Het Verenigd Koninkrijk overweegt een groot aantal troepen, wapens, oorlogsschepen en vliegtuigen aan de NAVO aan te bieden, die in Europa ingezet kunnen worden. Premier Boris Johnson wil daarmee een “duidelijke boodschap” aan het Kremlin afgeven, zo meldt hij zaterdagavond.

De “grote” militaire inzet wordt naar verluidt volgende week aangeboden aan de militaire leiding van de NAVO. 

“Dit pakket zou een duidelijke boodschap afgeven aan het Kremlin - we zullen hun ontwrichtende activiteiten niet dulden en we zullen altijd achter onze bondgenoten van de NAVO staan in het licht van Russische vijandigheid”, zegt Johnson in een verklaring.

Lees hier meer.

Nadat Rusland reeds 100 000 manschappen in gereedheid heeft gebracht en samen met Wit-Rusland militaire oefeningen heeft gepland in de grensregio met Oekraïne, positioneert ook Oekraïne zijn troepen om militaire oefeningen te houden met als doel Rusland te imponeren. 
Volg zo dadelijk oorlogsjournalist Robin Ramaekers in VTM NIEUWS voor de nieuwste ontwikkelingen.

Rusland heeft voor een voor midden februari voorziene militaire oefening het eerste militair materieel naar het buurland Wit-Rusland gebracht. Dat heeft het Russische ministerie van Defensie zaterdag gemeld.

Het gaat in het bijzonder om raketafweersystemen van het type Panzir-S en gevechtsvliegtuigen van het type Soechoj Soe-35. Ook op weg naar Wit-Rusland is blijkbaar het Russisch luchtafweersysteem S-400.

Moskou en Minsk plannen gezamenlijke militaire manoeuvres van 10 tot 20 februari. Gezien de huidige crisis rond Oekraïne heeft dit bezorgdheid in het Westen uitgelokt. De oefeningen vinden onder andere in het zuiden van Wit-Rusland plaats en dat grenst aan Oekraïne.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is bezorgd dat Moskou onder de dekmantel van de manoeuvres troepen in Wit-Rusland zou stationeren en Oekraïne van daaruit aanvallen.

Rusland heeft al herhaaldelijk ontkend dat het Oekraïne wil binnenvallen.

Voor het geval Rusland Oekraïne zou binnenvallen, onderzoeken de Verenigde Staten plannen om de Russische banken harder dan ooit te treffen met sancties. Dat schrijft de 'New York Times'.

De strafmaatregelen zouden de Russische economie veel meer kunnen ontwrichten dan eerdere westerse sancties, schrijft de krant op basis van welingelichte bronnen. Het gaat om plannen voor sancties tegen enkele van de grootste financiële instellingen van Rusland.

Volgens de krant zou het Amerikaanse ministerie van Financiën bepaalde Russische banken op een sanctielijst kunnen zetten en zo Amerikaanse instellingen en personen verbieden om met hen samen te werken. De afgelopen weken circuleerde in Washington een lijst met daarop tientallen Russische banken en financiële instellingen, zowel in privé- als in overheidshanden.

De afsluiting van grote Russische banken van het internationale bankwezen zou verstrekkende gevolgen hebben voor alle lagen van de Russische economie, aldus nog de New York Times. De sancties van 2014, toen Rusland het Oekraïense schiereiland de Krim annexeerde, waren kleiner en waren vooral gericht op de elite rond de Russische president Vladimir Poetin.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski drong er vrijdag bij westerse leiders op aan geen paniek te zaaien over de Russische troepen bij de Oekraïense grens. "We kunnen geen paniek gebruiken", ook met het oog op de zwakke economie van Oekraïne. Het is volgens Zelenski "belangrijk niet alle informatie van inlichtingendiensten te halen".

Terwijl het westen zich voorbereidt op een escalatie, bescouwt Zelenski de situatie niet méér gespannen dan vorig jaar.  "Wij zijn de Titanic niet", klinkt het. "Er zijn geen tanks in onze straten, maar de media geven wel de indruk dat we in oorlog zijn."