Van Gucht: "Klein beetje geduld kan wereld van verschil maken"
Viroloog Steven Van Gucht vindt het enkel verantwoord om te versoepelen als het erg voorzichtig kan gebeuren. "Alleen als we het heel voorzichtig gaan doen: buiten en afstand houden. Als je naar de huidige cijfers kijkt, dan zie je dat het blijft hangen op een hoog plateau. We hadden gehoopt dat we al aan het dalen zouden zijn", zegt viroloog Van Gucht in de studio van VTM Nieuws. "In de ziekenhuizen zal het nog heel druk blijven tegen 8 mei."
"Ik denk dat het plan voor de cultuur- en evenementensector iets te ambitieus is. Ik pleit voor voorzichtigheid in mei en juni. Ik zou niet te snel te grote evenementen organiseren. Als je kijkt naar Israël dan zie je daar een vaccinatiegraad van 60 procent. Er zijn geen grote evenementen, wel horeca open en kleinschalige zaken."
"Als je te vroeg te veel gaat versoepelen, dan kun je eind juni - begin juli een opstoot krijgen", aldus Van Gucht. "Zeker voor de zorg is het belangrijk om te kunnen blijven volhouden. Een klein beetje geduld kan een wereld van verschil maken. De modellen tonen dat ook aan."
"Men rekent op de aangekondigde versoepelingen. Als je de terrassen opent, is het belangrijk om dat onder strenge voorwaarden te doen. Enkel met je huishouden of knuffelcontact bijvoorbeeld. Zes uur sluiten is wel heel vroeg. Het maakt uit met wie je daar gaat zitten. Als je met je bubbel op een terras zit, is het risico niet groter dan dat je thuis zit op je terras. Als je met Jan en alleman afspreekt, is het risico natuurlijk wel groter."
Hoge Gezondheidsraad adviseert nu om zwangere vrouwen prioritair te vaccineren
De Hoge Gezondheidsraad (HGR) adviseert dat alle zwangere vrouwen toch best prioritair gevaccineerd worden. Wel raadt hij aan om voor hen mRNA-vaccins te gebruiken.
Eerder adviseerde de HGR om bij iedere zwangere vrouw individueel een afweging te laten maken op basis van haar baten-risicoprofiel. Met andere woorden: als de voordelen opwegen de risico's is vaccinatie aangewezen. Om die afweging te maken, is het raadplegen van een arts belangrijk, klonk het.
De HGR stelt zijn advies nu bij "op basis van de meest recente wetenschappelijke gegevens en aanbevelingen". Hij raadt aan om alle zwangere vrouwen prioritair te vaccineren in fase 1b, in tegenstelling tot vrouwen die niet zwanger zijn, en dat wegens "hun verhoogd risico op ernstige COVID-19-infectie voor de moeder en op premature bevalling". Fase 1b is de fase waarin 65-plussers en risicopatiënten gevaccineerd worden, de fase die nu volop uitgerold wordt dus.
De HGR voegt eraan toe dat "de huidige beschikbare COVID-19 mRNA-vaccins veilig kunnen gegeven worden aan zwangere vrouwen". Op dit moment zijn dat in ons land de vaccins van farmaceuten Pfizer-BioNTech en Moderna. De vaccins van farmabedrijven AstraZeneca en Johnson & Johnson zijn geen mRNA-vaccins.
In een eerder advies gaf de HGR al te kennen dat hij geen bezwaar heeft tegen de systematische vaccinatie van vrouwen van vruchtbare leeftijd die zwanger willen worden, zeker voor gezondheidswerkers met een hoog blootstellingsrisico en vrouwen met comorbiditeiten die tot een risicogroep behoren. In dat advies stond ook dat alle vrouwen die borstvoeding geven, gevaccineerd kunnen worden.
Dit staat op de agenda van het Overlegcomité morgen: terrassen, testevents en heropstart cultuur- en evenementensector
Het Overlegcomité krijgt morgen een goedgevuld programma voorgeschoteld. De verschillende regeringen van ons land moeten het eens zien te raken over een kader voor de testevents, de modaliteiten voor de heropening van de terrassen en de planning voor de culturele- en evenementensector tijdens de zomer.
Het Overlegcomité blaast om 15 uur verzamelen in het Egmontpaleis. En zoals bij elke vergadering over de coronamaatregelen loont het de moeite een blik te werpen op de Covid-cijfers. Die tonen weinig beterschap. Het aantal ziekenhuisopnames stagneert, er liggen 933 coronapatiënten op de diensten intensieve zorg en de besmettingen nemen licht toe. Het reproductiegetal zit nipt boven de 1, wat betekent dat het virus in kracht toeneemt.
Viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) gaf al aan zich ongerust te maken over de situatie. Het zou volgens hem een moedige beslissing zijn te wachten met versoepelen tot wanneer de vooropgestelde drempelwaarde van 500 covidpatiënten op intensieve zorg bereikt is. Dat is het richtcijfer dat het Overlegcomité tijdens zijn vorige vergadering naar voren heeft geschoven voor de binnenactiviteiten en voor de uitbreiding van wat buitenhuis mogelijk wordt, ergens in juni.
Premier Alexander De Croo (Open Vld) benadrukte in de Kamer dat het geenszins de bedoeling is morgen met nieuwe maatregelen te komen of te versoepelen. Het gaat om de operationele uitvoering van de beslissingen over de heropening van de terrassen, de testevents en de heropstart van de cultuur- en evenementensector.
De heropening van de terrassen staat voor 8 mei geprogrammeerd. De voorwaarde dat 70 procent van de 65-plussers moest gevaccineerd zijn en beschermd, wordt alvast gehaald, maar ook de situatie op de afdelingen intensieve zorg moet verbeteren. Daar werd geen cijfer op gekleefd, maar veel beterschap is er voorlopig dus niet geweest.
Niettemin noemde CD&V-vicepremier Vincent Van Peteghem het logisch dat die terrassen op 8 mei heropenen, alleen al om zuurstof aan de samenleving te geven. Maar met die cijfers in het achterhoofd, zal de discussie op het Overlegcomité gaan over de modaliteiten van die heropening. Dat gaat bijvoorbeeld over hoeveel mensen aan tafel mogen zitten en om hoe laat de terrassen moeten sluiten. Er circuleert een piste met drie tijdstippen: 20 uur, 21.30 uur en 23.00 uur. Horeca Vlaanderen gaat voor dat laatste uur.
Het eigenlijke thema van het Overlegcomité is de heropstart van de cultuur- en evenementensector. Die sector heeft een stappenplan uitgedokterd voor een stapsgewijze heropening. Het plan bestaat uit verschillende fases en is gekoppeld aan de bezetting op intensieve zorg, de daling van het aantal ziekenhuisopnames en de vaccinatiegraad. Minister-president Jan Jambon benadrukte gisteren dat hij dat plan op het Overlegcomité zal verdedigen.
Tot slot ligt ook het kader op tafel voor de organisatie van een dertigtal testevents in mei en juni. Dat kan gaan van kleinschalige evenementen met weinig volk, mondmaskers en afstandsregels tot grootschalige evenementen met grotere groepen zonder mondmaskers en zonder 1,5 meter afstand. Voorwaarde is wel dat de cijfers op intensieve zorg dalen en dat de vaccinaties volgens planning verlopen.
De beslissing over de organisatie van die events zal de verantwoordelijkheid zijn van de bevoegde regionale minister, het lokale bestuur waar het evenement plaatsvindt en de federale minister van Volksgezondheid. Jambon gaf aan dat er voor hem "niet massaal" nog testevents moeten plaatvinden, maar wel voldoende gespreid over de aard van de evenementen.
"Logisch dat terrassen op 8 mei openen"
Voor minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) zou het logisch zijn de terrassen op 8 mei opnieuw te openen, ook al gaan de cijfers in de ziekenhuizen nog niet bepaald de goede richting uit. Daarom moet het Overlegcomité morgen beslissen over de modaliteiten waaronder die heropening kan gebeuren.
De verschillende regeringen van ons land beslisten vorige week dat de terrassen van de horeca op 8 mei opnieuw kunnen openen. Daar waren twee voorwaarden aan gekoppeld. Zo moest 70 procent van de 65-plussers een eerste prik met het coronavaccin in de arm hebben gekregen en voldoende beschermd zijn. Die voorwaarde wordt dus gehaald.
Maar daarnaast moest de situatie op de diensten intensieve zorg duurzaam verbeterd zijn. Een concreet cijfer werd daar niet op gekleefd. Dat is wel het geval voor latere stappen in juni, waarvoor een richtcijfer van 500 Covid-patiënten op de ICU werd vastgelegd, maar dus niet voor versoepelingen op 8 mei.
Het is intussen wel duidelijk dat er van een daling voorlopig niet of nauwelijks sprake is. Er liggen nog steeds meer dan 900 Covid-patiënten op intensieve zorg. "De cijfers zijn niet goed", bevestigde minister Van Peteghem in 'Villa Politica'. Maar daarom zal het Overlegcomité moeten spreken over de modaliteiten voor die heropening, dus welke openingsuren en met hoeveel je rond de tafel mag zitten.
Maar dat die terrassen op 8 mei opnieuw opengaan, lijkt de minister logisch. "We moeten sowieso zuurstof geven aan de samenleving en als we buiten meer mogelijk maken, denk ik dat we ook die zuurstof kunnen geven", aldus Van Peteghem.
"Europese Commissie sleept AstraZeneca voor de rechter"
De Europese Commissie gaat een rechtszaak aanspannen tegen vaccinproducent AstraZeneca. Dat zei de Ierse minister van Volksgezondheid Stephen Donnelly. Volgens hem zou het naleven van de levering- en contractuele overeenkomsten een “complete mislukking” zijn geweest.
“Met betrekking tot AstraZeneca is een rechtszaak aangespannen door de Commissie”, zegt Donnelly. “Eerder deze week ben ik lid geworden van Ierland als een van de partijen bij die rechtszaak. Oorzaak is de complete mislukking van AstraZeneca om te voldoen aan de leverings- en contractuele afspraken voor april, mei en juni.”
De Europese Commissie zelf beweert echter dat er nog geen besluit is gevallen.
Lees hier verder
De Croo: "Geen nieuwe versoepelingen morgen"
Morgen zit het overlegcomité opnieuw samen, maar we moeten "geen nieuwe versoepelingen of maatregelen verwachten", zei eerste minister Alexander De Croo vandaag in de plenaire van de Kamer. Het zou vooral gaan over het verfijnen en operationaliseren van de reeds genomen beslissingen. Lees hier welke versoepelingen er al op de agenda stonden.
Volg hier het vragenuurtje in de Kamer
Om 14.15 uur gaat de plenaire vergadering in de Kamer van start. U kan de zitting hier live volgen.
Duitsland wil 30 miljoen doses van Russische Spoetnik-vaccin kopen
Duitsland is van plan om 30 miljoen dosissen van het Russische coronavaccin Spoetnik V te kopen. Dat meldt de minister-president van de deelstaat Saksen, Michael Kretschmer.
Het Russische vaccin is nog niet goedgekeurd door Europa. "Wij pleiten voor een snel goedkeuringsproces tegen mei," zei Kretschmer, die met de Russische minister van Volksgezondheid Mikhail Moerasjko sprak over de aankoop van 30 miljoen doses tussen juni en augustus.
Druk op intensieve zorg procentueel minst hoog in Limburg
Op dit moment is in de Belgische ziekenhuizen bijna de helft van de bedden op intensieve zorg ingenomen door een Covid-patiënt. Dat blijkt uit het epidemiologisch rapport van gezondheidsinstituut Sciensano. De druk op de ziekenhuizen is het grootst in Luxemburg, Namen en Brussel; in Limburg is procentueel het minst aantal bedden ingenomen.
In België zijn er in totaal 1.992 erkende bedden op intensive care, daarvan zijn er op dit moment 933 ingenomen door een patiënt met Covid-19, wat overeenkomt met een bezetting van 47 procent.
Op het Overlegcomité vorige week liet premier Alexander De Croo al verstaan dat de situatie op intensieve zorg "duurzaam moet verbeteren" alvorens er sprake kan zijn van de geplande versoepelingen op 8 mei. Op weekbasis is de druk op intensieve zorg echter met amper 1 procent gedaald, en dat baart experten zorgen.
De druk op intensieve zorg is procentueel het grootst in de provincie Luxemburg, waar 26 van de 43 beschikbare bedden (60 procent) op intensieve zorg zijn ingenomen door Covid-patiënten. Ook in Namen (57 procent), Brussel (56 procent), Henegouwen (55 procent) en Oost-Vlaanderen (51 procent) is meer dan de helft van de bedden bezet.
In Limburg, waar de besmettingscijfers op weekbasis nog wel sterk stijgen, is de druk op intensieve zorgen momenteel het minst hoog. Daar zijn 52 van de 145 beschikbare bedden ingenomen (36 procent). Ook in Vlaams-Brabant (37 procent), Waals-Brabant (39 procent), Luik (40 procent), West-Vlaanderen (41 procent) en Antwerpen (42 procent) is nog meer dan de helft van de bedden beschikbaar.
Op de grafiek hieronder tonen we de evolutie van de totale ziekenhuisbezetting, opgesplitst per provincie.
IN KAART. Positiviteitsratio in Wallonië en in Limburg boven 10 procent.
Het aantal nieuwe coronabesmettingen in ons land stijgt licht, het aantal ziekenhuisopnames stagneert. Het reproductiegetal komt opnieuw net boven de 1 uit. Deze grafieken en kaarten tonen hoe de situatie in uw provincie en gemeente evolueert.
Volgende maand al 100 man binnen: Vlaamse regering trekt met exitplan van eventsector naar Overlegcomité
De Vlaamse regering zal morgen een exitplan van de eventsector op de tafel van het Overlegcomité leggen. Dat schrijft Het Nieuwsblad. Volgens het plan kunnen er in mei al concerten plaatsvinden met 100 bezoekers binnen of 200 bezoekers buiten.
Het plan werd opgesteld door een reeks organisaties uit de amusementssector, zoals de huwelijkssector en de Artiestencoalitie, maar ook grote spelers zoals Flanders Classics en de Pro League. “Wij vragen de politiek om dit plan goed te keuren in zijn totaliteit”, is te lezen in de gezamenlijke nota.
Lees hier verder
Meer dan 70 procent van 65-plussers in Vlaanderen heeft eerste prik gekregen
In Vlaanderen heeft 72,39 procent van de 65-plussers intussen een eerste coronaprik gekregen. Dat blijkt uit cijfers van de vaccinatieteller. Daarmee overschrijdt Vlaanderen de belangrijke kaap van 70 procent, een kaap die ook door het Overlegcomité naar voor was geschoven om op 8 mei het buitenplan te activeren met onder meer de heropening van de horecaterrassen.
Uit de cijfers van de vaccinatieteller blijkt dat in Vlaanderen intussen 982.743 van de 1.357.531 65-plussers minstens één vaccin hebben gekregen. Daarmee zit Vlaanderen aan een vaccinatiegraad van 72,39 procent. De grote meerderheid van de 65-plussers heeft nog maar één prik gekregen, maar 167.327 mensen (12,33 procent) hebben intussen ook al een tweede dosis gekregen en zijn dus volledig gevaccineerd.
Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) reageert op Twitter tevreden op het overschrijden van de drempel van 70 procent: "Een belangrijke voorwaarde om terug perspectief te krijgen. Samen kiezen voor het vaccin is de uitweg uit deze gezondheidscrisis", tweet de CD&V-minister.
Aantal besmettingen licht gestegen, geen daling ziekenhuisopnames
Bij het aantal besmettingen met het coronavirus is er een lichte stijging van het zevendaagse gemiddelde. De daling van het aantal ziekenhuisopnames heeft plaatsgemaakt voor een stagnatie. Enkel het aantal overlijdens zit nog in dalende lijn, blijkt uit de voorlopige cijfers van Covid-19-dashboard van gezondheidsinstituut Sciensano.
Sabam: cultuursector lijdt weer miljoenenverlies
In het eerste kwartaal van 2021 heeft de cultuursector nog eens 41 miljoen euro aan inkomsten misgelopen, zo berekende Sabam. Daarmee komt het totaalverlies al op minstens 360 miljoen euro. Dat schrijven De Morgen en Le Soir vandaag.
Volgens de vereniging van auteurs, componisten en uitgevers die auteursrechten int, gaat het om een daling met 99,9 procent tegenover het eerste kwartaal van 2020.
In het eerste kwartaal van dit jaar waren er bijvoorbeeld amper 135 evenementen, goed voor 7.964 euro aan inkomsten uit ticketverkoop. Dat is bijna 41 miljoen euro minder dan twaalf maanden eerder. Ook toen lagen de inkomsten al betrekkelijk lager dan de jaren voordien.
"De cijfers voor dit eerste kwartaal moeten de beleidsmakers wakker schudden", zegt CEO Carine Libert in de aanloop naar het Overlegcomité van vrijdag. De toestand is volgens haar "extreem dringend". "Nog steeds heeft de sector geen toekomstperspectieven. Zonder vooruitzicht op een snelle heropleving zal het hele culturele ecosysteem instorten. De tijd om te discussiëren is voorbij, politici moeten zo snel mogelijk met concrete oplossingen komen voor een culturele heropleving. De hele sector heeft een punt bereikt waarop de schade onherstelbaar wordt."
Amerikaanse fabriek Johnson & Johnson-vaccin gesloten door autoriteiten
De Amerikaanse voedsel- en medicijnenautoriteit FDA heeft een fabriek in de stad Baltimore, in de staat Maryland, gesloten waar grondstoffen voor het Janssen-coronavaccin werden gemaakt. Uit een rapport blijkt dat er problemen waren met onder meer hygiëne in het gebouw en dat er slecht opgeleid personeel werkte.
Het kan volgens de FDA maanden duren totdat alle problemen in de fabriek zijn opgelost. Tot die tijd is er alleen een fabriek in Nederland die de belangrijkste grondstoffen voor het vaccin kan maken.
In het rapport beschrijft de FDA verschillende mogelijke verontreinigingen. Zo werden belangrijke inspecties niet uitgevoerd en hygiënemaatregelen werden niet nageleefd. Verf bladderde er van de muren en er zaten barsten in containers waar productiematerialen inzaten.
Het rapport bevestigt ook berichten van diverse Amerikaanse media, dat miljoenen doseringen van het Johnson & Johnson-vaccin onbruikbaar werden omdat er materiaal van het AstraZeneca-vaccin, dat er ook werd gemaakt, in het Janssen-vaccin terechtkwam. Inmiddels wordt het AstraZeneca-vaccin elders geproduceerd.
De Amerikaanse farmaciegigant Johnson & Johnson zegt wereldwijd nog tien productielocaties voor hun vaccin op te willen zetten. Sinds vorige week wordt het vaccin van het bedrijf niet meer gebruikt in de Verenigde Staten, toen bleek dat het vaccin mogelijk ernstige trombose in combinatie met een tekort aan bloedplaatjes zou veroorzaken.