"Welgekomen vooruitzichten, maar leidt niet noodzakelijk tot meer motivatie"
De versoepelingen die aangekondigd zijn na het Overlegcomité woensdag zullen zeker breed geapprecieerd worden, maar ze zullen helaas niet noodzakelijk leiden tot meer motivatie om de gedragsregels te volgen. Dat zegt gezondheidspsycholoog Omer Van den Bergh (KU Leuven). "Om mensen meer te motiveren, zouden versoepelingen directer gekoppeld moeten worden aan ons gedrag", zegt Van den Bergh. "De cijfers, dat zijn wij. Dat zou nog beter gekaderd kunnen worden."
"Premier Alexander De Croo is een goede communicator", verduidelijkt Van den Bergh zijn eerste indruk. "Hij komt rustig en beheerst over, en toont empathie voor de zorg en voor de bevolking."
Het zijn absoluut geen gemakkelijke beslissingen om te nemen, gaat Van den Bergh verder, maar het is niet heel verstandig om data voorop te stellen als ons gedrag bepalend is voor de epidemiologische situatie. "De situatie is niet noemenswaardig veranderd en blijft precair. Toch worden er versoepelingen in het vooruitzicht gesteld. Dat is een goede gelegenheid om deze versoepelingen nogmaals expliciet aan ons gedrag te koppelen. De indruk ontstaat nu dat toch in de eerste plaats gehoopt wordt op het effect van de vaccinaties, maar wellicht zal dat niet voldoende zijn om te zorgen dat de druk op de zorg houdbaar blijft."
Voor het eerst sinds lang is er tijdens de persconferentie een vorm van conditionaliteit voorgesteld. Dat is iets waar motivatiepsychologen al langer om vragen. Het Overlegcomité besliste dat er op 8 mei bepaalde versoepelingen kunnen komen op voorwaarde dat er zeven op tien 65-plussers gevaccineerd zijn, en "als de situatie op intensieve zorg duurzaam verbeterd is". Begin juni wordt er versoepeld als "bijna alle 65-plussers gevaccineerd zijn".
"Dit is een belangrijke stap in de goede richting, maar de doelen zijn nog te vaag geformuleerd", duidt Van den Bergh. "De situatie die op intensieve zorg duurzaam verbeterd is, wat betekent dat in concrete cijfers? Hoeveel 65-plussers zijn 'bijna alle 65-plussers'?"
Vier Vlaamse gevangenissen kampen met coronabesmettingen
Vier Vlaamse gevangenissen kampen met coronabesmettingen onder gedetineerden en/of het personeel. Dat meldt Kathleen Van De Vijver, woordvoerster van het Gevangeniswezen. Het gaat om de gevangenissen van Leuven, Antwerpen, Gent en Dendermonde.
In Leuven-Centraal zijn negen besmettingen bij de gedetineerden vastgesteld. Zes van hen zijn vorige week overgeplaatst naar de Covid-afdeling in Brugge, de overige drie verblijven in isolatie in de Leuvense gevangenis. Er wordt voor de twee vleugels waar de besmettingen hebben plaatsgevonden, vleugel E en C, geherevalueerd hoe en tot wanneer de quarantaine nog moet lopen. Er heeft naast de gedetineerden ook een personeelslid van Leuven-Centraal positief getest. Omdat enkele personeelsleden ook in quarantaine zitten, zijn enkele werkhuizen gesloten.
De gevangenis van Dendermonde heeft iedereen getest. Er zijn ondertussen 60 gevallen bevestigd bij de gedetineerden, en 23 bij de personeelsleden. De hele gevangenis is in lockdown geplaatst. Er is onder andere geen bezoek mogelijk.
De meest recente cijfers van Antwerpen zijn van gisteren. Die gevangenis telt elf besmette gedetineerden en twee besmette personeelsleden. Er is een halve vleugel in quarantaine geplaatst. Een andere vleugel waar ook besmettingen hebben plaatsgevonden, is kunnen geclusterd worden.
In Gent ten slotte zijn geen gedetineerden besmet geraakt, maar wel elf personeelsleden. Het regime verloopt er zo veel als mogelijk normaal.
De lokale medische diensten van de verschillende steden maken momenteel de inschatting of en wanneer er bijkomende testen nodig zijn.
Fitnesssector: "Beschamend dat wij pas als laatsten mogen openen"
Sectorfederatie Fitness.be is niet blij met de laatste beslissingen van het Overlegcomité, waar duidelijk werd dat binnen sporten ten vroegste begin juni weer mogelijk zal zijn. "Wij hebben zelf nog strengere protocols voorgesteld, maar daar is geen enkele aandacht voor geweest", zegt directeur Eric Vandenabeele.
Vandenabeele noemt het beschamend dat in een gezondheidscrisis niet wordt gedacht aan de sportsector. "Mensen hebben nood aan weerbaarheid, en fitheid is daarbij essentieel. Wij kunnen mensen in veilige omstandigheden laten bewegen, maar toch mogen we niet starten." Al in de aanloop naar het vorige Overlegcomité had de fitnesssector protocols klaar met nog strengere maatregelen, met onder meer een heropstart met sterk verminderde capaciteit. "Maar daar is geen aandacht voor geweest", zegt Vandenabeele.
Veel fitnesszaken hebben het ondertussen moeilijk om te overleven. "Uit een bevraging twee weken geleden blijkt dat bijna de helft van de sector al heeft gedacht aan stoppen. Het gaat daarbij vooral om kleinere spelers. We dreigen te evolueren naar een sector waarin alleen grote ketens nog kunnen overleven en kleine zelfstandigen failliet gaan."
Jambon wil vaccin voor Olympische atleten
Vlaams minister-president Jan Jambon is voorstander van een snelle vaccinatie van de Olympische atleten. Dat zei hij na afloop van het Overlegcomité.
Het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) is al langer vragende partij om zo'n 500 coronavaccins te krijgen. Dat aantal moet volstaan om de atleten van Team Belgium en hun entourage te beschermen. Een gesprek met de federale regering bracht eind vorige week nog geen uitsluitsel.
Jambon is voorstander van de prioriteit. "Het gaat om 500 mensen, dit zal geen enkel effect hebben op de vaccinatiecampagne", zei hij. De ministers van Sport overleggen deze week nog over de vraag.
Geen nieuwe vaccinatiecijfers door technische problemen bij Sciensano
Door technische problemen is er vandaag nog geen update van de vaccinatiecijfers doorgevoerd op het dashboard van Sciensano. Ook gisteren werden de dagelijkse statistieken pas tegen de avond bijgewerkt in plaats van in de voormiddag zoals gewoonlijk. Sciensano werkt aan een oplossing.
België overlegt met buurlanden over vluchten uit Brazilië
België gaat overleggen met de buurlanden over vluchten van en naar Brazilië, nadat Frankrijk een verbod heeft opgelegd. Dat zei eerste minister Alexander De Croo vanavond na afloop van het Overlegcomité.
Frankrijk annuleert vluchten van en naar Brazilië tot 19 april, door ongerustheid over de Braziliaanse variant van COVID-19. Dat staat in een decreet dat vanmiddag verscheen in het Staatsblad. Het land zoekt ook oplossingen om zijn inwoners te repatriëren.
De Croo wees er op dat er geen rechtstreekse vluchten zijn tussen Brussel en Brazilië. Maar het risico bestaat natuurlijk dat iemand naar een buurland vliegt en dan naar België komt. "De ministers van Mobiliteit gaan overleggen met hun collega's uit de buurlanden, om een globale aanpak te bespreken", zei De Croo.
Marc Noppen, CEO UZ Brussel: "Nu versoepelen is dansen op slappe koord"
Marc Noppen, CEO van het UZ Brussel, is verwonderd over de versoepelingen die het Overlegcomité heeft aangekondigd, nu de bezettingsgraad van de afdelingen intensieve zorg nog zo hoog ligt. "Dat lijkt me dansen op een slappe koord", zegt de CEO. "Ik heb de indruk dat een berekend risico wordt genomen, en dat er gerekend wordt op de vaccinatie."
"Het is in deze pandemie nog niet eerder gebeurd dat er versoepeld wordt terwijl de cijfers nog op zo'n hoog plateau zitten", zegt Noppen. "Dat was niet zo in de eerste golf en ook niet in de tweede golf, en nu zijn we nog nauwelijks aan het zakken in de derde golf. Ik begrijp dat de druk vanuit de maatschappij hoog was, maar het is gedurfd om nu al een hele sequentie van opeenvolgende versoepelingen aan te kondigen."
Ook de volgorde van de versoepelingen trekt de aandacht van de CEO: "Ik had eerder verwacht dat de eerste versoepelingen zouden gaan over zaken die zich in de buitenlucht afspelen, waar het besmettingsrisico kleiner is. Nu wordt er gekozen om eerst te versoepelen in gesloten ruimtes zoals scholen, winkels en kappers."
Noppen verwacht dan ook stijgende besmettingscijfers in de komende weken, terwijl de IZ-afdelingen al voor de helft ingenomen zijn door Covid-patiënten. "Dat gaat sowieso een impact hebben op de niet-Covid-zorg", gaat de CEO verder. "De helft van alle noodzakelijke ingrepen moet uitgesteld worden."
"Wat me ook de wenkbrauwen doet fronsen, is dat er nog helemaal niet geïnvesteerd is in een betere ventilatie van bijvoorbeeld de scholen", klinkt het nog. "Daar vinden nochtans ook besmettingen plaats. Duitsland, Nederland en zelfs Wallonië doen investeringen op dat vlak, Vlaanderen is daar voorlopig nul euro naartoe gegaan. Alleen al een CO2-meter in elk klaslokaal zou een verschil kunnen maken."
Vandenbroucke: "Situatie in ziekenhuizen moet beter, anders geen versoepelingen"
"Er is een evenwicht gezocht, tussen enerzijds het verlangen van heel veel mensen om terug aan de slag te gaan, en langs de andere kant de voorwaarden voor een veilige samenleving", legt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) uit bij VTM Nieuws. De minister heeft dan ook geen begrip voor burgemeester van Middelkerke Jean-Marie Dedecker die aangeeft de terrassen in zijn gemeente te laten heropenen op 1 mei. "Het is samen uit, samen thuis", klinkt het.
Vandenbroucke erkent dat het Overlegcomité een risico heeft genomen door een hele reeks versoepelingen in één keer aan te kondigen, maar wijst op het voorwaardelijk karakter van deze beslissingen. Toch weigert hij een exact cijfer te noemen waar we moeten naar streven om de versoepelingen op 8 mei te kunnen laten doorgaan. "We willen ons niet vastpinnen op een precies cijfer. De situatie in de ziekenhuizen moet beter, anders komen de versoepelingen er niet", klinkt het. Wat de versoepelingen in juni betreft, daarvoor noemt de minister het streven naar minder dan 500 patiënten op intensieve zorg. "En dat cijfer moet dalende zijn."
Kustburgemeesters reageren verdeeld op heropening terrassen, Middelkerke wil terrassen op 1 mei openen
Niet iedereen aan de kust is even blij met de beslissing over de horecaterrassen."Ik had gehoopt op 1 mei. Vanaf eind april mogen mensen met 10 mensen samen buiten eten maar op een terras zitten, is dan nog niet toegelaten. Ik had het liever anders gezien, maar ik leg me wel neer bij de beslissing van het Overlegcomité", zegt burgemeester van Oostende Bart Tommelein (Open Vld). Tommelein is ook ongerust over de periode tot 8 mei. "Hopelijk wordt het in het weekend van 1 mei geen 20 graden met zon want dan zullen we met een probleem zitten aan de kust."
Jean-Marie Dedecker, burgemeester van Middelkerke, kondigt alvast aan dat de terrassen in Middelkerke wat hem betreft toch op 1 mei kunnen heropenen. "Op 8 mei heropenen is een typisch voorbeeld van een compromis à la Belge. Op die ene week komt het écht niet. Het heeft lang genoeg geduurd", klinkt het.
Collega kustburgemeester van Knokke-Heist Piet De Groote heeft dezelfde mening. "De coronamaatregelen worden simpelweg niet meer gevolgd. Mensen nodigen mensen uit bij hen thuis en dat valt niet te controleren. Het is een pak veiliger om mensen in de horeca te ontvangen, waar strenge protocollen gelden." De Groote vreest zelfs dat een heropening van de terrassen op 8 mei niet haalbaar zal zijn op die manier. "Een bubbel van 10 in de tuin eindigt al snel binnenshuis als het te koud is buiten. Ik vrees dat de besmettingen net zullen stijgen en dat 8 mei zo in het gedrang komt."
Burgemeester van Blankenberge Daphné Dumery (N-VA) is dan weer blij met het perspectief. "Zeker voor een kuststad is dit een goed perspectief. Eindelijk is er een duidelijke aanpak. Nu kunnen we ons volop voorbereiden op 8 mei." In Blankenberge zal ook het geldende alcoholverbod aflopen met het einde van de paaspauze eind april. "Dat verbod zal niet worden verlengd. Als er ergens overlast zou zijn, grijpen we in."
Ook West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé is voorzichtig positief. "De terrassen zullen hoe dan ook zorgen voor betere spreiding, als alles goed georganiseerd is. Hopelijk zorgt dit perspectief ervoor dat het draagvlak bij de bevolking weer wat groeit, en dat de regels meer worden gevolgd."
Kappers en schoonheidsspecialisten: "Hopelijk is het nu écht voor altijd"
Bij United Hairdressers en de Belgische Beauty Federatie hopen ze vooral dat dit de allerlaatste verplichte sluiting was. "Deze knipperlichtsituatie weegt enorm zwaar op de salonhouders en de personeelsleden. We hebben met de paaspauze weer eens ons steentje bijgedragen en hopen dat de belofte van premier De Croo over 'eens open, altijd open' deze keer wel gehandhaafd wordt. Voorts hopen we dat ook de ambulante beroepen snel mogen hervatten", reageert Yuri Luyckx van United Hairdressers.
De beroepsorganisaties en de sectorfederatie zijn het er ook over eens dat een steunpakket broodnodig is. "Na een verplichte sluiting van in totaal zeven maanden hopen we dat de regering ook werk maakt van een relanceplan. De salons gaan nog jaren nodig hebben om deze schade goed te maken. We ijveren voor een tijdelijke btw-verlaging van 21 naar 6 procent en een aanpassing van de loonkosten voor werkgevers. We hopen dat daar nog wat financiële ruimte voor is, want veel mensen hebben het moeilijk en twijfelen of ze wel terug gaan heropstarten. Ze zijn de financiële onzekerheid zat", zegt Mario Blokken.
Horeca Vlaanderen reageert teleurgesteld op gebrek aan zekerheid
“Bewolkt met een ministraaltje ertussen, maar nog altijd geen blauwe hemel en nog altijd veel onzekerheden”, zo omschrijft Matthias De Caluwe van Horeca Vlaanderen de gemoedstoestand van de horeca-uitbaters na het Overlegcomité. “De enige zekerheid is dat er geen zekerheden zijn op dit moment”, vat hij de beslissingen van het Overlegcomité samen. Hij dringt er bij de regering op aan om zeer snel een finale versie van het buitenplan voor te leggen. “Ik denk dat het belangrijk is zodat onze ondernemers op voorhand kunnen weten: is het haalbaar om dat te kunnen uitvoeren?”. Lees hier de uitgebreide reactie van Horeca Vlaanderen en FedCaf, de federatie van caféhouders.
Socioloog Ignace Glorieux: "Vrees dat versoepelingen te vroeg komen"
"Ik vraag me af of dit niet voorbarig is en of er niet te veel druk is gelegd op de verschillende regeringen", zegt socioloog Ignace Glorieux (VUB) over de aangekondigde versoepelingen. "De cijfers, zeker van de bezettingen van de intensieve zorg, zijn nog hoog. Ik betreur dat er niet meer is ingezet op de motivatie van de mensen."
"Ik begrijp wel dat iedereen smeekt om perspectief maar dit is nu eenmaal geen exacte wetenschap", zegt Glorieux. "We kunnen geen voorspellingen doen want we weten niet hoe het virus zich gaat gedragen. De vaccins die er nu zijn, beschermen ook niet tegen verdere besmettingen, en de vaccinatiecampagne loopt ook tergend traag."
Bij het ritme van de vaccinaties kunnen volgens de socioloog zeker vragen gesteld worden, maar verder zal de evolutie van de pandemie vooral afhangen van de manier waarop de regels worden nageleefd, klinkt het: "Als dat is zoals in de zomer van vorig jaar gaat het fout lopen. Er waren heel wat horecazaken die zich aan de regels hielden, maar je zag helaas ook veel terrassen waar dat niet het geval was."
"Vanuit het perspectief van de horeca begrijp ik dit zeker, die mensen staat het water aan de lippen", gaat Glorieux verder. "Maar vanuit het perspectief van de brede bevolking veel minder. Dat gevoel van 'het heeft allemaal lang genoeg geduurd, we zijn nu al lang genoeg gestraft, het moet nu maar eens gedaan zijn', dat is fout."
De socioloog stelt zich ook vragen bij de houding van de politici van de voorbije dagen: "Aankondigingen vooraf, of het stellen van bepaalde eisen voor het begin van het Overlegcomité, lijkt me niet zo slim. Ik vraag me af of ze zich niet te veel onder druk hebben laten zetten."
Molenberghs: "Eerst meer testen, dan kan impact van maatregelen duidelijk worden"
Vanuit de gezondheidssector heerst er nog steeds bezorgdheid over de aanhoudende hoge cijfers op de afdelingen intensieve zorg, zegt biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/UHasselt). "Het blijft een onzekere toestand. We houden ons hart vast, maar ik heb begrip voor het politieke evenwicht dat gevonden moet worden tussen de verschillende spanningen en sectoren."
Of de voorzichtige versoepeling een goed evenwicht inhoudt tussen een daling van de ziekenhuisopnames en mentaal welzijn, moeten we bekijken op basis van de cijfers, zegt de biostatisticus. "Of de daling in het aantal besmettingen die zich nu aan het voltrekken is, een structurele daling is, valt nog moeilijk te zeggen. Er is de voorbije weken minder getest, en dat geeft een ander beeld. Als er weer meer getest gaat worden, kunnen we meer duidelijkheid zien. We moeten het echt goed opvolgen de komende week."
"Het buitenverhaal gaat zuurstof geven aan mensen, maar we moeten nog even volhouden nu", vervolgt Molenberghs. "Ik durf niet uitsluiten dat de cijfers nog iets gaan stijgen, maar ik hoop dat een structurele daling wordt ingezet. Wat wel positief is, is dat het aantal vaccinaties sterk aan het toenemen is. Maar ook in dat opzicht is het belangrijk erop te wijzen dat het nog even gaat duren alvorens de bezettingsgraad in de ziekenhuizen structureel gaat dalen. In Israël zagen we dat ook pas na een bepaalde termijn gebeuren."
Comeos spreekt over "slag in gezicht" van horeca
De sector was klaar voor een volledige heropening op 1 mei, met de nodige veiligheidsmaatregelen, stelt handelsfederatie Comeos, dat ook de restaurantketens vertegenwoordigd. "De groothandel en de toeleveranciers van de horeca waren zich al volop aan het voorbereiden op de vooropgestelde opening van 1 mei. Het nieuwe uitstel betekent dat er veel geld en werk verloren is. Opnieuw delen we in de brokken. Naast de tijdelijke werkloosheid is er al vier maanden geen federale steun meer, terwijl de vaste kosten blijven doorlopen. De sector wordt in de steek gelaten. De overheid moet nu dringend beslissen om de lagere btw en rsz reeds vanaf mei in te voeren, zo niet zullen het aantal faillissementen en jobverlies niet meer te overzien zijn", voert CEO Dominique Michel van Comeos aan.
Dat winkelen vanaf 26 april opnieuw met twee en zonder afspraak kan, is wel een goede zaak, vindt de federatie. Ze noemt de maatregel die eerder werd ingevoerd, "een miskleun en totaal onnodig". "We hebben nooit begrepen waarom er nieuwe beperkende maatregelen werden opgelegd want winkelen is nooit een risico geweest voor besmettingen. We zijn dus blij dat de maatregel wordt begraven maar dat komt geen dag te vroeg", aldus Michel.
Vlaamse reisbureaus verwachten pas binnen drietal weken heropstart toerisme
Het Overlegcomite legt nog strenge eisen op voor reizen naar rode zones. Maar voor groene en oranje zones in Europa zou er geen quarantaine of testverplichting meer gelden. Landen als Portugal, Noorwegen of delen van Spanje vallen hieronder, bevestigde Van Den Bosch.
De Vlaamse Vereniging van Reisbureaus (VVR) verwacht dat het opheffen van het verbod op niet-essentiële reizen vanaf 19 april dan ook niet meteen zal leiden tot een stormloop. "We hopen dat de aanvragen gaan binnenkomen nu er eindelijk duidelijkheid is, maar het proces van vluchten inleggen en dergelijke betekent dat we pas binnen een drietal weken weer reizen gaan zien", verklaarde VVR-topman Koen Van Den Bosch op VRT. Dat zou dan ongeveer samenvallen met het heropenen van de horeca in ons land.
De sector verwacht dat eenmaal er een Europees groen certificaat is, er ook versoepelingen zullen komen voor de rode zones. Men hoopt vooral dat de quarantaineverplichting dan kan wegvallen, want die houdt veel mensen nog tegen om te reizen, klinkt het. "De focus moet komen liggen op testen, tracken en tracen".
De VVR is dus al bij al gematigd positief over de stappen die vandaag gezet zijn, klonk het nog. "Dat moet wel, onze sector is al een jaar in lockdown en verloor meer dan 10 miljard euro".
Erika Vlieghe: "Nog steeds zeer bezorgd over de cijfers"
Infectiologe en voorzitster van de GEMS-expertenraad Erika Vlieghe (UZA) reageert net als viroloog Marc Van Ranst bezorgd op de versoepelingen waarover het overlegcomité woensdag heeft beslist. "De ziekenhuizen liggen tot de nok toe gevuld, daar is op dit moment geen enkele buffer."
Vlieghe begrijpt naar eigen zeggen dat de vraag naar versoepelingen groot is, maar wijst erop dat de besmettings- en ziekenhuiscijfers op dit moment niet geruststellend zijn. "We moeten beseffen dat de situatie nog steeds heel precair is."
De infectiologe is wel tevreden dat aan de versoepelingen voorwaarden werden gekoppeld op het vlak van vaccinatiegraad en de bezetting op intensieve zorg, al mochten die parameters wat strakker gedefinieerd worden. "Het is belangrijk dat er toch enige koppeling is", klinkt het. "Laat ons hopen dat het target van zeven op de tien 65-plussers met de eerste vaccinatie tegen 8 mei gehaald is. We moeten de situatie in de ziekenhuizen ook zeer nauw in het oog houden."
Wanneer gaat welke versoepeling in? Bekijk het op deze handige tijdlijn
Vrijdag 23 april opnieuw Overlegcomité
Volgende week vrijdag, 23 april, komt het Overlegcomité opnieuw samen. Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) laat weten dat de verschillende deelregeringen in ons land zich die dag specifiek zullen buiten over cultuur, evenementen en sport. "Hopelijk kunnen we dan weer wat perspectief bieden, ander meer rond testevenementen", klinkt het.
Verbond Belgische Ondernemingen tevreden met perspectief voor ondernemingen en telewerkers
De werkgeversorganisatie Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) zegt tevreden te zijn met de versoepelingen en de tijdslijn die het Overlegcomité woensdag heeft aangekondigd. "De nieuwe voorgestelde tijdslijn biedt perspectief voor de getroffen sectoren en de telewerkers, weliswaar iets later dan gehoopt", zegt CEO Pieter Timmermans woensdag.
"Het is nu vooral een kwestie van volop te blijven inzetten op de vaccinatie en het respect voor de hygiëne- en voorzorgsmaatregelen, zodat die tijdslijn niet in het gedrang komt", aldus CEO Timmermans. De paaspauze kwam volgens de werkgeversorganisatie immers hard aan bij reeds getroffen ondernemingen. Het VBO kijkt ook uit naar veilige terugkeermomenten voor telewerkers in juni. Na maanden van verplicht telewerk zegt het VBO een toenemende telewerkmoeheid te zien.
Unizo en NSZ erg ontgoocheld
Ondernemersorganisatie Unizo is er niet over te spreken dat enkel de terrassen op 8 mei en niet op 1 mei kunnen openen en dat horecazaken hun binnenruimte "pas - heel voorwaardelijk dan nog - in juni zouden mogen heropenen". Ook het feit dat van onder andere fitnesszaken en kermissen extra geduld wordt gevraagd, "zonder enige garantie", is een doorn in het oog. Zeker gezien er "intussen in andere landen, zoals Nederland en Luxemburg eerder wordt versoepeld". "Hoe wil je onze ondernemers en hun klanten op deze manier gemotiveerd houden? Zo hol je de geloofwaardigheid van elk uitgesproken prespectief bij voorbaat uit", hekelt gedelegeerd bestuurder van Unizo Danny Van Assche.
Bij het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) klinkt eenzelfde geluid. Alleen de terrassen openen op 8 mei en de rest in juni is een kaakslag voor de uitbaters van de horecazaken en hun personeel, stelt de organisatie. "Ziet het Overlegcomité niet in dat ze in nood verkeren en dat ze aan het eind van hun Latijn zijn? De zelfstandigen begrijpen niet meer waarom de regering voor het onderwijs versoepelingen toestaat maar als het op de economie aankomt haar houding compromisloos en autoritair is. Sommigen volgen niet langer deze maatregelen die volgens hen ten onrechte uitsluitend op hen zijn gericht", luidt het.
De ondernemersorganisaties tonen zich overigens wel positief over de op stapel staande hervatting van de activiteiten voor de niet-essentiële winkels en de contactberoepen. Ook de beslissing om in de toekomst testevenementen te organiseren kan op goedkeuring rekenen. "Dat zal aantonen dat de evenementensector in staat is om ervoor te zorgen dat grootschalige evenementen coronaproof kunnen georganiseerd worden", aldus NSZ.
Margot Cloet: "Aantal zaken lossen op zelfde moment maakt mij heel bezorgd"
Margot Cloet van Zorgnet-Icuro maakt zich zorgen over een te snelle opening van de samenleving. Ze wijst erop dat de bezetting op intensieve zorgen momenteel op 96 procent ligt. "In de ziekenhuizen was er helemaal geen sprake van een paaspauze, maar van een paasgekte", verklaart ze in de VRT-studio's. De sector heeft hierover ook een brief gestuurd naar het Overlegcomité.
"Er liggen niet alleen 900 Covid-patiënten op intensieve zorgen, maar ook nog een duizendtal anderen. Mensen krijgen ook nog verkeersongevallen, een hartinfarct,..." Cloet is bezorgd dat men op zo'n moment spreekt over versoepelingen. "Een aantal zaken lossen op hetzelfde moment maakt mij heel bezorgd."
Als spreekbuis voor de zorgsector had ze liever gezien dat er niet gesproken wordt over data om te versoepelen, maar over concrete cijfers voor de ziekenhuisbezetting.
Cloet erkent dat de druk vanuit de samenleving groeit, dat mensen de coronamaatregelen beu zijn en hun mentaal welzijn hieronder lijdt. Ze waarschuwt wel voor psychische problemen "als we in een systeem geraken van jojobeleid". "Er mogen geen zaken aangekondigd worden als er nadien toch weer op de rem moet gestaan worden", klinkt het.
"Johnson & Johnson-vaccins worden niet toegediend"
Ons land zal de komende dagen geen vaccins van Johnson & Johnson toedienen. Dat laat minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke weten.
Van Ranst maakt zich zorgen over tweede knuffelcontact: "Dit kan enorme impact hebben"
"De grootte van dit pakket is opmerkelijk", stelt Marc Van Ranst. "Enkele lobbygroepen zullen wel tevreden zijn, maar men speelt toch wel gevaarlijk spel. Er mag niets fout gaan of we komen in de problemen."
De viroloog blijft na dit Overlegcomité nog met twee vragen zitten. Eerst en vooral de modaliteiten. "Terrassen openen, allemaal goed en wel. Maar hoe gaat dat gebeuren? De facto zal er toch een sluitingsuur zijn met dat samenscholingsverbod. Met wie en met hoeveel mensen kan je aan die tafel zitten?"
Als tweede punt raakt Van Ranst de 'conditionaliteit' aan. Er wordt bijvoorbeeld geen specifieke drempel op intensieve zorg aangehaald. "Als het daar niet betert, zullen deze versoepelingen niet doorgaan. Dit moet zeer snel duidelijk gemaakt worden aan de bevolking."
Van Ranst maakt zich tot slot ook zorgen over het tweede knuffelcontact. "Die waren eerst bedoeld voor het binnenplan in juni. Dat is nu naar voren geschoven. Dit kan een enorme impact hebben.
Belangrijke voorwaarde hier: de twee knuffelcontacten moeten onder hetzelfde dak wonen. Eén koppel mag dus bijvoorbeeld een ander koppel uitnodigen.
Er was sprake van een drempel van 500 bedden op intensieve zorg om het binnenplan van start te laten gaan, maar daar werd op deze persconferentie niet meer op teruggekomen.
Steunmaatregelen voor horeca blijven doorlopen
De steunmaatregelen voor de horeca blijven doorlopen, ook als de terrassen zullen openen. Dat verzekert Jan Jambon. Daarmee wordt voldaan aan de wens van Horeca Vlaanderen.
"De jeugd krijgt ook perspectief: evenementen met 50 personen zijn niet ideaal, maar het is iets", klinkt het.
Twee mijlpalen
Er komen twee mijlpalen in de vaccinatiestrategie waaraan versoepelingen verbonden worden. De eerste mijlpaal is wanneer zeven op de tien 65-plussers een eerste prik gekregen zullen hebben. Dat zal ongeveer op 8 mei zijn, zegt De Croo.
Als op dat moment de situatie op de intensieve zorg verbeterd is, schakelen we over op een breed buitenplan. Op 8 mei vervalt dan de avondklok, en wordt ze vervangen door een samenscholingsverbod op meer dan drie personen in de nachtelijke uren. Vanaf 8 mei worden dan ook twee knuffelcontacten mogelijk. Ook mogen horecazaken vanaf dan hun terrassen openen.
Vanaf 8 mei worden ook georganiseerde buitenactiviteiten mogelijk, van maximum 25 personen, en kunnen er ook erediensten, culturele voorstellingen en evenementen met maximum 50 personen plaatsvinden. Ook gaan de pretparken weer open en mogen er opnieuw professionele rommelmarkten georganiseerd worden.
Een tweede mijlpaal is wanneer bijna alle 65-plussers en kwetsbare mensen gevaccineerd zullen zijn. Dat wordt begin juni verwacht. Vanaf zullen er opnieuw evenementen mogelijk worden en zou er ook binnen meer kunnen.
"Dit zijn de laatste moeilijke weken"
"Dit zijn de laatste moeilijke weken, maar de laatste loodjes wegen het zwaarst. Het antwoord richting de vrijheid is de vaccinatiecampagne. We hebben de kaap van twee miljoen inentingen overschreden, dankzij het goede nieuws van Pfizer is er een extra versnelling mogelijk."
Scholen deels open, reizen blijft afgeraden
De Croo bevestigt dat de scholen komende maandag deels weer opengaan. Er zal ook weer gereisd kunnen worden, weliswaar met strikte regels. "Mensen die uit risicogebieden terugkeren moeten nog altijd in quarantaine. Reizen blijft afgeraden. Dit is niet het moment om te gaan reizen."
Winkels mogen de deuren ook weer openen vanaf 26 april. Er zullen vanaf dan ook twee personen welkom zijn. "Er is wel een grote verantwoordelijkheid voor de lokale besturen, zij moeten toekijken op het vermijden van grote mensenmassa's." Vanaf die datum worden ook piloot- en proefprojecten gelanceerd in de cultuur- en sportsector.
"Gekozen voor voorzichtige aanpak"
"We hebben gekozen voor een voorzichtige en realistische aanpak", benadrukt premier Alexander De Croo. "Vanuit de ziekenhuizen kwam er niet veel goed nieuws, de patiënten zijn ook opvallend jonger. Ongeveer één derde van alle opnames stroomt door naar intensieve zorg, dat is meer dan tijdens de eerste en tweede golf."
De Croo maakte dat concreet met een persoonlijk verhaal van een jonge dertiger die vorige week opgenomen werd met een hersentumor. Een biopsie kon hij echter niet krijgen omdat er geen plaats is op de afdeling intensieve zorgen. "En zo zijn er honderden verhalen. Covid raakt ons allemaal, ook wie niet besmet is."
Zwitserland versoepelt coronamaatregelen ondanks stijgende coronacijfers
Zwitserland heeft woensdag versoepelingen van de coronamaatregelen aangekondigd. Die beslissing komt er op een moment dat de coronacijfers in het land de verkeerde kant op gaan. Vanaf 19 april zal het er opnieuw mogelijk zijn om bijeenkomsten met publiek te organiseren. Onder meer sportactiviteiten en culturele activiteiten binnen behoren dan opnieuw tot de mogelijkheden. Restaurants mogen ook hun terrassen opnieuw openen.
"De epidemiologische situatie blijft fragiel en verslechtert de afgelopen weken opnieuw", klinkt het. "Desondanks is de regering van oordeel dat de omstandigheden een gematigde versoepeling mogelijk maken."
De regering onderstreept dat het in haar analyse ook rekening heeft gehouden met de economische en maatschappelijke situatie. De afgelopen weken brachten manifestaties tegen de coronamaatregelen duizenden mensen op de been. In meerdere steden kwam het daarbij tot schermutselingen tussen jongeren en politieagenten.
Alle beslissingen op een rijtje
Nood aan een kleine opfrissing? In dit stuk vindt u alle bevestigde beslissingen die het Overlegcomité genomen heeft. De extra nieuwsuitzending op VTM start om 16.55 uur.
"Heropening binnenhoreca van zodra aantal bedden op intensieve onder 500 daalt"
Over de heropening van de horeca in de binnenruimte is ook even gesproken. Die evaluatie zou pas in beeld komen van zodra het aantal bezette bedden op de afdeling intensieve zorg onder de 500 daalt. Dit maakt deel uit van het binnenplan, dat pas in juni van start zou gaan.
8 mei lijkt D-day, wat is de logica daarachter?
Op 8 mei gaan heel waarschijnlijk de terrassen weer open, gaat de avondklok op de schop en krijgt iedereen één extra knuffelcontact, zo is bevestigd aan onze redactie.
Er zit een logica achter die specifieke datum: dan zijn er minstens 3 weken tussen de heropening van de scholen (op 19 april) en de gedeeltelijke heropening van de horeca. Zo kan de impact van de versoepelingen beter ingeschat worden.
Even recapituleren: wat weten we op dit moment?
19 april:
• De scholen openen
• Het reisverbod verdwijnt26 april:
• De niet-medische contactberoepen mogen weer beginnen werken
• De winkels mogen opnieuw volledig openen (dus niet meer op afspraak)
• De buitenbubbel wordt weer groter van 4 naar 10 (er zou geen verschil zijn tussen publieke ruimte versus privéomgeving)8 mei:
• Heropening van de terrassen
• Twee knuffelcontacten thuis
• Avondklok verdwijnt
• Allicht: start van het zogenaamde 'buitenplan': culturele activiteiten en erediensten in buitenlucht kunnen met maximaal 50 personen, pretparken kunnen open, buitensporten met maximaal 10 personenVanaf 8 mei mag iedereen twee knuffelcontacten thuis ontvangen
Nog vanaf 8 mei zou het aantal knuffelcontacten verdubbeld worden van één naar twee. Dat betekent dus dat elk van ons vanaf dan twee mensen buiten het eigen gezin mag ontmoeten op minder dan anderhalve meter. Deze twee personen zijn ook de enige toegelaten bezoekers buiten uw gezin binnen in uw woning.
Belangrijke voorwaarde: de twee knuffelcontacten moeten onder hetzelfde dak wonen. Eén koppel mag dus bijvoorbeeld een ander koppel uitnodigen.
Johnson & Johnson vraagt om coronavaccin niet toe te dienen in afwachting van oordeel EMA
De Amerikaanse farmaceut Johnson & Johnson vraagt om zijn coronavaccin niet toe te dienen in afwachting van een oordeel van het Europese Geneesmiddelenagentschap EMA. Dat meldt het EMA vandaag in een persbericht. Het EMA zegt volgende week met een advies te zullen komen.
De beslissing komt er nadat Johnson & Johnson had besloten om proactief de leveringen naar Europa uit te stellen nadat zes gevallen van bloedklonters en een laag aantal bloedplaatjes in de Verenigde Staten aan het licht waren gekomen.
Persconferentie om 17 uur
Om 17 uur worden de beslissingen van het Overlegcomité toegelicht op een persconferentie. Dat laat het kabinet van eerste minister Alexander De Croo weten.
Terrassen open op 8 mei, ook de avondklok mogelijk dan op de schop
De terrassendiscussie heeft even geduurd, maar de kogel is door de kerk. De horecaterrassen zouden mogen heropenen op 8 mei. Dat is bevestigd aan onze redactie.
Ook de avondklok zou op 8 mei op de schop gaan. De maatregel zou vervangen worden door een samenscholingsverbod.
Allicht gaat op 8 mei ook het zogenaamde 'buitenplan' van start: culturele activiteiten en erediensten in buitenlucht kunnen vanaf dan met maximaal 50 personen, de pretparken kunnen open, buitensporten kunnen dan met maximaal 10 personen.
Johnson & Johnson-vaccin enkel toegediend aan 55-plussers in Frankrijk
Het vaccin van Johnson & Johnson zal in Frankrijk enkel toegediend worden aan 55-plussers, meldt een woordvoerder van de regering. Voor het vaccin van de Amerikaanse farmaceut zullen dus dezelfde voorwaarden gelden als dat van AstraZeneca.
De vaccinatiecampagne met Johnson & Johnson werd dinsdag in de VS en Zuid-Afrika opgeschort nadat enkele gevallen van bloedklonters en een laag aantal bloedplaatjes aan het licht kwamen. Daarna besliste J&J om de leveringen aan de EU proactief op te schorten. Frankrijk ontving afgelopen week de eerste 200.000 doses van het Johnson & Johnson-vaccin. België kreeg maandag een eerste lading van 36.000 dosissen. Later vandaag volgt bij ons een beslissing.
Overzicht van wat al wel zou beslist zijn
Normaal gezien wel al afgeklopt:
• "De niet-medische contactberoepen (kappers, schoonheidsspecialisten, ...) kunnen weer open op 26 april, dus op het einde van de paaspauze", legt VTM NIEUWS-journaliste Hannelore Simoens uit.
• "De winkels, die nu al open zijn maar enkel op afspraak, zullen ook weer volledig open kunnen op 26 april."
• "En dan is er nog de buitenbubbel die min of meer afgeklopt is - die gaat van 4 weer naar 10 mensen buiten." Er is nog onduidelijkheid over of dat nu enkel in de publieke ruimte zou gelden of ook privé thuis.
• "Echt zeker zijn de scholen die maandag 19 april weer open kunnen, toch de lagere scholen en de eerste graad van het secundair, de tweede en derde graad krijgen nog halftijds afstandsonderwijs."
• "Ook het reisverbod wordt maandag weer opgeheven."Duurt het daar nog lang? "Ik durf er nog geen tijdstip op te plakken", aldus Simoens. "Er is die discussie over de terrassen. En op het einde zullen ze ook nog in overweging moeten nemen wat al die beslissingen samen betekenen, of er niet te veel versoepeld is en te dicht op elkaar."
Overlegcomité verloopt stroef
Over naar Hannelore Simoens in de Wetstraat in Brussel. "Ze zijn er nog altijd niet uit", zo geeft de VTM NIEUWS-journaliste een nieuwe stand van zaken bij HLN LIVE. "Ze hebben nu zelfs de hele discussie rond de terrassen en de horeca opgeschoven naar het einde van het overleg. Ze hebben er eerst een hele tijd lang en zwaar over gediscussieerd. De spanning was echt te snijden, hoor ik van bronnen aan tafel."
"Ik hoor nu de datum van 10 mei, een maandag, en dus net iets rustiger dan die 1 of 8 of 15 mei die circuleren en die allemaal zaterdagen zijn." Witte rook is er evenwel nog lang niet. "Nu overlopen ze de tekst met de andere beslissingen, om dan uiteindelijk helemaal op het einde een beslissing te nemen over de horeca en de terrassen."