Podium
1. Carapaz
2. Van Aert
3. Pogacar
Sprint Van Aert
En nu Van Aert? Onze landgenoot krijgt de kop opgedrongen voor de sprint. Pakken we een medaille?
CARAPAZ WINT!
Daar is Richard Carapaz. Knap nummer van de Girowinnaar van 2019. Hij werd vorige week ook derde in de Tour.
Laatste kilometer
Carapaz heeft goud en heeft dat absoluut niet gestolen. De Ecuadoriaan heeft onder de vod 40 seconden. Bij de achtervolgers is de sprintvoorbereiding ingezet. Van Aert voor een medaille, het zou oververdiend zijn!
Nog 3,5 kilometer
McNulty wordt gegrepen, terwijl Pogacar en Van Aert op hun adem trappen. Woods, Mollema, Gaudu en Uran rijden nu voor zilver. Carapaz heeft 30 seconden. Hij dan voor goud, ja toch?
Man tegen man
Nog vijf kilometer. Woods en Gaudu rijden vanachter de rug van Van Aert weg op een oplopende strook. Iedereen zit kapot. Carapaz valt in tegenstelling tot McNulty wel niet stil.
Aanval Carapaz
Carapaz laat McNulty ter plaatse! De Amerikaan is op. Straks is het de Ecuadoriaan tegen het groepje Van Aert.
14 seconden
De achtervolgers zien Carapaz en McNulty rijden. Van Aert blijft de grote motor van het gebeuren. Pogacar doet ook z'n duit in het zakje.
Nog 8 kilometer
Van Aert kan niet blijven rijden, maar Gaudu en Woods nemen niet vol over. 14 seconden!
19 seconden
19 seconden. Woods, Uran, Gaudu en Pogacar kunnen nog mee met Van Aert. De rest moet de tanden kapot bijten om in de buurt te blijven.
Uran neemt over!
We zijn misschien vooringenomen, maar Van Aert is de beste man in koers. Alleen toont hij dat net niets te veel. De rest wil niet overnemen. Of toch? Uran laat zich verleiden. 25 seconden. Kan er nog iets?!
Van Aert nog eens
Een venijnig tussenstukje. McNulty en Carapaz lijken even niet overeen te komen. Van Aert trekt nog eens door!
Krampen Bettiol
Wat een beeld. Bettiol moet de groep Van Aert laten lopen met krampen. De Italiaan liet nochtans een schitterende indruk op de Mikuni-pass. Van Aert probeert er ondertussen de gang in te houden.
Goude en zilver weg?
Nog 15 kilometer. Goud en zilver zijn zonder ongelukken weg, maar er staat nog brons op het spel. Wellicht is dat ook het probleem in de achtervolging. De aanwezigheid van Van Aert werkt bij sommigen verlammend.
40 seconden
Carapaz en McNulty rijden steeds verder weg. In de achtervolgende groep willen ze niet met elkaar samenwerken.
Dalen naar Fuji Speedway
Dalen nu. Woods probeert het nog eens. Van Aert en Pogacar dichten het gat. Ook de Tour-winnaar rijdt een beresterke koers. Nog 20 kilometer.
Amerikaanse samenwerking
Van Aert raakt van de rest niet af en dat is duidelijk een probleem. In de achtervolging rijden ze elkaar de nek af, terwijl Carapaz en McNulty goed samenwerken. De Ecuadoriaan en de Amerikaan spreken dezelfde taal.
20 seconden
Het valt een beetje stil. McNulty en Carapaz hebben plots 20 seconden. Schachmann probeert het, maar rijdt niet ver weg. Daarna waagt Kwiatkowski een poging. Van Aert springt op het wiel. We zitten op de laatste korte beklimming van twee kilometer. Nog 23 kilometer.
McNulty en Carapaz!
Nog 24 kilometer. McNulty vertrekt met Carapaz en dan gaat Pogacar uiteraard niet rijden. McNulty is een knecht bij UAE-Emirates. Carapaz heeft misschien wel de ruggensteun van Ineos-ploegmaat Kwiatkowski.
Fuglsang ingerekend
Pogacar en Kwiatkowski gaan spelenderwijs naar Fuglsang. En dan weer met een fameuze inspanning: Wout van Aert. Hoe goed is onze landgenoot?! De veer lijkt maar niet te breken.
Fuglsang zet door
Van Aert houdt even in, terwijl Fuglsang doorpeert. De rest kijkt nu ook de kat uit de boom. Spanning troef!
Fugslang nu
Het zijn allemaal enkelingen. Deze situatie valt moeilijk te controleren. Fuglsang weet dat. De zilveren medaille van Rio waagt z'n kans. Wie reageert? Jawel, Wout van Aert!
Uitval Mollema
Dikke coureurs in de spits van de wedstrijd. Stuk voor stuk klasbakken. Mollema gooit nu de knuppel in het hoenderhok. Weer moet Van Aert reageren.
Nog volk
Schachmann komt er nog bij. Dat terwijl Woods probeert weg te petsen in de afdaling. We zijn met twaalf-dertien renners nu vooraan. Adam Yates en Uran komen nog aansluiten.
Boven!
De Mikuni-pass is bedwongen. Wat een helse klim. Wie hebben we nu in de kopgroep? Pogacar, Woods, Fuglsang, Mollema, Van Aert, Kwiatkowski, Bettiol, Carapaz, McNulty en Gaudu.
Indrukwekkende Bettiol
Ze kijken inderdaad even naar elkaar. Bettiol gaat ostentatief zijn jas dichtritsen en maakt een ferme indruk. Van Aert knapt het werk verder op en komt weer wat dichter bij de koplopers. Hoe dan ook: fameuze beklimming van onze landgenoot.
Vechtende Van Aert
Van Aert blijft bijten. De koplopers zijn ei zo na boven. Als ze even naar elkaar kijken, is er misschien nog iets mogelijk. Nog altijd 34 kilometer tot de aankomst.
Samensmelting vooraan, Van Aert op 15 seconden
Kwiatkowski, Bettiol, Carapaz, Uran, McNulty, Woods en Pogacar komen samen vooraan. Van Aert zit op een 15-tal seconden. Onze landgenoot koerst in het gezelschap van Mollema, Fuglsang en Gaudu.
Gevecht
Wat een gevecht. Nog twee kilometer tot aan de top. Kwiatkowski vertrekt nu vanuit de rug van Van Aert. Ondankbaar van de Pool, maar zo gaat dat in het wielrennen. Carapaz, Uran en Bettiol springen mee met Kwiatkowski.
9 seconden
Van Aert wil de anderen ook aan het werk zetten, maar dan moeten ze wel willen en kunnen. Bettiol lijkt de enige die de evenknie van onze landgenoot is in de achtervolging. De rest sleept zich naar boven.
15 seconden
Pogacar, McNulty en Woods blijven samen. Het trio heeft 15 seconden. Van Aert blijft de man in de achtervolging. Ook op die moordend steile stroken van meer dan 20 procent.
Komaan, Wout!
Van Aert kan het gat niet dichten en kiest voor eigen tempo. Toch laat onze landgenoot een goeie indruk. Hij pakt het ook verstandig aan en lijkt niet over z'n toeren te gaan. Krijgt hij steun van iemand anders? Schachmann, Bettiol, Carapaz, Kwiatkowski, Yates, Uran en Mollema verzamelen zich in z'n wiel.
Woods en McNulty mee, Van Aert vierde man
McNulty en Woods proberen naar het wiel van Pogacar te springen. Opvallend, want de Amerikaan is bij UAE een ploegmaat van Pogacar. Van Aert is de vierde man, hij kiest voor z'n eigen tempo en voert een trosje van een man of tien aan.
Aanval Pogacar
Daar is de verwachte aanval van de Tourwinnaar. Pogacar versnelt vanuit het zadel en dan is het alle hens aan dek.
Vansevenant nu
Benoot zet zich op kant. Het is nu aan Vansevenant. De West-Vlaming legt het tempo zo hoog mogelijk voor Van Aert om de gelederen uit te dunnen. En misschien wel aanvallen te verijdelen.
Evenepoel lost
Tratnik, Polanc en jawel, Evenepoel lossen. Benoot schudt een sterk nummer uit z'n benen. Pogacar, Moscon, Bettiol, Carapaz, Fuglsang, Uran en Van Aert volgen gezwind.
Sterke Benoot
Nog 40 kilometer. Tiesj Benoot kom ook even imponeren met Van Aert aan het wiel. De Belgen voeren de druk op. Hart, Ion Izagirre en Craddock lossen. Ook Kelderman en Dumoulin zijn weg. Nibali en Ciccone parkeren ook.
Mikuni Pass
We gaan er straks aan beginnen, dus nog snel even de gegevens van de Mikuni-Pass. 6,7 kilometer klimmen aan gemiddeld 10,3 procent, met steile stroken tot meer dan 20 procent. Nog het best te vergelijken met een halve Mortirolo.
Weer de Italianen
Weer zo'n snok van de Italianen. Alle vijf rijden ze op kop van het peloton. Ciccone, Caruso, NIbali, Bettiol en Moscon - in die volgorde. De vroege vluchters zijn trouwens allemaal ingerekend.
Fata morgana
Plots zijn daar de Fransen. Als een fata morgana. Straks zullen we er nog een paar zien die nog nergens in beeld reden. Of wat dacht u van Bettiol - in de aanloop naar deze wedstrijd op Strava de beste op de Mikuni-pass -, Schachmann, Fuglsang of Almeida?
Evenepoel ingerekend
Valgren haalt Evenepoel, Nibali en Dunbar weer in het vizier. Onze landgenoot geeft nog niet alles. Het eerste prikje van betekenis is uitgedeeld.
Patrick Evenepoel: "Ideale situatie voor Belgen"
Nibali werkt mee
In Schepdaal gaan ze nu wat rechter gaan zitten. NIbali past een eerste keer om te recupereren, maar werkt daarna wel samen met onze landgenoot en Dunbar. Met z'n drieën gaan ze op zoek naar de kop van de koers en de Mikuni-pass!
Aanval Evenepoel!
Daar is Evenepoel plots. Onze landgenoot countert een poging van Van Baarle en legt zich plat. Dunbar is mee, Nibali moet 'skarten' om mee te gaan. Zit hier muziek in? Nog 50 kilometer te gaan.
Koers!
De koers ontploft op verschillende fronten. Vooraan moeten Dlamini en Sagan hun metgezellen laten gaan. Vansevenant en Kelderman hebben samen met Caruso een gaatje op het peloton. Daar heeft Tratnik (eindelijk) zijn motor opgblazen.
Weer de Italianen
De Italianen zijn met hun guerrilla begonnen. Caruso neemt de rol over van Ciccone. Benoot reageert in eerste instantie, bij een tweede prik dicht Vansevenant het gaatje. Ook de Nederlanders komen prominenter in beeld.
Uitval Ciccone
Ciccone pookt de boel weer op met een uitvalletje. Tratnik laat zich niet van de wijs brengen en schudt eens het hoofd.
Opgave Thomas
Geraint THomas duikt de pitstraat in op de Fuji Motorway. De Welshman kwam eerder in deze olympische wegrit ten val en past voor het rondje over de Mikuni Pass.
Val Polanc
Er is een Sloveen in de nadarhekken gereden. Tratnik rijdt op kop en dus is het de adem inhouden voor Pogacar en Roglic. Gelukkig voor hen is het Polanc die (zonder erg) tegen de grond gaat.
Vluchters
Juraj Sagan, Nic Dlamini, Polychronis Tzortsakis, Orluis Aular en Michael Kurlke. Toch nog even hun namen noemen. De vijf vertrokken meteen bij de start en rijden op 65 kilometer nog altijd 4 minuten voor het peloton uit. Een Sloveen, een Zuid-Afrikaan, een Griek, een Venezolaan en een Tsjecht.
Fuji Speedway
De koers komt op een boogscheut van de Fuji International Speedawy door. In de finale komen we hier nog eens terug om te sprinten voor de zege? Of zien we iemand alleen het hemelrijk in fietsen?
Eeuwige Tratnik
Het is weer aan Tratnik. Van Aert en Benoot zitten op de vierde rij. Evenepoel en Vansevenant in de rug van Tratnik en de Polen.
Vansevenant
Tratnik wenkt Vansevenant en die neemt gretig over. Evenepoel maant zijn generatiegenoot aan niet té enthousiast te zijn. Valverde keert ondertussen terug in het peloton.
Tussenstuk
Zijn er renners die durven en kunnen anticiperen in aanloop naar de gevreesde Mikuni Pass? De scherprechter van deze olympische wegrit komt eraan op 30 kilometer van de meet. Nu volgt een lang tussenstuk met wat stroken bergop en bergaf.
Frisse en minder frisse gezichten
Wie zag er op de top van de Fuji Sanroku nog goed uit? Dan denken we in eerste instantie aan Pogacar en Roglic, aan Bettiol en Nibali, aan Uran en Mollema. En aan de Belgen. De rol van Van Avermaet is dan wel uitgespeeld, de andere vier maken een zelfzekere indruk. In deze fase van de wedstrijd is het aan Benoot en Vansevenant.
Dalen
De top van Fuji Sanroku is gerond. Op de top schuiven de Italianen nog eens collectief naar voren. In de afdaling is het weer de buurt aan Tratnik, wat een wedstrijd rijdt de Sloveen. Evenepoel zit in derde positie in het wiel van Benoot. De kopgroep houdt op 83 kilometer van de aankomst nog 5 minuten voorsprong over.
Valverde geparkeerd
Wat een ontnuchtering voor Alejandro Valverde. We zien het rugnummer 19 bij de Spanjaarden afhaken in het peloton. Verrassend, want de 41-jarige vertoonde goeie signalen in de Tour.
Er gaat een groepje van 30 man zich aandienen aan de Mikuni Pass. Remco heeft alles gedaan wat hij moest doen, Wout ook. De Belgen zijn er klaar voor. We zijn één team.
Ondertussen in Schepdaal...
Alleen Japanse fans langs de weg, maar dat weerhoudt er de entourage van onze renners niet van om de olympische wegrit te volgen. Vader Patrick Evenepoel en mama Agna volgen de ervaringen van zoon Remco in Tokio op groot scherm in de Rustberg in Schepdaal/Dilbeek. Wij volgen samen met hen mee de wedstrijd: "We hebben vannacht weinig geslapen", klinkt het in koor. "Remco moet van deze wedstrijd genieten. We volgen ook alle andere atleten op de voet en blijven elke nacht present."
Ciccone
Daar zijn de Italianen. Buongiorno, Giulio Ciccone. De renner van Trek-Segafredo zorgt in dienst van Nibali en Bettiol voor een nieuwe impuls in het peloton. De werken van Tratnik zitten erop. We zien nu ook plots Stybar achter blijven.
Tratnik onvermoeibaar
Tratnik draait er nog een paar de nek om. Het is zuchten, zwoegen en puffen. Pogacar mag z'n ploegmaat in elk geval een colaatje trakteren na deze koers. Ter herinnering: Tratnik was in de jongste Giro tweede op de Monte Zoncolan.
Fraile gelost
Fraile staat geparkeerd. We zijn intussen wel al wat renners kwijt. Tristan De Lange, man van het eerste uur, is al uit koers verdwenen. Ook enkele geloste vroege vluchters zijn allang ter plaatse gelaten door het peloton. Nog 95 kilometer te gaan. Het verschil tussen peloton en vluchters is op de kop 8 minuten.
Belgen in beeld
Benoot ziet er niet slecht uit aan het wiel van Tratnik. In zijn rug zien we Vansevenant in zijn typische werkmanstijl. Van Aert en Evenepoel rijden op de vierde en vijfde positie rond. De Belgen prominent in beeld.
Afvallingskoers
De omstandigheden hakken er steeds harder op in. Steeds meer renners wiegen steeds verder door en lossen de rol. De vijf vooraan zijn bijna boven op Fuji Sanroku. Nog 98 kilometer.
Einde voor Van Avermaet
Van Avermaet zit door z'n beste krachten heen en laat het peloton wegfietsen. Benoot neemt z'n plaats in aan de zijde van Tratnik. Afscheid van de olympische kampioen van Rio. Knappe koers in dienst van, al werd hij wel érg vroeg aan het werk gezet.
11 minuten
Lang heeft de steun van Bevin niet geduurd. De Nieuw-Zeelander lost nu plots de rol in het peloton, dat terwijl Van Aert weer naar voor schuift op een heel licht verzet. Het verschil tussen het peloton en de kopgroep: iets meer dan 11 minuten.
Nieuw-Zeeland
Van Aert zit achteraan het peloton in het gezelschap van Benoot. Van Avermaet en Tratnik krijgen steun van Patrick Bevin. Hij werkt voor zijn Nieuw-Zeelandse kopman George Bennett.
Situatie
Voor wie nu pas voor het eerst de ogen open doet: de olympische wegrit is halverwege. Vijf overblijvers uit de vroege vlucht rijden nog een kwartier voor het peloton uit. Daar bleef iedereen aanvankelijk apatisch, tot Greg Van Avermaet en Jan Tratnik namens Slovenië de handen uit de mouwen staken. Op naar Fuji Sanroku.
Kwartier
Terwijl Guillaume Martin na een technisch euvel probeert terug te keren, zakt de voorsprong van de vijf vooraan voor het eerst weer onder de 15 minuten.
Bevoorrading
Er worden etenszakjes uitgedeeld en dan is het altijd even opletten. Het blijft overigens eten en vooral drinken in deze koers. We zijn bijna halverwege.
Dalen
De leiders komen boven op de Kagosaka Pass. Nu komt er een afdaling en daarnaa de aanloop naar de Fuji Sanroku-klim. Die helling is 14,3 kilometer lang en gaat met zes procent omhoog.
Kagosaka Pass
Volgens de vele infobrochures zouden we op dit plateau na Doushi Road Mount Fuji in al z'n glorie te zien krijgen. De berg is er, maar hult zich in nevelen. Wat wel zeker is: de eerste passage over Kagosaka Pass komt eraan, een klimmetje van 2,2 kilometer aan iets meer dan vier procent. In de finale komen we hier langs een andere kant terug langs.
17 minuten
Tratnik en Van Avermaet houden het verschil op 17 minuten. De twee verzetten toch wel een ferme berg werk. Ondertussen zien we Benoot vaak in de rol van waterdrager. Vansevenant houdt zich gedeisd, Evenepoel en Van Aert laten zich meedrijven. Nog 143 kilometer.
Dorstige Primoz Roglic