Experts in VS roepen op tot hervatting vaccinatie met Johnson & Johnson
Experts van de Amerikaanse gezondheidsautoriteit hebben vrijdag aanbevolen de inenting met het vaccin van Johnson & Johnson in de Verenigde Staten te hervatten. Die was sinds 13 april opgeschort na zeldzame gevallen van trombose.
Het vaccin "wordt aanbevolen" voor de volwassen bevolking, concludeerde een panel dat vrijdag bijeen was geroepen op verzoek van het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), het belangrijkste Amerikaanse agentschap voor de volksgezondheid. De CDC-directeur neemt de uiteindelijke beslissing.
"Zomer zonder mondmasker mogelijk in Engeland"
De Engelsen zouden zonder mondmaskers van de zomer moeten kunnen genieten, aangezien de vaccinaties hun werk doen om de coronapandemie onder controle te brengen. Dat zeggen de wetenschappelijke adviseurs van de Britse regering.
Stap vier van de roadmap van Engeland, dat zoals bekend ver voorop ligt in de vaccinatiecampagne ten opzichte van de EU, bepaalt dat alle beperkingen op sociale contacten tegen ten vroegste 21 juni weg zullen zijn. Verwacht wordt dat beperkingen op grote evenementen zoals festivals dan ook zullen versoepeld worden.
Wetenschappers die de regering adviseren, zeggen dat niets in de data laat uitschijnen dat mensen niet zullen kunnen genieten van een relatief normale zomer. Ze waarschuwen wel dat de besmettingen tegen de herfst weer kunnen toenemen.
Op een vraag over het dragen van mondmaskers de komende maanden zei een bron dat de vaccins zo goed werken, en dat de vaccinatiegraad zo hoog is, dat de normaliteit veel meer zal terugkeren in de zomermaanden, wanneer de besmettingen fors gaan zakken, vooral in mei. Mondmaskers en andere maatregelen zullen mogelijk wel opnieuw nodig zijn in de herfst en winter als de besmettingen weer toenemen.
Toch zijn de wetenschappers in het algemeen van mening dat de stijging in de winter kleiner zal zijn dan in het verleden, vanwege de grotere immunitieit en de vaccinaties. De bron zegt ook dat veel zal afhangen van het gedrag van mensen, alsook van maatregelen zoals een goede ventilatie, goede handhygiëne en het zichzelf isoleren bij symptomen. Die maatregelen worden als cruciaal gezien om de verspreiding tegen te gaan.
Unizo vraagt aandacht voor 'vergeten' sectoren
Het Overlegcomité heeft de kans gemist om een concrete datum naar voren te schuiven waarop we wél weer in een min of meer normale situatie zullen zitten, met bedrijven uit álle sectoren die weer voluit kunnen draaien, zij het misschien met nog een beperkt aantal voorzorgsmaatregelen. Dat zegt Unizo vrijdagavond.
Danny Van Assche, gedelegeerd bestuurder van Unizo, is blij dat de terrassen opnieuw open mogen, maar deelt in de frustratie van de eventsector. Hij vraagt ook bijzondere aandacht voor andere sectoren, zoals de fitnessector, de autobus- en autocarbedrijven die eveneens snakken naar hun heropening. "Zij werden tijdens de persconferentie niet eens met naam genoemd. Geen wonder dat ze zich andermaal 'vergeten' voelen."
"Als de vaccinaties doen wat ze moeten doen, wat al is aangetoond in landen die qua vaccinatiegraad vooroplopen, wat houdt het Overlegcomité dan nog tegen om het 'einde van de tunnel' - waar ze nu al zo lang over spreken - heel concreet te maken? Mét een datum? Je kan daar niet eeuwig vaag over blijven en tegelijk verwachten dat onze ondernemers er nog in geloven."
Op 11 mei wil Unizo een datum krijgen waarop de nodige vaccinatiegraad in ons land bereikt zal zijn. "En waarop we dus weer het normale economische en maatschappelijke leven terug krijgen", besluit Van Assche. "Tot die einddatum moet tussentijds elke redelijke verbetering in de coronacijfers worden aangegrepen om versoepelingen door te voeren en de heropening te organiseren van zoveel mogelijk bedrijven en sectoren die nog altijd gevangen zitten in deze crisis."
Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) is gematigd tevreden over de beslissingen over het Overlegcomité en plaatst toch een vraagteken bij het weinige perspectief dat de eventsector krijgt. "Zij hadden meer duidelijkheid moeten krijgen, want ook voor hen komen er cruciale weken en maanden aan", aldus NSZ. "Voor hen is 23 april opnieuw een harde klap."
Ook is het volgens het NSZ niet logisch dat het bubbelprincipe wordt afgeschaft voor een terras en niet in een winkel. "Dat is niet consequent. Studies bewijzen dat het daar ook perfect veilig is", luidt het nog
30-tal testevenementen op komst in mei en juni
Verspreid over de maanden mei en juni zal een dertigtal testevenementen georganiseerd kunnen worden. Het kader dat daarvoor was uitgetekend, is vrijdag goedgekeurd door het Overlegcomité. Dat blijkt uit een mededeling van het coronacommissariaat.
Andere landen zoals ook buurland Nederland experimenteren al langer met testevenementen. De bedoeling van die testevents is om beter begrijpen op welke manier evenementen in de toekomst coronaveilig georganiseerd kunnen worden.
Volgens de vrijdag goedgekeurde regeling wordt gemikt op een dertigtal evenementen de komende twee maanden. De focus ligt daarbij onder meer op de cultuur- en sportsector en op de jeugd.
Wie een testevenement wil organiseren zal groen licht moeten krijgen van de burgemeester en de bevoegde minister, waarna ook de taskforce testing een advies geeft. Uiteindelijk moet er dan finaal een go komen op het niveau van de drie ministers (de vakminister, volksgezondheid en binnenlandse zaken).
Het coronacommissariaat beklemtoont dat een testevenement "geen alibi" mag zijn om zaken te organiseren die anders niet toegelaten zijn. De evenementen moeten "een duidelijk onderzoeksdoel of implementatiedoel" nastreven, zo klinkt het.
Ook mag de epidemiologische voetafdruk niet te groot zijn. Bovendien is het inzetten van testen voor én na het event een noodzakelijke voorwaarde.
De Brusselse cultuurtempels Ancienne Belgique en De Munt tonen alvast weinig interesse in het organiseren van testevenementen. Ze richten zich eerder al op verdere datums, wanneer mogelijk meer publiek opnieuw toegelaten wordt. Bij de Koninklijke Vlaamse Schouwburg is het nog wachten op de finale bevestiging of ze hun voorstelling "Jonathan" maandag als testevement mogen opstarten.
Eventsector woedend rond gebrek aan perspectief
Voorzichtige versoepelingen voor (buiten)evenementen in mei en juni en nog geen beslissing voor de zomermaanden. De eventsector had op véél meer gerekend en voelt zich koud gepakt. “Dit voelt als een linkse, een rechtse en nog een knietje bij. Het getuigt van een totale minachting voor 80.000 mensen die al 14 maanden geduld en respect hebben getoond”, zegt Jan Van Esbroeck, CEO van de Sportpaleis Group.
Lees hier verder.
Psycholoog Maarten Vansteenkiste: "Goed dat we voorzichtig zijn"
"Het is goed dat we voorzichtig zijn", zegt Vansteenkiste over de versoepelingen die op het Overlegcomité zijn toegelicht. Het vooruitzicht om buiten meer sociaal contact te hebben is niet zonder risico's, maar kan zeker een opsteker zijn voor het mentaal welzijn.
"Ik denk dat dit zuurstof kan geven aan ons mentaal welzijn", klinkt het. Het is af te wachten of de versoepelingen van 8 mei niet te vroeg komen, maar Vansteenkiste is tevreden dat toekomstige activiteiten buiten zullen doorgaan. "Wat men hier doet is een berekend risico."
Maar de vraag is of men zich aan de maatregelen zal willen houden. Het is belangrijk dat mensen zich aan de beperkingen houden en dat de nieuwe situatie niet leidt tot nonchalance. "Wie spreekt over risicobeheer, moet helder spreken over de risico's die gepaard gaan met de buitenactiviteiten en wat men wel of niet mag doen."
Egbert Lachaert: “Niet de bedoeling om na 22 uur binnenshuis verder te feesten”
Zodra de horecaterrassen weer openen op 8 mei is het niet de bedoeling om na sluitingsuur “binnenshuis verder te feesten”, zo zei Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert bij TerZake.
Hoe de zomermaanden er zullen uitzien, zal volgens Lachaert vooral afhangen van menselijk gedrag: “Als we de terrassen tot 22 uur openen, is het niet de bedoeling dat we daarna verder feesten. Het zal van ons afhangen of we in juli meer perspectief kunnen bieden aan bijvoorbeeld de restaurants.”
Professor Dirk Devroey: “Ik vrees dat we vandaag onze zomer verknoeid hebben”
Professor Huisartsengeneeskunde aan de Vrije Universiteit Brussel Dirk Devroey is verontwaardigd over de beslissing om op 8 mei zonder verdere voorwaarde over de coronacijfers de terrassen te openen. “Ik begrijp niet waar ze de logica halen om deze beslissing nemen, het is vooral in tegenspraak met wat ze op het vorige Overlegcomité hebben gezegd”, verklaart hij.
Lees hier verder.
Erika Vlieghe: "Kritische drempel 500 patiënten op intensieve zorg blijft belangrijk"
Infectiologe Erika Vlieghe (UZA) houdt naar eigen zeggen haar hart vast voor de coronacijfers in de komende weken, nu het Overlegcomité doorzet met de geplande versoepelingen. De bezetting op intensieve zorg wordt heel belangrijk voor de versoepelingen vanaf juni, vindt ze.
Professor Vlieghe maakt zich zorgen over de besmettings- en ziekenhuiscijfers. "Ik ben nog steeds zeer bezorgd, want al deze versoepelingen kunnen de cijfers beïnvloeden. De cijfers dalen, maar slechts heel langzaam. Ik begrijp de maatschappelijke nood aan versoepelingen, maar mijn advies blijft om zo voorzichtig mogelijk te zijn. Ik zou aanraden om je toch zo veel mogelijk te beperken tot je eigen bubbel en dat niet te breed open te gooien."
Horecasector reageert opgelucht na Overlegcomité
De horecasector is opgelucht na de beslissingen van het Overlegcomité. Vanaf 8 mei kunnen de terrassen van cafés en restaurants weer opengaan, en kunnen we met maximum 4 personen uit verschillende huishoudens aan tafel zitten, tot 22 uur.
"We zullen er alles aan doen om de mensen veilig te kunnen ontvangen", zegt Matthias De Caluwe van Horeca Vlaanderen. "We kunnen een partner zijn van de handhaving."
Volgens De Caluwe zal het op de terrassen veiliger zijn "dan wat we nu zien in de parken of op de trappen van een museum". Hij is ook blij dat de regels minder streng zijn dan in Nederland. Daar moeten de terrassen al om 18 uur sluiten.
Maar volgens horecavakbond ACV Voeding en Diensten zal een heel grote groep horecawerknemers nog steeds het werk niet hervatten. "We zijn blij met deze voorzichtige opening", zegt secretaris Kris Vanautgaerden. "Maar het gaat om een heel klein stuk van de horecasector. Heel veel horecapersoneel, bijvoorbeeld in de hotels, discotheken, catering of studentenrestaurants, kan het werk niet hervatten. Er moet ook aandacht zijn voor die grote groep".
"De heropening met duidelijke protocollen, is de beste steunmaatregel voor deze sector, luidt het in een reactie van de Belgische Brouwers. "Het is een eerste belangrijke economische stap." Wel wordt er benadrukt dat het zo spoedig mogelijk volledig heropenen van de horeca "cruciaal" is voor de sector. "Door het aanbieden van een veilige en gecontroleerde omgeving zal de horeca namelijk de naleving van de sanitaire maatregelen kunnen versterken", melden ze in een persbericht.
De federatie van cafés van België (FedCaf) vindt dat er nog altijd heel wat onduidelijkheden bestaan rond de heropening van de terrassen. "Het is onbegrijpelijk dat de terrassen al om 22 uur dicht moeten, hoewel het samenscholingsverbod pas ingaat om 24 uur. Dat is dan nog twee uur dat mensen kunnen rondhangen", zegt afgevaardigd bestuurder Eric Beunckens. "Sluiten om 23.00 of 23.30 uur had me veel logischer geleken. Het lijkt erop alsof er bij wijze van compromis een uurtje af werd geknepen, maar dat laatste uur scheelt voor ons wel een slok op de borrel."
Daarnaast blijven er volgens Beunckens nog heel wat zaken onduidelijk. "Mogen we een terras afdekken wegens de grillige weersomstandigheden? Zijn tenten toegelaten die langs twee kanten open zijn?", zo vraagt hij zich af.
Margot Cloet: "Geen marge meer in ziekenhuizen"
Margot Cloet, topvrouw van Zorgnet-Icuro, laat in een reactie aan Belga weten akte te nemen van de beslissingen van het Overlegcomité, waaronder een heropening van de terrassen op 8 mei. "Ik begrijp wel dat het Overlegcomité deze beslissingen genomen heeft, maar ik hoop dat de mensen zich goed aan de afspraken zullen houden. Wat normaal gezien zouden er in deze situatie geen versoepelingen mogen komen. Er is geen marge meer in de ziekenhuizen, de situatie is precair", aldus Cloet, die benadrukt dat het zeker niet gaat om een strijd tussen de ziekenhuizen enerzijds en de horeca en evenementensector anderzijds.
"Iedereen hoopt op een heropening van de horeca, ons ziekenhuispersoneel wil ook graag weer een terrasje doen. Maar de volksgezondheid moet prioritair zijn. Ik hoop dat we geen stijging van de curve zullen zien en er keuzes gemaakt gaan moeten worden over wie leeft en wie niet", aldus Cloet.
Prijs vliegtickets schiet omhoog in India, rijke inwoners vluchten
De prijs van vliegtuigtickets in India is de hoogte ingeschoten en ook de vraag naar privéjets is er geëxplodeerd. Wie het zich kan permitteren, lijkt het land te willen verlaten, om te ontsnappen aan de felle opstoot van de coronapandemie. Ze anticiperen zo op het opschorten van de vluchten naar de Verenigde Arabische Emiraten.
Vanaf zondag zijn alle vluchten opgeschort tussen India en de Verenigde Arabische Emiraten, een van de drukste routes ter wereld, vanwege het recordaantal coronabesmettingen in het land. Ziekenhuizen lopen er vol en er is een tekort aan bedden en zuurstof.
Volgens prijsvergelijkingssites kostte een enkele vlucht van Mumbai naar Dubai vrijdag en zaterdag tot 80.000 roupie (885 euro), ongeveer 10 keer meer dan normaal. Een vlucht New Delhi-Dubai kostte ruim 50.000 roepie, 5 keer meer dan gewoonlijk.
De vraag naar privéjets op zijn beurt is "absoluut krankzinnig", zei een woordvoerder van Air Charter Service India, dat gespecialiseerd is in privéjets. "We hebben twaalf vluchten naar Dubai morgen en ze zitten allemaal volledig vol."
Steven Van Gucht bezorgd over regeling terrassen
Steven Van Gucht is toch wat bezorgd dat we vanaf 8 mei met maximaal vier personen van verschillende huishoudens aan tafel op de terrassen van cafés en restaurants gaan mogen afspreken. "Met vier verschillende mensen aan tafel zitten, houdt toch meer risico's in dan met vier mensen in de buitenlucht afspreken, op anderhalve meter van mekaar". Dat heeft de viroloog vrijdag gezegd op VRT NWS.
Van Gucht raadt aan om de opportuniteit te grijpen om voorlopig alleen met de leden van je huishouden of met je nauwe contact aan de tafel van een buitenterras te gaan zitten. "We moeten momenteel nog vermijden om te veel verschillende mensen te zien, en te veel verschillende mensen te mengen. Acht mei komt daarvoor nog iets te vroeg." Van Gucht wees erop dat de regels voor de buitenterrassen in Nederland veel strenger zijn.
Vandenbroucke wil verdeling vaccins definitief vastleggen
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) hoopt dat de interministeriële conferentie Volksgezondheid zaterdagmorgen definitief kan vastleggen hoe de portefeuille met vaccins optimaal kan worden ingezet voor de bevolking. Dat heeft de minister vrijdag verklaard na afloop van het Overlegcomité.
Het Europees Geneesmiddelenagentschap heeft vrijdag een nieuwe analyse over het vaccin van AstraZeneca afgeleverd. Het ging om een "meer nauwkeurige balans" die er mee kwam op vraag van België, aldus minister Vandenbroucke. De analyse wordt nog beoordeeld door een gespecialiseerde groep binnen de Hoge Gezondheidsraad en door de taskforce vaccinaties.
Sound of Silence: "Nieuwe uppercut voor eventsector"
Het laatste sprankeltje hoop van de eventsector is vrijdagavond met een harde klap gedoofd. Dit is een nieuwe uppercut. Dat is de reactie van Sound of Silence (SOS), de belangengroep van de eventsector, op de beslissing van het Overlegcomité. "Ondanks alle aanpassingen en inspanningen zijn wij opnieuw het kind van rekening", luidt het.
"De nieuwe beslissingen van het Overlegcomité doen pijn. Veel pijn", reageert Heidi Vermander van SOS. "Als sector snappen we dat events niet voor hier en nu zijn, maar na alle opofferingen en inspanningen die we de voorbije veertien maanden leverden, hadden we op z'n minst op een perspectief gehoopt. Hebben we daar dan geen recht op? Wat moeten we nog meer doen?"
"We verenigden ons als sector, we offerden onze passie op voor de fysieke gezondheid van de maatschappij, we hebben steeds de hand gereikt, we stelden een relanceplan op, we kwamen innovatief uit de hoek, enzovoort. En waarvoor? We worden al veertien maanden lang aan het lijntje gehouden", benadrukt Vermander.
De beslissingen van het Overlegcomité was volgens Vermander "de uppercut"." Onze sector zit financieel en emotioneel aan de grond. We liggen ko in de ring en de handdoek om spreekwoordelijk te gooien is nabij."
Van Ranst: "Komt er nu op aan om voorzichtig te zijn"
Viroloog Marc Van Ranst begrijpt dat het Overlegcomité de beslissing genomen heeft om de terrassen te heropenen op 8 mei, maar roept wel op tot voorzichtigheid. Een duurzame verbetering van de cijfers in de ziekenhuizen is er immers nog niet. "Vier mensen uit vier verschillende bubbels zonder mondmasker dicht bij elkaar rond een tafel, dat is een risico", zo heeft hij vrijdagavond gezegd op VTM.
Lees hier verder.
Vrijwel alle sectoren vanaf 19 mei open in Oostenrijk
In Oostenrijk kunnen vanaf 19 mei bijna alle geledingen van de samenleving die door de coronacrisis dicht zijn, een nieuwe start wagen. Dat heeft kanselier Sebastian Kurz (ÖVP) vrijdag aangekondigd. De ruggengraat van deze stap is een breed beschermingsplan, waarbij toegangstesten voor de horeca, sport en cultuur in het middelpunt staan. Dat geldt ook voor congressen en beurzen.
Vanaf 19 mei zijn buiten evenementen met 3.000 mensen toegestaan met een beschermingsplan. In binnenruimtes ligt de grens op 1.500 mensen. Voor restaurants, cultuur en sport geldt een avondklok vanaf 22 uur.
Deze stap naar de opening van de samenleving gaat met strenge veiligheidsplannen gepaard, maar hij komt er, zei Kurz. Hij hoopt dat verdere versoepelingen, bijvoorbeeld voor nachtrestaurants, trouwfeesten en verenigingsfeesten, vanaf 1 juli mogelijk worden. Op de scholen zal al vanaf 17 mei doorgaans fysiek les gegeven worden.
Kinepolis wil filmzalen heropenen in juni
Kinepolis wil in juni opnieuw de deuren openen, indien effectief evenementen binnen mogelijk worden zoals gepland. Dat zegt een woordvoerster van de bioscoopgroep.
Het is al van eind oktober geleden dat Kinepolis bezoekers mocht ontvangen in de filmzalen.
Daar komt mogelijk in juni verandering in. Het Overlegcomité besliste immers dat dan onder bepaalde voorwaarden evenementen mogelijk worden tot 200 personen binnen en buiten. Bij die evenementen zijn een mondmasker en sociale afstand verplicht.
"We zijn blij met het perspectief", aldus een woordvoerster van Kinepolis. "Als dit effectief doorgaat, dan gaan we ervan uit dat de bioscopen open kunnen."
Kinepolis is ook van plan in mei deel te nemen aan testevenementen binnen.
Overlegcomité blijft "voorzichtig" met evenementen in mei en juni
Over de evenementen in de zomermaanden juli en augustus wordt pas op een volgend Overlegcomité beslist. Voor de maanden mei en juni blijft het Overlegcomité "zeer voorzichtig", zegt premier Alexander De Croo. "Het laatste wat we willen doen, is perspectief geven dat we niet kunnen waarmaken", aldus De Croo.
Wat de maand mei betreft zal het vanaf 8 mei mogelijk zijn om buiten evenementen te organiseren tot 50 personen. Binnen zullen enkel testevenementen kunnen plaatsvinden. De bijkomende voorwaarde is ook dat 80 procent van de 65-plussers een eerste prik heeft gekregen en dat de situatie op intensieve zorg verbetert.
Voor juni zullen onder bepaalde voorwaarden evenementen mogelijk worden tot 200 personen binnen en buiten. Bij die evenementen zijn een mondmasker en sociale afstand verplicht. Daarnaast moeten ook 8 op de 10 kwetsbare mensen een eerste dosis gekregen hebben en mogen er maximaal 500 bedden ingenomen zijn op intensieve zorg.
Wat de zomermaanden juli en augustus betreft: daar zal een volgend Overlegcomité (dat zal plaatsvinden op 11 mei) over beslissen. "We moeten een klaar zicht hebben op wat mogelijk is. Voor de zomer kan je enkel een beslissing nemen als we meer zicht hebben op de situatie", aldus premier De Croo.
Overlegcomité effent het pad voor zomerkampen
Het Overlegcomité heeft vrijdag het pad geëffend voor de organisatie van de zomerkampen. Vanaf 25 juni worden activiteiten binnen én buiten mogelijk met maximaal 50 deelnemers, met de mogelijkheid om te overnachten. Dat heeft Vlaams minister-president Jan Jambon aangekondigd na afloop van het overleg tussen de verschillende regeringen.
Vanaf 8 mei kunnen activiteiten binnen een sportclub of vereniging met 25 deelnemers buiten plaatsvinden en dat voor alle leeftijden. Publiek noch overnachtingen zijn toegelaten. Voor kinderen tot en met twaalf jaar kunnen activiteiten binnen met maximaal tien deelnemers.
De Croo: "Buitenplan kan vanaf 8 mei in werking treden"
"Het buitenplan kan vanaf 8 mei in werking treden als vaccinatiecampagne op zelfde manier voortgaat, en er is geen reden om aan te nemen waarom dat niet het geval zal zijn. Dat heeft premier Alexander De Croo vrijdag aangekondigd na aanloop van het Overlegcomité.
Dat betekent dat de terrassen vanaf dan kunnen opengaan. Er zouden vier mensen aan tafel mogen zitten. Dat kunnen er meer zijn op voorwaarde dat het gaat om mensen uit hetzelfde huishouden. Er moeten een veilige afstand worden bewaard en de terrassen moeten om 22 uur sluiten.
Motivatie om maatregelen na te leven is lichtjes toegenomen, maar niet in Wallonië
De motivatie om zich aan de coronaregels te houden, is in ons land lichtjes toegenomen, zo blijkt uit het laatste rapport van de motivatiebarometer. Maar niet in Wallonië, waar amper 24 procent nog aangeeft erg gemotiveerd te zijn om de maatregelen te volgen. Ook in Vlaanderen is de groep zeer gemotiveerde personen trouwens beperkt tot 36 procent.
Lees hier verder.
Overlegcomité geeft om 18.15 uur persconferentie
De persconferentie van het Overlegcomité zal plaatsvinden om 18.15 uur. U kan die hier rechtstreeks volgen straks.
Nog geen beslissing over zomerevenementen
Over de evenementen in de zomer (juli en augustus) zijn de verschillende regeringen het nog niet eens geraakt: de standpunten lagen te ver uit elkaar. De onderhandelingen zullen nu verder gevoerd worden in de luwte. Ten laatste half mei zou er een beslissing worden gecommuniceerd.
Voor juni is wel al beslist en kan er wel wat meer: daar wordt het voorstel van de expertengroep GEMS gevolgd om buiten 200 personen toe te laten op een evenement en binnen 75% van de CIRM-capaciteit - het protocol dat rekening houdt met de toegelaten densiteit en afstanden tussen toeschouwers.
De aanwezigen moeten wel een mondmasker dragen, zitten en sociale afstand bewaren. Er zouden ook een aantal voorwaarden aan de organisatie van de evenementen gekoppeld worden, zoals een maximum van 500 bezette bedden op intensieve zorg.
De plannen voor mei blijven dezelfde. Bij georganiseerde activiteiten buiten zijn maximaal 50 personen toegelaten. Binnen kunnen enkel testevents doorgaan.
Met vier aan tafel en terrassen om 22 uur dicht
Het is zeker: de terrassen mogen vanaf 8 mei weer open. Het Overlegcomité heeft nu ook de voorwaarden vastgelegd. Zo mogen aan een tafeltje maar maximum vier personen zitten, tenzij het gaat om een groter gezin.
De terrassen moeten om 22 uur dicht. Dat is duidelijk een compromis tussen wat de experten wilden (sluiting om 20 uur) en wat de horecasector zelf wilde (sluiting om 23 uur).
De heropening van de terrassen was op het vorige Overlegcomité van 14 april in het vooruitzicht gesteld.
Sinds 15 uur zitten de verschillende regeringen van ons land samen om de coronamaatregelen te bespreken. Het is nog onbekend wanneer de persconferentie zal plaatsvinden. De eerste beslissingen sijpelen intussen wel al naar buiten.
Gevangenis van Vorst in lockdown
De gevangenis van Vorst is sinds vrijdag in lockdown. Reden is een aantal besmettingen met het coronavirus onder de gedetineerden. Dat is vernomen van Valérie Callebaut, woordvoerster van het gevangeniswezen.
Gedurende de lockdown komen er geen gevangenen binnen in de instelling, en gaan er ook geen buiten. Wandelingen op de binnenplaats worden tot het minimum beperkt.
Begin deze week testte een gedetineerde in Vorst positief op Covid-19. Gevangenen uit zijn rechtstreekse omgeving ondergingen daarop ook een test. Daaruit zijn 28 nieuwe besmettingen gekomen. De testing is nu uitgebreid naar alle gedetineerden en het personeel.
"Voordelen van vaccinatie met AstraZeneca nemen toe met leeftijd"
De voordelen van het coronavaccin van AstraZeneca wegen zwaarder dan de risico's ervan voor volwassenen in alle leeftijdsgroepen. Dat heeft het Europees Geneesmiddelenbureau EMA laten weten na een nadere bestudering van het vaccin.
Het EMA concludeerde eerder weliswaar dat een combinatie van bloedstolsels (trombose) en een laag aantal bloedplaatjes (trombocytopenie) een zeer zeldzame bijwerking kan zijn van het vaccin. Maar de organisatie zegt dat de ernstige bijwerking naar schatting voorkomt bij 1 op de 100.000 gevaccineerde mensen. De nadelen werden vooral geconstateerd bij vrouwen jonger dan 60 jaar.
Eerder al liet het EMA weten dat de voordelen van de prik over het algemeen veel groter zijn dan de nadelen.
Volg hier persconferentie van EMA over AstraZeneca
Het Europees geneesmiddelenbureau EMA komt om 16 uur met nieuwe analyses over het coronavaccin AstraZeneca. Onder meer de risico's naar gelang geslacht, leeftijd en andere risicofactoren zullen uit de doeken worden gedaan. Onder meer ons land was daar vragende partij voor. U kan de persconferentie hier live volgen.
Nederland maakt zich op voor 'code zwart' in ziekenhuizen
Nederland stevent af op 'code zwart' in de ziekenhuizen vanaf volgende week. Dat zei intensivist Diederik Gommers, de voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Intensive Care, op NPO Radio 1, de nieuwszender van de Nederlandse Publieke Omroep.
Code zwart betekent dat via triage geen nieuwe patiënten meer op intensieve zorg opgenomen worden die weinig kans op overleven hebben of die een korte levensverwachting hebben.
"Vanmorgen hadden we een landelijk overleg, waar collega's echt aangeven op code zwart af te stevenen", zei Gommers, die zich daar grote zorgen om maakt. "Wij verwachten hier volgende week al mee te maken te hebben als het aantal opnames zo doorgaat."
Volgens Gommers worden op dit moment al vele essentiële operaties uitgesteld vanwege het hoge aantal Covid-patiënten. "Chemokuren worden afgezegd en ook veel kankeroperaties en openhartoperaties moeten nu geannuleerd worden. Deze ingrepen wil je niet langer dan zes weken uitstellen, anders lopen mensen schade op."
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) (de tegenhanger van Sciensano) maakte vandaag bekend dat het aantal nieuwe coronagevallen fors gestegen is. Tussen woensdag- en donderdagochtend kwamen er 9.648 nieuwe besmettingen bij, het hoogste aantal sinds 7 januari.
Overlegcomité van start: dit ligt er op tafel
Het Overlegcomité van de verschillende regeringen in ons land zit sinds 15 uur bijeen om zich te buigen over de coronamaatregelen. "Verwacht geen nieuwe maatregelen of versoepelingen", benadrukte premier Alexander De Croo (Open Vld) gisteren in het parlement.
Vorige week werd beslist over de voorwaardelijke timing van de versoepelingen, vandaag worden knopen doorgehakt over de details. Bijvoorbeeld: tot hoe laat mogen de terrassen open blijven, en met hoeveel mensen mogen we aan tafel? Het is ook uitkijken of er perspectief komt voor de cultuur- en evenementensector.
NMBS vraagt treinrit naar kust dit weekend te vermijden
"We raden aan om de kust te vermijden en te kiezen voor rustigere bestemmingen", zegt Dimitri Temmerman, woordvoerder van de spoorwegmaatschappij.
De reizigers naar de kust zijn nog altijd verplicht aan het raam plaats te nemen. Er bestaat wel een uitzondering voor kinderen tot twaalf jaar. De maatregel, die dit weekend voor het laatst zal gelden, is van toepassing op het volledige traject. Ook reizigers die vroeger afstappen, moeten zich daaraan houden.
"De capaciteit op de treinen richting kust wordt zo gehalveerd. Reizigers zullen daardoor niet altijd kunnen plaatsnemen op de trein die ze wilden nemen, en mogelijk moeten wachten op een volgende trein", zegt Dimitri Temmerman.
Op de drukste moment van de dag kan ook de toegang tot de perrons verboden worden, als er onvoldoende plaatsen zouden zijn op de treinen naar de kust. Er worden in totaal 300 veiligheidsagenten van Securail ingezet om de situatie in de stations onder controle te houden.
"We raden de mensen aan om hun reis goed voor te bereiden om via de NMBS-app de drukte op de trein te checken", aldus Temmerman.
De NMBS vraagt bovendien om geen klassieke of elektrische fietsen mee te nemen aan boord van de trein. Plooifietsen kunnen dan weer wel. Daarnaast zijn groepsreizen met meer dan vier personen niet toegelaten. Er wordt ook aan de reizigers gevraagd om eten en drinken in de trein tot het minimum te beperken.
70 procent van volwassen Europeanen gevaccineerd in juli
Al in juli zullen de EU-landen over voldoende vaccins tegen Covid-19 beschikken om 70 procent van de volwassen bevolking in te enten. Dat heeft Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen aangekondigd tijdens een bezoek aan Pfizer in Puurs.
Het belangrijkste vaccin voor de Europese campagne wordt in Puurs gemaakt, zei ze. Von der Leyen bedankte niet alleen de medewerkers van de fabriek, maar ook premier Alexander De Croo (Open Vld) en ons land, dat ze op Twitter een "vaccingrootmacht" noemde.
Tot nu was de doelstelling altijd om 70 procent van de volwassen Europeanen tegen het einde van de zomer gevaccineerd te hebben, maar dankzij versnelde vaccinleveringen kan die deadline dus naar voren getrokken worden.
Hongarije heropent terrassen, binnenkort volgen bioscopen en theaterzalen
In Hongarije mogen de terrassen van cafés en restaurants heropenen, kondigde premier Viktor Orban vandaag aan. Intussen heeft een derde van de bevolking al minstens een dosis van het coronavaccin gekregen. De grens van 3,5 miljoen gevaccineerden is gepasseerd, op in totaal 9,8 miljoen inwoners.
Vanaf zaterdag mag de horeca buiten opnieuw klanten ontvangen, zei Viktor Orban tijdens zijn wekelijks radio-interview. Wanneer 4 miljoen Hongaren hun eerste prik ontvangen hebben, mogen ook de hotels, theaters, bioscopen, fitnesszalen en badhuizen weer opengaan. Restaurants zullen vanaf dan ook opnieuw binnen gasten mogen ontvangen. Waarschijnlijk wordt midden volgende week die grens bereikt. Er moet wel een "immuniteitscertificaat" worden voorgelegd.
Hongarije heeft een van de hoogste vaccinatiegraden van de Europese Unie. Het gebruikt als enige lidstaat het Russische Spoetnik-vaccin en het Chinese Sinopharm-vaccin. Deze hebben nog geen goedkeuring gekregen van de Europese Commissie. Hongarije is ook een van de landen die het hardst geraakt zijn door de pandemie. Er zijn zo'n 26.000 doden geteld. In verhouding tot hun bevolkingsaantal is dat een van de hoogste cijfers wereldwijd.
Vijf miljoen volledig gevaccineerden in Israël vier maanden na start vaccinatiecampagne
Amper vier maanden na het begin van de vaccinatiecampagne in Israël zijn reeds vijf miljoen Israëli's volledig ingeënt tegen het coronavirus. Dat heeft het Israëlische ministerie van Volksgezondheid vandaag aangekondigd. Israël, dat zowat negen miljoen inwoners telt, begon op 19 december met het vaccineren van de bevolking.
Parallel met het grote succes van de vaccinatiecampagne is de overheid ook gestart met het gradueel afbouwen van de coronamaatregelen, in het bijzonder voor mensen die gevaccineerd zijn of een coronabesmetting hebben doorgemaakt. Zo is het sinds zondag niet langer verplicht om in de buitenlucht een mondmasker te dragen.
Het aantal zwaar zieke patiënten is ook drastisch geslonken in Israël. In januari waren er dan nog zowat 1.200. Nu ligt dat cijfer op 160.
"Duidelijk effect heropening scholen in besmettingscijfers"
In de besmettingscijfers is al een duidelijk effect te zien van de heropening van de scholen na de paasvakantie. Dat zegt gezondheidsinstituut Sciensano. Binnen enkele dagen zal de trend in de cijfers weer de hoogte ingaan, luidt het.
Het aantal nieuwe besmettingen in de dagelijkse rapporten van Sciensano ligt voorlopig nog lager dan vorige week. Vrijdag staat er -8 procent op de tabellen, met een over zeven dagen gemeten gemiddelde van 3.578 besmettingen per dag.
Die dalende trend zal omkeren, weet Sciensano. Sinds maandag gaan de dagcijfers immers opnieuw duidelijk de hoogte in. "De stijging wordt volledig gedreven door de toename van nieuwe vastgestelde besmettingen bij kinderen en tieners, in lijn met de toename van het aantal uitgevoerde testen na de heropening van de scholen."
Rousseau: "Hoop dat jongeren niet vergeten worden"
Ook Conner Rousseau heeft zijn licht laten schijnen op wat hij van het Overlegcomité verwacht. "Ik hoop echt dat de situatie in de ziekenhuizen en de omstandigheden voor het zorgpersoneel niet uit het oog wordt verloren", schrijft de Vooruit-voorzitter op Instagram. "Er zijn nog gigantisch veel besmettingen en intensieve zorgen ligt vol."
Verder hoopt hij vooral dat er voor jongeren deze zomer "meer mogelijk" wordt dan vorige zomer, "zowel voor jeugdkampen als voor feesten en events" en dat er een "opbouwend stappenplan" komt voor de eventsector en cultuursector. "We kunnen niet alles tegelijk openen. Dat beseft iedereen", aldus Rousseau. "Maar nu de vaccinatie veel sneller verloopt, moeten er voor de zomer terug deftige events mogelijk zijn."
Hij hoopt ook op veelvuldige inzet van sneltesten. Die kunnen "de kwaliteit van het leven verbeteren". "In Oostenrijk kunnen de studenten naar de unief na een sneltest. Zet ze in, ook in events, zodat we niet de rest van dit jaar maskers moeten dragen."
Mahdi vraagt aan het Overlegcomité om studentenmigratie naar ons land te verbieden
Staatssecretaris voor Asiel & Migratie Sammy Mahdi (CD&V) vraagt aan het Overlegcomité om studentenmigratie van buiten de Europese Unie naar ons land te verbieden, nadat gisteren bleek dat 20 Indiase studenten besmet waren met de Indiase variant. Dat laat hij in een gesprek met VTM NIEUWS verstaan.
"Het lijkt me logisch en noodzakelijk om buitenlandse studenten vandaag niet meer de mogelijkheid te geven om zich naar België te geven", aldus Mahdi. "Je had je die vraag vroeger kunnen stellen, ja. Maar het is ook handig voor studenten om te kunnen bijleren in andere landen. Alleen zitten wij nu in een tunnel waarvan het licht aan het einde bijna zichtbaar is, en ondertussen zijn er die nieuwe varianten die overal beginnen op te duiken. Op dat moment moet je de strategie bijstellen."
De woordvoerster van Mahdi voegt toe dat de opschorting van die studentenmigratie niet per se voor een heel lange periode hoeft te zijn. Maar het gaat wel over zowat 10.000 personen van buiten de Europese Unie die elk jaar naar België komen.
Beke: "Terrassen openen is ook vanuit virologisch standpunt een verantwoorde keuze"
Vlaams minister voor Welzijn en Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) zegt in aanloop naar het Overlegcomité dat de terrassen openen verantwoord is, ook vanuit virologisch standpunt.
"Ik denk dat het belangrijk is dat we sectoren georganiseerd kunnen laten openen", zei hij in de marge van een bezoek aan een vaccinatiecentrum in Oud-Heverlee. "Het wordt mooier weer, mensen willen elkaar ontmoeten. Dan kan je dat beter op een georganiseerde manier doen op een terras buiten, dan op een niet-georganiseerde manier. Dan krijg je taferelen zoals in Ter Kamerenbos."
Bouchez: "Van Ranst beslist niet over opening terrassen, gelukkig maar"
MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez heeft op DH Radio uitgehaald naar viroloog Marc Van Ranst, na diens oproep rond versoepelingen gisterenavond. "Het zou een moedige beslissing zijn om te wachten met versoepelen tot wanneer de vooropgestelde drempelwaarde van 500 patiënten op intensieve zorg bereikt is", zei Van Ranst in aanloop naar het Overlegcomité. "Mijn advies is: wees voorzichtig en wees wijs."
"Het is niet Marc Van Ranst die beslist en gelukkig", zei Georges-Louis Bouchez in een reactie op die oproep vandaag op de radio. "Ja, de terrassen gaan open op 8 mei." Voor de MR sluiten die overigens liefst "zo laat mogelijk". "Ik zie liever mensen op een terras zitten dan dat mensen gaan picknicken in een park", legde Bouchez uit. Een ander moeilijk punt is hoeveel klanten er aan tafel mogen zitten. "Het moeten er meer dan 2 maar minder dan 10 zijn", liet Bouchez verstaan.
Op miljoen AstraZeneca-inentingen in Verenigd Koninkrijk 8 gevallen zeldzame bloedklonters
In het Verenigd Koninkrijk zijn er 168 gevallen geweest waarbij patiënten bloedklonters ontwikkelden nadat ze het coronavaccin van AstraZeneca toegediend kregen. Per miljoen dosissen komt het op 7,9 gevallen, maakt de Britse medicijnenregulator MHRA bekend. Vorige week was sprake van 4,9 gevallen per 1 miljoen inentingen.
De Britse cijfers komen daarmee in de buurt van de bevindingen van andere landen. Pediatrieprofessor Adam Finn zegt aan Reuters dat die stijging verwacht was. "Er is een betrouwbare en snelle melding van gevallen, maar oudere gevallen worden nu ook erkend en gemeld. Ik zou verwachten dat het echte cijfer per miljoen dosissen redelijk snel duidelijk wordt, maar het is nu al duidelijk dat het heel zeldzaam blijft."
Londen heeft al 21,2 miljoen eerste dosissen van het vaccin toegediend. Elke melding van het zeldzame neveneffect, met uitzondering van één geval, werd gemeld na de eerste dosis. De bloedklonters leidden in totaal tot 32 overlijdens, tegen 22 vorige week. Het percentage overlijdens daalt wel, van 22 naar 19 procent.
Meerdere landen, waaronder het VK maar ook België, beslisten na berichten over deze bloedklonters om het vaccin van AstraZeneca enkel toe te dienen vanaf een bepaalde leeftijd. Londen besliste die leeftijdsgrens op 30 te leggen, voor België is dat 56 jaar.