Iets minder scholen dicht vanwege corona
Momenteel zijn 110 scholen en internaten van het Nederlandstalig onderwijs in Vlaanderen en Brussel gesloten wegens een te hoog aantal besmettingen en afwezigen. Dat meldt het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA).
Het gaat om 64 basisscholen, 45 middelbare scholen en 1 internaat op een totaal van 4.000 onderwijsinstellingen. Vorige week donderdag waren nog 115 scholen gesloten.
Frankrijk verplicht mondmasker op speelplaats
Om de verspreiding van corona onder kinderen tegen te gaan, breidt Frankrijk de mondmaskerplicht voor basisscholen verder uit. Het lapje stof moet voortaan ook op de speelplaats gedragen worden. Daarnaast moet ook meer afstand van elkaar gehouden worden. De kerstvakantie wordt - in tegenstelling tot ons land - niet vervroegd.
Bij onze zuiderburen zitten ze al aan de vijfde golf en dus zijn nieuwe maatregelen vereist. Zo moeten de nachtclubs zeker vier weken weer dicht. Een totale lockdown komt er vooralsnog niet, ondanks een scherpe stijging van het aantal besmettingen. Premier Jean Castex noemt de algemene situatie beter dan een jaar geleden omdat inmiddels 52 miljoen Fransen gevaccineerd zijn.
Castex, die onlangs positief testte en nog maar vorige week uit quarantaine kwam, benadrukte de noodzaak van vaccinaties en extra prikken. Het is de bedoeling dat ook kinderen tussen de 5 en 12 jaar die te dik zijn of gezondheidsproblemen hebben binnenkort ingeënt kunnen worden. Snel daarna zouden hun leeftijdsgenoten moeten volgen. De premier moedigde het thuiswerken aan om te voorkomen dat er voor Kerstmis opnieuw een avondklok ingesteld moet worden of een reisverbod gaat gelden.
Belgische Zwembond bevestigt dat twee waterpolospeelsters omikronvariant hebben opgelopen
De Koninklijke Belgische Zwembond (KBZB) bevestigt maandagavond dat twee waterpolospeelsters die midden november deelnamen aan het EU Nations-toernooi in Tsjechië, besmet zijn geraakt met de omikronvariant. De KBZB beklemtoont dat beide speelsters meteen in isolatie zijn gegaan en alle voorzorgsmaatregelen steevast werden nageleefd.
Eerder vandaag bleek dat een leerling van een school in Melle twee weken geleden al besmet werd met de omikronvariant. Er wordt gesuggereerd dat de besmettingen in Vlaanderen mogelijk te herleiden zijn naar de waterpoloploeg die na het toernooi midden november terugkeerde uit Tsjechië. Die hypothese wordt nog onderzocht, aldus Joris Moonens van het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid.
Van Ranst: "18 omikrongevallen in ons land"
Viroloog Marc Van Ranst heeft net meegedeeld dat er intussen 18 omikrongevallen bekend zijn in ons land. "We weten dat er nog een heleboel in de pijplijn zitten. De laatste week gaat het aantal gevallen naar omhoog. Het is een slapende reus die wakker wordt. Wanneer je kijkt naar de andere landen zie je ook grote uitbraken. Als je al die gevallen optelt, heb je een lijn die recht omhoog gaat."
Steven Van Gucht: "We zien voor het eerst sinds lang een daling in de cijfers, maar hebben nog een heel lange weg te gaan"
"We zien het begin van een licht dalende trend." Dat zegt viroloog Steven Van Gucht bij HLN LIVE. "We zitten nu aan gemiddeld 300 ziekenhuisopnames per dag, dat is een lichte daling met 5 procent tegenover de week ervoor. Vandaag liggen er met 816 mensen op de intensive care ook iets minder mensen op intensieve. Het gaat wel nog steeds om heel hoge aantallen. De belasting is nog heel hoog."
"We zien nu voor het eerst sinds lang het begin van een lichte daling en dat is positief, maar we hebben nog een hele weg naar beneden te gaan", vervolgt de viroloog. "We zitten ook met de relatieve onzekerheid van onder meer de omikronvariant. Een plateau blijft nog mogelijk."
"Toch is het al goed dat we nu het effect beginnen te zien van eerder getroffen maatregelen. Dat gaat dan om de terugkeer van de mondmaskers, het telewerk, het aangepaste gedrag van de mensen in het algemeen. Van de laatste reeks maatregelen kan je nog geen effect verwachten. Hopelijk zorgen die er alleszins voor dat we nog sneller naar beneden kunnen zodat de zorg snel wat meer ademruimte krijgt."
Viroloog Steven Van Gucht over de coronasituatie bij HLN LIVE
Viroloog Steven Van Gucht (Sciensano) reageert bij HLN LIVE op de meest recente coronacijfers. U kan zijn uitleg hier live meevolgen.
EMA keurt RoActemra goed voor gebruik bij gehospitaliseerde coronapatiënten
Het Europees Geneesmiddelenagentschap EMA heeft het medicijn RoActemra goedgekeurd voor gebruik bij gehospitaliseerde coronapatiënten. Het middel, dat al gebruikt wordt voor de bestrijding van onder meer reuma, is geschikt voor mensen met ernstige symptomen die reeds corticosteroïden krijgen en extra zuurstof nodig hebben.
Voor de beslissing baseert het EMA zich op een studie bij 4.116 gehospitaliseerde volwassenen. Daaruit bleek dat het gebruik van RoActemra de kans op overlijden verminderde en dat patiënten ook sneller uit het ziekenhuis werden ontslagen.
31 procent van de patiënten die het middel kregen toegediend overleden binnen de vier weken, in vergelijking met 35 procent bij patiënten die een normale behandeling kregen. Iets minder dan zes op de tien patiënten (57 procent) mochten binnen de vier weken het ziekenhuis verlaten. Dat is ook 7 procentpunt meer dan in de groep patiënten die geen RoActemra kregen toegediend.
RoActemra is een ontstekingsremmer die de effecten van de afweerstof interleukine-6 (IL6) blokkeert. Het geneesmiddel wordt door het farmabedrijf Roche geproduceerd.
Gesprekken over steunmaatregelen gaan voort
Het kernkabinet heeft zich deze ochtend over nieuwe steunmaatregelen na de strengere coronaregels gebogen.
Er lijkt een consensus op komst over een pakket van negen maatregelen, zo is vernomen uit goede bron, maar er is nog geen formeel akkoord. De besprekingen zullen worden voortgezet in een interkabinettenwerkgroep, met name over maatregelen voor de evenementensector. Een globaal akkoord wordt eind deze week verwacht.
Een van de maatregelen waarover consensus bestaat, is de tijdelijke werkloosheid door quarantaine van kinderen, de verlenging van het vaccinatieverlof, het overbruggingsrecht (er blijft discussie over het bedrag), renteloos uitstel van btw en belastingbetaling enz. Het voorstel voor een btw-verlaging naar 6% in de horeca werd tot nu toe niet weerhouden.
Andere strategie op komst in Oostenrijk? Bondskanselier Nehammer wil in dialoog met vaccinatiesceptici
De kersverse Oostenrijkse kanselier Karl Nehammer wil mogelijk van koers veranderen in de aanpak van ongevaccineerden en vaccinatiesceptici. "In de toekomst zal de bereidheid tot dialoog en respect voor elkaar nodig zijn in de strijd tegen de coronagolf", zei hij vandaag kort na zijn beëdiging.
Volgens Nehammer is het dringend nodig naar mensen te luisteren, om hen de hand te reiken en hun zorgen en angsten serieus te nemen. "Verdeeldheid schaadt ons allemaal", klonk het. Afgelopen weekend hadden in Wenen nog 40.000 mensen geprotesteerd tegen de lockdown en de voor februari verplichte vaccinatie.
Sebastian Kurz en Alexander Schallenberg, de twee voorgangers van Nehammer, hadden geprobeerd de vaccinatiesceptici vrijwel uitsluitend onder druk te zetten, maar de nieuwe bondskanselier wil mogelijk dus van koers veranderen. Nu woensdag staat er alleszins een coronatop op de planning tussen federale- en staatsregeringen.
Coronapandemie zorgde voor toename van aantal malariaslachtoffers in 2020
Afgelopen jaar zijn volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) 627.000 mensen overleden aan de gevolgen van malaria. Tezelfdertijd werden 241 miljoen besmettingen geregistreerd. Dat is een stijging van 14 miljoen gevallen en 69.000 doden in vergelijking met 2019, zo meldt de WHO in haar jongste malariarapport. De WHO schrijft de toename grotendeels toe aan de disruptie van de zorg als gevolg van de wereldwijde coronapandemie.
De meeste malariagevallen worden nog steeds geregistreerd in Sub-Saharaans Afrika, goed voor 95 procent van alle besmettingen en 96 procent van alle doden. Acht op de tien slachtoffers zijn er bovendien jonger dan 5 jaar.
De strijd tegen malaria bevond zich al enkele jaren op een plateaufase. Sinds 2017 werd er amper nog progressie geboekt, waardoor de doelstellingen voor 2020 - 35 gevallen en 8,9 slachtoffers per 1.000 mensen met een verhoogd risico - ruimschoots werden gemist. In 2020 lagen die cijfers namelijk op 59 gevallen en 15,3 doden.
Omikronvariant verspreidt zich verder over alle continenten
De omikron-variant verspreidt zich ondertussen over alle continenten. Er zijn uiteraard veel gevallen in Zuid-Afrika, waar de variant voor het eerst is vastgesteld.
Maar ook in Europa duiken er meer en meer gevallen op. In het Verenigd koninkrijk zijn het er al 246. In Denemarken zijn de cijfers in twee dagen van 18 naar 183 gegaan - daar komen er snel veel bij na uitbraken op verschillende feestjes. Ook in het zuiden van Europa, in Portugal, lopen de cijfers op, daar zitten ze nu aan 36 besmettingen.
Geen bezoekende fans meer in voetbalstadions tot eind dit jaar, Standard stopt ticketverkoop en sluit sfeervakken
Op Beerschot ontaardde de derbynederlaag tegen Antwerp zondag in een clash tussen hooligans en politie, op Sclessin leidde frustratie tot vuurwerk, supportersprotest op het veld en het voortijdig afblazen van de match.
Scènes die de Pro League te midden de coronacrisis kan missen als kiespijn. De Raad van Bestuur besliste deze voormiddag om dit jaar geen bezoekende fans meer toe te laten in de stadions. Standard laat ook weten de ticketverkoop voor zijn thuismatchen stop te zetten. Tot slot zit minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden morgen samen met de Belgische voetbalbond en de Pro League. Lees hier meer.
Burgerorganisaties overhandigen petitie tegen verplichte vaccinatie aan beleidsmakers
De twee burgerorganisaties Tegenstroom en Initiative Citoyenne hebben vandaag 43.500 handtekeningen van hun petitie "Geen verplichte vaccinatie tegen Covid-19" overhandigd aan het federaal parlement en de drie gewestregeringen. Met die handtekeningen vragen ze spreekrecht en willen ze de keuzevrijheid voor vaccinatie verdedigen.
De burgerorganisaties willen naar eigen zeggen meerdere signalen uitsturen. In de eerste plaats vragen ze dat er geen druk wordt uitgeoefend op de bevolking om zich te laten vaccineren. Het moet een vrije keuze zijn. Dat het zorgpersoneel zich verplicht moet vaccineren, zien ze als broodroof. Daarnaast vragen ze nog dat een niet-gevaccineerde niet gediscrimineerd wordt.
Omikronvariant nu ook in Rusland officieel aanwezig
In Rusland zijn de eerste twee besmettingen met de omikronvariant van het coronavirus vastgesteld. Dat heeft het persagentschap Interfax vandaag bekendgemaakt. Tien reizigers die uit Zuid-Afrika teruggekeerd waren, testten positief op Covid-19. Twee van hen bleken besmet met de omikronvariant.
President Vladimir Poetin heeft zijn regering vrijdag de opdracht gegeven een strategie te ontwikkelen tegen de verspreiding van omikron. Er is nog maar weinig tot niets bekend over de werkzaamheid van de bestaande vaccins tegen de nieuwe, besmettelijkere variant. Rusland beschikt over vijf eigen vaccins, maar van de 146 miljoen inwoners is momenteel slechts 44 procent ingeënt.
Veel Russen staan sceptisch tegenover het bekendste vaccin van het land, Spoetnik V, dat nog niet is goedgekeurd door de Wereldgezondheidsorganisatie en het Europees Geneesmiddelenbureau. Daardoor mogen in Rusland geen westerse vaccins op de markt komen.
Recent werden in het land meer dan 32.100 nieuwe besmettingen in 24 uur geregistreerd. Er vielen in dezelfde tijdspanne ook 1.184 coronadoden. Experten gaan ervan uit dat de werkelijke aantallen een pak hoger liggen.
CD&V en Open Vld vragen luchtbehandelingsplan voor onderwijs
Dat de Vlaamse regering geld vrijmaakt voor CO2-meters in het onderwijs, is een goede zaak, maar volgens parlementsleden Loes Vandromme (CD&V) en Jean-Jacques De Gucht (Open Vld) zijn die CO2-meters maar "een eerste stap" en is er veel meer nodig. In een gezamenlijk persbericht pleiten ze voor een "onderbouwd en breed uitgerold luchtbehandelingsplan" voor het Vlaamse onderwijs.
Zuid-Afrika wil sneller vaccineren in strijd tegen omikronvariant
De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa heeft de inwoners van zijn land vandaag opgeroepen om zich snel te laten vaccineren tegen Covid-19. Zuid-Afrika kampt met recordcijfers op het vlak van besmettingen, die het gevolg zijn van de opgang van de omikronvariant. De nieuwe variant werd eind november voor het eerst aangetroffen.
Zuid-Afrika is het Afrikaanse land dat het hardst getroffen is door het coronavirus. Vorige week werd de drempel van 3 miljoen besmettingen bereikt. Al 89.944 Zuid-Afrikanen stierven aan de gevolgen van het virus. Volgens Ramaphosa is het aantal dagelijkse besmettingen in een week tijd gestegen met factor vijf, terwijl de positiviteitsratio van de coronatests boven de 25 procent uitgekomen is. Twee weken geleden was nog maar 2 procent van de tests positief.
Op een totale bevolking van 14,8 miljoen is momenteel zo'n 25 procent volledig gevaccineerd. De Zuid-Afrikaanse overheid wil tegen het eind van het jaar een vaccinatiegraad van 70 procent bereiken. Om de vaccinatie de wind in de zeilen te geven, hebben dit weekend vaccinatiecentra de deuren geopend in publieke plaatsen als winkelcentra, kerken, luchthavens en sportzalen en aan bushaltes.
Ondanks de exponentiële stijging van de besmettingen blijft het aantal overlijdens aan Covid-19 erg laag in Zuid-Afrika. Zondag toonden de cijfers nog aan dat er slechts per 11.125 nieuwe besmettingen één dode valt. De meeste nieuwe besmettingen worden in de provincie Gauteng opgetekend, waar de hoofdstad Pretoria en de grootste stad van het land, Johannesburg, zich bevinden.
Ook GO! geeft scholen advies voor dialoog over mondmaskerplicht vanaf eerste leerjaar
Ook het Gemeenschapsonderwijs (GO!) gaat scholen advies geven om in dialoog te gaan met ouders die bezorgd zijn over de mondmaskerplicht vanaf zes jaar. De koepel ontving signalen dat er daarover wel wat vragen komen van ouders. "Het is niet dat het om een grote groep gaat, maar het is wel een heel mondige", zegt woordvoerster Nathalie Jennes vandaag.
De mondmaskerplicht vanaf het eerste leerjaar, die vanaf woensdag geldt in de binnenruimtes vanaf het eerste leerjaar, roept weerstand op bij ouders. Dat meldde Katholiek Onderwijs Vlaanderen zondag al. De koepel zou daarom scholen in een nieuwsbrief advies geven om de dialoog aan te gaan.
Ook GO! ontving signalen dat er vragen komen van bezorgde ouders. "Ze geven aan dat ze niet willen dat hun kind een masker draagt", zegt de woordvoerster van GO! "We gaan daarom 'communicatiehandvaten' aanreiken, waarmee de scholen de dialoog kunnen aangaan. Maar uiteindelijk zullen de regels wel toegepast moeten worden."
De maatregel gaat pas woensdag effectief in en dus is er volgens GO! nog wel wat tijd om "in dialoog te gaan en de gemoederen te laten bedaren". GO! zal de scholen onder meer een voorbeeldbrief aanreiken.
Italië legt beperkingen op aan niet-gevaccineerden
In Italië zijn sinds vandaag een aantal nieuwe coronamaatregelen van kracht. Niet-gevaccineerde mensen kunnen niet langer naar de bioscoop, het theater, concerten of grote sportevenementen gaan.
De enige uitzondering geldt voor mensen die recent zijn genezen van Covid-19. Zij krijgen ook een zogenaamde "supergezondheidspas", die normaal enkel aan volledig gevaccineerden wordt toegekend. Mensen die niet over zo'n pas beschikken, zijn niet langer welkom bij cultuur- en sportevenementen en in restaurants.
De "basisgezondheidspas", die mensen al krijgen als ze getest zijn op Covid-19, volstaat om aan het werk te mogen gaan, maar wordt nu ook verplicht voor wie het openbaar vervoer wil nemen. Voor mensen die op een terras iets willen drinken, volstaat de basispas.
In hoofdstad Rome werd afgelopen zaterdag al een uitgebreidere mondmaskerplicht van kracht. Zo moeten mensen nu ook buiten een masker dragen in de drukste straten.
Nederlands kabinet wil voorstel voor 2G-beleid uitstellen
Het demissionaire kabinet in Nederland wil het omstreden voorstel voor een zogenoemd 2G-beleid pas in het nieuwe jaar bespreken met de Tweede Kamer. Dat schrijft Nederlands minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge aan de Tweede Kamer. Het was eigenlijk de bedoeling dat de Kamer zich er deze week al over zou buigen.
In het plan van het kabinet zouden alleen mensen die zijn gevaccineerd of recent zijn genezen van een coronabesmetting nog toegang kunnen krijgen tot plekken waar het risico op een besmetting hoog is. In de huidige situatie is ook een negatieve test een optie. Het voorstel stuitte in de Tweede Kamer op veel verzet.
Het kabinet vindt het nog steeds een goed idee om 2G mogelijk te maken, maar gezien de hoge besmettingscijfers en de opkomst van de omikronvariant denkt het niet "dat er op korte termijn ruimte ontstaat om (delen van) sectoren waar sprake is van een omgeving met een hoog risico op basis van 2G te kunnen openen".
"Sabotage" van N-VA volgens vicepremier Gilkinet: kritiek van Franstalige partijen na Overlegcomité groeit
De kritiek van Franstalige partijen over het verloop van Overlegcomité van vrijdag is vandaag nog niet gaan liggen. Aan de basis ligt N-VA.
“Ik ben boos sinds vrijdag, door de instrumentalisering van het Overlegcomité door N-VA en de gevolgen ervan”, laat vicepremier Georges Gilkinet (Ecolo) optekenen bij de krant Le Soir. Lees hier meer.