag in een persbericht. De studie wordt uitgevoerd bij 720 vrijwilligers ouder dan 18 jaar, uit de Verenigde Staten, Honduras en Panama.
Voor Johnson & Johnson zal Sanofi op zijn site in Marcy-l'Etoile, bij Lyon, vanaf het derde kwartaal helpen met het vullen van flacons, klinkt het. Concreet zullen er 12 miljoen stuks per maand worden geproduceerd.
Vanaf de zomer helpt het Franse bedrijf ook met de productie van meer dan 125 miljoen dosissen van het vaccin van Pfizer-BioNTech. Dat gebeurt in zijn Duitse fabriek, bij Frankfurt.
Professor Dirk Devroey: "Uitbraak in Gent baart me zorgen"
Professor Huisartsgeneeskunde Dirk Devroey kijkt ongerust naar de stijgende besmettingscijfers. "We kunnen niet zo goed plaatsen hoe dat komt, want de scholen waren de afgelopen periode dicht. Een van de mogelijke verklaringen zou kunnen zijn dat de Britse variant veel meer aanwezig is, en veel besmettelijker is. Dat baart ons zorgen en moeten we opvolgen", legt hij uit bij HLN LIVE.
Vooral in Oost-Vlaanderen zijn enkele besmettingshaarden die de professor zorgen baren. "Ik ben nu toch ongerust over de situatie in Gent. Daar zien we voor het eerst sinds lang een toename in een grote stad", aldus Devroey. "De situatie in de grote steden moet nauwgezet opgevolgd worden, want als het daar begint te branden, is het veel moeilijker te blussen."
Net als andere experten hoopt Devroey dan ook dat er na het Overlegcomité van vrijdag geen versoepelingen zullen worden aangekondigd. "De beslissingen moeten genomen worden op basis van cijfers. We krijgen een eerste versoepeling in de woonzorgcentra, wat een goede zaak is, maar verder dan dat zou ik liever niet gaan", klinkt het.
Bekijk het volledig gesprek met professor Dirk Devroey hier.
Rik Van de Walle: "Alles doen om zoveel mogelijk jongerenactiviteiten toe te laten"
Rik Van de Walle, rector van de Gentse Universiteit, roept op jongeren prioriteit te geven wanneer de cijfers het toelaten om te versoepelen. "We moeten doelstellingen vooropstellen en nagaan wat veilig georganiseerd kan worden", zegt hij bij HLN LIVE.
"We moeten alles doen wat we kunnen om zoveel mogelijk activiteiten, in het bijzonder jongerenactiviteiten, toe te laten", vindt de Gentse rector. Van de Walle denkt daarbij in de eerste plaats aan een versoepeling voor buitenactiviteiten.
De Gentse Universiteit heeft vorige week na advies van experten beslist om vanaf 15 maart opnieuw meer fysieke lesactiviteiten te organiseren. "Het is net dat soort perspectieven, die eerste voorzichtige stappen richting versoepelingen, waar we nu op kunnen inzetten", aldus Van de Walle.
“Brildragers raken tot drie keer minder besmet met coronavirus”
Brildragers raken tot drie keer minder besmet met het coronavirus. Dat blijkt uit een studie uit India. Volgens wetenschappers raken zij veel minder hun ogen aan, waardoor de kans op besmetting ook significant daalt. Lees hier verder.
Kwart minder uitzendkrachten bij Vlaamse overheid door coronacrisis
De Vlaamse overheid heeft vorig jaar 207 uitzendkrachten tewerkgesteld. Dat is een kwart minder dan de 276 uitzendkrachten in 2019. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister van Bestuurszaken Bart Somers (Open Vld) op een schriftelijke vraag van Open Vld-parlementslid Tom Ongena. Ook hier is er sprake van een impact door de coronacrisis.
Sinds april 2018 kunnen de Vlaamse overheidsdiensten en lokale besturen een beroep doen op de tijdelijke inschakeling van extra werkkrachten. Vlaams parlementslid Tom Ongena (Open Vld) heeft bij bevoegd minister Bart Somers gevraagd of de coronacrisis een impact heeft gehad op de inzet van deze extra werkkrachten.
Uit de cijfers blijkt dat de Vlaamse overheid vorig jaar 207 uitzendkrachten heeft ingezet. Dit is een daling van 25 procent tegenover 2019. Volgens minister Somers heeft de coronacrisis wel degelijk een impact gehad. Zo werden bijvoorbeeld veel lopende uitzendcontracten begin 2020 beëindigd. Door de crisis werden er ook geen nieuwe opdrachten opgestart.
In de tweede helft van het jaar werd er opnieuw wat meer gebruikgemaakt van interims, onder andere omdat het werkvolume bij verschillende departementen opnieuw toenam.
Premier De Croo geeft persconferentie over langetermijnmodellen
Deze namiddag om 14.30 uur geeft premier Alexander De Croo (Open Vld) samen met interfederaal woordvoerders Steven Van Gucht en Yves Van Laethem en enkele biostatistici een persconferentie over de langetermijnmodellen waarop het overlegcomité zich vrijdag zal baseren.
De bedoeling is vooral om transparantie te bieden en duidelijk te schetsen wat de impact is van versoepelingen op korte en lange termijn, rekening houdend met onder meer de vaccinatiegraad en de betere weersomstandigheden in de lente. Mogelijk komt ook het puntensysteem rond mogelijke versoepelingen ter sprake.
De persconferentie is te volgen via HLN LIVE.
Vlaamse jeugdkoepels vragen in open brief actie van Overlegcomité
"Luisteren is voorbij, jongeren willen actie". Onder die titel kruipen de jongerenvertegenwoordigers van de Vlaamse Scholierenkoepel (VSK), Vlaamse Jeugdraad (VJR) en Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) in de pen. Met het oog op het Overlegcomité van vrijdag vragen ze een jaar na het ingaan van de lockdown om jongeren concreet perspectief te geven. "Wij vragen de ministers om maatregelen te treffen zodat kinderen, jongeren, scholieren en studenten het volhouden", luidt het.
"De motivatiebarometer, die cijfers over studenten bevat, spreekt voor zich. Bijna negen op de tien studenten zijn bezorgd dat ze hun studiejaar niet zullen afmaken als gevolg van de beperkingen die de coronacrisis aan hen oplegt. Dat is een dramatisch hoog cijfer, maar het gaat verder dan dat. Zeventig procent van de studenten geeft namelijk nu al aan de online lessen niet meer te kunnen bijhouden. Voor wie oprecht naar jongeren luistert, zijn dit geen onthutsende cijfers meer. Het is de dagelijkse realiteit", opent de open brief van de VVS.
De drie koepelorganisaties vragen met nadruk om de maatschappelijke sectoren op gelijke voet met de economie te behandelen. "Laat het volgende Overlegcomité daarom één worden met nadruk op kwetsbare groepen en niet één dat enkel focust op de economische sectoren."
De VVS roept het Overlegcomité op om de uitgestoken hand van studenten, scholieren en jongeren niet te weigeren. "Luister naar hen, luister naar de experten. Beide vragen om de maatschappelijke impact in rekening te brengen naast de economische wanneer het gaat om versoepelingen en steunmaatregelen. Studenten naast kappers zeg maar."
Marc Van Ranst: "Verstrengingen zijn niet nodig, versoepelingen zouden nu onverstandig zijn"
Net als biostatisticus Geert Molenberghs wijst ook viroloog Marc Van Ranst op het belang van het aanhouden van de huidige maatregelen. De opmars van de Britse variant zorgt immers voor stijgende cijfers. Het opvolgen van de maatregelen kunnen ervoor zorgen dan die stijging zich niet al te fel zal doorzetten, klinkt het. "De volgende drie weken hebben we 'rustige vastheid' nodig", schrijft Van Ranst op Twitter. "Verstrengingen zijn niet nodig, versoepelingen zouden nu onverstandig zijn."
Minister Verlinden: "Inschatting van lokale politie hoe men precies verbaliseert"
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) heeft er begrip voor dat er niet overal evenveel boetes werden uitgedeeld. Op sommige plaatsen kwamen grote groepen mensen samen die zich niet aan de maatregelen hielden. “Niet het verstandigste om te doen”, zegt Verlinden in ‘De Ochtend' op Radio 1. Ze zit vandaag samen met de politie om te bekijken of er bijkomende instructies nodig zijn.
Rode Kruis zoekt vrijwilligers voor sneltestcentra
Rode Kruis-Vlaanderen zoekt crisisvrijwilligers om de sneltestcentra voor het onderwijs mee op te starten en te bemannen. Samen met het Centrum voor Leerlingenbegeleiding (CLB) worden 60 sneltestcentra in Vlaanderen opgericht waar leerlingen en onderwijspersoneel snel getest kunnen worden.
Met het opzetten van centra voor het uitvoeren van sneltesten kunnen besmettingsclusters en superverspreiders in het onderwijs snel in kaart worden gebracht. Voor deze testcentra zijn heel wat vrijwilligers nodig omdat de testcentra bijna allemaal 7 dagen op 7 actief zijn en er steeds minimaal 3 Rode Kruisvrijwilligers nodig zijn om alles vlot te laten verlopen. Rode Kruisvrijwilligers worden er ingezet voor het onthaal, om de test af te nemen en om het resultaat af te lezen en door te spelen aan het betrokken CLB.
Kandidaat-vrijwilligers kunnen zich aanmelden op het crisisvrijwilligersplatform via www.rodekruis.be/crisisvrijwilliger. Na registratie wordt gevraagd om een verplichte e-learning module te volgen. Op dit ogenblik hebben al zowat 1.350 vrijwilligers deze opleiding gevolgd. De vrijwilligers die effectief testafnames doen, volgen ook nog een extra praktijkopleiding die gegeven wordt door een arts of verpleegkundige.
Naast de sneltestcentra worden ook nog steeds crisisvrijwilligers ingezet in zorginstellingen. Heel wat instellingen staan onder druk door personeelsleden die uitvallen door ziekte, quarantaine en vermoeidheid, of door de vastgestelde coronabesmettingen onder bewoners.
Liga voor Mensenrechten start kortgeding tegen Belgische staat
De Liga voor Mensenrechten en haar Franstalige tegenhanger Ligue des droits humains spannen een kortgeding aan tegen de Belgische staat. Ze zijn van mening dat het beheer van de coronacrisis door middel van ministeriële besluiten alleen, en zonder parlementair debat, de fundamentele rechten van de burgers schaadt, zo zeggen ze.
Volgens de twee mensenrechtenorganisaties is een parlementair debat onontbeerlijk, gezien de mate waarin de maatregelen ingrijpen op de basisvrijheden. "Deze machtsconcentratie bij de uitvoerende macht, zonder enige parlementaire controle, is niet langer aanvaardbaar", klinkt het in een persbericht van de Ligue des droits humains. "De vage beloftes van een wettelijk kader tegen juni 2021, en dat alleen zal dienen voor volgende epidemieën, zijn verre van voldoende."
Volgens beide organisaties kunnen er wettelijke vraagtekens worden geplaatst bij de opeenvolging van ministeriële besluiten genomen door de minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V), waarbij ook dringendheid wordt aangehaald om niet het advies van de afdeling wetgeving van de Raad van State te vragen.
Ze wijzen erop dat de maatregelen zwaar ingrijpen op de rechten en vrijheden van de burgers, en dat er nieuwe inbreuken en ook sancties werden gecreëerd, die zelfs kunnen gaan tot gevangenisstraffen.
De zaak zal vandaag in kortgeding worden ingediend bij de Franstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel, aldus de Ligue des droits humains.
Geert Molenberghs: "Mooi weer is goed nieuws, voor virusverspreiding én welzijn"
Volgens professor biostatistiek Geert Molenberghs is het van groot belang dat de huidige maatregelen verder worden opgevolgd, om een verdere stijging van de coronabesmettingen een halt toe te roepen. Dat zegt hij bij HLN LIVE. "We zitten al sinds november op een plateau. Voor de vierde keer zien we daarbij een stijging", legt hij uit. Wat deze keer wel anders is dan de vorige stijgingen, is de aanwezigheid van de Britse variant van het virus. "We zitten nu in een fase waar die variant aan terrein wint. Intussen is die verantwoordelijk voor ongeveer 50 procent van de besmettingen, en we verwachten dat dat de komende weken zal oplopen tot 80 procent. Wat dat betreft zijn het echt cruciale weken", legt Molenberghs uit. "Of dat ook zal zorgen voor een sterkere stijging, hangt af van hoe de maatregelen worden nageleefd."
Toch maakt de biostatisticus zich geen al te grote zorgen na de beelden van de drukte die het mooie weer het afgelopen weken met zich meebracht. "We zien de meest opvallende beelden, die de indruk geven dat er overal gefeest wordt, maar dat is gelukkig niet zo", benadrukt hij. "Bovendien zijn activiteiten in de buitenlucht veel veiliger dan binnen. Het mooie weer is goed nieuws, zowel voor de virusverspreiding als voor het welzijn", stelt hij gerust.
Aantal coronagevallen Duitsland flink lager
In Duitsland zijn het afgelopen etmaal 4.369 nieuwe gevallen van het coronavirus geregistreerd. Er zijn 62 sterfgevallen als gevolg van de ziekte Covid-19 bijgekomen, tegenover 145 een dag eerder, meldt het Robert Koch Instituut (RKI), de Duitse evenknie van Sciensano.
Het aantal besmettingen valt flink lager uit dan gisteren, toen ging het om 7.676 nieuwe infecties. Op zaterdag lag het aantal nieuwe besmettingen op 9.164, tegenover 9.113 coronagevallen op vrijdag. In totaal zijn er 2.390.928 infecties geregistreerd in Duitsland. Het dodental staat op 67.903.
Duitsland zit momenteel in een lockdown die verspreiding van het longvirus moet tegengaan en zeker tot 7 maart duurt. Ook verlengden de autoriteiten deze week het inreisverbod uit landen waar veel besmettingen met coronamutaties zijn, zoals onder meer het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika.
Coronacijfers gaan verkeerde kant op
Er raken dagelijks gemiddeld weer meer dan 2.000 personen besmet met het coronavirus in ons land. Dat blijkt vandaag uit het online dashboard van gezondheidsinstituut Sciensano. Het gaat om een stijging van 5 procent. De dalende trend die zich al een tijdje doorzette, en die de voorbije dagen stagneerde, lijkt daarmee gekeerd.
Het aantal tests daalde in dezelfde periode met 16 procent tot gemiddeld ruim 38.200 per dag. Het gaat om de periode van 12 tot 18 februari, de recentste waarvoor geconsolideerde gegevens beschikbaar zijn.Het aantal ziekenhuisopnames stagneert, met gemiddeld 119,1 ziekenhuisopnames per dag. Het aantal overlijdens daalt wel nog verder, met 10 procent, tot gemiddeld 37,3 per dag van 12 tot 18 februari.
Er liggen op dit moment 1.617 coronapatiënten in het ziekenhuis (+3 procent). Het aantal coronapatiënten op intensieve zorg loopt op tot 329 (+5 procent).
In totaal 404.000 landgenoten hebben op dit moment al minstens één prik gekregen met het coronavaccin.
Nieuw-Zeeland heft coronamaatregelen Auckland weer op
In Nieuw-Zeeland worden maandag aan het eind van de dag de laatste coronamaatregelen in de stad Auckland opgeheven. Dat heeft de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern bekendgemaakt.
Vorige week was er een driedaagse lockdown in de grootste stad in het land, nadat er drie nieuwe lokale coronagevallen waren ontdekt. De maatregelen hielden in dat iedereen thuis moet blijven en dat inwoners alleen op pad mochten gaan voor essentiële boodschappen en essentieel werk.
Nieuw-Zeeland kende tot de recente besmettingen al maanden geen lokale virusgevallen en werd gezien als een van de landen die het longvirus zeer succesvol wist te bestrijden met zeer strenge maatregelen. Door haar internationale grenzen vroegtijdig te sluiten, heeft de eilandstaat het virus in een vroeg stadium van de pandemie vrijwel uitgeroeid.
In het land zijn in totaal 2.001 mensen besmet geraakt met het coronavirus en stierven er 26 mensen aan Covid-19.
Biden houdt herdenkingsmoment voor half miljoen Amerikaanse coronadoden
President Joe Biden zal maandag in het Witte Huis stilstaan bij de half miljoen mensen die inmiddels in de VS aan het coronavirus zijn overleden. Er zal een moment van stilte worden gehouden en er zullen kaarsjes worden aangestoken om de doden te herdenken.
Vermoedelijk zal maandag de grens van 500.000 doden worden gepasseerd, iets meer dan een jaar na het eerste bevestigde overlijdensgeval als gevolg van het coronavirus in de VS.
Het Witte Huis zei dat Biden tegen zonsondergang een toespraak zal houden om alle slachtoffers van het coronavirus te herdenken. Hij wordt daarbij bijgestaan door first lady Jill Biden en vice-president Kamala Harris en haar man, Doug Emhoff.
Avondklok in Nederland met drie weken verlengd
De Nederlandse regering wil de avondklok met drie weken verlengen. Dat meldt het Nederlandse persbureau ANP. Het kabinet denkt de maatregel nodig te hebben om "ruimte te creëren" voor andere versoepelingen. Hoe die er precies uit gaan zien, is nog niet duidelijk. Wel wil het kabinet de verantwoordelijkheid weer bij de burger leggen. Versoepelingen worden na enkele weken misschien teruggedraaid als blijkt dat de besmettingen weer flink oplopen.
De komende dagen zal ook worden gekeken naar de manier waarop middelbare scholen weer open kunnen. Een optie is dat per dag slechts een aantal klassen fysiek naar school gaat. Op dinsdag valt hier een officieel besluit over.
Vandaag werd bij onze Noorderburen ook de miljoenste coronaprik gezet. Dat heeft minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge (CDA) in een video op Twitter verklaard. Volgens het vaccinatiedashboard van de Nederlandse regering zijn tot en met zaterdag 987.435 vaccins toegediend. Daar kwamen er vandaag zeker 30.000 bij. Nederland hoopt dat de teller over een maand op 2 miljoen staat.
Onderzoek naar Van Langenhove wegens trip naar Parijs
Het parket van Halle-Vilvoorde stelt een onderzoek in tegen Kamerlid Dries Van Langenhove wegens niet-essentiële reis naar Parijs.
Van Langenhove nam zaterdag in Parijs deel aan een betoging tegen de mogelijke ontbinding van de extreemrechtse beweging Génération Identitaire. Hij was vergezeld van enkele leden van Schild & Vrienden.