West-Vlaanderen is de eerste provincie die de kaap van 70 procent vaccinatiegraad bij de 65-plussers heeft gerond. Dat blijkt uit de vaccinatieteller van het Agentschap Zorg en Gezondheid. Het Overlegcomité had die kaap naar voor geschoven om op 8 mei het buitenplan te activeren met onder meer de heropening van de horecaterrassen.

Verspreid over West-Vlaanderen kreeg tot en met 20 april 70,04 procent van de inwoners minstens een eerste prik. Ook Antwerpen bevindt zich met 69,85 procent dicht bij de symbolische kaap. Daarna volgen Limburg (68,57 procent), Oost-Vlaanderen (68,08 procent) en Vlaams-Brabant (66,01 procent). Voor heel Vlaanderen staat de teller momenteel op 68,69 procent van de bevolking ouder dan 65.

In Gent gaat de gevangenis dan toch in lockdown nadat een test onder gedetineerden nog eens 33 coronagevallen heeft blootgelegd. Maandag hadden al eens 9 gedetineerden en 13 personeelsleden postief getest.

Bezoek wordt opgeschort en douches en wandelingen worden zo veel mogelijk gecompartimenteerd. Daarnaast krijgen onderzoeksrechters de vraag binnenkomende beklaagden naar andere arresthuizen in de buurt te sturen.

Het personeel en alle gedetineerden worden opnieuw getest. De volgende test staat gepland voor maandag 26 april.

Het is nog koffiedik kijken of de horeca vanaf 8 mei zijn terrassen weer zal kunnen buitenzetten, maar de voorwaarden om te kunnen versoepelen gaan voorzichtig de goede richting uit. Dat heeft premier Alexander De Croo gezegd aan VTM Nieuws.

"De vaccinatiegraad voor de 65-plussers moet voorbij de 70 procent zijn en bedraagt momenteel 67 procent." De ziekenhuiscijfers worden "dag na dag opgevolgd", aldus de premier.

Het is nog onduidelijk onder welke voorwaarden de horeca eventueel zal kunnen heropenen. Vrijdag tijdens het Overlegcomité van de verschillende regeringen zal dat beslist worden.

Of we zullen kunnen pintelieren tot bijvoorbeeld 20 uur of 23 uur is nog niet bekend. En de premier laat ook niet in zijn kaarten kijken.

"Het openen van de horeca en andere activiteiten buiten moeten ons leven aangenamer maken. We kijken daar al lang naar uit, maar het moet op een veilige manier gebeuren", klonk het kort.

Lees ook: Horeca Vlaanderen: “Als mensen om 20 uur van terras moeten op Zuid in Antwerpen, gaan ze gewoon weer op trappen Museum voor Schone Kunsten zitten”

Er komt een nieuwe tijdelijke btw-verlaging voor de horeca. De maatregel moet restaurants en cafés ondersteunen die het zwaar hebben tijdens deze pandemie.

Tot eind september moet zowel op maaltijden als op drank maar 6 procent btw worden aangerekend. Dat heeft de federale regering vanochtend beslist. Voor maaltijden is dat normaal 12 procent, voor dranken 21 procent. De maatregel zou geen effect hebben voor de klant.

Na de eerste lockdown werd een gelijkaardige maatregel doorgevoerd bij de heropening van de horeca. Die gold toen echter niet voor alcohol, hoewel de horeca daar het meeste op verdient. 

Minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) noemt de tijdelijke btw-verlaging “een belangrijke inspanning”. Dat heeft hij gezegd aan VTM NIEUWS. “Het is belangrijk dat als er een heropstart gebeurt van de horeca, we voldoende zuurstof geven aan de sector.”

Als de epidemiologische situatie het toelaat zal de horeca op 8 mei haar terrassen mogen heropenen. Onder welke omstandigheden is nog niet duidelijk. Daarover beslist het Overlegcomité vrijdag waarschijnlijk. In juni staat een volledige heropening van de horeca op het programma.

Lees ook: Met zes aan terrastafel en vroeg naar huis? Deze knopen moet het Overlegcomité nog doorhakken over de heropening van de horeca (+)

In de maanden mei en juni kunnen er in België een dertigtal testevenementen georganiseerd worden in de sport-, cultuur- en jeugdsector. Dat kan gaan van kleinschalige evenementen met weinig volk, mondmaskers en afstandsregels tot grootschalige evenementen met grotere groepen zonder mondmaskers en zonder 1,5 meter afstand. Voorwaarde is wel dat de cijfers op intensieve zorg dalen en dat de vaccinaties volgens planning verlopen.

Dat staat in een kader dat vandaag is besproken door de verschillende ministers van Volksgezondheid (IMC Volksgezondheid). Het kader moet wel nog groen licht krijgen op het Overlegcomité van vrijdag.

Om een testevenement te organiseren moeten er heel wat stappen worden doorlopen. Zo moet de organisator onder andere groen licht krijgen van de burgemeester, gaat het voorstel naar de bevoegde minister, waarna ook de taskforce testing een advies geeft en er dan finaal een go (of no go) komt op het niveau van de drie ministers (vakminister, volksgezondheid en binnenlandse zaken).

Afhankelijk van een aantal criteria (bv. aantal aanwezigen, mondmaskers, afstandsregels, binnen/buiten,...) krijgt elk evenement een lage of hoge tot erg hoge "epidemiologische voetafdruk".

In mei zijn er nog geen testevenementen met een erg hoge epidemiologische voetafdruk voorzien, in juni zou dat wel kunnen. In mei zou er eventueel wel al een testevent kunnen plaatsvinden waarin een situatie zoals bij het EK 2021, bv. met een plein met grote schermen, wordt nagebootst. Dat zou volgens de kadernota "relevant (zijn) vanuit organisatie- en handhavingsstandpunt".

De geplande testevenementen kunnen volgens het uitgewerkte kader enkel plaatsvinden indien de bezetting op intensieve zorg een dalende trend toont en de vaccinatie "volgens planning" verloopt. Bedoeling is dat het Overlegcomité zich vrijdag nog eens over het kader buigt en definitief het licht op groen zet.