Farmabedrijf Valneva start laatste studiefase voor vaccin
Het Frans-Oostenrijkse farmabedrijf Valneva start een klinische studie in fase 3 naar een kandidaat-vaccin tegen Covid-19. Het gaat om de laatste van drie studiefases, aldus het bedrijf.
De studie krijgt de naam 'Cov-Compare'. De vorsers zullen de immuunreactie bij hun vaccin VLA2001 vergelijken met die bij het vaccin van AstraZeneca, dat reeds op de markt is. Zowat 4.000 deelnemers zullen twee dosissen toegediend krijgen van een van de twee vaccins, aldus het biotechbedrijf. Het onderzoek wordt gevoerd in 25 Britse sites.
Indien de resultaten positief zijn, zal Valneva in de loop van de herfst toestemming vragen om het middel op de markt te brengen.
Eerder op de dag had Valneva al gemeld dat het met de individuele EU-lidstaten zal onderhandelen over het leveren van vaccins. De gesprekken met de EU schieten immers onvoldoende op, klinkt het.
© AFP — Het logo van farmabedrijf Valneva. Restaurants en musea in Denemarken na maanden weer open
In Denemarken zijn woensdag de cafés, restaurants en musea na een maandenlange sluiting opengegaan. Het leven in de hoofdstad Kopenhagen leek met gevulde terrassen min of meer als vanouds.
Het land met 5,8 miljoen inwoners besloot vorige week de samenleving vervroegd te heropenen nu de verspreiding van het virus onder controle lijkt te zijn. Scholen kunnen voor het eerst in vijf maanden weer fysiek onderwijs geven, maar in het secundair onderwijs gebeurt dat nog maar deels. Bioscopen, theaters en concertzalen moeten nog wachten tot 6 mei. Veel mensen werken nog wel vanuit huis.
"De pandemie is nog niet voorbij, maar het voelt alsof het laatste hoofdstuk is opengeslagen", zei een café-eigenaar in Kopenhagen. Bij het Nationale Museum wordt in tenten gecontroleerd of bezoekers een mondmasker dragen en een coronapas bij hebben. Die geeft aan dat iemand is gevaccineerd, in de afgelopen drie dagen negatief is getest of recent is hersteld van Covid-19. Wie binnen wil eten in een restaurant, heeft ook zo'n pas nodig. Reserveren is verplicht, maar voor het terras is dat niet nodig.
© AFP — Het leven in de hoofdstad Kopenhagen leek met gevulde terrassen min of meer als vanouds. Meer dan 200 miljoen coronaprikken gezet in de Verenigde Staten
De VS zijn vandaag volgens president Joe Biden de grens van 200 miljoen coronaprikken gepasseerd. Dat gebeurde binnen honderd dagen sinds zijn aantreden. Aanvankelijk was het Bidens plan om binnen die 100 dagen zeker 100 miljoen prikken te zetten, maar dat doel werd al op de 58e dag gehaald.
Biden sprak tijdens een persconferentie van een "ongelooflijke prestatie" dat nu twee keer zoveel doses zijn toegediend. Door de miljoenen vaccinaties zijn mogelijk tienduizenden levens gespaard gebleven, stelde Biden. Er zijn in de VS tijdens de pandemie al officieel ruim 560.000 mensen overleden aan de gevolgen van het coronavirus. Dat zijn er meer dan in ieder ander land.
Biden zei dat de VS in een nieuwe fase van de vaccinatiecampagne zijn beland. Sinds maandag kunnen alle Amerikanen vanaf 16 jaar gevaccineerd worden. De president benadrukte tijdens de persconferentie dat het vaccin gratis is en dat de vaccins nodig zijn om ook onder jongeren ernstige ziekte en sterfte te voorkomen. Lees hier meer.
© Photo News — Joe Biden tijdens de persconferentie vandaag over het behaalde doel van 200 miljoen coronaprikken in de eerste 100 dagen van zijn presidentschap. ECDC: "Coronamaatregelen kunnen worden versoepeld als gevaccineerden elkaar ontmoeten"
Coronamaatregelen zoals het dragen van een mondmasker en het respecteren van de nodige fysieke afstand kunnen worden "versoepeld" indien mensen die volledig gevaccineerd zijn elkaar ontmoeten. Dat staat in een nieuwe richtlijn voor EU-lidstaten van het ECDC, het Europees centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.
Bij een ontmoeting tussen volledig gevaccineerde jongere mensen en mensen van middelbare leeftijd met personen die nog geen vaccins hebben gekregen, kunnen de maatregelen zoals het dragen van een mondmasker en anderhalve meter afstand ook worden versoepeld. Maar enkel op voorwaarde dat niemand risico loopt op het ontwikkelen van ernstige ziekte door het virus, klinkt het ook.
Het ECDC adviseert de maatregelen wel vol te houden bij ontmoetingen tussen gevaccineerden en niet-gevaccineerden indien daar oudere mensen bij zijn, of mensen met een verhoogd risico om ernstig ziek te worden door corona, of indien er een hoge circulatie is van virusvarianten waar vaccins mogelijk minder immuniteit voor opwekken. Ook in openbare ruimtes of bij grote bijeenkomsten, ongeacht of iemand is gevaccineerd, wordt geadviseerd mondmaskers te dragen en afstand te houden.
Griekenland opent terrassen op 3 mei, op 15 mei gaat toeristisch seizoen van start
Vanaf 3 mei kunnen de Grieken opnieuw van een drankje en een hapje genieten op het terras van een café of restaurant. Dat heeft premier Kyriakos Mitsotakis aangekondigd. In een eerste reeks versoepelingen mogen de terrassen op 3 mei weer open met een avondklok om 23 uur en verplichte zelftests bij het personeel. Daarnaast moeten ook de afstandsregel en alle andere coronamaatregelen worden gerespecteerd.
Het verbod op niet-essentiële verplaatsingen tussen de regio's blijft wel nog van kracht om een grote volksverhuizing met Pasen, dat door orthodoxe christenen op 2 mei wordt gevierd, te vermijden. Kerkdiensten mogen plaatsvinden, maar het aantal gelovigen wordt beperkt en de diensten worden vervroegd voor de avondklok. Tegen 10 mei mogen alle Griekse leerlingen ook opnieuw op de schoolbanken plaatsnemen. Op 15 mei gaat het toeristische seizoen dan van start.
Griekenland registreerde woensdag 3.015 nieuwe coronabesmettingen en 86 overlijdens. Sinds het begin van de coronacrisis testten 323.639 Grieken positief op het coronavirus, 9.713 van hen overleden aan de gevolgen van Covid-19.
© AFP — Een gesloten terras in Athene. Duitse Bondsdag stemt in met omstreden nationale coronawet
De Duitse Bondsdag heeft vandaag ingestemd met een wetswijziging die de federale regering toelaat om rechtstreeks coronamaatregelen op te leggen, zoals een fel omstreden avondklok.
De bedoeling van de tekst is om vanuit Berlijn bindende regels vast te stellen voor strengere maatregelen in heel Duitsland. Berlijn kan voortaan aan een 'nationale noodrem' trekken, buiten de zestien Duitse deelstaten om. Zo kunnen bij hoge besmettingspercentages verregaande uitgaansbeperkingen van 22.00 tot 5.00 uur ingevoerd worden. In Berlijn kwam het vanmiddag tot groot protest tegen de wetswijziging. De politie zette onder meer traangas in om de demonstranten uiteen te drijven. Lees hier meer.
© EPA — Oproerpolitie met een demonstrant in Berlijn. West-Vlaanderen bereikt als eerste provincie 70 procent vaccinatiegraad 65-plussers
West-Vlaanderen is de eerste provincie die de kaap van 70 procent vaccinatiegraad bij de 65-plussers heeft gerond. Dat blijkt uit de vaccinatieteller van het Agentschap Zorg en Gezondheid. Het Overlegcomité had die kaap naar voor geschoven om op 8 mei het buitenplan te activeren met onder meer de heropening van de horecaterrassen.
Verspreid over West-Vlaanderen kreeg tot en met 20 april 70,04 procent van de inwoners minstens een eerste prik. Ook Antwerpen bevindt zich met 69,85 procent dicht bij de symbolische kaap. Daarna volgen Limburg (68,57 procent), Oost-Vlaanderen (68,08 procent) en Vlaams-Brabant (66,01 procent). Voor heel Vlaanderen staat de teller momenteel op 68,69 procent van de bevolking ouder dan 65.
© Maxime Petit — Beeld uit het vaccinatiecentrum van Roeselare. Marc Van Ranst doet boekje open in bijzondere Covid-commissie: “Bevolking in krokus bewust ongerust gemaakt”
Viroloog Marc Van Ranst heeft de bevolking in de krokusvakantie van 2020 bewust ongerust gemaakt. Dat zei hij vandaag in een hoorzitting in de bijzondere Covid-commissie van de Kamer. "De teneur van het kabinet-Volksgezondheid in februari was: geen paniek zaaien. Ik werd daar woest van", aldus Van Ranst.
De viroloog toonde zich in de Kamer kritisch voor de politiek. Lees hier meer.
© BELGA — Viroloog Marc Van Ranst in een hoorzitting in de bijzondere Covid-commissie van de Kamer. De Croo: “Epidemologische situatie blijft dé basis voor alle beslissingen”
De epidemiologische situatie blijft de basis, het vertrekpunt van alle maatregelen. Dat heeft premier Alexander De Croo benadrukt in de commissie Binnenlandse Zaken, waar hij een antwoord kwam geven op vragen van de Kamerleden. De Croo was verbaasd dat geen enkel van de vragen over die situatie ging.
De premier liet verder vandaag niet veel in zijn kaarten kijken wat de agendapunten betreft op het volgende Overlegcomité vrijdag, zoals de heropening van de terrassen vanaf 8 mei. De voorwaarden om te kunnen versoepelen gaan wel voorzichtig de goede richting uit, liet hij optekenen. Lees hier meer.
© BELGA — Premier Alexander De Croo in de commissie Binnenlandse Zaken. Frankrijk verplicht 10-daagse quarantaine voor reizigers uit India uit vrees voor variant, mogelijk stop op alle vluchten
Frankrijk zal de komende dagen een 10-daagse quarantaine instellen voor reizigers die vanuit India aankomen. Dit om de verspreiding van de verontrustende Indiase coronavariant tegen te gaan, zo heeft regeringswoordvoerder Gabriel Attal vandaag laten weten. Volgens de Franse nieuwszender BFMTV komt er mogelijk een opschorting van alle vluchten uit het land.
In India is de dubbelmutante variant B.1.617 aangetroffen. De naam slaat op de twee spike-eiwitten die deze variant van het coronavirus heeft. De variant zou besmettelijker zijn dan andere stammen.
De stap komt een paar dagen nadat Frankrijk een verbod aankondigde op alle vluchten vanuit Brazilië om de Braziliaanse P1-variant af te wenden, en quarantaines invoerde voor passagiers op vluchten vanuit Argentinië, Chili en Zuid-Afrika.
Gevangenis van Gent dan toch in lockdown
In Gent gaat de gevangenis dan toch in lockdown nadat een test onder gedetineerden nog eens 33 coronagevallen heeft blootgelegd. Maandag hadden al eens 9 gedetineerden en 13 personeelsleden postief getest.
Bezoek wordt opgeschort en douches en wandelingen worden zo veel mogelijk gecompartimenteerd. Daarnaast krijgen onderzoeksrechters de vraag binnenkomende beklaagden naar andere arresthuizen in de buurt te sturen.
Het personeel en alle gedetineerden worden opnieuw getest. De volgende test staat gepland voor maandag 26 april.
© Foto James Arthur — De gevangenis Nieuwewandeling in Gent. Vlaamse regering zal plan evenementensector verdedigen op Overlegcomité
De Vlaamse regering zal vrijdag op het Overlegcomité de matrix en het stappenplan van de evenementensector op tafel leggen en verdedigen. Dat plan voorziet in een geleidelijke heropstart van de sector. Dat heeft Vlaams minister-president en minister van Cultuur Jan Jambon (N-VA) in het Vlaams Parlement gezegd.
Jambon rekent daarbij ook op de steun van Groen, Vooruit en Open Vld, partijen die in de federale regering zitten. "Ik hoop dat ik op het einde van de vergadering niet alleen sta", aldus Jambon.
In aanloop naar het Overlegcomité van vrijdag, dat grotendeels over de cultuur- en de evenementensector zal gaan, legde de evenementensector zelf een plan voor de stapsgewijze heropening van de sector op tafel. Het plan bestaat uit verschillende fases en is gekoppeld aan de bezetting op intensieve zorg, de daling van het aantal ziekenhuisopnames en de vaccinatiegraad.
Intussen ligt er ook een kader op tafel voor de organisatie van een dertigtal testevents in mei en juni. Ook daar buigt het Overlegcomité zich vrijdag over.
Bijna alle partijen polsten vandaag in het Vlaams Parlement naar de houding van Vlaams minister-president en minister van Cultuur Jan Jambon (N-VA) in aanloop naar het nieuwe Overlegcomité. Volgens Jambon zal de Vlaamse regering vrijdag het plan en de event matrix van de evenementensector op tafel leggen en verdedigen.
Jambon kijkt daarbij wel expliciet in de richting van Groen, Vooruit en Open Vld, partijen die deel uitmaken van de federale regering. "Mag ik noteren dat jullie vrijdag mee de matrix van de eventsector goedkeuren? Wij leggen die op tafel. Ik sta daar 100 procent achter. We zijn hier bondgenoten en ik ga vrijdag kijken hoe dit bondgenootschap zich gaat afwikkelen. Mijn ervaringen in de vorige overlegcomités waren niet zeer positief", aldus Jambon.
Wat de testevents betreft, bevestigt Jambon dat er een kader is vastgelegd voor de organisatie van een 20 à 30 events in mei en juni. De Vlaamse regeringsleider vindt dat er "niet massaal" nog testevenementen moeten georganiseerd worden. Er moet wel voldoende spreiding zijn in de aard van de evenementen.
© BELGA — Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA). De Croo over horeca: "Vrijdag de juiste beslissingen nemen"
Het is nog koffiedik kijken of de horeca vanaf 8 mei zijn terrassen weer zal kunnen buitenzetten, maar de voorwaarden om te kunnen versoepelen gaan voorzichtig de goede richting uit. Dat heeft premier Alexander De Croo gezegd aan VTM Nieuws.
"De vaccinatiegraad voor de 65-plussers moet voorbij de 70 procent zijn en bedraagt momenteel 67 procent." De ziekenhuiscijfers worden "dag na dag opgevolgd", aldus de premier.
Het is nog onduidelijk onder welke voorwaarden de horeca eventueel zal kunnen heropenen. Vrijdag tijdens het Overlegcomité van de verschillende regeringen zal dat beslist worden.
Of we zullen kunnen pintelieren tot bijvoorbeeld 20 uur of 23 uur is nog niet bekend. En de premier laat ook niet in zijn kaarten kijken.
"Het openen van de horeca en andere activiteiten buiten moeten ons leven aangenamer maken. We kijken daar al lang naar uit, maar het moet op een veilige manier gebeuren", klonk het kort.
© BELGA — Premier Alexander De Croo (Open Vld). Probleem met zuurstoftoevoer doodt 22 coronapatiënten in India
In India zijn minstens 22 coronapatiënten in een ziekenhuis overleden toen de zuurstoftoevoer werd afgesneden door een probleem met een gastank. Dat meldt de lokale omroep NDTV.
De storing duurde slechts een halfuur, maar alle patiënten waren ernstig ziek en hadden constante beademing nodig.
Het ziekenhuis, in de stad Nashik, heeft momenteel ongeveer 150 coronapatiënten. Het is nog onduidelijk wat de oorzaak van de storing was, zegt Rajesh Tope, minister van Volksgezondheid van de deelstaat Maharasthra.
In India is er de laatste tijd een tekort aan zuurstofvoorziening. Veel patiënten moeten aan de beademing liggen als gevolg van een coronabesmetting.
© AP — De oorzaak van het probleem met de gastank is nog niet duidelijk. In het ziekenhuis liggen zo'n 150 Covid-patiënten. Bijkomend steunpakket van 835 miljoen euro voor onder meer horeca
De kern heeft groen licht gegeven voor een bijkomend steunpakket van 835 miljoen euro voor onder meer de horeca. Dat heeft premier Alexander De Croo (Open Vld) bekendgemaakt in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken.
Het geld is onder meer bestemd voor een btw-verlaging voor voeding, non-alcoholische en alcoholische dranken tot 6 procent, en dat tot 30 september. Daarnaast komt er ook een vrijstelling van de betaling van het vakantiegeld en zal er flexibeler worden omgesprongen met studentenarbeid.
"Het is belangrijk dat de zwaarst getroffen sectoren extra rugwind krijgen bij de heropstart", aldus De Croo.
© ISOPIX — Brussels , 14/04/2021 Press conference after the Consultative Committee of the Federal and Regional governments in regards to the measures taken during the ongoing Covid-19 pandemic . Pix : Alexander De Croo Credit : Frederic Sierakowski / Isopix Nieuwe tijdelijke btw-verlaging voor horeca: maar 6 procent op eten en drinken tot eind september
Er komt een nieuwe tijdelijke btw-verlaging voor de horeca. De maatregel moet restaurants en cafés ondersteunen die het zwaar hebben tijdens deze pandemie.
Tot eind september moet zowel op maaltijden als op drank maar 6 procent btw worden aangerekend. Dat heeft de federale regering vanochtend beslist. Voor maaltijden is dat normaal 12 procent, voor dranken 21 procent. De maatregel zou geen effect hebben voor de klant.
Na de eerste lockdown werd een gelijkaardige maatregel doorgevoerd bij de heropening van de horeca. Die gold toen echter niet voor alcohol, hoewel de horeca daar het meeste op verdient.
Minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) noemt de tijdelijke btw-verlaging “een belangrijke inspanning”. Dat heeft hij gezegd aan VTM NIEUWS. “Het is belangrijk dat als er een heropstart gebeurt van de horeca, we voldoende zuurstof geven aan de sector.”
Als de epidemiologische situatie het toelaat zal de horeca op 8 mei haar terrassen mogen heropenen. Onder welke omstandigheden is nog niet duidelijk. Daarover beslist het Overlegcomité vrijdag waarschijnlijk. In juni staat een volledige heropening van de horeca op het programma.
Lees ook: Met zes aan terrastafel en vroeg naar huis? Deze knopen moet het Overlegcomité nog doorhakken over de heropening van de horeca (+)
© BELGA — Minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V). Autoriteiten slagen er niet in contact op te nemen met organisatoren La Boum 2
De autoriteiten slagen er niet in om contact op te nemen met L'Abîme, het collectief dat op 1 mei opnieuw een feest wil organiseren in Ter Kamerenbos. "We hebben contact gezocht, maar dat is nog niet gelukt omdat de organisatoren zich niet kenbaar hebben gemaakt", zei minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken.
Op het nepfestival 'Boum' in het Ter Kamerenbos op 1 april daagde een 2.000-tal mensen op. Die hielden zich niet aan de coronamaatregelen en het kwam tot een confrontatie tussen politie en feestvierders, waarbij 26 agenten en acht burgers gewond raakten.
Het collectief L'Abîme heeft nu opgeroepen om opnieuw een feest op poten te zetten in het Ter Kamerenbos. Minister Verlinden kreeg daarover in de Kamercommissie verschillende vragen van Julie Chanson (Ecolo-Groen), Sophie Rohonyi (DéFI) en Sigrid Goethals (N-VA).
Verlinden schreef begin mei al een brief naar de jeugd met de oproep om nog even vol te houden. De autoriteiten slagen er echter niet in contact op te nemen met het collectief L'Abîme, reageerde de minister op de vragen.
"We hebben onder meer door de open brief contact proberen te zoeken met de organisatoren van het evenement, maar dat is nog niet gelukt omdat de organisatoren zich niet kenbaar hebben gemaakt", zei minister Verlinden. "Ze hebben wel opnieuw op anonieme wijze gereageerd op de open brief die ik gestuurd heb, maar het is dus onmogelijk met hen in overleg te gaan omdat zij zich niet in persoon kenbaar hebben gemaakt."
Het collectief schreef een open brief naar de minister waarin het dreigende taal niet schuwde. "Zonder antwoord of als uw antwoord niet tegemoet zou komen aan het legitieme ongeduld van de jeugd, is de kans groot dat een nieuwe burgerbeweging zou ontstaan om ons recht om samen te komen en feest te vieren op te eisen", klonk het. "Wij zouden ons dan gelegitimeerd zien om te doen wat we aan de lijdende jeugd beloofd hebben, door in alle steden illegale feesten te organiseren en deze burgerbeweging te verspreiden."
Minister Verlinden zei vandaag ook dat de verschillende overheidsdiensten in elk geval in overleg zijn om in een gemeenschappelijke aanpak te voorzien, zowel op bestuurlijk als op gerechtelijk vlak, in het geval van een nieuw evenement op 1 mei.
"De politie zet in op communicatie via de media om deelname aan het evenement zoveel mogelijk te ontraden. Een preventieve bezetting van het terrein met teams en communicatiemiddelen moet het bestaande dispositief aanvullen", aldus Verlinden. "In elk geval zal ook een interventiereserve klaar staan om in te grijpen voor het geval dit uit de hand zou lopen. Het is natuurlijk wel zo dat het Ter Kamerenbos moeilijk kan worden afgesloten voor voetgangers en fietsers, indien nodig kan wel het autoverkeer omgeleid worden."
Volg hier plenaire vergadering van Vlaams parlement
De plenaire vergadering van het Vlaams parlement zit op dit moment samen. U kan de besprekingen rechtstreeks volgen in onze livestream.
Kader voor 30-tal testevents in mei en juni
In de maanden mei en juni kunnen er in België een dertigtal testevenementen georganiseerd worden in de sport-, cultuur- en jeugdsector. Dat kan gaan van kleinschalige evenementen met weinig volk, mondmaskers en afstandsregels tot grootschalige evenementen met grotere groepen zonder mondmaskers en zonder 1,5 meter afstand. Voorwaarde is wel dat de cijfers op intensieve zorg dalen en dat de vaccinaties volgens planning verlopen.
Dat staat in een kader dat vandaag is besproken door de verschillende ministers van Volksgezondheid (IMC Volksgezondheid). Het kader moet wel nog groen licht krijgen op het Overlegcomité van vrijdag.
Om een testevenement te organiseren moeten er heel wat stappen worden doorlopen. Zo moet de organisator onder andere groen licht krijgen van de burgemeester, gaat het voorstel naar de bevoegde minister, waarna ook de taskforce testing een advies geeft en er dan finaal een go (of no go) komt op het niveau van de drie ministers (vakminister, volksgezondheid en binnenlandse zaken).
Afhankelijk van een aantal criteria (bv. aantal aanwezigen, mondmaskers, afstandsregels, binnen/buiten,...) krijgt elk evenement een lage of hoge tot erg hoge "epidemiologische voetafdruk".
In mei zijn er nog geen testevenementen met een erg hoge epidemiologische voetafdruk voorzien, in juni zou dat wel kunnen. In mei zou er eventueel wel al een testevent kunnen plaatsvinden waarin een situatie zoals bij het EK 2021, bv. met een plein met grote schermen, wordt nagebootst. Dat zou volgens de kadernota "relevant (zijn) vanuit organisatie- en handhavingsstandpunt".
De geplande testevenementen kunnen volgens het uitgewerkte kader enkel plaatsvinden indien de bezetting op intensieve zorg een dalende trend toont en de vaccinatie "volgens planning" verloopt. Bedoeling is dat het Overlegcomité zich vrijdag nog eens over het kader buigt en definitief het licht op groen zet.
© Joris van Gennip — Andere landen zoals ook buurland Nederland experimenteren al langer met testevenementen. Poetin mikt op collectieve immuniteit in Rusland in de herfst
Vladimir Poetin mikt op collectieve immuniteit tegen Covid-19 in zijn land in de herfst. Dat heeft de Russische president gezegd tijdens zijn jaarlijkse toespraak voor het parlement. Poetin had lovende woorden voor de "echte" wetenschappelijke "doorbraak" in Rusland, met drie vaccins tegen het coronavirus, waaronder Spoetnik V.
Nochtans is er bij de Russen veel wantrouwen en terughoudendheid om gevaccineerd te worden. Daardoor gaat de vaccinatiecampagne ook niet echt vooruit. Poetin riep zijn landgenoten op zich toch te laten prikken. "Vaccinatie is vandaag van kapitaal belang", luidde het.
De optimistische toon van Poetin steekt ook af tegen de bezorgdheid waarvan Sergej Sobjanin, de burgemeester van Moskou, gisteren blijk gaf. De coronacijfers in de Russische hoofdstad gaan de verkeerde kant uit, en de burgemeester pleitte voor een sensibiliseringscampagne om de bejaarden te overtuigen zich te laten vaccineren.
In tegenstelling tot veel Europese landen gelden in Rusland geen strenge lockdownmaatregelen.
© EPA Nog besmettingen in Gentse gevangenis: vakbond dringt aan op lockdown
Afgelopen weekend hebben negen gedetineerden en dertien personeelsleden in de Gentse gevangenis positief getest op corona. Er werd beslist om maandag een testbus in te schakelen om alle gedetineerden en personeelsleden te testen. Uit die testen blijkt dat minstens 28 gedetineerden positief zijn, zo schrijft de socialistische vakbond ACOD, die nu aandringt op een lockdown.
Vorige week woensdag raakte nog maar het overlijden bekend van Valerie Decoorne. De 36-jarige vrouw werkte als cipier in de Nieuwewandeling en was er besmet geraakt met Covid-19. Vandaag gaat haar uitvaart door.
© Acantha — Valerie Decoorne was lid van studentenvereniging Acantha en Ideefix. Daar was ze schachtentemmer en nam ze nieuwe leden onder haar vleugels. Verlinden stuurt coronamaatregelen voor advies naar Raad van State
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) legt de coronamaatregelen die het Overlegcomité vorige week besliste, ter advies voor aan de Raad van State. Bij de vorige beslissingen was het te kort dag om zo'n advies te vragen. Omdat de nieuwe maatregelen pas op 26 april in werking treden, is die ruimte er wel.
Na vorige Overlegcomités was het vaak een race tegen de klok om het ministerieel besluit met de maatregelen op tijd klaar te krijgen. Voor de publicatie in het Staatsblad was er geen tijd om een advies te vragen aan de afdeling Wetgeving van de Raad van State, zelfs niet met een spoedprocedure.
De beslissingen van de regeringen van ons land van vorige week, slaan ten vroegste op 26 april. Dan loopt de zogenaamde paaspauze af, met de heropening van de niet-essentiële winkels zonder afspraak en de contactberoepen, zoals kappers en schoonheidsspecialisten.
Door die ruimere periode is er nu dus wel marge om de Raad van State te raadplegen. Die zal binnen de verkorte termijn van vijf, verlengbaar tot acht, werkdagen een spoedadvies bezorgen aan de minister. Nadien volgt dan de publicatie in het Staatsblad.
© BELGA — Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V). Van Ranst over uitstel versoepelingen: "Politiek moeilijk"
Biostatisticus Niel Hens (UHasselt) vroeg gisteren in 'De Afspraak' om voorzichtig te zijn met de versoepelingen, en deze mogelijk naar eind mei op te schuiven. Ook viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) wijst erop dat het "bijzonder moeilijk is om met deze cijfers te openen".
Maar versoepelingen uitstellen, ligt politiek moeilijk, aldus de wetenschapper. "Want het is niet de eerste keer dat we moeten zeggen 'wacht nog even'."
Klein lichtpuntje: 8 mei is de datum die naar voren werd geschoven voor de heropening van de terrassen. "Tegen dan liggen de cijfers hopelijk een heel stuk lager", oppert Van Ranst. Momenteel is de druk op de ziekenhuizen nog "oncomfortabel hoog", klinkt het.
Hoe de cijfers zullen evolueren, hebben we zelf in de hand. "Dat hangt af van wat we doen en hoe voorzichtig we zijn. Dat zijn geen geheime formules", gaat Van Ranst verder. "Je moet gewoon een manier vinden zodat mensen op een heel voorzichtige manier elkaar kunnen ontmoeten." Maar dat is niet eenvoudig, beseft de viroloog.
Voor de heropening van de buitenterrassen zou je bijvoorbeeld enkel vaste bubbels met telkens dezelfde mensen kunnen toelaten, zegt Van Ranst. Dat is echter moeilijk te controleren. Of het in de praktijk ook zou worden nageleefd, valt ook erg te betwijfelen.
© Reporters / QUINET — Viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven). Horeca Vlaanderen "Als terrassen vroeg moeten sluiten, is heropening vergiftigd geschenk"
Als de coronacijfers toelaten dat de terrassen op 8 mei opnieuw kunnen openen, zal dat onder strikte voorwaarden gebeuren. Er liggen verschillende voorstellen op tafel over bijvoorbeeld het sluitingsuur en hoeveel mensen aan een tafel mogen zitten, schrijven verschillende kranten.
Het is het Overlegcomité dat - allicht deze vrijdag- de knopen zal moeten doorhakken.
Zo is er sprake van drie mogelijke sluitingsuren: 20 uur, 21.30 uur en 23 uur. Die twee vroege sluitingsuren zijn voor Horeca Vlaanderen alvast geen optie. "We moeten de epidemiologische situatie kunnen verzoenen met de realiteit op het terrein", zegt Matthias De Caluwe, CEO van Horeca Vlaanderen.
"Als de terrassen om 20 uur sluiten, zullen bijvoorbeeld mensen in Antwerpen op de trappen van het Museum voor Schone Kunsten of aan de kaaien gaan zitten. Mensen zullen blijven samenkomen, maar bij ons kan dat in een veilige omgeving."
Dit is slechts een tussenpiste. We moeten zo snel mogelijk ook de binnenruimtes weer kunnen openen.
Een sluiting om 23 uur is volgens De Caluwe ook logisch als je kijkt naar het samenscholingsverbod, dat vanaf 8 mei de avondklok zal vervangen. Daarbij mag je van middernacht tot 5 uur met maximaal drie personen of met de mensen uit het eigen huishouden buiten komen. "Als je tot 23 uur op een terras mag zitten, heb je nog een uur de tijd om voor het samenscholingsverbod thuis te geraken", klinkt het.
Verder moet nog duidelijkheid komen over hoeveel mensen aan een tafel mogen zitten. De Caluwe pleit ervoor om dat aantal mee te laten evalueren met het aantal toegestane knuffelcontacten. Vanaf 8 mei zouden dat er twee zijn. Een gezin van vier met twee knuffelcontacten zou dan met zes aan tafel kunnen zitten.
"De voorstellen die wij op tafel leggen, zijn geen rocket science. Ze zijn heel logisch en liggen in lijn met de vorige protocollen die gebruikt werden toen de horeca nog open was", verklaart de afgevaardigd bestuurder nog.
"We zijn sowieso al een koele minnaar van de heropening van enkel terrassen", aldus De Caluwe, die erop wijst dat het voor veel zaken niet rendabel is. "Dit is slechts een tussenpiste. We moeten zo snel mogelijk ook de binnenruimtes weer kunnen openen."
Horeca Vlaanderen vraagt dat na het Overlegcomité er duidelijkheid is over de protocollen zodat de horecazaken zich kunnen voorbereiden. Daarnaast wil de organisatie ook de zekerheid krijgen de steunmaatregelen integraal behouden blijven voor de sector, zoals ze altijd heeft gevraagd.
Lees ook: Met zes aan terrastafel en vroeg naar huis? Deze knopen moet het Overlegcomité nog doorhakken over de heropening van de horeca (+)
© Photo News — Matthias De Caluwe, CEO van Horeca Vlaanderen. India tekent nieuw record op: 2.023 overlijdens in 24 uur
India registreerde woensdag meer dan 2.000 sterfgevallen door Covid-19 en bijna 300.000 nieuwe gevallen in 24 uur, wat volgens officiële gegevens een van de hoogste dagcijfers ter wereld zijn sinds het begin van de pandemie.
Uit cijfers van het ministerie van Volksgezondheid blijkt dat er in de afgelopen 24 uur 295.000 nieuwe coronagevallen zijn vastgesteld, waarmee het totaal in India op 15,6 miljoen besmettingen komt. Met 2.023 overlijdens het voorbije etmaal, komt de totale dodentol in het land op 182.553 Covid-overlijdens.
© EPA — Familieleden van een Covid-slachtoffer rouwen aan een mortuarium in New Delhi. Leidraad op maat voor vaccinatie van kwetsbare personen
Er is een leidraad uitgewerkt om de komende maanden ook de kwetsbare doelgroepen goed te bereiken voor de vaccinatie tegen het coronavirus. Die leidraad is opgesteld voor de populatiemanagers van de eerstelijnszones en voor de zorg- en welzijnsorganisaties om hen te helpen de meest kwetsbare en minst toegankelijke doelgroepen toe leiden naar de vaccinatie.
Domus Medica, de federatie van sociale ondernemingen (SOM), VAN Apothekersnetwerk en Zorgnet-Icuro werkten de leidraad uit. "Er zijn een aantal groepen in de samenleving die we via de gewone communicatiekanalen of sensibiliseringscampagnes niet of heel moeilijk kunnen bereiken", benadrukt Margot Cloet van Zorgnet-Icuro.
Ze zijn volgens Cloet niet eenvoudig onder één noemer te vatten. "Het gaat om mensen die de overheid heel moeilijk kan bereiken: ze lezen geen brieven en zijn niet digitaal bereikbaar. Sommigen zijn niet in orde met officiële instanties en documenten, zoals domicilie-adres, aansluiting bij een mutualiteit, inschrijving in het bevolkingsregister. En een aantal mensen blijft buiten de scope van de traditionele hulp- en zorgverlening; de overgrote meerderheid heeft geen vaste huisarts. Voor hen dringt zich een andere manier van werken op dan de "klassieke" contactname door het vaccinatiecentrum", legt Cloet uit.
Het is volgens de initiatiefnemers belangrijk om ook deze groepen mee te nemen in de vaccinatie, om een maximale vaccinatiegraad te bereiken én om te vermijden dat zich besmettingshaarden gaan voordoen binnen deze groepen.
© BELGA — Margot Cloet van Zorgnet-Icuro. Aantal overlijdens en ziekenhuisopnames dalen, aantal besmettingen stagneert
De cijfers van het aantal overlijdens en van het aantal ziekenhuisopnames blijven in dalende lijn. Bij het aantal nieuwe bestemmingen is er een stagnering van het zevendaagse gemiddelde, zo blijkt uit de voorlopige cijfers van Covid-19-dashboard van gezondheidsinstituut Sciensano.
Nederland zet eerste prikken met Johnson & Johnson-vaccin
Nederland begint vanaf vandaag met de inentingen met het coronavaccin van Johnson & Johnson. In de ochtend krijgt een aantal zorgmedewerkers de eerste prikken met dit vaccin, in het museum Boerhaave in Leiden. Zorgminister Hugo de Jonge en burgemeester Henri Lenferink zijn daarbij aanwezig.
De Jonge maakte gisteravond tijdens de persconferentie bekend dat het vaccineren met het vaccin gaat beginnen, na onderzoek van het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) naar een zeldzame combinatie van trombose en een lager aantal bloedplaatjes. Volgens het EMA is dat inderdaad een zeer zeldzame bijwerking van het vaccin, maar wegen de voordelen op tegen de nadelen.
Denemarken leent 55.000 dosissen AstraZeneca uit aan Duitsland
Denemarken gaat 55.000 dosissen van het coronavaccin van AstraZeneca uitlenen aan de Duitse deelstaat Sleeswijk-Holstein. Denemarken besliste eerder om het vaccin niet langer te gebruiken.
Het Scandinavische land is het eerste land in Europa dat het gebruik van het vaccin van de Brits-Zweedse farmabedrijf volledig stopzette omwille van zeldzame bijwerkingen. Tsjechië diende zich bijvoorbeeld al aan als kandidaat om de vaccins over te nemen. Maar nu gaat Denemarken 55.000 dosissen van het vaccin op vraag van de minister-president van Sleeswijk-Holstein, dat grens aan Denemarken, ter beschikking stellen aan de grensregio's. De vaccindosises zullen in een overeengekomen termijn teruggegeven worden, dixit Buitenlandse Zaken in Kopenhagen.
Denemarken vaccineert momenteel enkel met de vaccins van Pfizer/BioNTech en Moderna. Indien de situatie wijzigt, zou het vaccin van AstraZeneca mogelijk op een later tijdstip opnieuw gebruikt worden. Het Scandinavische land heeft een stock van 200.000 dosissen van AstraZeneca.
PVDA wil belasting coronawerkloosheid op 15 procent houden
PVDA dient een wetsvoorstel in om de belasting op de uitkering voor tijdelijke werkloosheid tijdens de coronacrisis op 15 procent te houden.
Door de coronacrisis kozen heel wat werkgevers voor de vereenvoudigde procedure van tijdelijke werkloosheid. Werknemers ontvingen daardoor een werkloosheidsbijdrage waar een onmiddellijke bedrijfsvoorheffing van 15 procent in plaats van de gebruikelijke 26,75 procent op werd geheven. De toenmalige regering deed dit om de werknemers in tijdelijke werkloosheid op korte termijn meer netto koopkracht te bezorgen.
Maar dat maakt dat het eventuele verschil bij de belastingafrekening, die er binnenkort aankomt, moet worden bijgepast of dat er dit jaar minder wordt teruggetrokken dan vorig jaar.
PVDA dient nu een voorstel in om de belasting op 15 procent te houden. Dat moet ervoor zorgen dat het inkomensverlies bij de tijdelijke werkloosheid wordt verminderd. Het zou ook de discriminatie tussen zelfstandigen en werknemers voorkomen.
Uit een berekening van de partij zou blijken dat een werknemer met een brutoloon van 3.700 euro per maand die van mei tot december op werkloosheid terugviel, een belastingtoeslag van 1.364 euro zou moeten betalen.
Italië raadt vaccin Johnson & Johnson aan voor 60-plussers
Italië heeft het coronavaccin van Johnson & Johnson goedgekeurd, zo melden de gezondheidsdiensten van het land dinsdagavond. De prik wordt aangeraden voor 60-plussers.
De goedkeuring volgt na de evaluatie van het Europees Geneesmiddelenagentschap eerder op de dag. De Europese geneesmiddelenautoriteit behield de gunstige beoordeling omdat de voordelen duidelijk opwegen tegen de mogelijke neveneffecten. Het EMA liet wel de combinatie van een trombose en een laag aantal bloedplaatjes in de bijsluiter opnemen als een mogelijke "erg zeldzame" bijwerking. Het EMA raadde daarbij geen aanpassing van de vaccinatiestrategie aan.
Italië oordeelde daarop dat het coronavaccin van J&J "definitief veilig is", maar de prik wordt bij voorkeur gezet bij personen van 60 jaar en ouder, en bij mensen die tot een risicogroep behoren. Het gaat om dezelfde regels als voor het vaccin van AstraZeneca.
In België is er nog geen officieel standpunt. Tegen eind deze week zou duidelijk moeten zijn vanaf wanneer en op welke manier het vaccin van Johnson & Johnson in België zal worden ingezet. De twee expertengroepen - de taskforce vaccinatie en de Hoge Gezondheidsraad - zullen tegen dan met adviezen komen, zei epidemioloog Pierre Van Damme (UAntwerpen) in 'Het Journaal' op Eén.
Arval: telewerk zorgt voor ruim derde minder kilometers met bedrijfswagens
Telewerk zorgt voor ruim een derde minder kilometers met bedrijfswagens. Dat is een van de conclusies van de jaarlijkse 'Arval Mobility Observatory Barometer', een bevraging van bijna 5.200 bedrijven met een wagenpark in Europa, waarvan 250 in België. Daarnaast blijken onder andere de lage-emissiezones ervoor te zorgen dat de helft van de Belgische bedrijven voor meer elektrische en plug-inhybrideauto's kiest.
"Ondanks de impact van de coronacrisis blijven de bedrijven inzetten op de vergroening van hun wagenpark", zegt Yves Ceurstemont, hoofd van Arval Mobility Observatory. "Vier op de tien bedrijven verwachten zelfs hun wagenpark uit te breiden.
Daarnaast heeft Covid-19 duidelijk gezorgd voor een ruimere kijk op mobiliteit. Zo bieden vandaag bijna negen op de tien van de grote en middelgrote bedrijven al een of meerdere alternatieve mobiliteitsoplossingen, zoals fietsen. Tot slot verwacht drie kwart van de fleetverantwoordelijken van de bevraagde Belgische bedrijven binnen dit en drie jaar over geëlektrificeerde wagens te zullen beschikken in hun wagenpark."
