Athene vordert privéartsen op om in openbare ziekenhuizen te werken
De Griekse regering treft voorbereidingen om artsen met een privépraktijk naar openbare ziekenhuizen te sturen. De druk op de gezondheidszorg neemt toe door de verspreiding van de besmettelijkere omikronvariant van het coronavirus.
Het ministerie van Gezondheid kan beslissen welke artsen vanaf 12 januari nodig zijn en hen een brief sturen waarin ze verzocht worden in ziekenhuizen van de overheid aan de slag te gaan. Er zijn vooral anesthesisten en longartsen in het noorden van Griekenland nodig, werd op een staatsradiozender gezegd.
Eerder riep de regering tientallen privéartsen op om in november 2021 in de openbare gezondheidszorg in Thessaloniki aan het werk te gaan.
Het aantal mensen dat ziek wordt door omikron leidde tot een oververzadiging van Griekse ziekenhuizen, vooral in noordelijke regio's. De voorbije weken werden 30.000 tot 50.000 nieuwe besmettingen per dag geteld in het land met 11 miljoen inwoners.
Ziekenhuizen bereiden zich voor op worstcasescenario
De zorgsector is in de weer met het opstellen van een noodplan met verschillende fases. Op die manier hoopt men toch enigszins voorbereid de omikrongolf in de ziekenhuizen tegemoet te zien. Margot Cloet, de topvrouw van zorgkoepel Zorgnet-Icuro, roept alvast op om geen tijd te verliezen. "De piek in de ziekenhuisopnames wordt binnen de twee weken verwacht, dus dan moeten we volgende week al stevig beginnen afschalen." Op die manier zouden bepaalde zorgen opnieuw uitgesteld kunnen worden.
Viroloog Steven Van Gucht kondigde na afloop van het Overlegcomité aan dat gezondheidsinstituut Sciensano tegen eind januari een piek in het aantal ziekenhuisopnames verwacht van 400 tot 1.300 per dag. In het ergste scenario zouden de ziekenhuizen dan al snel in de problemen komen, want momenteel zijn er maar zo'n 7.000 bedden beschikbaar.
In dat scenario zouden de ziekenhuizen - net als tijdens de eerste golf - grotendeels op slot gaan en zou er zelfs getrieerd moeten worden wie nog behandeld zou worden. Daarom herhaalt Cloet haar oproep voor een politiek richtlijnenkader dat bovendien ook heel duidelijk naar de bevolking gecommuniceerd moet worden. "Op die manier is er een eenduidige manier waarop beslissingen genomen worden, al blijft het finaal de arts die aansprakelijk blijft", aldus Cloet.
Veel rek zit er sowieso al niet meer op het personeelsbestand, want de ziekenhuizen worden nu al geconfronteerd met een grote uitval. "Bovendien is het ook niet zo dat er nog vrachtwagens met personeel kunnen worden ingereden, want alle mogelijkheden zijn zo goed als uitgeput", benadrukt Cloet.
Volgens de topvrouw van Zorgnet-Icuro valt er dan ook geen tijd te verliezen. Het noodplan zou er dan ook al voor het volgende Overlegcomité moeten komen. Cloet hoopt uiteraard wel dat het worstcasescenario finaal geen realiteit zal worden.
Beke: "Advies gevraagd over vierde prik"
Een vierde prik voor iedereen valt niet uit te sluiten en zou aan de orde kunnen zijn, maar het is nu nog te vroeg om daarover uitspraken te doen. Dat zegt Wouter Beke aan VTM Nieuws. De Vlaamse minister van Volksgezondheid vroeg intussen een advies aan de Hoge Gezondheidsraad over een vierde prik voor personen met onderliggende aandoeningen en bewoners van woonzorgcentra.
Voor mensen met een verzwakte gezondheid wil Beke die vierde prik eind deze maand al. Voorraden zijn er in ieder geval genoeg. "Het gaat om de mensen die in september als eerste groep hun derde prik gekregen hebben. Zij lijden aan een chronische aandoening of hebben een verzwakt immuniteitssysteem. Daardoor zijn ze veel vatbaarder om bij een besmetting in het ziekenhuis terecht te komen", klinkt het.
Volgt de rest van de bevolking dan meteen ook voor die vierde prik? "Ik kan daar niet op vooruitlopen, maar wil het ook niet uitsluiten. Ik denk dat dat best wel eens aan de orde zou kunnen zijn", aldus Beke.
Zullen het dan vaccins worden die aangepast zijn aan de varianten? "De farmaceutische bedrijven hebben zulke aangepaste vaccins aangekondigd, maar die bestaan op dit moment nog niet. De Hoge Gezondheidsraad kan na beraadslaging met de experten oordelen of we daarop moeten wachten."
Die adviezen voor de vierde prik zouden er volgende week al moeten zijn. De beslissing volgt daarna. Voor tieners van 11 tot 17 jaar ligt ook een boostervaccin op tafel.
Citigroup wijst ongevaccineerd personeel na volgende week de deur
Citigroup geeft zijn werknemers nog tot en met volgende week om zich te laten vaccineren tegen het coronavirus. Wie zich tegen dan niet schikt naar de verplichting zal de deur gewezen worden. Dat blijkt uit een mededeling aan het personeel van de Amerikaanse grootbank die persbureau Bloomberg kon inkijken.
Eind oktober was Citigroup de eerste van de grote banken op Wall Street die een vaccinatieverplichting tegen het coronavirus aankondigde voor zijn personeel in de Verenigde Staten. Intussen geeft de groep zijn werknemers nog tot en met volgende week, daarna komt ze in actie.
Wie na 14 januari nog niet is ingeënt, wordt meteen op onbetaald verlof gestuurd. Aan het einde van de maand volgt ontslag. "Je bent welkom om voor andere functies bij Citi te solliciteren in de toekomst, zolang je je schikt naar ons vaccinatiebeleid", luidt het in de memo.
Momenteel is meer dan 90 procent van de zowat 70.000 werknemers in de VS gevaccineerd. Wie een bewijs kan voorleggen dat hij/zij om medische of religieuze overwegingen geen coronavaccin kan krijgen, werd ook vrijgesteld.
Duitsland kiest voor kortere quarantaine en strengere horecaregels
Duitsland heeft een versoepeling van de quarantaineregels aangekondigd. Dat werd beslist na overleg tussen de deelstaat- en de federale regeringen.
Duitsland verkort de quarantaineperiode van veertien naar tien dagen. Bij een negatieve test zouden de Duitsers al na dag zeven uit isolatie mogen. Mensen die het boostervaccin hebben gekregen, moeten ook niet meer in quarantaine gaan bij een risicocontact.
Duitsland kiest daarentegen wel voor strengere regels binnen de horeca. Zo zouden Duitsers voor een restaurant- of cafébezoek zich moeten laten testen. Mensen die al een booster hebben ontvangen, krijgen daarvoor een uitzondering. Er geldt momenteel al een 2G-beleid voor de horeca: enkel gevaccineerden of mensen die recent herstelden van een besmetting mogen binnen. De extra testmaatregel komt hier nu bovenop.
Viroloog Johan Neyts: hoogbejaarden en kwetsbaren een vierde prik geven
KU Leuven-viroloog Johan Neyts denkt dat het tijd wordt om een vierde prik van het coronavaccin toe te dienen bij hoogbejaarden en de meest kwetsbaren. "Mensen in de woonzorgcentra hebben hun derde prik gehad in september. Ondertussen zijn we in januari dus die immuniteit van de antilichamen is aan het afnemen en dan kan je met de omikronvariant verwachten dat er in de woonzorgcentra ook uitbraken zullen zijn. Ik denk dat het stilaan nodig zal zijn om die hoogbejaarden nog eens te vaccineren met een vierde dosis", zegt hij in een gesprek met HLN LIVE.
Hoge Gezondheidsraad buigt zich over vierde prik voor meest kwetsbaren
Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke heeft vrijdag, op de persbriefing van het Agentschap Zorg en Gezondheid over de vaccinatiecampagne in Vlaanderen, aangekondigd dat hij het advies van de Hoge Gezondheidsraad zal vragen over een vierde prik voor personen met onderliggende aandoeningen en bewoners van woonzorgcentra. Daarnaast moet de Gezondheidsraad zich ook buigen over een eventuele booster voor jongeren tussen 12 en 17 jaar.
Personen met onderliggende aandoeningen kregen vanaf half september al een derde dosis als onderdeel van hun basisvaccinatieschema, omdat uit wetenschappelijke gegevens bleek dat twee dosissen minder bescherming boden. Voor hen, net als voor bewoners van de woonzorgcentra die ook als een van de eerste groepen een extra coronaprik kregen, zal de HGR nu onderzoeken of er een vierde prik nodig is.
Viroloog Pierre Van Damme, die in de Gezondheidsraad zetelt en ook aanwezig was op de persconferentie, liet weten dat de raad zich volgende week al over de vraag zal buigen. Mits positief advies zouden personen met immuniteitsstoornissen al in de tweede helft van januari een uitnodiging kunnen krijgen.
Schotse politie roept hulp in van agenten in opleiding
De Schotse politie gaat leden van bijzondere eenheden en agenten op proef inzetten om de lokale politiediensten te ondersteunen. Op die manier wil de politie een oplossing bieden voor de grote uitval bij het personeel, als gevolg van de verspreiding van de omikronvariant van het coronavirus. Dat meldt de Britse omroep BBC vrijdag.
De omikronvariant heeft grote gevolgen voor de werking van de politie in Schotland. In de laatste week van 2021 waren ongeveer 1.700 politiemensen wegens corona op ziekteverlof of in afzondering geplaatst. Dat is ruim een derde meer dan een week eerder.
In totaal zullen zowat 600 mensen vanaf maandag de lokale politiediensten bijspringen. De bijkomende medewerkers zullen worden ingezet op de plaatsen waar ze het meest nodig zijn, zegt politiecommissaris Alan Speirs.
In eerdere fases van de pandemie en tijdens VN-Klimaatconferentie in Glasgow heeft de Schotse politie ook al een beroep gedaan op bijzondere eenheden en op agenten die hun opleiding nog niet volledig hebben afgerond.
Bijna 60 procent van volwassen Vlamingen kreeg boosterprik
Inmiddels kregen al ruim 3,1 miljoen Vlamingen een boosterprik, dat is goed voor 58,82 procent van de volwassen bevolking. De komende twee weken zijn nog eens 1 miljoen prikken gepland, laat Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) weten op Twitter.
In totaal werd al 81,09 procent van de totale Vlaamse bevolking volledig gevaccineerd (twee prikken, of één prik met het vaccin van Johnson&Johnson).
Geen bevoorradingsproblemen zelftest verwacht
Nu de regels rond quarantaine en testen zijn versoepeld, wint de zelftest meer en meer aan belang. Toch verwachten zowel de supermarkten als de apothekers geen bevoorradingsproblemen, zo klinkt het vrijdag unisono.
Bij de Apothekersbond APB klinkt het dat "de apothekers er alles aan zullen doen om maximaal tegemoet te komen aan de verhoogde vraag". Er zijn op dit moment geen signalen dat er een tekort zou zijn, al sluit woordvoerder Luc De Seranno niet uit dat individuele apothekers eventjes zonder stock zouden kunnen zitten.
Ook bij Colruyt, dat sinds begin december als eerste grote supermarktketen zelftesten aanbood, klinkt het dat er geen enkel bevoorradingsprobleem is. De zelftesten verkopen er als zoete broodjes, waardoor sommige winkels tegen de vroege namiddag uitverkocht zijn, maar die worden de dag nadien dan meteen weer aangevuld, klinkt het. Over hoeveel zelftesten al langs de kassa passeerden, wordt niet gecommuniceerd. "Het is een heel succesvol product, waar we ook een heel grote stock van hebben", wil woordvoerder Hanne Poppe enkel kwijt.
Drogisterijketen Kruidvat, die als eerste naast de apothekers zelftesten op de markt bracht, zegt ook geen stockproblemen te verwachten. "We hebben meer dan voldoende voorraad", aldus een woordvoerder. Kruidvat omschrijft zichzelf als "de grootste verkoper van zelftesten in België" met gemiddeld 100.000 verkochte testen op weekbasis. Vorige week steeg dat cijfer zelfs naar 130.000.
Raad van State verwerpt vraag tot heropening snooker- en bowlingzalen
De Raad van State (RvS) heeft vrijdag ook de vraag tot heropening van de snooker-, biljart- en bowlingzalen verworpen, zo blijkt uit twee arresten op zijn website. "De Raad is van oordeel dat het ingeroepen middel niet ernstig is", klinkt het. De RvS wijst erop dat het wel degelijk gaat om een tijdelijke gedeeltelijke sluiting van de zalen, louter wat betreft het recreatieve gebruik door het publiek. "Op basis van de bepalingen van het koninklijk besluit mogen de binnenruimten wel degelijk nog steeds ter beschikking worden gesteld voor sportieve activiteiten, sportieve wedstrijden, sportkampen of sporttrainingen", klinkt het.
Onder meer de Belgische Bowlingfederatie FSBB als de Belgium Billiards Snooker Association (BBSA) waren vorige maand naar de Raad van State gestapt tegen de beslissingen van het Overlegcomité van 22 december.
"Om het halfjaar boosteren helpt ons niet om coronavirus te verslaan op lange termijn"
Het nut van de derde prik, daar valt niet aan te twijfelen. Viroloog Steven Van Gucht van gezondheidsinstituut Sciensano toonde dat donderdag aan tijdens de persconferentie van het Overlegcomité. “We zien dat mensen die drie dosissen hebben gehad drie keer minder kans maken om nog besmet te worden”, zei hij.
De boostervaccinatie helpt niet alleen tegen besmetting, maar ook tegen ernstige ziekte door de omikronvariant van het coronavirus: “Wat we zien uit buitenlandse data is dat de booster ook onze bescherming tegen ernstige ziekte verhoogt bij omikron. Het geeft een bescherming die 88 procent bedraagt”, zei Van Gucht. “De booster is dus cruciaal in de strijd tegen omikron.”
Dat betekent echter niet dat we bij elke nieuwe variant moeten boosteren, zeggen wetenschappers aan ‘The New York Times’. “Het is niet ongezien om periodiek te vaccineren, maar ik denk dat er betere manieren zijn dan elke zes maanden te boosteren.
Brussel breidt vaccinatie van kinderen uit naar alle vaccinatiecentra van het Gewest
In het Brussels Hoofdstedelijk Gewest wordt de vaccinatie van Brusselse kinderen tussen de 5 en 11 jaar vanaf maandag uitgebreid naar 7 vaccinatiecentra en vanaf 11 januari aangeboden in verschillende ziekenhuizen. In 9 dagen tijd zijn al meer dan 1.000 kinderen gevaccineerd.
De proeffase van de vaccinatie van kinderen tussen de 5 en 11 jaar die op 22 december 2021 gelanceerd werd in Pacheco en op het einde van deze week afloopt, kende volgens de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie (GGC) een groot succes. Op twee dagen tijd waren alle beschikbare vaccinatieslots gereserveerd. Zowat 1.029 kinderen werden er in 9 dagen tijd gevaccineerd. Dat komt neer op een gemiddelde van 114 kinderen per dag.
"Dankzij deze proeffase hebben we heel positieve lessen geleerd, zoals de grote waarde van het werk en de aanpak van het medisch personeel dat gewend is om met kinderen te werken", zegt Fatima Boudjaoui van de GGC. "Zij bouwden een goede band op met de kinderen die zich kwamen vaccineren door ze gerust te stellen en vertrouwen te wekken." De GGC is nu op zoek naar nieuwe medewerkers uit de medische sector die gewend zijn om met kinderen te werken, zoals kinderartsen, verpleegkundigen en spoedartsen.
Bovendien zorgde het Smurfenuniversum volgens de GGC voor een ludieke sfeer. De andere centra worden ook versierd met de kleine blauwe mannetjes. Er zullen ook aparte vaccinatiecabines voorzien worden voor de kinderen, zoals in het centrum van Pacheco reeds het geval is.
Vanaf volgende week maandag wordt de vaccinatiecampagne voor kinderen op grotere schaal uitgerold. Naast het vaccinatiecentrum Pacheco ontvangen vanaf dan ook de vaccinatiecentra Anderlecht, Vorst, Militair Hospitaal Koningin Astrid, Molenbeek, Ukkel en Sint-Pieters-Woluwe kinderen.
Raad van State behoudt mondmaskerplicht in klas
De mondmaskerplicht in de klas voor scholieren vanaf zes jaar blijft behouden. De Raad van State is niet ingegaan op de vraag van twee leerlingen om de maatregel te schorsen. De leerlingen konden het rechtscollege niet overtuigen van de uiterst dringende noodzakelijkheid van de schorsing.
"Uit geen enkel bijgebracht document blijkt dat het voor een beperkte termijn dragen van een mondmasker door kinderen vanaf de leeftijd van zes jaar een gezondheidsrisico zou inhouden of zodanige onherstelbare onomkeerbare schade in de vorm van een 'reëel risico op leerachterstand' met zich zou meebrengen dat een onmiddellijk ingrijpen van de rechter te verantwoorden is", luidt het in het arrest.
Geen quarantaine meer, maar pseudoquarantaine na hoogrisicocontact
Nu het quarantainebeleid aangepast is, stelt viroloog Steven Van Gucht voor dat volledig gevaccineerden zich na een hoogrisicocontact houden aan een pseudoquarantaine van tien dagen. Tijdens zo'n pseudoquarantaine werk je thuis, ga je niet op restaurant of op café en beperk je je dichte contacten zonder mondmasker, legde de viroloog uit op de wekelijkse persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum.
Dinsdag beslisten de ministers van Volksgezondheid van ons land dat wie minder dan vijf maanden geleden de laatste dosis van de basisvaccinatie of een boosterprik ontving, vanaf 10 januari niet langer in quarantaine moet na een hoogrisicocontact. De maatregel geldt ook voor jongeren tussen twaalf en zeventien jaar oud, die hun basisvaccinatie kregen, ongeacht de datum van vaccinatie. De enige voorwaarde is dat de betrokkene geen symptomen vertoont.
Maar "het quarantainebeleid is niet aangepast omdat de risico's veranderd zijn", zei Van Gucht . "Een vijfde van de volledig gevaccineerden raakt na een hoogrisicocontact toch besmet met het coronavirus."
"Federale overheid betaalt per week 25 miljoen voor gratis PCR-testen"
"De federale overheid betaalt per week zowat 25 miljoen euro voor gratis PCR-testen", heeft federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke in De Ochtend op Radio 1 gezegd. "Als je daar heel secuur op zou zijn, kan je zeggen: dat is een bevoegdheid van de gemeenschappen." De federale overheid draait nu niet alleen op voor de gratis PCR-testen, maar betaalt ook een pak terug voor de zelftesten, stipt de minister aan. Op de vraag of zelftesten gratis ter beschikking moeten worden gesteld, lijkt het antwoord dus neen.
"We hebben beslist om de zelftesten ter beschikking te stellen aan de apothekers die daar uitleg over geven en die de zelftesten voor één euro verkopen aan de 20 procent mensen met de laagste inkomens", legde de minister van Volksgezondheid uit. Wie recht heeft op een verhoogde tegemoetkoming bij de aankoop van medicijnen, kan in de apotheek immers zelftesten kopen aan één euro voor elk gezinslid. "Daarnaast hebben we ingezet op hele brede beschikbaarheid via de warenhuizen", vervolgde minister Vandenbroucke.
"Het is een reeks van verschillende bedrijven die zelftesten aanbieden. Maar wij laten concurrentie gebeuren tussen die bedrijven en tussen het aanbod van de supermarkten, omdat we een hele brede, vlotte terbeschikkingstelling willen. We hebben geen centrale voorraad willen aanleggen die we dan moeten herverdelen, zoals we gedaan hebben met de mondmaskers", zei hij nog. De minister van Volksgezondheid leek te stellen dat die maatregelen op federaal niveau voldoende zouden zijn.
"De logica zou zijn, in dit land, dat als men bijvoorbeeld in het onderwijs vindt dat kinderen zich moeten laten testen, dat men er dan vanuit het onderwijs voor zorgt dat scholen gratis testen kunnen kopen. Dan is er een doelgroep én een doelstelling", legde de minister uit. "Dat klinkt alsof ik de hete aardappel doorschuif, maar men moet toch ook eens rekening houden met bevoegdheden en verantwoordelijkheden", zei minister Vandenbroucke stellig.
Hof van beroep Luik: "CST is noodzakelijke, objectieve en proportionele maatregel"
Het Covid Safe Ticket is een "objectieve, noodzakelijke en proportionele" maatregel. Dat heeft het Luikse hof van beroep beslist. De Waalse regering krijgt dus gelijk van de rechter.
De vzw Notre bon droit en drie burgers hadden een klacht ingediend bij de rechtbank van eerste aanleg in Namen, omdat ze meenden dat het CST, dat sinds 1 november in gebruik is in Wallonië, illegaal was. De Naamse rechtbank had geoordeeld dat het Waalse decreet met betrekking tot het gebruik van het CST wel degelijk in tegenspraak was met het Europees recht en het legaliteitsbeginsel schond. De maatregel werd als niet proportioneel beschouwd.
Het Waalse gewest moest van de rechter binnen de zeven dagen stoppen met de illegale praktijken, op straffe van een boete van 5.000 euro per dag vertraging.
Het gewest ging in beroep tegen het vonnis. Het hof van beroep in Luik gaf nu de Waalse regering dus gelijk. Zelfs al is de invoering van het CST een beperking van de vrijheden, is de maatregel "objectief, noodzakelijk en proportioneel".
Vandenbroucke: "Geen coronabarometer op volgend Overlegcomité zou politieke mislukking zijn"
Het Overlegcomité probeert al voor de derde keer een coronabarometer op te stellen. "Als we dat niet op het volgende Overlegcomité kunnen afkloppen, dan is dat toch wel echt een politieke mislukking." Dat heeft federaal minister van Volksgezondheid gezegd in De Ochtend op Radio 1. "Maar ik zeg niet dat het gaat lukken", vervolgde de minister.
"Ik denk dat we nu beseffen dat er een reset nodig is van de methode", legde de minister uit. Dat de beslissing van het vorige Overlegcomité om de deuren van de cultuursector dicht te gooien disproportioneel was, wil minister Vandenbroucke niet gezegd hebben. "Ik denk dat de beslissing overgekomen is als oneerlijk, als buiten proportie", zei minister Vandenbroucke daarover. "Ik heb na de beslissing van de Raad van State meteen contact gezocht met de cultuursector: laat ons een nieuwe methode zoeken, laat ons op zoek gaan naar een stappenplan waarmee we aangeven wat men kan verwachten voor de toekomst", vervolgde de minister.
Dat stappenplan, dat is de derde poging om een coronabarometer in te stellen. Zo'n barometer werkt met verschillende niveaus. "Je maakt een onderscheid tussen zeer ernstig, ernstig en de zaken zijn onder controle. Afhankelijk van dat niveau van dreiging, van dat risico zet je pakketten aan maatregelen klaar. Die zijn bekend, die zijn besproken", verduidelijkte minister Vandenbroucke. De eindbeslissing ligt bij het Overlegcomité. "We kunnen echt niet denken dat we ooit op automatische piloot kunnen vliegen, we zullen de situatie telkens moeten beoordelen", zei de minister. "Het belangrijke is dat de maatregelen klaarstaan in de steigers." Dat brengt perspectief, klinkt het.
Britse militairen ingezet vanwege personeelsgebrek in zorg
Circa tweehonderd militairen zijn in ziekenhuizen in Londen aan het werk gegaan om er het gebrek aan personeel te helpen verlichten. Onder de militairen die te hulp schieten, zijn artsen van het leger.
De coronamaatregelen die mensen verplichten zich te isoleren leiden ook bij de nationale gezondheidsdienst NHS tot personeelsgebrek en zetten de zorg onder grote druk. De dominerende coronavariant omikron blijft ondertussen voor enorme aantallen besmettingen zorgen.
Geluk bij een ongeluk is volgens de Daily Mail dat omikron veel mildere aandoeningen veroorzaakt en veel mensen gevaccineerd zijn. Coronapatiënten die in het ziekenhuis belanden, kunnen veel eerder naar huis dan bij eerdere pieken van het virus.
Dat is in alle leeftijdsgroepen het geval. Patiënten van boven de 80 jaar oud bijvoorbeeld worden nu gemiddeld vijf dagen in het ziekenhuis verpleegd volgens de krant. Dat was bij de vorige golf elf dagen. Het percentage Covid-19 patiënten dat aan de aandoening overlijdt, ligt in Engeland nu rond de 0,15 procent. Tijdens de dodelijkste pieken van het coronavirus was dat twintig keer meer, rond de 3 procent.
UZ Brussel laat vanaf 10 januari tijdelijk geen bezoek toe
Vanaf maandag 10 januari laat het UZ Brussel tijdelijk geen bezoek meer toe, gezien de aanhoudende druk op het ziekenhuis, de soepelere test- en quarantaineregels en de grote besmettelijkheid van de omikronvariant.
Het ziekenhuis beseft dat dit een grote impact heeft op patiënten en bezoekers, maar "wil zijn patiënten, bezoekers en medewerkers zo optimaal mogelijk beschermen tegen dit toch wel heel besmettelijke virus", klinkt het in een mededeling op de website.
Er gelden enkele uitzonderingen voor specifieke diensten en omstandigheden, bijvoorbeeld in palliatieve context. "Familieleden worden in dat geval verder ingelicht via de verpleegeenheden over de bezoekvoorwaarden en ontvangen dan een rode bezoekerskaart", aldus het UZ. Enkel die rode kaarten gelden nog als toegangsbewijs vanaf maandag, de groene bezoekerskaart is niet langer geldig. In het kinderziekenhuis KidZ Health Castle mogen broers en zussen niet op bezoek te komen, tenzij in uitzonderlijke omstandigheden. Voor ouders of andere begeleiders zijn er specifieke regelingen.
WHO waarschuwt: "Noem omikron niet mild"
De besmettelijkere omikronvariant van het coronavirus lijkt weliswaar minder ziek te maken dan de deltavariant, maar we mogen niet spreken van een 'milde' variant. Dat zegt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Omdat het virus zo snel zoveel mensen besmet, staan gezondheidssystemen in veel landen onder druk, klinkt het.
"Omikron zorgt ervoor dat mensen in het ziekenhuis worden opgenomen en sterven", zegt directeur-generaal van de WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus. "De tsunami van gevallen is zo enorm en zo snel dat ze gezondheidssystemen in de hele wereld overspoelt."
Aantal besmettingen verdubbeld op week tijd
Het aantal coronabesmettingen in België is op een week tijd verdubbeld. Tussen 28 december en 3 januari werden dagelijks gemiddeld 13.815 nieuwe besmettingen vastgesteld, een stijging met 96 procent in vergelijking met een week eerder. Dagelijks werden gemiddeld zowat 68.400 testen afgenomen, 19,9 procent daarvan gaf een positief resultaat. Het reproductiegetal klokt af op 1,15, wat betekent dat de pandemie aan kracht wint.
Het aantal ziekenhuisopnames stijgt ook. Tussen 31 december en 6 januari moesten dagelijks gemiddeld 171,7 mensen in het ziekenhuis worden opgenomen met Covid-19. In totaal liggen er nu 1.883 in de Belgische ziekenhuizen (+4 procent). Momenteel zijn er 474 IC-bedden bezet door coronapatiënten (-12 procent).
Het aantal sterfgevallen is in de periode van 28 december tot 3 januari met een kwart gedaald, tot gemiddeld 23 per dag. Sinds het begin van de pandemie vielen er in ons land al 28.400 coronaoverlijdens te betreuren.
Intussen hebben zowat 4,7 miljoen Belgen een boosterprik met een coronavaccin gekregen.
Kinderen vanaf volgende week opnieuw voltijds naar school en nieuwe quarantaine- en testregels
Alle leerlingen kunnen maandag opnieuw voltijds naar school, maar dan wel met mondmaskers voor leerlingen vanaf het eerste leerjaar. De quarantaine- en testregels zijn versoepeld om te vermijden dat te veel klassen gesloten moeten worden.
Lees hier meer: Mag mijn kind maandag naar school als ik besmet ben? Krijgen ook minderjarigen al hun boosterprik? En wat met de skivakanties? Uw vragen beantwoord (+)
Ook in de rest van de maatschappij zijn de quarantaine- en testregels voor gevaccineerden aangepast, om massale uitval op de werkvloer te vermijden en de eerstelijnszorg te ontzien.
Bekijk hier het overzicht van de huidige maatregelen.
Bijna 100.000 weeskinderen door coronapandemie in Peru
De coronapandemie heeft in Peru ongeveer 98.000 kinderen wees gemaakt. Dat heeft de regering donderdag aangekondigd. Peru is, in verhouding tot zijn bevolkingsaantal, het zwaarst getroffen land ter wereld door het virus.
"Ons land is jammer genoeg het land dat bijna 98.000 kinderen telt die hun vader, moeder of voogd verloren zijn tijdens de pandemie", aldus minister voor Vrouwen Anahi Durand.
Peru, dat 33 miljoen inwoners telt, heeft het hoogste sterftecijfer ter wereld door het coronavirus, met 6.122 overlijdens per miljoen inwoners. Meer dan twee miljoen mensen in Peru raakten besmet met het coronavirus en ruim 202.900 mensen zijn overleden aan de gevolgen van een besmetting.
Studie: mogelijk iets latere menstruatie mogelijk door coronavaccinatie
Vrouwen die gevaccineerd zijn tegen het coronavirus kunnen mogelijk iets later menstrueren dan ongevaccineerde vrouwen. Het verschil is minder dan één dag en waarschijnlijk slechts van tijdelijke duur. Dat blijkt uit Amerikaans onderzoek, waarmee wetenschappers misverstanden over menstruatiestoornissen na coronavaccinaties uit de wereld willen helpen.
Hoofdauteur Alison Edelman van de Oregon Health & Science University legt aan het Franse persbureau AFP uit dat de ontdekte effecten van een coronavaccinatie op de menstruatie "te verwachten" waren. Hij noemt de uitkomsten "zeer geruststellend".
Onderzoekers gebruikten geanonimiseerde data van 2.400 gevaccineerde en 1.500 ongevaccineerde vrouwen die hun menstruatie bijhielden via een app. Gedurende drie maanden voorafgaand en drie maanden na afloop van de vaccinatie werden de menstruatiecyclussen gemonitord. Gevaccineerde vrouwen bleken gemiddeld 0,64 dagen later te menstrueren na de eerste vaccinatie en 0,79 dagen na de tweede vaccinatie ten opzichte van ongevaccineerden.
De wetenschappers konden geen oorzaak geven voor de verandering. Vermoedelijk beïnvloedt de vaccinatie het immuunsysteem. De lengte van de menstruatie bleef gelijk. De onderzoekers benadrukken dat veranderingen in de menstruatie allerlei oorzaken kunnen hebben, zoals een infectie, ziekte of stress.
KU Leuven verplicht FFP2-maskers bij mondelinge examens
Als antwoord op het zeer besmettelijke omikronvariant van het coronavirus raadt de overheid risicopatiënten vanaf nu aan om een FFP2-masker te dragen. Ook wie recent een hoogrisicocontact had, draagt best zo'n masker.
De Leuvense universiteit gaat nu nog een stapje verder en verplicht het dragen van een FFP2-masker bij het afleggen van een mondeling examen, zowel voor de docent als voor de student. Tijdens schriftelijke examens volstaat een chirurgisch mondmasker.