Witte Huis: deze week nieuwe westerse sancties tegen Rusland
De Verenigde Staten en hun bondgenoten willen "deze week" nieuwe economische sancties afkondigen tegen Rusland. Dat heeft Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, maandag bekendgemaakt.
Hij zei dat de besprekingen tussen de westerse mogendheden zich momenteel toespitsen op mogelijke maatregelen "in verband met energie". Dat ligt erg gevoelig voor Europa, dat erg afhankelijk is van Russisch gas. Gevraagd naar een mogelijk importverbod voor Russische olie en gas in Europa, antwoordde Sullivan dat er gesproken wordt over "het volledige scala aan sancties".
"Sancties alleen lossen de problemen niet op, maar zijn wel een belangrijk instrument", klinkt het. Oekraïne krijgt volgens hem de komende dagen ook toezeggingen over de levering van extra militaire hulp.
Sullivan liet ook weten dat president Joe Biden er alles aan gaat doen om Vladimir Poetin de prijs te laten betalen voor de oorlogsmisdaden die zijn begaan in Oekraïne. De VS zullen met hun bondgenoten overleggen over het ter verantwoording roepen van de Russische president. Dat zou kunnen gebeuren bij het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag, maar ook bij een andere instantie.
"Russen bereiden grootscheepse aanval voor in regio Loehansk"
De Russische troepen bereiden een grootscheepse aanval voor tegen de Oekraïense strijdkrachten in de regio Loehansk in het oosten van Oekraïne. Dat heeft gouverneur Sergei Gaidai gezegd.
"We zien materieel, manschappen en brandstoffen toekomen uit verschillende richtingen. (...) We zien dat ze zich voorbereiden op een grootscheepse aanval", zei hij in een videoboodschap.
De bombardementen worden zwaarder en zwaarder, beklemtoonde Gaidai. Hij riep de bewoners van de regio dan ook op te vertrekken. "Aarzel niet alstublieft. Vandaag zijn er duizend mensen geëvacueerd. Wacht alstublieft niet tot uw huizen gebombardeerd worden."
Na de terugtrekking uit de regio rond Kiev kondigde Rusland aan zich te zullen focussen op de Donbas-regio, waar Loehansk gelegen is. Die is al grotendeels in handen van het Russische leger en pro-Russische separatisten.
"Bloedbad in Boetsja is slechts topje van de ijsberg"
In Boetsja zijn vreselijke beelden opgedoken van lijken op straat en in massagraven. "De verschrikkingen die we hier zien, zijn slechts het topje van de ijsberg van alle misdaden die begaan zijn door het Russische leger", reageert de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken. Dmitro Kuleba deed de uitspraak tijdens een persconferentie in Polen, die hij samen met de Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss belegde.
Truss zegt geschokt te zijn door de beelden uit de voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev. Ze is ervan overtuigd dat de Russische troepen oorlogsmisdaden gepleegd hebben tegen Oekraïense burgers. Of er ook sprake is van volkerenmoord is "aan de rechtbanken om te bepalen".
Kuleba vindt dat de internationale gemeenschap in actie moet komen. "Halve maatregelen zijn niet langer voldoende. Ik eis deze week de zwaarste sancties. Dit is het pleidooi van alle slachtoffers van verkrachtingen en moorden. Als je twijfelt over sancties, ga dan eerst naar Boetsja."
Moskou boos dat extra VN-zitting over Boetsja niet doorgaat
Moskou is boos dat een door de Russen geëiste zitting van de Verenigde Naties over het bloedbad in de Oekraïense stad Boetsja niet doorgaat. Er komt geen speciale bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad omdat tijdelijk voorzitter Groot-Brittannië dat niet nodig vindt.
De Russische buitenlandminister Sergej Lavrov roept de regering in Londen op haar "verantwoordelijkheid te nemen." De bewindsman ontkent elke rol van Rusland bij de dood van honderden burgers in de voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev. Hij stelt dat Oekraïne alles in scène heeft gezet om de Russen in een kwaad daglicht te stellen.
Nadat Oekraïne de Russische agressor van volkenmoord had beschuldigd, wilde Moskou overleg van de Veiligheidsraad over wat de Russen een "flagrante provocatie door Oekraïense radicalen" noemen. De beelden van Boetsja zijn inmiddels de hele wereld overgegaan en hebben de roep om strengere sancties tegen Rusland versterkt.
Europese Unie bespreekt "met spoed" nieuwe sancties tegen Rusland, zegt Borrell
De Europese Unie bespreekt "met spoed" nieuwe sancties tegen Moskou, zoals verschillende EU-landen eisen. Dat heeft de hoog vertegenwoordiger voor buitenlands beleid van de EU, Josep Borrell, maandag gezegd.
De EU "veroordeelt in de duidelijkste bewoordingen de gemelde wreedheden, begaan door het Russische leger in verschillende bezette Oekraïense steden die nu bevrijd zijn", aldus Borrell in een communiqué.
Er wordt dus aan een nieuw Europees sanctiepakket gewerkt, maar de 27 lidstaten moeten zich wel allemaal achter nieuwe sancties scharen. Voor volgende week maandag staat een nieuwe vergadering gepland voor de EU-ministers van Buitenlandse Zaken. Voor eind april of begin mei staat een buitengewone top over het conflict in Oekraïne, de economische situatie en de Europese defensie gepland.
Al 340 lijken geborgen in Boetsja, melden Oekraïense media
Zondagavond zijn al 330 tot 340 lichamen geborgen na het bloedbad in de stad Boetsja bij Kiev. Dat melden Oekraïense media, waaronder de krant Ukrajinska Prawda. Er wordt verder gezocht naar slachtoffers. Sommige lichamen werden begraven in achtertuinen, klinkt het.
De beelden uit het stadje Boetsja, even buiten Kiev, waar talloze lichamen van inwoners op straat werden gevonden, veroorzaakten zondag internationale afschuw.
Rusland roept VN-Veiligheidsraad bijeen na gruwel in Boetsja
Rusland heeft de VN-Veiligheidsraad opgeroepen om zich uit te spreken over de gebeurtenissen in Boetsja. Het regime van Poetin spreekt van een "provocatie" door Oekraïne, dat Rusland beschuldigt van oorlogsmisdaden.
"In het licht van de hatelijke provocatie door Oekraïense radicalen in Boetsja, heeft Rusland opgeroepen tot een vergadering van de VN-Veiligheidsraad op 4 april", tweette de Russische plaatsvervangende ambassadeur bij de VN Dmitry Poliansky.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky beschuldigde zondag de Russische leiders van marteling en moord nadat massagraven met honderden lichamen waren ontdekt in Boetsja, in de buurt van Kiev.
Moskou ontkende burgers te hebben vermoord. Het Russische ministerie van Defensie zei dat de beelden van de dode lichamen "een nieuwe productie van het Oekraïense regime voor de westerse media" zijn.
Een Amerikaanse regeringsfunctionaris hekelde alvast de vraag van Rusland om de VN-Veiligheidsraad bijeen te roepen. "Rusland neemt zijn toevlucht tot hetzelfde scenario als met de Krim en Aleppo: gedwongen om het onverdedigbare te verdedigen, roepen ze de VN-Veiligheidsraad bij elkaar. Zo kunnen ze hun verontwaardiging veinzen en verantwoording eisen", aldus het hoofd van het Amerikaanse agentschap voor internationale ontwikkeling op Twitter.
Rusland vraagt spoedzitting VN-Veiligheidsraad
Rusland verzoekt om een zitting van de VN-Veiligheidsraad vanwege de beschuldigingen van oorlogsmisdaden in Boetsja, nadat in de door de Russische troepen verlaten gebieden rond de Oekraïense hoofdstad Kiev, 410 lichamen van burgers werden gevonden. De Oekraïense president Zelensky beschuldigt Rusland van “genocide”. Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch spreekt van oorlogsmisdaden.
Moskou eist nu een spoedzitting van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties op maandag 4 april. Rusland is een permanent lid van het 15-koppige orgaan.
Dmitry Poliansky, de plaatsvervangend vertegenwoordiger van de VN-Veiligheidsraad, zei dat hij het verzoek deed "in het licht van de flagrante provocatie van Oekraïense radicalen".
Sinds het begin van zijn invasie, meer dan vijf weken geleden, heeft Rusland regelmatig in de clinch gelegen met andere leden van het orgaan, en wisselde het beschuldigingen van mensenrechtenschendingen uit met in het bijzonder de VS.