De Britse regering wil burgers via een landelijke oproep op mobiele telefoons aanmoedigen om een boosterprik te halen. Grote telecomproviders is gevraagd een tekstbericht te versturen, bericht The Guardian. Die bedrijven vrezen volgens de krant boze reacties van klanten die kritisch staan tegenover het vaccinatiebeleid.

De krant legde de hand op een conceptversie van het bericht. Dat luidt: "Haal nu je booster. Iedere volwassene heeft een Covid-19-boostervaccin nodig voor bescherming tegen omikron." Lezers wordt vervolgens gevraagd om naar een overheidssite te gaan waar meer uitleg is te vinden.

Volgens The Guardian zijn bedrijven benaderd als EE, O2, Vodafone en Three UK. Die voelen zich volgens een bron binnen de telecomsector enigszins ongemakkelijk bij het verzoek, omdat het gaat om een gevoelig onderwerp. "We gaan het regelen, maar we willen niet dat mensen die het niet eens zijn met de boodschap ons verwijten maken."

In het Verenigd Koninkrijk grijpt het coronavirus weer ongekend snel om zich heen. De autoriteiten maakten vrijdag melding van een recordaantal van ruim 122.000 nieuwe coronabesmettingen. De regering probeert ondertussen op allerlei manieren om gevaccineerde burgers aan te moedigen ook nog een boosterprik te halen, zodat ze beter zijn beschermd.

Tot dusver zijn er ongeveer 2,5 miljoen boosterprikken gezet in Nederland. Dat laat demissionair coronaminister Hugo de Jonge weten. Daarmee komt de algehele vaccinatiegraad van geboosterde mensen op 16,4 procent.

Afgelopen week zijn er ruim 900.000 boosters gezet. De week daarvoor waren dat er ongeveer 780.000.

Het is de bedoeling alle 18-plussers voor 1 februari geprikt te hebben. De Jonge zei eerder deze week te verwachten dat dit doel wordt gehaald. 

De Nederlandse boostercampagne kwam in vergelijking met de rest van Europa laat op gang. In onder meer Denemarken, Duitsland, Ierland en Frankrijk heeft al ongeveer een derde van de hele bevolking een boosterprik gehad.

De luchtvaartmaatschappijen hebben onder meer door de omikronvariant van het coronavirus wereldwijd meer dan 2.000 vluchten moeten annuleren, waarvan bijna een kwart in de Verenigde Staten. Volgens de website Flightaware waren vrijdag om 16.40 uur Belgische tijd al zeker 2.116 vluchten geannuleerd, waarvan 499 internationale of binnenlandse vluchten in de VS.

Donderdag werden volgens de website 2.231 vluchten afgelast. 

Talrijke luchtvaartmaatschappijen haalden als hoofdoorzaak de nieuwe golf in de pandemie aan, die bemanningen van de vliegtuigen treft.

Vanaf nu moeten alle nauwe contacten van een besmet persoon in Nederland weer in quarantaine, ook als ze gevaccineerd zijn of eerder een coronabesmetting hebben meegemaakt. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) bevestigt vandaag dat de regels zijn aangescherpt. 

Het advies luidt nu dus dat alle huisgenoten en nauwe contacten tien dagen in quarantaine moeten. Als iemand langer dan vijftien minuten op minder dan 1,5 meter is geweest, wordt diegene een nauw contact genoemd. Wel mag deze quarantaine nog steeds beëindigd worden op dag vijf na een negatieve test. Deze regels gelden ook voor kinderen van 0 tot 4 jaar, die eerder nog niet onder deze richtlijn vielen.

De boosterprik zou beter moeten beschermen tegen de omikronvariant. Toch geldt de nieuwe richtlijn ook voor mensen die al een boosterprik hebben ontvangen, zegt de woordvoerder van het RIVM vandaag. Of dit in de toekomst nog verandert, weet hij niet.

Ongeveer een op de tien Londenaren was zondag besmet met het coronavirus, meldt het Britse bureau voor de statistiek ONS op basis van nieuwe schattingen. De nieuwe cijfers laten zien dat de omikronvariant van het coronavirus bezig is met een forse opmars. In Londen wonen ruim 8,5 miljoen mensen.

Groot-Brittannië breekt de afgelopen dagen record op record als het gaat om nieuwe coronabesmettingen. Vrijdag stokte de teller op 122.186 gevallen, ruim 2.000 meer dan op donderdag. Volgens het ONS-rapport was 1 op de 35 Britten geïnfecteerd tussen 13 en 19 december, fors meer dan de schatting van 1 op 45 in de week tot 16 december die op donderdag werd bekendgemaakt.

Veel bedrijven in Groot-Brittannië kampen met personeelstekorten door het hoge aantal coronabesmettingen. Ziekenhuizen waarschuwen voor de grote gevolgen van de nieuwe besmettingsgolf. Door de snelle opmars van de omikronvariant zijn de afgelopen week ruim 675.000 nieuwe gevallen vastgesteld. Desondanks heeft de regering van premier Boris Johnson woensdag de quarantaineperiode verkort van tien naar zeven dagen.

Terwijl de regeringen in Schotland, Wales en Noord-Ierland al nieuwe gedetailleerde coronamaatregelen hebben uitgewerkt die na Kerstmis zullen komen, plant Johnson nog geen aankondigingen na 25 december. Wel heeft de Britse regeringsleider gewaarschuwd dat nieuwe beperkingen na de vakantie niet zijn uitgesloten.