Nederlandse uitvaartcentra moeten beroep doen op koelcontainers
Uitvaartbedrijf DELA heeft speciale koelcontainers geplaatst bij meerdere uitvaartcentra in Nederland. Het aantal sterftegevallen piekt als gevolg van de coronapandemie én de griepepidemie. In totaal staan er koelunits bij tien uitvaartcentra, onder meer in Nijmegen, Leiden, Roermond, Eindhoven, Goes en Den Bosch.
Zes van de containers zijn al in gebruik. De overige vier koelcontainers staan er preventief, zegt een woordvoerder. Vooral in regio's als Zuid-Limburg en Oost-Brabant gaat DELA een drukke periode tegemoet.
"Die griepepidemie is normaal voor de periode van het jaar. Nu komen daar de sterftes door corona bij", aldus de woordvoerder. "We weten dat het drukker wordt en dat de behoefte aan die gekoelde ligplekken gaat toenemen. We zetten alles op alles voor een waardige uitvaart en willen geen nee verkopen als er iemand overlijdt. Daarom plaatsen we als eerste maatregel die koelunits."
Tijdens de eerste coronagolf in maart vorig jaar en de golf van begin dit jaar kwamen er ook koelcontainers bij de uitvaartcentra te staan. "Helaas zijn we er inmiddels op voorbereid", klinkt het.
Ziekenhuizen moeten alle niet-dringende zorg twee weken uitstellen
De Belgische ziekenhuizen moeten alle niet-dringende zorg onmiddellijk met 2 weken uitstellen. Dat staat te lezen in een omzendbrief van het overlegcomité van de overheid, de ziekenhuizen en de experts, schrijft VRT NWS. Ziekenhuizen die bedden op een afdeling intensieve zorg hebben gesloten, worden gevraagd deze te heropenen.
Levensnoodzakelijke ingrepen en therapieën zoals chemotherapie of dialyse of noodzakelijke revalidatie mogen wel gewoon doorgaan, zegt het comité. "Het comité vraagt niet dat prioriteit gegeven zou worden aan de ene dan wel de andere pathologie (ziektebeeld, red.)", staat te lezen in de brief. "Het staat echter vast dat de toestroom van covidpatiënten de volgende weken zal aanhouden. We kunnen dit niet meer voorkomen en de nieuwe maatregelen zullen pas laattijdig effect hebben."
Momenteel liggen 3.750 covidpatiënten in de ziekenhuizen, onder wie 780 op de afdelingen intensieve zorg.
Zuid-Afrikaans farmabedrijf onderhandelt met J&J over Afrikaans coronavaccin
Johnson & Johnson heeft een principeovereenkomst ondertekend met het Zuid-Afrikaanse farmabedrijf Aspen voor de productie en commercialisering van een coronavaccin. Een "vaccin gemaakt in Afrika, voor Afrika", klinkt het. De deal is wel nog niet rond. Op basis van het principeakkoord zullen beide partijen nu onderhandelen over een definitieve deal.
Aspen wil de vaccins in eigen land blijven maken en ze verkopen onder de naam 'Aspenovax', exclusief voor de bevoorrading van Afrikaanse klanten, luidt de mededeling. In eerste instantie zouden de vaccins gemaakt worden op basis van bestanddelen van J&J, luidde het tijdens een persconferentie.
Aspen bereidt reeds het J&J-vaccin in een fabriek in Gqeberha, maar het bedrijf bezit de rechten niet. Aspen heeft zo geen zeggenschap over verkoop en prijs. Het bedrijf produceerde reeds meer dan 100 miljoen dosissen van het Jansen-vaccin, die bijna allemaal in Afrika geleverd zijn.
© REUTERS WHO: Algemeen reisverbod houdt verspreiding van de omikronvariant niet tegen
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft dinsdag gezegd dat een algemeen reisverbod de verspreiding van de verontrustende nieuwe omikronvariant niet zal voorkomen. De WHO roept daarom de landen op om hun aanpak steeds af te stemmen op een risicoanalyse.
"Een algemeen reisverbod zal de internationale verspreiding niet voorkomen. Bovendien kan het een negatief effect hebben op de wereldwijde gezondheidsinspanningen tijdens een pandemie omdat het landen ontmoedigt om hun epidemiologische gegevens te melden en te delen," aldus de WHO. Nationale autoriteiten kunnen wel kiezen voor maatregelen die de verspreiding van de variant vertragen.
WHO raadt alle zestigplussers aan om reis uit te stellen
Wie een groot risico loopt om zwaar ziek te worden van corona zou zijn of haar geplande reis moeten uitstellen. Dat advies stuurt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) uit, weet persagentschap Reuters. Concreet denkt de WHO daarbij aan alle zestigplussers en mensen met een bestaand gezondheidsprobleem. De waarschuwing komt er uit vrees voor de omikronvariant.
© AP Soldaten zullen helpen bij Brits boosteroffensief
Om het tempo van de boostercampagne in het Verenigd Koninkrijk op te voeren, zullen minstens vierhonderd soldaten zorgpersoneel bijstaan in apotheken, ziekenhuizen en tijdelijke vaccinatiecentra. Premier Boris Johnson maakte op een persconferentie ook bekend dat iedere volwassene die in aanmerking komt eind januari een aanbod voor een boosterprik moet hebben gekregen.
Zo'n 18 miljoen Britten hebben die al gehad, maar het is volgens de premier tijd om "de boostercampagne te boosten", ook met het oog op de omikronvariant. Hoewel daarover nog weinig bekend is, is het zaak tijd te winnen en er aan alles te doen verspreiding te vertragen, zei minister Sajid Javid van Volksgezondheid. Daarom zijn sinds dinsdag mondmaskers verplicht in winkels en in het openbaar vervoer. Ook moeten reizigers vanuit het buitenland een PCR-test ondergaan en in isolatie blijven tot er een negatief resultaat is.
De booster mag in het Verenigd Koninkrijk drie maanden na de tweede prik worden toegediend, waar dat eerder nog zes maanden was. Ouderen en andere risicogroepen krijgen prioriteit, waarna van oud naar jong wordt geprikt.
Om iedereen voor eind januari zo'n extra prik te geven, moeten er wekelijks gemiddeld zo'n 3,5 miljoen worden gezet. De bedoeling is dat het tempo de komende weken wordt opgevoerd. De regering is er zeker van genoeg vaccins op voorraad te hebben. Er zijn ondertussen nog altijd zorgen over de circa 5 miljoen Britten die nog geen enkele coronaprik hebben gehad.
Rechtbank noemt Corona Safe Ticket in Wallonië onwettig
Een Naamse rechtbank heeft het gebruik van het Corona Safe Ticket in Wallonië onwettig verklaard. Dat meldt Notre Bon Droit, een vereniging die opkomt voor mensenrechten. "Als de maatregel binnen de zeven dagen niet afgeschaft wordt, moet het Waalse gewest een dwangsom van 5.000 euro per dag betalen", klinkt het.
"Er zijn in het Waalse decreet meerdere zaken vastgesteld die wettelijk in tegenspraak zijn met het Europees recht en het recht op bescherming van persoonsgegevens. In het vonnis staat onder meer te lezen dat het niet aangetoond is dat de coronapas het enige alternatief is voor een nieuwe lockdown."
In Brussel werd een gelijkaardige gerechtelijke actie op poten gezet. Die uitspraak volgt op 8 december.
© BELGA Meer dan veertig omikrongevallen vastgesteld in Europa
Zeker 44 mensen hebben in de Europese Unie tot nu toe positief getest op de omikronvariant van het coronavirus. De variant is vastgesteld in België, Nederland, Duitsland, Italië, Portugal, Oostenrijk, Tsjechië, Denemarken, Spanje, Zweden en op Réunion, een Frans overzees departement ten oosten van Madagaskar.
Volgens het Europese Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding zijn de meeste positief geteste mensen onlangs in Afrika geweest. Niemand is er voor zover bekend ernstig ziek van geworden en er zijn in Europa ook geen sterfgevallen bekend.
Buiten de Europese Unie is de omikronvariant ook vastgesteld in Zuid-Afrika, Botswana, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Australië, Canada, Israël, Japan en Hongkong.
© AP TUI repatrieert 2.377 Belgische klanten uit Marokko
TUI fly zal deze week 2.377 Belgische klanten van de reisgroep vanuit Marokko naar België repatriëren. De Marokkaanse overheid heeft het luchtruim gesloten, maar TUI kreeg toelating voor repatriëringsvluchten.
Marokko laat geen internationale vluchten meer toe uit angst voor de verspreiding van de omikronvariant van het coronavirus. De maatregel geldt voor twee weken.
TUI fly moet daardoor zijn vluchten annuleren, maar kan dus wel klanten terug naar België halen. Dat zal gebeuren in achttien repatriëringsvluchten tussen 1 en 5 december, meldt het bedrijf. De vluchten zullen vertrekken van verschillende Marokkaanse luchthaven en landen in Brussel, Charleroi en Antwerpen.
© BELGA Opnieuw acht gevallen van omikronvariant opgedoken in Engeland, in totaal 22 in VK
Er zijn opnieuw 8 besmettingen met de omikronvariant van het coronavirus ontdekt in Engeland. Dat schrijft Sky News op basis van gegevens van het Britse gezondheidsagentschap UKHSA.
Dat brengt het totale aantal bevestigde gevallen van de variant, ook bekend als B.1.1.529, in het Verenigd Koninkrijk op 22.
De mensen in kwestie zitten volgens het UKHSA in isolatie en eventuele links met reizen naar zuidelijk Afrika worden onderzocht.
Er zijn ook 9 gevallen opgedoken in Schotland.
BVAS blijft gekant tegen vaccinatie door apothekers
De Belgische Vereniging van Artsensyndicaten (BVAS) kant zich tegen het voorontwerp van een wet die apothekers de machtiging geeft om het vaccin tegen Covid-19 voor te schrijven en toe te dienen. "Als dit voorontwerp wet zou worden, zal BVAS alle middelen inzetten om dat aan te vechten", stelt BVAS-voorzitter Luc Henry.
Federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) kondigde eind oktober aan dat hij werk maakt van een wetswijziging die ook apotheken moet toelaten om coronavaccins toe te dienen. De maatregel moet huisartsen toelaten om zich meer op hun kernopdrachten te focussen, klinkt de redenering.
"Dit voorontwerp van wet is ook een regelrechte aanslag op het beroep van verpleegkundige. In tegenstelling tot de apothekers hebben verpleegkundigen en artsen wel de klinische opleiding om vaccins toe te dienen en de vaccinatie verder op te volgen. Er zijn in dit land meer dan voldoende artsen en verpleegkundigen om de vaccinatie tegen het coronavirus op zich te nemen en tot een goed einde te brengen", stelt BVAS.
Binnenlandse besmetting met omikronvariant vastgesteld in Nederland
De omikronvariant van het coronavirus heeft zich ook al binnen de landsgrenzen van Nederland verspreid. Een van de mensen die de variant al eerder heeft opgelopen, buiten de veertien mensen die besmet terugkwamen uit Zuid-Afrika, was niet op reis geweest. Dat laat een woordvoerder van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en milieu (RIVM) weten.
Het instituut meldde dinsdag eerder al dat twee mensen die op 19 en 23 november positief testten de omikronvariant droegen. Dat is gebleken uit nadere analyse van hun testmonsters. Een van die twee mensen had geen reishistorie, zoals het RIVM dat noemt, de ander was wel onlangs in het zuiden van Afrika geweest.
Aantal positieve tests vrijwel gelijk in Nederland, wel meer opnames en doden
In de afgelopen week zijn er in Nederland 155.152 positieve coronatests geregistreerd. Dat is vrijwel gelijk aan vorige week. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) spreekt van een stabilisatie. Het instituut vermoedt dat het aantal besmettingen afvlakt; als dat doorzet, zou de piek van de vierde golf in het land bereikt zijn.
Het aantal ziekenhuisopnames steeg wel. In de afgelopen week waren de klachten van 1.996 mensen zo erg dat ze in een ziekenhuis in Nederland belandden, tegen 1.833 in de week ervoor en 1.390 een week eerder. Van die bijna 2.000 opgenomen coronapatiënten belandden er 367 op de intensive care, zo'n 27 procent meer dan een week eerder.
Er stierven ook meer mensen aan de gevolgen van een besmetting. Het RIVM registreerde afgelopen week 367 sterfgevallen, tegen 265 in de week ervoor. Dat komt neer op gemiddeld 52 meldingen per dag, het hoogste niveau sinds 24 februari. In de afgelopen twee weken is het sterftecijfer ongeveer verdubbeld.
Als we enkel naar de cijfers van gisteren kijken, dan valt op dat het aantal sterfgevallen bij onze noorderburen fors blijft oplopen. Er waren het afgelopen etmaal liefst 65 meldingen dat een coronapatiënt aan de gevolgen van het virus was overleden. Dat is het hoogste aantal sinds 2 maart, bijna negen maanden geleden.
Het aantal positieve tests bleef gelijk. De afgelopen dag werden 22.199 besmettingen bevestigd (15e dag op rij met meer dan 20.000 gevallen). De Gemeentelijke Gezondheidsdiensten (GGD's) voerden vorige week een recordaantal van 667.129 testen uit. Daarvan was 21,4 procent positief, tegen een record van 22,2 procent een week eerder.
© ANP — Verplegend personeel bij een coronapatiënt op de IC-afdeling van het Maasstad Ziekenhuis in Rotterdam. Duitse politiek flirt met algemene vaccinatieplicht
Steeds meer Duitse politici willen een algemene vaccinatieplicht in de strijd tegen het coronavirus. Ook toekomstig regeringsleider Olaf Scholz heeft zich er positief over uitgesproken, melden Duitse media.
De sociaaldemocratische politicus, die binnenkort Angela Merkel wil opvolgen als bondskanselier, zou er als afgevaardigde in het parlement mee instemmen. Scholz zou dat hebben gezegd tijdens spoedberaad met Merkel en de leiders van de zestien deelstaten over onder meer de nieuwe omikronvariant.
Volgens gezondheidsminister Jens Spahn zijn tot het einde van dit jaar nog zeker 50 miljoen prikken beschikbaar. Ook wordt geprobeerd er nog meer te krijgen, zo zei hij op de vraag tijdens het overleg of er wel genoeg vaccins beschikbaar zijn als er een verplichting komt.
© AFP — Toekomstig Duits regeringsleider Olaf Scholz. "100 procent van bevolking Verenigde Arabische Emiraten heeft eerste vaccindosis gekregen"
De Verenigde Arabische Emiraten hebben naar eigen zeggen als eerste land ter wereld 100 procent van de bevolking minstens één prik gegeven met een coronavaccin. Ruim 90 procent heeft al twee prikken gekregen. Dat meldt NCEMA, de dienst crisis- en rampbeheer van het land. Volgens gegevens van de Amerikaanse Johns Hopkins-universiteit (JHU) is de Golfstaat daarmee ook koploper wat betreft volledige vaccinatie.
In totaal heeft het land bijna 22 miljoen dosissen van een coronavaccin toegediend aan zijn bijna 10 miljoen inwoners, tweette NCEMA. Singapore (bijna 88 pct) en Portugal (bijna 87 pct) doen het volgens de JHU bijna even goed als de Golfstaat op het vlak van volledige vaccinatie.
De meeste inwoners van de Emiraten zijn arbeidsmigranten uit landen als India, Bangladesh en Pakistan. De inentingen worden echter aan iedereen toegediend, ongeacht afkomst.
Griekse 60-plussers die vaccin weigeren, krijgen vanaf januari een maandelijkse boete
Griekse 60-plussers die het coronavaccin weigeren, kunnen vanaf januari een boete krijgen. Dat heeft de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis bekendgemaakt. Grieken boven de 60 zullen concreet voor 16 januari een eerste dosis moeten halen. Zij die dit toch weigeren, mogen rekenen op een maandelijkse boete van 100 euro.
"Er is één leeftijdgroep die blijft wachten (met zich te laten inenten). Van de 580.000 ongevaccineerde 60-plussers, lieten zich slechts 60.000 mensen vaccineren in november. Helaas zijn het juist de 60-plussers die ziek worden van het virus en eraan kunnen sterven", zegt Mitsotakis.
De nationale veiligheidsdienst zal de gegevens doorgeven van Grieken die het vaccin weigeren. Vervolgens zal de belastingsdienst de boete innen. Het geld gaat rechtstreeks naar Griekse ziekenhuizen. "Het is geen straf, maar een bonus voor de zorg, een daad van rechtvaardigheid", zei de premier.
Volgens het Europees Centrum voor ziektebestrijding en -preventie is 62 procent van de 11 miljoen Grieken volledig gevaccineerd. De regering plant momenteel geen nieuwe lockdown, maar legt wel verregaande beperkingen op aan niet-gevaccineerden. Zo moeten ze verplicht een test afleggen wanneer ze publieke instellingen willen bezoeken en krijgen ze geen toegang tot culturele instellingen, sportcentra en horeca.
© EPA — De Griekse premier Kyriakos Mitsotakis. Belgische onderzoekers brengen in kaart hoe varianten het moeilijker maken: “Ze hechten zich als klittenband aan onze cellen”
Onderzoekers van de Belgische universiteit van Louvain-la-Neuve (UCLouvain) hebben in kaart gebracht hoe varianten van het Covid-19-virus erin slagen om zich beter te hechten aan de menselijke cellen, en hoe het dus ook moeilijker wordt om zich ervan te ontdoen. Dat heeft de universiteit vandaag gemeld.
Met behulp van een atoomkrachtmicroscoop stelde het team van professor David Alsteens vast dat de originele stam van het virus Sars-CoV-2 (dat Covid-19 veroorzaakt) zich op één plaats aan de cellen hechtte. Varianten ervan, met name de kappavariant (vroeger bekend als de Indiase variant, red.), hebben een andere strategie: ze maken vele kleine verbindingen over een grotere oppervlakte. Lees hier meer.
EMA: "Goedkeuren aangepast vaccin kost 3 maanden"
Als een van de vaccinfabrikanten zijn coronavaccin op maat snijdt van de nieuwe omikronvariant, kan de Europese Unie het in drie tot vier maanden toelaten. "We staan daar klaar voor", zegt de baas van het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA).
De nieuwe mutant van het coronavirus lijkt veel besmettelijker dan de deltavariant die veel EU-landen nu al voor grote problemen stelt. Bovendien zijn er volgens deskundigen aanwijzingen dat de beschikbare vaccins er minder vat op hebben. Maar dat betekent niet dat de wereld terug bij af is, suste EMA-hoofd Emer Cooke deze ochtend in het Europees Parlement.
Als de vaccins inderdaad minder goed opgewassen zijn tegen de nieuwe variant is het aan de fabrikanten om hun formules aan te passen, zegt Cooke. Het EMA heeft, dankzij afgelopen jaar ingevoerde soepelere regels, minder tijd nodig om zo'n aangepast vaccin te beoordelen dan het oorspronkelijke middel.
"We denken dat we in staat kunnen zijn om ze goedgekeurd te hebben binnen drie tot vier maanden vanaf het moment dat ze aangepast worden", aldus Cooke. "Ik wil jullie verzekeren dat dit iets is waar we ons op hebben voorbereid.
© AP — EMA-hoofd Emer Cooke. Uitbaters vakantiewoningen verward en boos
De uitbaters van grote vakantiewoningen in Vlaanderen zijn verward en ontstemd na de communicatie van Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) afgelopen weekend rond het ontvangen van grote(re) gezelschappen. Ze zien het aantal annulaties dan ook oplopen, klinkt het bij Logeren in Vlaanderen. Lees meer.
Omikronvariant was al een week eerder in Nederland, ontdekt RIVM
De omikronvariant was al een week eerder in Nederland dan tot nog toe bekend was. In testmonsters die op 19 en 23 november bij de gemeentelijke gezondheidsdienst GGD zijn afgenomen heeft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) de nieuwe variant, die als zorgwekkend wordt beschouwd, aangetroffen.
De testmonsters zijn afkomstig van het laboratorium Saltro en bevatten een afwijking in het zogeheten spike-eiwit van het virus. "Daardoor ontstond het vermoeden dat het om de omikronvariant ging", aldus het RIVM. Nader onderzoek naar het erfelijk materiaal van het virus bevestigde dit vermoeden.
Het RIVM heeft de diensten waar de positieve testen zijn afgenomen geïnformeerd. Zij informeren vervolgens de mensen om wie het gaat en doen bron- en contactonderzoek. Volgens het RIVM is nog niet duidelijk of de twee mensen recent het zuiden van Afrika hebben bezocht, zoals de eerste veertien mensen bij wie de variant werd aangetroffen nadat ze vrijdag terugkwamen in Nederland.
Met verschillende onderzoeken houdt het RIVM de verspreiding van de variant in de gaten. Zowel nieuwe positieve testen van mensen die in zuidelijk Afrika zijn geweest, als testen van enige tijd geleden, worden nader onderzocht op de nieuwe variant.
© AFP — Testpunt op Schiphol, ter illustratie.
