Einde persconferentie
De persconferentie van Martínez zit erop. De Rode Duivel zullen om 20u30 beginnen aan hun training.
"Vanzeir zal spelen"
"Vanzeir en Faes zullen morgen op de bank zitten. Voor Faes is het fantastisch om met jongens als Vertonghen te trainen. En Dante... Ik vind hem indrukwekkend. Vanzeir is een van de beste spelers in de Belgische competitie. Hij zal morgen minuten krijgen - dat heeft hij verdiend."
Over Casteels
"Hij heeft het goed gedaan bij Wolfsburg. Hij krijgt nu zijn kans. In maart tijdens de volgende interlandbreak zal hij opnieuw spelen, en zal Mignolet ook een cap pakken."
"Voor mij is het belangrijk dat we ongeslagen blijven onder mij in kwalificatiematchen. We mogen de lat nu niet lager leggen voor morgen. Elke match voor een nationale ploeg is speciaal."
"Twee wedstrijden in vier dagen: dan heb je frisse jongens nodig. In maart gaan we ook werken met de groep spelers die minder dan 50 caps hebben, met het oog op de toekomst van het Belgische voetbal."
"Dit is een ideale match"
"Dat Wales zeer gemotiveerd zal zijn? Dat is wat we nodig hebben als test. Dit zijn ideale omstandigheden. Op deze manier kunnen we een nieuwe groep van spelers ontwikkelen en kansen geven op dit niveau."
"Wales is een moeilijke, stevige tegenstander. Moeilijk uit verband te spelen. Een team dat ook zal kunnen rekenen op een vol huis. Dit wordt een grote uitdaging voor ons, zeker voor spelers die minder ervaren zijn als Rode Duivel."
"Nieuwe 'partnerships'"
"Deze match meer dan een veredelde oefenmatch. We moeten proberen winnen en kunnen onze ploeg meer ontwikkelen. Dit wordt een belangrijke test voor jongens die zich moeten bewijzen met het oog op Qatar. Ik zal nieuwe dingen proberen, ja. We zullen nieuwe 'partnerships' op het veld uitproberen."
"Belangrijke match voor Belgisch voetbal"
"Dit is een kwalificatieduel. Dat is belangrijk voor ons. We hebben tot dusver 25 zeges in 27 kwalificatieduels. Die lijn willen doortrekken. Andere spelers, met minder ervaring als Rode Duivel, zullen hun kans krijgen. Dit wordt een belangrijke match voor het Belgische voetbal."
Martínez: "Was plan om Eden na Estland terug naar Madrid te laten gaan"
"Het was het plan om Eden na Estland terug naar Madrid te laten afreizen", vertelt Martínez. "Het was belangrijk dat we kwalificeerden en dat hij minuten maakte. Dat de andere spelers niet mee konden naar Wales, is te wijten aan kleinere blessures of ongemakken."
Einde persconferentie Witsel
Axel Witsel stond onze man ter plaatse Gilles De Bilde ook te woord. Dat gesprek kan u hieronder bekijken.
"Wil EK 2024 spelen"
Of Witsel na het WK in Qatar afzwaait als Rode Duivel? "Het volgende EK, in 2024, is in Duitsland en daar wil ik graag nog bij zijn. Of ik uiteindelijk recordinternational wil worden? Niet echt. 100 caps was mijn doel, alles wat erbij komt, is bonus. Mijn blessure van eind vorig seizoen speelt me ook geen parten meer. Ik ben topfit en verzorg me goed."
"Al vaak moeilijk gehad tegen Wales"
"We hebben het al vaak moeilijk gehad met Wales. We herinneren ons het EK 2016 nog... Morgen wordt het opnieuw niet makkelijk. Zij moeten winnen om zich nog te kunnen kwalificeren. Het wordt een stevig duel. Dat Bale er niet bij wordt? Wales zal hem zeker missen. Hij is een topspeler."
"We hebben een goede mix als ploeg, met ervaren jongens en jongeren. Dit is een goed moment om een beetje te experimenteren en hen een kans te geven."
"Vijf keer een groot toernooi: dat is historisch. Iets speciaal. Ik heb niet té hard gevierd en heb vooral tijd met mijn familie doorgebracht."
"Sambi heeft veel progressie gemaakt"
"Hoe ik jongeren als Sambi kan helpen? Hij heeft al progressie gemaakt bij Arsenal, een grote club. Hij heeft goeie stappen gezet. Ik geef hem wel raad, omdat we op dezelfde positie spelen. Maar niet alleen aan hem, ook aan andere jongeren."
"Of spelen met De Bruyne veel verandert voor mij? Niet echt. Ik speel altijd dezelfde rol: een defensieve middenvelder. Mijn belangrijkste doel is alles verdedigend op slot te houden."
Witsel over jongeren
De jongeren krijgen tegen Wales hoogstwaarschijnlijk hun kans door het ontbreken van enkele habitués. "Dit is goed voor hen. Zo kunnen ze proeven van dit niveau, het is toch nog iets anders dan een oefenmatch. Het is aan de coach om de jongens te kiezen - hij zal ook niet heel de ploeg omgooien. Maar dit is wel een goede kans voor de jongeren."
Persconferentie
Zo dadelijk gaat de persconferentie met Axel Witsel en Roberto Martínez van start. Die kan u hier live volgen.
De Duivels zetten voet aan grond in Cardiff
De selectie van 23 spelers
Tot slot: ook geen Dennis Praet. De middenvelder is geblesseerd.
Kaminski opgeroepen
Nog een laatste toevoeging van Martínez aan zijn selectie: Thomas Kaminski van de Blackburn Rovers. Na het afhaken van zowel Courtois als Mignolet was er nood aan vers bloed tussen de palen.
© Photo News — Thomas Kaminski in het shirt van Blackburn. En ook Denayer en Praet niet mee
Het blijft afzeggingen regenen: na Courtois, Eden Hazard en Mignolet, zal nu ook Jason Denayer niet van de partij zijn in Wales. Ook de verdediger van Lyon, zaterdag nog van de partij tegen Estland, haakt lichtgekwetst af. Krijgen zo Arthur Theate of Wout Faes hun kans in Cardiff?
Ook Mignolet haakt af
Ook geen Simon Mignolet in Wales. Hij moet, net als Thibaut Courtois, afhaken. Zo is de kans groot dat Koen Casteels morgenavond aan de aftrap staat.
Geen Eden in Wales
Het nieuws van VTM-journalist Jarno Bertho wordt bevestigd uit Spanje: Eden Hazard reist net als Courtois niet af naar Cardiff maar laat de laatste WK-kwalificatiematch aan zich voorbijgaan om meteen terug naar Madrid te keren. Twee matchen in vier dagen is momenteel niet aan de orde voor de broze Hazard, zo beseft ongetwijfeld ook Roberto Martínez. De bondscoach staat samen met zijn medische staf in nauw contact met die van Real Madrid.
Hazard speelde geen al te gelukkige match tegen Estland. Niet dat hij slecht was, maar zijn gemiste kans op geniale pass van De Bruyne blijft toch vooral hangen - ook al zou het geen doelpunt geweest zijn wegens nipt buitenspel.
Voor zowel Martínez, Ancelotti als Eden zelf is het een moeilijke spreidstand: enerzijds heeft hij matchritme nodig om opnieuw de beste benen te vinden, anderzijds blijft het oppassen geblazen met blessures door overbelasting. Daarom geen grote letsels, maar wel telkens voldoende om Hazard terug te slaan in zijn proces om weer in topvorm te geraken. Komt daarbij dat Eden na Vinicius, Asensio en Rodrygo pas vierde keuze is op de flank bij Real. Zelfs Lucas Vazquez krijgt soms de voorkeur. Veel speelminuten zijn hem in Madrid momenteel dus niet gegarandeerd.
Praet wel van de partij
In tegenstelling tot Courtois, Hazard, Mignolet en Denayer, tekende Dennis Praet wel aanwezig op de training. De middenvelder van Torino moest afgelopen vrijdag nog lichtgekwetst afhaken voor de interland tegen Estland.
© BELGA — Dennis Praet reist wel maar naar Cardiff. Kans voor De Ketelaere en/of Theate?
In Wales - België wordt het toch vooral uitkijken of enkele jonge Duivels hun kans krijgen. Arthur Theate (21), de verdediger die deze zomer Oostende heeft verlaten voor Bologna, en vooral Charles De Ketelaere (20) worden nadrukkelijk genoemd.
© Photo News — Theate vandaag op training met Benteke. © BELGA © Photo News — Matz Sels en Charles De Ketelaere. Ook Hazard, Denayer en Mignolet ontbreken
Met doelmannen Thibaut Courtois en Simon Mignolet, verdediger Jason Denayer en kapitein Eden Hazard ontbraken vier spelers bij de laatste training van de Rode Duivels in Tubeke voor afreis naar Wales. De afwezigheid van Courtois is geen verrassing. Bondscoach Roberto Martinez maakte zaterdag na de 3-1 zege tegen Estland al bekend dat de nationale doelman meer dan waarschijnlijk niet mee afreist naar Cardiff, maar zal terugkeren naar Madrid.
© Photo News Courtois kon in aanloop naar het kwalificatieduel tegen Estland ook maar één keer trainen. Martinez zei zaterdag dat Courtois, die 90 minuten tussen de palen stond tegen de Esten, niet geblesseerd is. "Maar we zijn voorzichtig", klonk het.
Zijn gedoodverfde vervanger in doel, Simon Mignolet, was ook niet aanwezig op training. Met Koen Casteels en Matz Sels trainden zo slechts twee keepers mee. Jason Denayer en Eden Hazard, beiden ook basisspeler tegen Estland, bleven eveneens binnen. Volgens onze journalist Jarno Bertho zou er een kans zijn dat de volgende bestemming van Hazard net als voor Courtois Madrid wordt en niet Cardiff.
© Photo News