Center Parcs legt naar aanleiding van de nieuwe coronamaatregelen de focus op buitenactiviteiten. Dat zegt de uitbater van vakantieparken na afloop van het Overlegcomité. Daar werd beslist dat de subtropische zwembaden moeten sluiten tot minstens eind januari. Center Parcs belooft voldoende andere activiteiten aan zijn gasten en zal die ook compenseren voor de gemiste binnenactiviteiten.

Vanaf zondag sluiten de niet-sportgerelateerde binnenactiviteiten in de Center Parcs-parken, waaronder ook de zwembaden. De focus zal daarom meer op de activiteiten in buitenlucht liggen. "Alle activiteiten die we buiten aanbieden, mogen gelukkig blijven plaatsvinden. Binnen blijven de sportfaciliteiten open zoals tennis, badminton,.. net als een aantal georganiseerde kinderactiviteiten", klinkt het. Ook restaurants mogen open blijven. 

"Hiermee kunnen we nog steeds een mooi verblijf aanbieden om samen een warme kerst en nieuwjaar te vieren", klinkt het. Center Parcs zal zijn gasten financieel compenseren voor het missen van de verschillende binnenactiviteiten. 

Socioloog Ignace Glorieux vreest dat de strenge maatregelen die het Overlegcomité heeft afgekondigd op heel wat weerstand zullen stuiten. "Voor een aantal sectoren, zoals de cultuursector, is dit zeer wrang", zegt de socioloog. "We zitten natuurlijk in een heel onzekere situatie, maar ik vrees dat het draagvlak gaat afbrokkelen. Tegelijkertijd ontbreekt het, zelfs na twee jaar pandemie, nog steeds aan een motiverende communicatie. Terwijl de polarisatie net toeneemt", klinkt het. 

"Dat er ingegrepen wordt bij de grote sportevenementen, was enigszins te verwachten, maar zeker voor de cultuursector moet dit zeer hard aankomen. Heel wat mensen hebben daar de voorbije maanden keihard gewerkt, alles kon daar toch redelijk gedisciplineerd verlopen, met mondmaskers en afstand en ventilatie. Mocht alles dichtgaan, dan zou het misschien nog aanvaardbaar zijn, maar nu zien ze dat de horeca en de kerstmarkten en dergelijke wel kunnen openblijven", aldus Glorieux.  

Dat de maatregelen genomen worden op een moment dat de besmettingscijfers sterk dalen, maakt het nog moeilijker volgens Glorieux: "We weten natuurlijk wel dat die omikrongolf op ons afkomt, en we weten nog niet hoe erg die zal zijn en hoe lang die zal duren. Maar na twee jaar pandemie zou je wel een meer gedifferentieerd beleid verwachten, met gerichtere maatregelen", klinkt het. 

De aanhoudende onzekerheid en het gebrek aan perspectief zorgt ervoor dat heel wat mensen diep zitten, merkt de socioloog ook. "De solidariteit ebt weg, de verdeeldheid en de frustratie groeit", besluit hij. 

De kinder- en jongerensectoren, alsook het onderwijs en de kinderopvang, tellen nog steeds het hoogste aantal coronabesmettingen. Dat blijkt uit het jongste rapport van het team van professor Lode Godderis (KU Leuven). In de fitnesscentra en bij sportwedstrijden is een stijging van het aantal besmettingen opgetekend.

De cijfers gaan over de eerste twee weken van de maand december. Ze worden bekeken aan de hand van de veertiendaagse incidentie, dus het aantal besmettingen per 100.000 mensen. Uit het vorige rapport bleek ook dat de jeugdsector het hoogste aantal incidenties telde. Dat is nog steeds het geval. Het gaat dan om omgevingen zoals de kinderopvang, het basis- en secundair onderwijs, de jeugdzorg en -werk, en mentale en residentiële gezondheidszorg. 

Een opmerkelijke stijging is vastgesteld binnen de fitnesscentra en bij sportwedstrijden. Ook in de sector van de podiumkunsten is een toename opgetekend. "Het gaat dan vooral om die zaken waar mensen nog kunnen rondlopen, zoals concerten. Ten tijde van onze dataverzameling was dat nog mogelijk", verduidelijkt professor Godderis. 

Het goede nieuws komt onder meer uit de horecasector. De incidentie in die sector ligt lager dan in de algemene bevolking. "Als mensen kunnen zitten en als er voldoende geventileerd wordt, kunnen heel wat besmettingen vermeden worden", klinkt het. Ook telewerk blijkt een erg efficiënte maatregel te zijn om besmettingen te voorkomen.  

Professor Huisartsengeneeskunde Dirk Devroey (VUB) gaat voor het eerst sinds lang akkoord met de maatregelen die het Overlegcomité oplegt. Toch had hij op nog wat meer toekomstvisie gehoopt. 

"We staan nu op een niveau van maatregelen waarmee we verder kunnen, op dat gebied ben ik blij", opent Devroey. "Ik had wel graag nog een omikronschakelaar gezien, waarbij we duidelijk op voorhand weten dat we een versnelling hoger schakelen als we de cijfers zien stijgen. Als we nu weer een stijging zien van de cijfers, betekent dit dat omikron de overhand neemt", vreest hij.

Wat de VUB-professor nog enigszins mist, is wat meer visie. Een visie die het land, de economie, de cultuursector of de medische sector vooruit kan helpen. "Eigenlijk moeten we nu toch al een visie hebben hoe we hier de komende maanden en jaren structureel mee omgaan. Iedereen wil dat, zowel de eerstelijnshulp, de cultuursector, de horeca als de evenementensector. Nu moeten ze allemaal nog constant snel schakelen", stelt Devroey.

Roel Van Giel, de voorzitter van Domus Medica, vindt dat er nu al moet worden nagedacht over een aangepaste test- en tracingstrategie, voor wanneer een vijfde golf van coronabesmettingen zou plaatsvinden. Dat zei hij woensdag in De Afspraak op Canvas. Van Giel wijst erop dat nog veel onbekend is over omikron, behalve dat de variant veel besmettelijker is dan vorige coronavarianten. Om die reden verwachten de huisartsen een piek aan infecties, nog meer dan tijdens de vierde golf.

"Als we zouden merken dat de druk op de eerste lijn te groot wordt, willen we een andere test- en tracingstrategie", aldus Van Giel. Zijn voorstel is om de huisartsen te laten focussen op coronapatiënten mét symptomen. "Onze prioriteit moet zijn: zorg leveren voor zieke patiënten. We gaan ook moeten kijken in de maatschappij wat we doen met hoogrisicocontacten. Als je zoveel infecties hebt, dan riskeer je een massa aan hoogrisicocontacten. Als die allemaal volgens de regels in quarantaine moeten, dan organiseer je in feite een lockdown", klinkt het. Van Giel is ongerust, eveneens omdat hij vreest voor een griepgolf.

Ook GEMS-voorzitter Erika Vlieghe wijst op het risico dat stukken van de maatschappij stil dreigen te vallen door de omikrongolf. Ze wijst er echter op dat er al maatregelen gelden, zoals telewerk en het sluiten van het nachtleven, waardoor het aantal hoogrisicocontacten al wat wordt beperkt.