AstraZeneca-vaccin geschikt voor zwangere vrouwen en risicopatiënten
Net als de andere goedgekeurde coronavaccins, kan ook het vaccin van AstraZeneca en de universiteit van Oxford gebruikt worden voor zwangere vrouwen en een reeks mensen met onderliggende aandoeningen. Het vaccin blijft voorlopig wel voorbehouden voor mensen tot 55 jaar. Dat meldt de taskforce vaccinatie vrijdag, na adviezen van de Hoge Gezondheidsraad.
"Vandaag weten we van de Hoge Gezondheidsraad (HGR) dat ook het AstraZeneca-vaccin kan worden toegediend aan zwangere vrouwen (naast dat van Pfizer en Moderna, aan dezelfde voorwaarden), en dat het werkzaam is bij volwassenen tot en met 55 jaar, ook als deze laatsten bepaalde onderliggende aandoeningen hebben", stelt de taskforce.
Sommige mensen met sterk verlaagde immuniteit krijgen wel beter een zogenoemd mRNA-vaccin, met name dat van Pfizer/BioNTech of Moderna. "Deze vaccins stimuleren sterker het immuunsysteem en zijn daardoor meer doeltreffend voor patiënten met verlaagde immuniteit", klinkt het. Het gaat bijvoorbeeld om mensen met borst-, darm- of longkanker, leukemie, mensen met een actieve hiv-infectie of mensen die op een transplantatie wachten.
De Hoge Gezondheidsraad bekijkt momenteel of de leeftijdsgrens van het AstraZeneca-vaccin op 55 jaar moet blijven, of dat die verhoogd kan worden.
© REUTERS Vandenbroucke: "Ziekenhuizen schakelen over naar fase 1b"
"Er liggen intussen 400 patiënten op de diensten intensieve zorgen", zegt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a). "Dat betekent dat de ziekenhuizen overgaan naar fase 1b, wat inhoudt dat zij de helft van de bedden op de afdeling intensieve zorgen beschikbaar moeten stellen voor Covidpatiënten". De minister verduidelijkt dat dat niet betekent dat andere zorg wordt uitgesteld, en drukt de bevolking op het hart om naar het ziekenhuis te gaan bij klachten.
Minister Vandenbroucke kondigt aan dat er de komende dagen een aantal urgente beslissingen zullen worden genomen ter versterking van de capaciteit in de geestelijke gezondheidszorg.
Avondklok Wallonië gaat vanaf 1 maart pas in om middernacht, situatie in Brussel blijft ongewijzigd
Dat heeft Waals minister-president Elio Di Rupo (PS) aangekondigd tijdens de persconferentie. Op dit moment geldt in Wallonië een avondklok vanaf 22 uur.
In Brussel blijft de situatie ongewijzigd, wat wil zeggen dat de avondklok daar blijft ingaan om 22 uur.
Premier De Croo: "Met deze cijfers kan je niet versoepelen, dat zou onverantwoord zijn"
"We hebben in het Overlegcomité deze namiddag niet de beslissing genomen die we dachten te nemen. De situatie in ons land blijft bijzonder delicaat", zegt premier Alexander De Croo (Open Vld) op de persconferentie na afloop van het Overlegcomité. "Na weken op een redelijk hoog plateau te hebben gezeten, zien we dat de cijfers stijgen. Het aantal bevestigde gevallen is de voorbije week met een kwart gestegen, maar vooral het aantal ziekenhuisopnames is sterk gestegen. Gisteren werden meer dan 200 patiënten opgenomen. Die cijfers stijgen overal, het dwingt ons om bijzonder voorzichtig te blijven", schetst De Croo de situatie.
"Als het stormt, kan je niet opstijgen. Met deze cijfers kan je niet versoepelen, dat zou onverantwoord zijn. Daarom heeft het Overlegcomité besloten om een time-out in te lassen, en volgende week opnieuw samen te komen. Tot dan blijft het huidige ministerieel besluit van kracht", klinkt het.
"Ik blijf ervan overtuigd dat het moment om te versoepelen niet meer zover af is, maar nu moeten we even wachten tot er meer duidelijkheid is", aldus de premier. "Ik weet dat het voorbije jaar bijzonder zwaar was, we gaan door de zwaarste crisis sinds de tweede wereldoorlog, en dit teert op onze draagkracht."
De Croo richt zich ook tot de sectoren die door de crisis nog steeds gesloten zijn, zoals de horeca en de cultuursector. "Wij horen jullie stem. We doen er alles aan om samen met jullie zo snel mogelijk nieuwe activiteiten te kunnen opstarten, als dat veilig kan", klinkt het.
"De lente van de vrijheid, die komt eraan", benadrukt de premier. "Maar dat kan maar als we in de komende weken extra voorzichtig zijn."
Herbekijk de toespraak van premier Alexander De Croo hier.
© Capture d'écran — Premier Alexander De Croo (Open Vld). Overlegcomité afgelopen: geen versoepelingen verwacht
Premier Alexander De Croo (Open Vld) geeft na afloop van het Overlegcomité een persconferentie. Die zal starten om 16 uur, meldt de woordvoerder van de premier op Twitter.
Naar verluidt zijn behalve het heropenen van de contactberoepen op 1 maart geen bijkomende versoepelingen te verwachten, aangezien de cijfers op dit moment te slecht zijn. Vooral de sterke toename van het aantal hospitalisaties de laatste dagen zou de politici zorgen baren. Volgende week vrijdag zal er al een nieuw Overlegcomité plaatsvinden.
U kan de persconferentie om 16 uur hier volgen in HLN LIVE of tijdens een extra nieuwsuitzending op VTM vanaf 15.55 uur.
Helft van de Israëlische bevolking al zeker één keer gevaccineerd
Meer dan de helft van de Israëlische bevolking heeft al een eerste prikje gekregen van het vaccin tegen het coronavirus. Dat meldt de Israëlische minister van Volksgezondheid vrijdag. Concreet gaat het om 4,65 van de 9,29 miljoen inwoners van Israël die al zeker één dosis gekregen hebben.
Uit wetenschappelijke studies verricht op de Israëlische bevolking bleek de voorbije dagen dat de eerste dosis van het Pfizer/BioNTech-vaccin 85 procent effectief is twee tot vier weken na de toediening. Dat was vorige week te lezen in The Lancet. Datzelfde vaccin is ook 94 procent effectief tegen symptomatische Covidgevallen, bleek uit een andere studie bij 1,2 miljoen Israëliërs. Die studie werd woensdag gepubliceerd. "Het gaat om het eerste bewijs van de efficiëntie van het vaccin in levensechte omstandigheden, in een studie die peer-reviewed werd", zei Ben Reis, een van de coauteurs van de studie die in de New Engeland Journal of Medicine stond.
De Israëlische vaccinatiecampagne ging op 19 december van start. Al 35 procent kreeg een tweede dosis, bij de 70-plussers is dat 85 procent.
De Palestijnse autoriteiten kregen intussen amper 30.000 dosissen, waarvan 2.000 uit Israël.
"EMA keurt vaccin Janssen goed op 11 maart"
Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) keurt op 11 maart het coronavaccin van farmaceut Janssen goed. Dat heeft een bron bij de Europese Unie tegen persbureau Bloomberg gezegd.
De Europese Commissie liet donderdag weten dat het vaccin van Janssen vanaf april geleverd wordt in de EU. De EU heeft afspraken met de farmaceut om 200 miljoen doses te kopen, met een optie voor nog eens 200 miljoen.
De Verenigde Staten keuren vrijdag waarschijnlijk het middel van Janssen goed. Voor zowel de EU als de VS zou dat het vierde goedgekeurde coronavaccin zijn, na Pfizer/BioNTech, Moderna en AstraZeneca.
Ondertussen wachten ook de vaccins van CureVac en Novavax nog op goedkeuring van het EMA. Volgens de bron bij de EU, die anoniem wil blijven, is het EMA ook in gesprek over het goedkeuren van het Russische vaccin Spoetnik-V.
Als de resultaten van de laatste testfase positief zijn, verwacht CureVac nog voor de zomer zijn leveringen aan de Europese lidstaten te kunnen starten. De Commissie sloot met CureVac een raamcontract af voor de levering van 405 miljoen dosissen. België heeft er daarvan 5,8 miljoen gekocht. Met Novavax voert de Commissie preliminaire gesprekken over de bestelling van 100 miljoen dosissen.
Steven Van Gucht: "Vandaag meer dan 200 nieuwe ziekenhuisopnames"
Tussen 19 en 25 februari werden elke dag gemiddeld 125,6 personen opgenomen in het ziekenhuis met Covid-19, wat een stijging van 4 procent betekent in vergelijking met de zevendaagse periode ervoor. Maar de meest recente cijfers, die nog niet zijn meegerekend in dat gemiddelde, tonen een verontrustende stijging. Dat zegt viroloog Steven Van Gucht in het VTM NIEUWS. "Er werden vandaag al meer dan 200 patiënten opgenomen in het ziekenhuis. Het is sinds december geleden dat dat cijfer zo hoog was", zegt Van Gucht daarover.
Ook op de diensten intensieve zorgen merken de ziekenhuizen een sterke stijging, die niet langer gelijk loopt met het aantal nieuwe ziekenhuisopnames. "Men weet niet meteen hoe dat komt, dat kan te maken hebben met snellere opnames, maar ook met een ernstiger ziekteverloop", klinkt het.
Herbekijk het gesprek met Steven Van Gucht hier.
© AP Besmette personen geven gemiddeld 28 procent meer risicocontacten door dan in november
"De besmettingscijfers blijven verder toenemen, vooral bij de actieve bevolking. De toename van het aantal besmettingen in combinatie met het afnemende aantal testen, wijst duidelijk op een hogere circulatie van het virus", zegt viroloog Steven Van Gucht op de persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum. De voorbije week is naar schatting 53 procent van de coronabesmettingen in ons land veroorzaakt door de Britse variant van het virus. Een week eerder was dat nog 38 procent. "De Britse variant blijft dus verder oprukken", zegt de viroloog.
De stijgende cijfers kunnen volgens de viroloog te maken hebben met de opkomst van meer besmettelijke varianten, maar ook met het minder strikt naleven van de maatregelen. "Uit de contacttracing en verschillende enquêtes blijkt dat mensen gemiddeld meer contacten hebben dan enkele weken terug. Zo toont de contacttracing aan dat besmette mensen gemiddeld 3,2 risicocontacten rapporteren, terwijl dat er in november maar 2,5 waren. Dat is een stijging van 28 procent", klinkt het.
"We kunnen er nog steeds voor zorgen dat deze stijgende trend keert. Het beperken van onze dichte contacten is zonder twijfel een van onze belangrijkste wapens in de strijd tegen dit virus. We beseffen dat dit voor veel mensen moeilijk vol te houden is, maar deze inspanning loont gegarandeerd. Hou nog enkele weken vol, betere tijden komen er zeker aan in de lente", aldus Van Gucht.
"Het komt erop aan om nu nog even door te bijten", zegt ook Yves Stevens van het Nationaal Crisiscentrum. "Er zijn betere tijden in het vooruitzicht. Maar we mogen en kunnen nu niet te snel lossen. Door nu de teugels volledig te vieren, zouden we alle inspanningen van de afgelopen weken volledig teniet doen", klinkt het.
Ook Van Gucht tempert de verwachtingen voor eventuele versoepelingen. "We moeten heel voorzichtig zijn met versoepelingen. Gaan we nu iets te ver met versoepelingen, riskeren we een derde golf." Toch denkt de viroloog dat het mogelijk is om het aantal contacten dat we buiten mogen ontmoeten op een veilige manier uit te breiden. "Het gaat daarbij niet over een uitbreiding van onze sociale bubbel", benadrukt hij. "Wanneer we spreken over contacten buiten, moet je denken aan de vier personen die we buiten mogen ontmoeten op een veilige manier, met afstand en een mondmasker. Dan is het risico om elkaar te besmetten eerder beperkt."
© BELGA — Viroloog Steven Van Gucht. Nederlands Hof van Beroep geeft staat gelijk over invoeren avondklok
De Nederlandse actiegroep Viruswaarheid heeft het hoger beroep over het afschaffen van de avondklok verloren. De uitkomst van het tegen de Nederlandse staat aangespannen kort geding maakte overigens voor de avondklok geen verschil, die was inmiddels al via een spoedwet in het parlement geregeld.
Voor de boetes voor het overtreden van de avondklok daarentegen, kon de uitspraak nog wel gevolgen hebben. Sinds de invoering van de avondklok op 23 januari zijn ongeveer 33.000 boetes uitgedeeld. Het Openbaar Ministerie had eerder al laten weten sinds de uitspraak van de rechter de boetes te hebben opgeschort.
Tegen deze uitspraak is nog cassatie mogelijk bij de Hoge Raad.
© ANP Graspop Metal Meeting uitgesteld tot 2022
Graspop Metal Meeting gaat deze zomer niet door, zo laat de organisatie vandaag weten. De 25ste editie van het festival wordt uitgesteld naar volgend jaar. "We hadden niet liever gewild dan metal-fans van over de hele wereld te verwelkomen in Dessel in juni, maar helaas zal dat niet mogelijk zijn. De veiligheid van bezoekers, crew en artiesten is steeds onze grootste bezorgdheid", klinkt het.
Het is het eerste grote Belgische festival dat wordt uitgesteld.
© GMM "Positiviteitsratio is sterk aan het stijgen, dat hebben we sinds oktober niet meer gezien"
Net als de voorbije dagen ging het dagelijkse aantal nieuwe besmettingen en ziekenhuisopnames verder de hoogte in. "De positiviteitsratio is sterk aan het stijgen, dat hebben we sinds oktober niet meer gezien", reageerde biostatisticus Geert Molenberghs bij HLN LIVE.
Meer mensen sneller een eerste prik geven
Verschillende landen willen hun vaccinatiestrategie versnellen door de beschikbare vaccins prioritair in te zetten voor de eerste prik. Volgens viroloog Marc Van Ranst kan België dat beter ook overwegen, na buitenlandse succesverhalen. “Dit moet je met een frisse blik bekijken”. (+)
Vorige week bleek immers uit een studie in The Lancet dat een eerste inspuiting bij 7.000 gezondheidswerkers al voor een vermindering met 85 procent van de ziekenhuisopnames zorgt, vanaf 15 tot 28 dagen na dat eerste prik. Een tweede prik reduceert de hospitalisaties met 95 procent. Eén enkele inspuiting voorkomt ook al 75 procent van alle infecties, ook de asymptomatische gevallen.
© REUTERS — Viroloog Marc Van Ranst België rondt kaap van 22.000 coronadoden
Er zijn in ons land nu al meer dan 22.000 mensen aan het coronavirus overleden. Dat blijkt vandaag uit de voorlopige cijfers van gezondheidsinstituut Sciensano. Net als de voorbije dagen ging het dagelijkse aantal nieuwe besmettingen en ziekenhuisopnames verder de hoogte in.
Tussen 16 en 22 februari werden er dagelijks gemiddeld 2.293,7 nieuwe besmettingen vastgesteld, een stijging met 24 procent in vergelijking met de week voordien. Het is de vijfde dag op rij dat het aantal besmettingen stijgt. In totaal raakten in ons land, sinds de start van de pandemie, al 763.885 mensen besmet.
In diezelfde periode van 16 en 22 februari werden alles samen 38.013,4 testen afgenomen, 9 procent minder in vergelijking met de periode voordien. De positiviteitsratio bedraagt 6,6 procent. Het reproductiegetal blijft steken op 1,03, wat betekent dat de epidemie in kracht toeneemt.
Tussen 19 en 25 februari werden elke dag ook gemiddeld 125,6 personen opgenomen in het ziekenhuis met Covid-19, wat een stijging van 4 procent betekent in vergelijking met de zevendaagse periode ervoor. In totaal liggen er nu 1.761 mensen in het ziekenhuis (+1 procent), waarvan er 368 intensieve zorgen nodig hebben (+2 procent).
Het aantal overlijdens daalt wel nog altijd. Tussen 16 en 22 februari lieten dagelijks gemiddeld 28 mensen het leven, dat is een daling met 30 procent. De teller komt in ons land inmiddels uit op 22.006 Covid-19-overlijdens.
Intussen hebben 442.640 Belgen een eerste dosis van het vaccin gekregen, wat overeenkomt met 4,8 procent van de totale bevolking. Zowat 288.712 landgenoten kregen ook al een tweede prik (+3,1 procent) en zijn dus volledig gevaccineerd.
FDA: "Vaccin van Pfizer mag op minder lage temperaturen worden bewaard"
Het coronavaccin van Pfizer/BioNTech mag worden bewaard op 'gewone' diepvriestemperaturen. De Amerikaanse toezichthouder FDA geeft daarvoor groen licht. De beslissing maakt de distributie van het middel veel eenvoudiger.
Tot hiertoe gold dat het vaccin moest worden opgeslagen bij temperaturen van 60 tot 80 graden onder nul. Het kan zo een half jaar worden bewaard. De vaccins van Pfizer/BioNTech worden vanwege die vereiste verscheept in speciale containers. Daar zit droog ijs in om de middelen koud genoeg te houden. Opslag op de lange termijn kan een uitdaging zijn voor landen die daar de infrastructuur niet voor hebben.
Pfizer en BioNTech stuurden onlangs nieuwe data naar de FDA waaruit moest blijken dat het vaccin ook bij temperaturen van -25 tot -15 graden stabiel blijft.
De FDA "laat toe dat onverdunde bevroren flacons van het COVID-19-vaccin van Pfizer/BioNTech worden vervoerd en bewaard bij conventionele temperaturen die gewoonlijk worden aangetroffen in farmaceutische vriezers en dat gedurende een periode van maximaal twee weken", meldt de FDA in een communiqué. Dat de flesjes nu ook op hogere temperaturen kunnen worden bewaard, "maakt dat het transport en de opslag onder meer flexibele omstandigheden kan plaatsvinden (...) en dat zal helpen om het vaccin naar meer locaties te brengen", luidt het.
