Peloton binnen
Zestien minuten na ritwinnaar Politt komt het peloton binnen. Alpecin-Fenix rolt de rode loper uit voor Philipsen, maar het is Cavendish die de resterende twee puntjes pakt.
POLITT WINT!
Politt wint met een knap nummer, Erviti klopt Sweeny in de sprint om de tweede plaats.
LAATSTE KILOMETER
Politt duikt onder de rode vod en kan het niet geloven. De Duitser slaat zich voor het hoofd, maar gaat wel degelijk deze etappe winnen.
Nog 3 kilometer
Politt komt de straten van Nîmes ingevlogen. De Duitser moet gewoon nog overeind blijven.
Nog 8 kilometer
Op 8 kilometer van de streep rijdt Politt met de mond wagenwijd open al 15 seconden weg van de twee achtervolgers. De Duitser is op weg naar z'n eerste ritzege ooit in een grote ronde.
Politt solo
Op een lastig oplopend stuk springt Politt vanachter de rug van z'n kompanen weg. De Duitser is oersterk en rijdt meteen een gat van jewelste bij elkaar. De koers lijkt gereden.
Küng gelost
We hebben er voorin nog drie over, want Küng kan het tempo bergop niet bijbenen. Politt, Sweeny en Erviti mogen het onder elkaar uitvechten. Nog 13 kilometer.
Minuut
De kansen van Van Moer en Theuns smelten als sneeuw voor de zon. Voorin loopt de ketting gesmeerd, waardoor Küng, Politt, Sweeny en Erviti de magische kaap van de minuut ronden. De winnaar zit vooraan. Zo meteen beginnen we aan de tweede en laatste beklimming van de dag.
Nog 20 kilometer
Op 20 kilometer van het einde lijken de vier koplopers het laken naar zich toe te trekken, want ze rijden iets verder weg. Van Moer en Theuns volgen met hun metgezellen op 39 seconden.
Van Aert op eerste rij in peloton
In het peloton heerst nog steeds de grote wapenstilstand. De renners rijden breed uitgesmeerd over de weg, Wout van Aert zit op de eerste rij.
Tussensprint
Politt pakt de volle buit mee aan de tussensprint in Uzès, al zal dat hem natuurlijk worst wezen. De achtervolgers komen op 29 seconden door - dat is nog speelbaar, maar er zal goed samengewerkt moeten worden.
Beeld van de aankomst
Van Moer in een zetel
Achteraan lijkt de samenwerking nu toch wat op gang te komen, waardoor het verschil stabiliseert rond de halve minuut. Van Moer hoeft natuurlijk niet te rijden: hij kan de kaart Sweeny trekken en zich in de luwte houden.
20 seconden
Is op 37 kilometer van de finish de eerste beslissing gevallen? Het kwartet voorin heeft al 20 seconden voorsprong op hun medevluchters.
Vier leiders
Weer hommeles in de kopgroep. Sweeny en Küng gaan ervandoor, Erviti en Politt sluiten aan. Zij rijden het eerste gaatje van betekenis bij elkaar. Van Moer zit achterin wat in de tang.
Hergroepering
Alles troept weer samen, maar voor de cohesie was dit intermezzo natuurlijk allesbehalve bevorderend. Het is wachten op de volgende poging.
Trio
Mezgec is in één ruk naar Swift en Politt toe gereden. Bissegger wil hetzelfde doen, maar ook de anderen zijn niet ver.
Aanval Politt!
Het spel zit al op de wagen in de kopgroep! Politt maakt van een oplopend stuk gebruik om te versnellen. Swift schuift mee, maar is niet zinnens om over te nemen. Sweeny lijkt daarachter de kastanjes uit het vuur te halen voor Van Moer.
Nog 52 kilometer
We zijn intussen met de dertien vluchters op 52 kilometer van het einde aanbeland. We lijsten ze nog eens op: Stefan Bissegger, Julian Alaphilippe, Brent Van Moer, Harry Sweeny, Edvald Boasson Hagen, Nils Politt, Sergio Henao, Edward Theuns, Luka Mezgec, Connor Swift, Stefan Küng, André Greipel en Imanol Erviti.
Het peloton volgt op iets minder dan 13 minuten.
Knecht Hirschi
In het peloton bepaalt Hirschi het tempo in dienst van kopman Pogacar. Een compleet tegengesteld beeld van de Hirschi van vorig jaar, die in de Tour alle wielerharten veroverde met z'n grenzeloze aanvalslust.