Zelensky: "Dat er nog geen ban op Russische olie is, kost levens"
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky vraagt westerse landen om een invoerverbod voor Russische olie. In zijn dagelijkse videoboodschap zegt Zelensky dat "Oekraïners sterven omdat zo'n embargo nog niet is ingevoerd".
De Oekraïense president is in zijn videoboodschap ook kritisch op de recent aangekondigde sancties, die hij "spectaculair, maar niet genoeg" noemt. Daarnaast vraagt Zelensky om een volledige afsluiting van Russische banken van het internationale betaalsysteem vanwege de oorlog in Oekraïne.
Pentagon ziet geen onmiddellijk gevaar voor aanval met chemische wapens
Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat het Russische leger snel chemische of biologische wapens zal inzetten in Oekraïne. Dat meent alvast het Pentagon. "We hebben niets gezien wat daarop wijst", aldus woordvoerder John Kirby woensdag. Op dit moment zijn er geen waarnemingen van Russische transporten die met chemische wapens onderweg zijn naar Oekraïne. In het Westen heerst daarover al enige tijd grote bezorgdheid.
Kirby kondigde verder nog aan dat Washington Kiev met extra antitankwapens van het type Javelin zal ondersteunen. Het Oekraïense leger heeft deze wapens de voorbije periode zeer effectief ingezet, aldus Kirby. Daarnaast lopen nog gesprekken tussen de VS en Oekraïne over de levering van drones van het type Switchblade. Daarvan zijn er al 100 gestuurd.
Bijna 5.000 burgers hebben vandaag gevechtsgebieden Oekraïne ontvlucht
Bijna 5.000 burgers wisten vandaag te ontsnappen uit gebieden in Oekraïne waar bijzonder hard gevochten wordt, zei de regering in Kiev.
Volgens vicepremier Irina Veresjtsjoek verlieten meer dan 1.100 mensen de belegerde havenstad Marioepol in privéauto's in de richting van Zaporizja, ruim 200 kilometer ten noordwesten van Marioepol. Daaronder bevonden zich ook 500 mensen die in een door het Rode Kruis geleid konvooi naar Zaporizja waren geleid. De burgers waren eerder op eigen kracht de belegerde Oekraïense stad Marioepol ontvlucht, meldde het Rode Kruis.
In totaal vluchtten ongeveer 2.500 mensen naar Zaporizja, dus ook vanuit andere steden dan Marioepol. In de oostelijke Oekraïense regio Loehansk werden meer dan 1.200 inwoners geëvacueerd.
De Oekraïense regering had in de ochtend elf ontsnappingscorridors aangekondigd. De routes worden elke dag opnieuw opgezet. Rusland en Oekraïne beschuldigen elkaar herhaaldelijk van het saboteren van evacuaties van steden. Moskou kondigde onlangs aan dat het gevechtsoperaties zal richten op Oost-Oekraïne.
VS: Oekraïne kan "absoluut" oorlog tegen Russen winnen
Het is absoluut mogelijk dat Oekraïne de oorlog tegen Rusland wint, meent het Amerikaanse ministerie van Defensie. Het Pentagon is van oordeel dat Oekraïne de strijd in zijn voordeel kan beslechten, ook al spreken Amerikaanse functionarissen over het risico van een langdurig conflict.
"Natuurlijk kunnen ze dit winnen", aldus een Pentagon-woordvoerder. "Het bewijs zijn letterlijk de resultaten die je elke dag ziet. Ze kunnen absoluut winnen."
Eerder meldde een hoge Amerikaanse defensie-ambtenaar die anoniem wilde blijven, dat Rusland zijn terugtrekking uit de buurt van Kiev heeft voltooid. De troepen zijn aan het uitrusten en bevoorraden zich voor een verwachte nieuwe inzet in Oekraïne.
Hij zei over inlichtingen te beschikken dat Russische troepen momenteel van nieuwe uitrustingen en voorraden worden voorzien in Belarus. Dat zou erop duiden dat de troepen zo spoedig mogelijk weer naar Oekraïne worden gezonden. Dinsdag kondigden de Russen nieuwe gevechten aan tegen de Oekraïense troepen die de strategisch belangrijke Zuid-Oekraïense havenstad Marioepol aan de Zee van Azov verdedigen.
De Oekraïense troepen zullen in die strijd snel gebruik kunnen maken van zogeheten switchblade drones, die het Amerikaanse ministerie van Defensie beloofde naar Oekraïne te sturen. Dit zijn kleine, door buizen gelanceerde kamikaze-drones die uitgerust zijn met een anti-pantserkop die bijvoorbeeld door een tank heen kan. Op dit moment worden Oekraïense militairen in de VS getraind in het gebruik van de drones, zei de defensie-ambtenaar.
Oekraïne meldt Russische aanvallen op burgers in Donetsk-regio
Bij Russische aanvallen in de buurt van een humanitair distributiepunt in de regio Donetsk in Oost-Oekraïne zijn woensdag vier mensen om het leven gekomen en vier anderen gewond geraakt, zei de regionale gouverneur. "In de ochtend vuurde de vijand meedogenloos op burgers van Voegledar die voor humanitaire hulp kwamen", schreef hij op Facebook.
Moskou heeft onlangs zijn troepen teruggetrokken uit het gebied rond de grote steden in het midden van Oekraïne en ze oostwaarts gedirigeerd, voor een offensief gericht op het overnemen van de Donbas-regio, waarvan Donetsk deel uitmaakt. De hoofdstad van de regio, ook Donetsk geheten, ligt ongeveer 55 kilometer ten noordoosten van Voegledar en staat sinds 2014 onder controle van pro-Moskou-separatisten.
In de industriestad Severodonetsk in het oosten van Oekraïne zijn woensdag met regelmatige tussenpozen granaten en raketten geland, berichten journalisten van het Franse persbureau AFP. Severodonetsk, dat voor de oorlog meer dan 100.000 inwoners had, is de meest oostelijke stad die in handen is van Oekraïense troepen.
"Bij volledige blokkade van Russische export ontploffen de olieprijzen"
De mondiale olieprijzen zullen volgens de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen waarschijnlijk "door het dak gaan" indien het tot een volledige blokkade van de Russische export zou komen. Vele landen, vooral in Europa, zijn "zeer afhankelijk" van Russische olie, zei Yellen in het Huis van Afgevaardigden in Washington.
"We willen Rusland maximaal pijn doen, maar we moeten ook oppassen dat we de Amerikanen en onze partners niet overmatig pijn doen", aldus de minister.
De VS hebben in antwoord op de Russische inval in Oekraïne de import van Russische olie aan banden gelegd. Het land haalde evenwel een beperkter aandeel van zijn olie uit Rusland.
Een volledige blokkade van de Russische export zou volgens Yellen niet na te streven zijn, gezien de grote vraag naar olie overeenstemt met het aanbod. Zodra andere landen en producenten de olieproductie opvoeren is het misschien mogelijk de Russische export sterker te begrenzen.
Biden hekelt "zware oorlogsmisdaden" in Oekraïne
De Amerikaanse president Joe Biden heeft de "zware oorlogsmisdaden" in Oekraïne bekritiseerd. Hij verwees naar "lijken die in de straten achtergelaten werden na de terugtrekking van de Russen" en "burgers die in koelen bloede werden geëxecuteerd" in Boetsja, een voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev.
Volgens Biden moeten de "naties met verantwoordelijkheidszin zich verenigen opdat de verantwoordelijken rekenschap zouden afleggen". De Amerikaanse president beloofde tijdens een vakbondsconferentie in Washington ook om voor jaren de economische ontwikkeling van Rusland te "verstikken".
VS: "Russische terugtrekking uit regio rond Kiev compleet"
De Verenigde Staten schatten in dat Rusland zijn terugtrekking uit de buurt van Kiev en Tsjernihiv heeft voltooid, zo hebben nieuwszenders 'CNN' en 'NBC News' op gezag van een niet nader genoemde hoge defensiefunctionaris gemeld.
De troepen zijn in Rusland en Wit-Rusland aan het uitrusten en hergroeperen zich.
Ook bevoorraden zij zich voor een verwachte nieuwe aanval in Oekraïne. Hoe lang dit zal duren, is niet geweten.
VS zullen niet hele G20-top met Rusland bijwonen
De Verenigde Staten zullen in het najaar niet de volledige G20-top in Indonesië bijwonen als Rusland aanschuift. Dat heeft de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen in het Huis van Afgevaardigden gezegd.
Volgens Yellen zullen de VS op 15 en 16 november bij een aantal bijeenkomsten niet meedoen als de Russen daar zijn. Indonesië is als huidig voorzitter van de organisatie hiervan op de hoogte gebracht.
President Joe Biden heeft eerder al opgeroepen Rusland uit de G20 te zetten vanwege de invasie in Oekraïne.
Twee rijkste Russen nu ook geconfronteerd met sancties
Vladimir Potanin en Leonid Michelson, de twee rijkste mensen van Rusland, krijgen nu ook te maken met de sancties tegen Rusland vanwege de invasie in Oekraïne en het oorlogsgeweld en de burgerdoden in de stad Boetsja. De twee zijn voor het eerst getroffen door sancties van westerse landen.
Canada heeft het duo samen met andere Russische miljardairs op zijn sanctielijst gezet. Bovendien heeft het Verenigd Koninkrijk ook een sanctie opgelegd aan Michelson, evenals aan verscheidene andere vermogende Russen.
De 61-jarige Potanin is goed voor een vermogen van 28,9 miljard dollar, aldus de miljardairslijst van persbureau Bloomberg. Hij is president van MMC Norilsk Nickel, dat goed is voor ongeveer 40 procent van de wereldwijde productie van palladium en 10 procent van het verfijnde nikkel. Ook heeft hij een aandeel in het Russische bedrijf Petrovax Pharm.
De 66-jarige Michelson zou 25,5 miljard dollar aan vermogen hebben. Hij is president-directeur en aandeelhouder van Novatek, de grootste aardgasleverancier in Rusland die niet in handen is van de staat. Hij heeft ook een aandeel in de petrochemische producent Sibur.
De twee bleven volgens kenners tot nu toe grotendeels gevrijwaard van sancties vanwege hun belangen in grote metaal- en energiebedrijven.
Oekraïne vraagt aan Tsjechië en Slovakije om beschadigde wapens te herstellen
Oekraïne heeft aan Tsjechië en Slovakije gevraagd om te helpen bij de reparatie van zijn militair materiaal dat beschadigd raakte bij gevechten tegen Rusland. Dat hebben de ministeries van Defensie van beide landen gemeld.
"Oekraïne heInval Oekraïne - VS zullen niet hele G20-top met Rusland bijwonen
WASHINGTON 06/04 (DPA) = De Verenigde Staten zullen in het najaar niet de volledige G20-top in Indonesië bijwonen als Rusland aanschuift. Dit heeft de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen woensdag in het Huis van Afgevaardigden gezegd.
Volgens Yellen zullen de VS op 15 en 16 november bij een aantal bijeenkomsten niet meedoen als de Russen daar zijn. Indonesië is als huidig voorzitter van de organisatie hiervan op de hoogte gebracht.
President Joe Biden heeft eerder al opgeroepen Rusland uit de G20 te zetten vanwege de invasie in Oekraïne. LVK/HED/eft aan Tsjechië gevraagd om het beschadigd materiaal te helpen herstellen", aldus woordvoerster van Defensie Jana Zechmeisterova. "De procedures en de opties voor eventuele reparaties worden besproken."
De Slovaakse minister van Defensie Jaroslav Nad zei dan weer aan journalisten dat eventuele herstellingen zouden uitgevoerd worden door privébedrijven. "Als dat gebeurt, dan gebeurt dat op de standaard commerciële basis. De bedrijven zijn privaat, zij kunnen niet gratis werken."
Volgens de Tsjechische media heeft Praag maandag treinen met T72-tanks en gepantserde voertuigen van Sovjetmakelij naar Oekraïne gestuurd. Dat zou de eerste keer zijn, maar officiële bronnen weigeren commentaar te geven op de zaak. Woordvoerster Zechmeisterova schreef op Twitter dat Tsjechië "fundamenteel militair materiaal" naar Oekraïne stuurt en dat ook zal blijven doen.
Finland gaat goederentransport via spoor naar Rusland geleidelijk aan stopzetten
De Finse nationale spoorwegmaatschappij VR gaat het goederentransport naar buurland Rusland geleidelijk aan stopzetten. Dat heeft het bedrijf woensdag meegedeeld.
Volgens de raad van bestuur van VR zou het proces enkele maanden in beslag kunnen nemen, hoofdzakelijk om de veiligheid van de bevoorradingsketen te kunnen garanderen.
VR besliste eind maart al om zowel het passagiers- als goederentransport naar Rusland volledig stop te zetten. Een paar dagen later werd het goederentransport echter hervat, toen bleek dat de Westerse sancties tegen Rusland geen betrekking hadden op VR. Ook de huidige sancties laten goederentransport tussen EU-landen en Rusland nog toe.
EU-lidstaten nog niet akkoord met importban Russische kolen
De ambassadeurs van de EU-landen hebben nog geen overeenstemming bereikt over het nieuwe sanctiepakket dat het landenblok Rusland wil opleggen, melden ingewijden. De Europese Commissie stelde dinsdag voor om onder meer de import van kolen uit het land te verbieden maar de technische details daarvan moeten verder worden uitgewerkt.
Er is volgens diplomaten "brede overeenstemming" over een vijfde pakket dat de EU aan Rusland wil opleggen. Maar een aantal lidstaten heeft nog vragen over de reikwijdte en uitvoering van de voorgestelde maatregelen, vooral over wat de nieuwe sancties zouden betekenen voor bestaande contracten voor de levering van kolen uit Rusland. De Commissie heeft volgens persbureau Reuters voorgesteld om een periode van 90 dagen in te ruimen om bestaande kolencontracten af te bouwen.
De Europese Commissie zal de technische vragen beantwoorden. Donderdag praten de 27 EU-ambassadeurs verder over de sancties.
Diplomaten zijn optimistisch over het slagen van de onderhandelingen over het nieuwe sanctiepakket, waarmee de EU Rusland wil straffen voor het aanhoudende oorlogsgeweld in Oekraïne.
Ook Verenigd Koninkrijk komt met nieuwe sancties tegen Rusland
Ook het Verenigd Koninkrijk komt met extra sancties tegen Rusland. Alle Britse investeringen in Rusland worden verboden en alle activa van Sberbank, de grootste publieke bank in Rusland, worden bevroren, in analogie met de sancties die de Verenigde Staten hebben opgelegd.
Het VK bevriest tevens de activa van de Credit Bank of Moscow, meldt het Britse Foreign, Commonwealth & Development Office in een mededeling.
Londen engageert zich ook om alle import van Russische kolen en olie tegen eind 2022 te stoppen en zal sancties opleggen tegen nog eens acht oligarchen. Onder hen het hoofd van het gasconcern Novatek Leonid Mikhelson en vertrouwelingen van president Vladimir Poetin Andrej Goerjev — de oprichter van kunstmestbedrijf PhosAgro — en Boris Borisovitsj Rotenberg, de mede-eigenaar van gaspijplijnproducent SGM. Verschillende leden van de Rotenberg-familie werden eerder al gesanctioneerd.
"We tonen aan de Russische elite dat ze hun handen niet in onschuld kunnen wassen na de gruweldaden die uitgevoerd werden op bevel van Poetin", aldus minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss in de mededeling. "We zullen niet rusten tot Oekraïne gewonnen heeft."
Poetin hekelt in reactie op drama in Boetsja "grove en cynische provocatie" van Kiev
De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag de ontdekking van lichamen van gedode burgers in de stad Boetsja na de terugtrekking van de Russische troepen omschreven als een "grove en cynische provocatie" door de Oekraïense autoriteiten. Dat deed hij volgens een communiqué van het Kremlin tijdens een telefonisch onderhoud met de Hongaarse premier Viktor Orban.
Het is de eerste keer dat de Russische president zelf reageert op hetgeen wereldwijd voor verontwaardiging heeft gezorgd.
"Vladimir Poetin informeerde (de premier) over de stand van zaken tijdens de besprekingen tussen de Russische en Oekraïense vertegenwoordigers" en gaf ook zijn mening over de "grove en cynische provocatie van het Kievse regime in de stad Boetsja", citeert het Russische staatspersagentschap TASS uit de verklaring van het Kremlin. Nog volgens TASS zouden Poetin en Orban ook een aantal belangrijke kwesties in de betrekkingen tussen beide landen hebben besproken en kwamen de leiders overeen om de contacten voort te zetten.
Een woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei woensdag dat er intussen genoeg bewijs is dat Rusland wat Boetsja betreft geen schuld heeft zodat de discussie op dit vlak gesloten kan worden. Volgens de woordvoerster moet de discussie daarentegen gaan over "de verantwoordelijk van het regime in Kiev en van hen die aan deze misdaad hebben meegewerkt (...)".
VS klagen Russische oligarch Malofejev aan om schending sancties
De Verenigde Staten hebben de Russische oligarch Konstantin Malofejev aangeklaagd voor het overtreden van sancties. Het is de eerste keer dat een Russische oligarch in de VS wordt vervolgd sinds de Russische inval in Oekraïne, aldus justitie.
"Na gesanctioneerd te zijn door de Verenigde Staten, probeerde Malofejev de sancties te ontwijken door samenzweerders te gebruiken om heimelijk media in heel Europa te verwerven en te runnen", zei minister van Justitie Merrick Garland.
De Russische zakenman behoorde begin maart tot de bij naam genoemde Russische oligarchen die sancties werden opgelegd vanwege hun voortdurende steun aan de Russische president Vladimir Poetin en zijn "wrede" invasie van Oekraïne. Volgens Garland was van Malofejev al eerder vastgesteld dat hij financiële steun verleent aan Russen die het separatisme op de Krim promoten en de onafhankelijkheid van de zogenoemde Volksrepubliek Donetsk in Oost-Oekraïne steunen.
Garland kondigde ook de "disruptie" aan van een wereldwijd botnet dat wordt gecontroleerd door de Russische militaire inlichtingendienst, de GROe. Botnetten zijn netwerken van gekaapte computers die worden gebruikt om verschillende vormen van oplichting en cyberaanvallen uit te voeren. Een botnet kan ook worden ingezet om valse informatie te verspreiden.
"De Russische regering heeft onlangs soortgelijke infrastructuur gebruikt om Oekraïense doelen aan te vallen", zei hij. "Gelukkig hebben we dit botnet kunnen ontwrichten voordat het kon worden gebruikt."
Verscheidene roofdieren gered uit private zoo vlakbij Charkiv
Ondanks de hevige gevechten in Charkiv zijn ten noorden van de Oost-Oekraïense stad verscheidene roofdieren uit een private zoo gered. Het gaat om vijf leeuwen, een jaguar en een panter. Dat heeft Alexander Feldman, stichter van de zoo, woensdag in een videoboodschap laten weten.
Er wordt nu alles aan gedaan om een nieuw onderkomen te vinden voor de dieren, maar Feldman hoopt dat dat maar tijdelijk zal zijn.
Eerder had hij gezegd dat men de dieren vermoedelijk zou moeten laten inslapen. De hokken van de dieren werden al verscheidene keren geraakt door Russische artillerie en stonden op instorten.
De private zoo bestaat sinds 2013 en is 140 hectare groot.
Mensenrechtenombudsman Oekraïne: meer dan 400 mensen vermist in Hostomel
De Oekraïense ombudsman voor mensenrechten Ljudmila Denisova zegt dat meer dan vierhonderd mensen worden vermist uit de stad Hostomel na 35 dagen van Russische bezetting. Denisova doet de uitspraak op basis van getuigenverslagen en heeft geen gegevens om het te bevestigen.
Hostomel ligt dicht bij hoofdstad Kiev en was tot voor kort bezet door de Russen. Die hadden de stad op 24 februari ingenomen. Volgens getuigen zijn meerdere mensen gedood door de Russen, maar waar de lijken zouden liggen is niet bekend, zegt Denisova.
Moskou heeft niet gereageerd op deze beschuldigingen, maar heeft eerder laten weten dat het geen burgers in Oekraïne aanvalt. Recent werden in het naburige Boetsja veel lijken gevonden van burgers die waren geëxecuteerd of zonder aanleiding doodgeschoten. Rusland ontkent betrokkenheid en noemt het propaganda van Oekraïne.
VS leggen nieuwe sancties op tegen banken en familieleden van Poetin en Lavrov
De Verenigde Staten leggen nieuwe sancties op tegen Rusland. Ze zijn gericht tegen twee grote banken en tegen familieleden van president Vladimir Poetin en minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov, meldt het Witte Huis.
"Vandaag gaan de Verenigde Staten, samen met de G7 en de Europese Unie, verder met het opleggen van strenge en onmiddellijke economische sancties tegen het Poetin-regime voor zijn wreedheden in Oekraïne, inclusief in Boetsja", aldus een persbericht.
De nieuwe sancties bevatten onder meer een volledige bevriezing van de activa van Sherbank, de grootste publieke bank in Rusland, en Alfa Bank, de grootste private bank, in de VS. Er komt ook een volledige ban op transacties met een een reeks staatsbedrijven, "waardoor de mogelijkheid van het Kremlin om deze entiteiten te gebruiken om de oorlog in Oekraïne te financieren, wordt getroffen".
Washington legt ook sancties op tegen de Russische elite. Het gaat om de volwassen kinderen van Poetin, de dochter en vrouw van Lavrov en om leden van de Russische veiligheidsraad, onder wie ex-president Dmitri Medvedev en ex-premier Mikhail Misjoestin. "Deze individuen hebben zich verrijkt ten koste van het Russische volk. Sommigen van hen zijn verantwoordelijk voor het voorzien in voldoende steun die nodig is om de oorlog van Poetin in Oekraïne te voeren." De sancties sluiten hen af van het Amerikaanse financiële systeem en bevriezen hun tegoeden in de VS.
Konvooi van Rode Kruis met 500 vluchtelingen aangekomen in Zaporizja
Een konvooi bestaande uit zeven bussen en een veertigtal voertuigen onder bescherming van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRC) is vandaag aangekomen in Zaporizja vanuit het zuidoosten van Oekraïne. Dat hebben journalisten van AFP ter plaatse waargenomen. Aan boord zaten burgers uit Marioepol.
"Ons team heeft een konvooi van bussen en wagens met ongeveer 500 mensen begeleid richting Zaporizja", aldus het CICR op Twitter. Het Rode Kruis laat ook weten een poging te hebben gedaan om de belegerde stad Marioepol te bereiken, "maar de veiligheidsomstandigheden hebben dat onmogelijk gemaakt". Daarom zijn de burgers op eigen kracht vanuit de stad vertrokken.
"De aankomst van dit konvooi in Zaporizja is een enorme opluchting voor honderden mensen die hebben geleden en nu op een veiligere locatie zijn. Het is echter duidelijk dat nog duizenden burgers die vastzitten in Marioepol een veilige doorgang nodig hebben", zei Pascal Hundt, het hoofd van de delegatie van het ICRC in Oekraïne.
Volgens de meest recente update van het Britse ministerie van Defensie over Oekraïne wordt de humanitaire situatie in Marioepol steeds erger. "De meeste van de 160.000 burgers die overblijven hebben geen licht, communicatiemiddelen, medicijnen, verwarming of water. Russische troepen voorkomen humanitaire toegang, waarschijnlijk om de verdediging onder druk te zetten om zich over te geven."
Duitsland acht Russische uitleg over Boetsja niet "houdbaar" met satellietbeelden
Het standpunt van Rusland dat de lijken van burgers die ontdekt werden in Boetsja, een voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev, opgezet spel zijn door de Oekraïense autoriteiten, is "niet houdbaar". Dat zegt de Duitse regering. Ze verwijst naar satellietbeelden die in de media verspreid werden.
Regeringswoordvoerder Steffen Hebestreit stelde op een persconferentie dat Berlijn de satellietbeelden geanalyseerd heeft. Het Russische leger werd in de regio van Boetsja ontplooid op 3 maart. Er werden satellietbeelden gemaakt tussen 10 en 18 maart. Uit analyse blijkt dat de slachtoffers van Boetsja op straat lagen sinds minstens 10 maart. "Er zijn geloofwaardige aanwijzingen dat de Russische troepen van 7 tot en met 30 maart in de zone aanwezig waren", aldus Hebestreit.
Duits bondskanselier Olaf Scholz zei woensdag in het parlement ook al dat de "cynische bewering van de Russen" alsof de gruwelijke ontdekkingen in Boetsja in scène zouden zijn gezet "zich zullen keren tegen hen die leugens verspreiden".
Hongaarse premier vraagt Poetin gevraagd om staakt-het-vuren
De Hongaarse premier Viktor Orban heeft aan de Russische president Vladimir Poetin voorgesteld om een "onmiddellijk staakt-het-vuren" af te kondigen. Orban, die nauwe banden heeft met de bewoner van het Kremlin, heeft hem ook uitgenodigd voor een overleg met de Oekraïense, Franse en Duitse leiders.
Orban zei aan de pers dat hij een onderhoud heeft gehad met Poetin en hem had gesuggereerd om onmiddellijk een staakt-het-vuren af te kondigen. Hij heeft het Russische staatshoofd ook uitgenodigd in Boedapest voor gesprekken met de Oekraïense, Franse en Duitse leiders. "Hij heeft ja gezegd, maar onder voorwaarden", aldus Orban, zonder meer details te geven.
De Hongaar verzekerde nog dat het initiatief voor het telefoongesprek van Poetin kwam, nadat die hem feliciteerde voor zijn overwinning bij de parlementsverkiezingen van afgelopen zondag.
Hongarije, dat deel uitmaakt van de Europese Unie en de NAVO, heeft Poetin niet uitdrukkelijk veroordeeld voor het Russische offensief, zelfs al veroordeelde hij de inval door Moskou wel.
Orban benadrukte nog dat Hongarije zeker geen wapens naar Oekraïne stuurt. "We zullen niet toegeven aan de druk om de sancties tegen Russische olie en gas uit te breiden", klonk het ook.
Gevraagd naar een reactie op de wreedheden in Boetsja, waar tientallen lichamen van burgers ontdekt werden na de terugtrekking van de Russische troepen, zei Orban dat "alle wreedheden onderzocht moeten worden". "We leven in een tijdperk van grootschalige manipulatie", aldus de premier, die een "onafhankelijk en evenwichtig onderzoek" vroeg en opriep om burgers "te allen prijze" te beschermen.
"Al 89 burgers gedood in Kiev sinds start van oorlog"
In de Oekraïense hoofdstad Kiev zijn volgens officiële cijfers sinds de start van de oorlog al 89 burgers gedood, onder hen ook heel wat kinderen. Dat heeft het stadsbestuur bekendgemaakt. Daarnaast raakten nog eens 398 inwoners gewond, onder wie twintig kinderen.
Sinds het begin van de oorlog op 24 februari is Kiev herhaaldelijk het doelwit geweest van Russische aanvallen. Volgens de autoriteiten werden daarbij talrijke huizen en burgervoorzieningen geraakt. Zo liepen onder meer 167 woongebouwen, 44 scholen, 26 kleuterscholen, een weeshuis en elf administratieve gebouwen schade op. Ook sportvoorzieningen, sociale en vervoersfaciliteiten en culturele locaties werden getroffen. De informatie kon in eerste instantie niet worden geverifieerd.
De autoriteiten hebben de bevolking opgeroepen om alert te blijven en onmiddellijk beschutting te zoeken in geval van een luchtalarm. Ze wijzen erop dat de situatie in Kiev momenteel veiliger is, maar dat het risico op luchtaanvallen blijft bestaan. Inwoners die de hoofdstad zijn ontvlucht, keren dan ook voorlopig best niet naar huis terug, luidt het advies.
Onlangs maakten de Oekraïense autoriteiten bekend dat na de terugtrekking van Russische soldaten in de regio rond Kiev de lichamen van in totaal 410 burgers werden ontdekt. De meeste doden zijn volgens het rapport geborgen in de voorstad Boetsja, waar Russische soldaten oorlogsmisdaden zouden hebben begaan. Kiev zelf werd niet bezet door Russische troepen.
Litouwse activisten kleuren meer naast Russische ambassade rood in protest tegen oorlog
In Litouwen hebben activisten het water van een meer dat gelegen is naast de Russische ambassade in de Litouwse hoofdstad Vilnius rood gekleurd. Het water stelt het bloed voor van de vele Oekraïense burgers die zijn omgekomen in de oorlog.
De verf die in het water werd gegoten is niet schadelijk voor planten en dieren. De activisten kregen voor de protestactie toestemming van de lokale natuurbehoudorganisatie.
Stoltenberg: "Oorlog kan jaren duren"
Volgens Jens Stoltenberg, de secretaris-generaal van de NAVO, is de oorlog in Oekraïne in een "kritische fase" beland nu de Russische troepen zich terugtrekken en hergroeperen voor een grootschalig offensief in het oosten en zuiden. "Dit kan maanden of zelfs jaren duren, we moeten voorbereid zijn", klinkt het.
De Noor sprak vanmiddag met de pers in de aanloop naar een top van de NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken. Stoltenberg zei dat de Russische troepen zich terugtrekken in het noorden om er zich te hergroeperen en zich te bevoorraden. Hij verwacht dat ze zich daarna oostwaarts bewegen voor een groot offensief.
Volgens Stoltenberg is er geen bewijs dat Poetin afziet van zijn voornemen om heel Oekraïne in te nemen. "We moeten Oekraïne blijven steunen, de sancties tegen Rusland verder opvoeren en de defensiemechanismen van de NAVO versterken", klinkt het.
Opnieuw zeemijn ontdekt voor kust van Turkije
Een zeemijn die mogelijk afgedreven is vanuit Oekraïne is ontdekt in de Zwarte Zee voor de kust van Kefken (het noordwesten van Turkije). Dat heeft het Turkse ministerie van Defensie laten weten. Speciale eenheden van de marine hebben de zone beveiligd. Het is al de derde mijn die sinds eind maart in de regio wordt aangetroffen.
De Turkse autoriteiten waarschuwden vorige maand voor het gevaar van mijnen die van de Oekraïense kust komen. Zeemijnen moeten volgens de Haagse Conventie van 1907 uitgerust zijn met systemen die ze onschadelijk kunnen maken wanneer ze op drift geraken. Bij oude mijnen kunnen zulke systemen echter ontbreken, waardoor ze een gevaar vormen.
"Rusland gebruikt mobiele crematoria om bewijzen van oorlogsmisdaden uit te wissen"
De burgemeester van de belegerde stad Marioepol heeft Rusland ervan beschuldigd lijken te verbranden in mobiele crematoria om sporen uit te wissen van oorlogsmisdaden. Dat hebben de lokale autoriteiten gemeld via de berichtendienst Telegram. De Russische troepen hebben ondertussen een groot deel van de stad bezet.
"Dit is een nieuw Auschwitz en Majdanek", aldus burgemeester Vadim Boitsjenko, verwijzend naar Poolse concentratiekampen uit de Tweede Wereldoorlog. De wereld moet de "Poetiaanse onmensen" bestraffen. Het "vuile werk" moet gedaan worden door lokale aanhangers van de Russen.
Berichten uit Marioepol kunnen al weken niet op een onafhankelijke manier geverifieerd worden.
De gemeenteraad die gevlucht is, schatte vorige week het aantal burgerdoden bij de gevechten op 5.000. Vandaag zouden dat er al tienduizenden kunnen zijn aangezien de vernielingen voortduren. Voor het begin van de Russische inval leefden 440.000 mensen in Marioepol, vandaag zijn dat er naar schatting nog 100.000.
De Oekraïense autoriteiten en media hadden eerder al gemeld dat de Russen mobiele crematoria gebruiken, maar dan voor het verbranden van de lijken van hun eigen soldaten. Zo zouden ze willen verbergen hoeveel Russische doden er juist vielen. Ook die informatie kan niet geverifieerd worden.
Kiev roept alle inwoners in oosten van Oekraïne op om meteen te evacueren
Kiev heeft de inwoners van het oosten van Oekraïne opgeroepen om "nu" de regio te verlaten. De overheid vreest een grootschalig offensief van het Russische leger in de Donbas. Die regio is nu het belangrijkste doelwit van het Kremlin geworden.
"De regionale autoriteiten doen er alles aan om de evacuaties op een georganiseerde manier te laten verlopen", aldus vicepremier Irina Veretsjoek. "Maar de evacuatie moet nu gebeuren, de bevolking riskeert anders het offensief niet te overleven."
Het Russische leger richt zich onder meer op militaire en civiele infrastructuur in Borivske, Novoloehanske, Solodke, Marinka en Zolota Nyva (in de oostelijke regio's Loehansk en Donetsk; nvdr). Ook het offensief tegen de zuidelijke havenstad Marioepol gaat onverminderd verder. De humanitaire situatie blijft er achteruitgaan volgens het Britse ministerie van Defensie.
Orban sluit gasbetalingen in roebels niet uit
De herverkozen Hongaarse premier Viktor Orban sluit niet uit dat hij Russische gasleveringen gaat betalen in roebels, zoals de Russische president Vladimir Poetin eist. Dat heeft hij gezegd tijdens een persconferentie.
Europa weigerde Russisch gas vanaf april in roebels te betalen, maar Orban sluit het dus niet uit. Hongarije zou er geen probleem mee hebben, liet hij verstaan.
Orban heeft naar eigen zeggen met Poetin gesproken woensdag, en riep in het gesprek op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Oekraïne. Hij zei ook geen wapenleveringen aan Oekraïne te zullen steunen.
Doden van burgers in Boetsja komt dicht bij een genocide, zegt Johnson
Het beeld van lichamen die van dichtbij zijn doodgeschoten in de straten van de Oekraïense stad Boetsja komt dicht bij dat van een genocide. Dat heeft de Britse premier Boris Johnson gezegd aan de media. "Als je kijkt naar wat er is gebeurd in Boetsja, de onthullingen van wat we zien dat Poetin heeft gedaan in Oekraïne, wat volgens mij niet ver ligt van een genocide, dan is het geen verrassing om te zien hoe mensen reageren", aldus Johnson aan journalisten, verwijzende naar de grote verontwaardiging en de nieuwe sancties die volgen.
De Britse overheid neemt niet snel de term "genocide" in de mond, aangezien het aan het gerecht is om evenementen zo te kwalificeren. Oekraïne beschuldigt Russische soldaten ervan achter de wreedheden in Boetsja te zitten, volgens het Kremlin heeft Kiev de beelden gefabriceerd.
"Ik twijfel er niet aan dat de internationale gemeenschap, met het Verenigd Koninkrijk op kop, opnieuw zal optreden om meer sancties op te leggen aan Rusland en het regime van Vladimir Poetin verder te straffen", zei de premier ook.
De Verenigde Staten zullen woensdag, in coördinatie met de Europese Unie en de G7, nieuwe sancties opleggen tegen Rusland. President Joe Biden zei maandag dat hij proces tegen Rusland wil voor oorlogsmisdaden, maar dat het volgens hem niet om een "genocide" ging.
De Verenigde Naties beschrijven een genocide als een "misdaad bedoeld om een nationale, etnische, raciale of religieuze groep volledig of gedeeltelijk te vernietigen".
Europese Commissie wil vluchtelingen aan werk helpen volgens diploma
Sinds de Russische inval in Oekraïne zijn ongeveer 4 miljoen mensen het land ontvlucht, het overgrote merendeel van hen richting de EU. Naast onderdak, voedsel en onderwijs is het nu cruciaal dat de vluchtelingen in het gastland kunnen integreren, en dat kan onder meer door aan de slag te gaan volgens hun eigen kwalificaties, stipt de Europese Commissie aan. Omdat vluchtelingen uit Oekraïne onder een tijdelijke beschermingsmaatregel vallen, hebben ze daar bij aankomst in de EU quasi meteen recht op.
Maar dat verloopt in de praktijk niet altijd even gemakkelijk, omdat de autoriteiten zich soms geen raad weten met Oekraïense diploma's en getuigschriften. Volgens de Commissie toont de ervaring dat vluchtelingen vaak onder hun kwalificatieniveau moeten werken en het risico lopen in slechte werkomstandigheden terecht te komen. Zeker voor vrouwen is dat het geval.
De Europese Commissie wil het proces nu vergemakkelijken. Zo komt er een platform waarop lidstaten makkelijk informatie en procedures kunnen delen en ontwikkelt de Commissie een online vertaaltool uit Oekraïens en Russisch. Veel Oekraïners hebben hun diploma's immers in het Russisch behaald. Tot slot zijn er ook richtlijnen over hoe om te gaan met vluchtelingen die zonder hun diploma's en getuigschriften de grens moesten oversteken.
De Commissie zal nauw opvolgen of de aanbevelingen opgevolgd worden. Een werkgroep met vertegenwoordigers van alle lidstaten heeft al vergaderd en zal dat regelmatig blijven doen, klinkt het.
België krijgt Europese ondersteuning om versneld af te geraken van Russisch gas en olie
Zeventien lidstaten van de Europese Unie, waaronder België, krijgen technische ondersteuning van de Europese Commissie om versneld af te geraken van Russische fossiele brandstoffen. Het gaat om advies over de beleidsbeslissingen en investeringen die kunnen helpen dat doel te bereiken.
Na de Russische invasie in Oekraïne besliste de Europese Unie om versneld af te stappen van Russische fossiele brandstoffen en nog meer in te zetten op hernieuwbare energie. De lidstaten konden de Europese Commissie vragen om technische ondersteuning bij die uitdaging. Zeventien lidstaten, waaronder België, hebben dat ook gedaan.
Concreet gaat het om technische expertise om te bekijken welke beleidsbeslissingen en investeringen het land in kwestie de beste resultaten zouden opleveren, denk aan diversificatie van energiebevoorrading of een versnelde transitie richting hernieuwbare energie.
Naast België hebben ook Bulgarije, Tsjechië, Estland, Ierland, Griekenland, Spanje, Kroatië, Italië, Cyprus, Hongarije, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Slovakije en Finland de steun aangevraagd.
Twee burgers gedood bij bombardement van hulpdistributiecentrum in oosten van Oekraïne
In Voegledar, in het oosten van Oekraïne, zijn twee burgers om het leven gekomen bij het bombardement van een hulpdistributiecentrum. Er vielen ook vijf gewonden. Dat heeft Pavlo Kirilenko, de gouverneur van de regio Donetsk, laten weten op Telegram. Hij publiceerde er foto's bij van levenloze bloedende lichamen buiten een gebouw waarvan de ramen aan diggelen zijn geblazen.
Het Russische leger concentreert zich sinds enkele dagen op het oosten van Oekraïne. De door Rusland gesteunde separatisten hadden al een aanzienlijk deel van de regio's Donetsk en Loegansk in handen nog voor de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari. Voegledar, stad van 15.000 inwoners, ligt op 50 kilometer ten zuidoosten van Donetsk.
Intussen wordt Severodonetsk, een industriestad van meer dan 100.000 inwoners en de meest oostelijke stad die nog in handen is van het Oekraïense leger, woensdag met de regelmaat van de klok bestookt met obussen en raketten. De stad ligt vlakbij de frontlijn met de pro-Russische separatistische gebieden. Een humanitair konvooi van de Verenigde Naties bestaande uit acht vrachtwagens kon dinsdag Severodonetsk bereiken.
China noemt beelden uit Boetsja "diep verontrustend"
China heeft de gruwelijke beelden van lijken die zijn ontdekt in Boetsja, een voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev, "diep verontrustend" genoemd. Peking gaat wel niet zo ver om Rusland met de beschuldigende vinger te wijzen.
De beelden vanuit Boetsja na de terugtrekking van de Russische troepen zorgden internationaal voor een algemene verontwaardiging en veroordeling van Rusland. De roep om een nieuwe golf van sancties tegen Moskou weerklinkt luid. Volgens een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken moet "elke beschuldiging" echter "gebaseerd zijn op feiten." "We mogen de humanitaire situatie niet mengen met de politiek", aldus de zegsman.
Rusland heeft ontkend dat het voor de doden in Boetsja verantwoordelijk is. Moskou beschuldigt er Kiev van een en ander in scène te hebben gezet. De Verenigde Staten hebben opgeroepen bij een proces wegens oorlogsmisdaden de verantwoordelijken voor de slachtpartij te berechten. "Tot de resultaten van het onderzoek bekend zijn, moeten de partijen blijk geven van terughoudendheid en beschuldigingen zonder grond vermijden", aldus de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken.
Peking heeft de oorlog in Oekraïne nog altijd niet veroordeeld en neemt ook het woord 'invasie' niet in de mond.
Belgische marine houdt 156 Russische schepen in de gaten
De nieuwe sancties tegen Rusland zullen in België vooral impact hebben op de haven van Gent. Dat heeft minister van Noordzee Vincent Van Quickenborne woensdag gezegd tijdens een bezoek aan het Maritiem Informatie Kruispunt (MIK) dat het verbod controleert. De havens van Zeebrugge en Antwerpen zullen volgens de minister in mindere mate impact ervaren van de sancties.
De Gentse haven ondervindt vooral gevolgen vanwege de steenkooltrafiek. "Acht procent van de schepen in de Gentse haven komt vanuit Rusland en daarbij gaat het vooral over steenkool. Dat zal worden verboden door de Europese Commissie", aldus Van Quickenborne.
Voor de haven van Zeebrugge verwacht de minister weinig impact. "Daar wordt vooral Russisch gas geïmporteerd en dat wordt voorlopig niet op de sanctielijst gezet." Bij de Antwerpse haven spreekt de minister van een gemengd beeld. "Daar zijn er onder meer containerschepen met hout en andere producten die wel onder het verbod zullen vallen, maar vloeibare bulk, aardolie en gas dan weer niet."
Het verbod wordt gecontroleerd door het Maritiem Informatie Kruispunt (MIK), de centrale meldkamer van de scheepvaartpolitie, douane en Defensie. Daar worden de 6.000 Russische schepen op alle zeeën in de gaten gehouden. "Concreet krijgen Russische schepen die niet mogen aanmeren, geen loods toegewezen en krijgen zij ook geen plaats om aan te meren. Als men dan toch nog het verbod niet respecteert, dan wordt men aan de ketting gelegd."
Ook staan zo'n 156 schepen op de Europese sanctielijst. Die schepen worden nauwlettend in de gaten gehouden. "Het gaat om een tweetal rederijen die op de Europese sanctielijst staan. Indien zij een verbod niet respecteren, worden ze gesanctioneerd", aldus Van Quickenborne.
Tot nu toe zijn er nog geen meldingen gemaakt van incidenten met Russische schepen in Belgische havens.
Al meer dan 2,5 miljoen Oekraïense vluchtelingen aangekomen in Polen
Al 2,52 miljoen mensen uit Oekraïne zijn sinds het begin van de Russische inval op 24 februari aangekomen in Polen. Dat meldt de Poolse grenswacht woensdag op Twitter. Alleen dinsdag arriveerden 21.000 vluchtelingen, 13 procent meer dan een dag eerder.
Er zijn geen officiële cijfers over hoeveel Oekraïners ook in Polen blijven en hoeveel er doorreizen naar andere Europese landen. In ons land kregen al meer dan 28.000 mensen uit Oekraïne tijdelijke bescherming.
De grenswacht laat ook weten dan 485.000 mensen sinds het begin van de oorlog de grens in de omgekeerde richting hebben overgestoken. Het gaat volgens eerdere berichten vooral om Oekraïners die tegen de Russen willen gaan vechten. Anderen keren terug om voor kinderen of hulpbehoevende familieleden te zorgen.
Volgens het vluchtelingenagentschap van de Verenigde Naties (UNHCR) hebben al ruim 4,2 miljoen mensen Oekraïne ontvlucht sinds het begin van de oorlog. Zij staken vooral de 500 kilometer lange grens met Polen over: de VN spreken volgens de meest recente cijfers op hun website van 2,49 miljoen Oekraïners in Polen.
Voor de oorlog woonden 44 miljoen mensen in Oekraïne.
Turkse ambassade keert terug naar Kiev
Turkije heeft zijn ambassade in de Oekraïense hoofdstad Kiev heropend, nadat die in maart uit veiligheidsoverwegingen tijdelijk naar de Roemeense grens werd verplaatst. Dat heeft de ambassade woensdag aangekondigd.
"We hadden onze activiteiten tijdelijk verplaatst naar de stad Tsjernivtsi, die het logistieke centrum van de evacuatie-inspanningen is geworden. We zijn vandaag teruggekeerd naar Kiev, naar huis", zei de Turkse ambassade in Oekraïne dinsdagavond op Twitter.
Turkije, dat sterk betrokken is bij de onderhandelingen tussen Kiev en Moskou om tot een staakt-het-vuren te komen, was een van de laatste landen die een vertegenwoordiging behielden in de hoofdstad van Oekraïne, waarvan het een nauwe bondgenoot is.
Oliedepot verwoest door Russisch leger bij Dnipro
Het Russische leger heeft een oliedepot bij Dnipro, in het oosten van Oekraïne, gebombardeerd en vernield in de nacht van dinsdag op woensdag. Daarbij zijn geen slachtoffers gevallen, zeggen de lokale autoriteiten.
"De vijand heeft vanuit de lucht aangevallen en een oliedepot en een fabriek geraakt. Het depot is vernield (...) en een grote brand raast door de fabriek", verklaarde de gouverneur van de regio Dnipropetrovsk, Valentin Reznitsjenko. "Gelukkig zijn er geen gewonden." Later deelde hij nog mee dat de brand was geblust.
Volgens Mika Loekasjoek, hoofd van de regionale raad, vond het bombardement plaats op dinsdagavond in Novomoskovsk, op 25 kilometer ten noordoosten van Dnipro.
Dnipro telt een miljoen inwoners en wordt doorkruist door de Dnjepr (Dnipro in het Oekraïens), de rivier die het oosten van Oekraïne afsnijdt van de rest van het land.
"Vroeger of later" maatregelen tegen Russische olie en gas nodig, zegt Michel
"Ik denk dat er vroeger of later ook sancties tegen olie en gas nodig zullen zijn", verklaarde Michel in Straatsburg tijdens een debat in het Europees Parlement over de oorlog in Oekraïne. In Brussel buigen de ambassadeurs van de 27 lidstaten zich intussen over het nieuwe voorstel om de import van steenkool uit Rusland aan banden te leggen.
Rusland is weliswaar de grootste leverancier van steenkool aan de EU, maar dat vormt slechts "een klein deeltje van de rekening", zo stelde Josep Borrell, de hoge vertegenwoordiger van het buitenlands beleid. Gas en vooral olie zijn de grootste inkomstenbronnen voor Moskou.
Borrell rekende voor dat de Europeanen sinds het begin van de invasie al 35 miljard euro hebben betaald voor Russische energie. "We betalen (de Russische president Vladimir, nvdr) Poetin één miljard euro per dag voor de energie die hij ons levert. Vergelijk dat eens met de één miljard euro die wij voorzien voor wapenleveringen aan Oekraïne", stelde hij vast.
Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen had dinsdag bij de lancering van haar nieuwe sanctievoorstellen al laten verstaan dat de Commissie ook werkt aan sancties tegen de import van olie uit Rusland.
Oekraïense betogers liggen als lijken voor Europese Raad in Brussel
Een vijftiental Oekraïense manifestanten hebben woensdag voor de hoofdzetel van de Europese Raad in Brussel symbolisch actie gevoerd. Ze gingen voor dood op de grond liggen, net zoals de lijken die in Boetsja werden gevonden.
De betogers hulden zich in Oekraïense vlaggen, lieten hun handen op de rug binden en tekenden met nepbloed op hun gezicht. Tussen foto's van burgerslachtoffers van de oorlog in Oekraïne gingen ze levenloos op de grond liggen. Terwijl medewerkers het gebouw van de Europese Raad betraden, maakte activiste Anna Melenchuk met megafoon duidelijk dat ze nog strengere sancties eisen tegen Rusland.
"De belangrijkste maatregel is een volledig embargo op olie en gas uit Rusland", zegt ze. "Jullie besluiteloosheid zorgt voor nog meer slachtoffers. Een embargo is de ultieme maatregel waarmee de financiering van de oorlog gestopt wordt."
De manifestatie wil extra in de verf zetten welke gruwel de Oekraïense burgers doorstaan, en soms bekopen met hun leven. De manifestanten spreken van een genocide en willen dat Rusland hiervoor gestraft wordt.
"Dit zijn geen simpele oorlogsmisdaden, maar een genocide waarbij burgers gemarteld worden en vrouwen verwacht worden. Dit is pure gruwel die nu in Oekraïne gebeurt", besluit Melenchuk.
Tsjechië stuurt als eerste NAVO-land tanks naar Oekraïne
Tsjechië heeft als eerste land sinds de Russische inval in Oekraïne tanks naar Oekraïne gestuurd. Het gaat om een niet nader genoemd aantal tanks van het type T-72 uit het Sovjettijdperk en een reeks gevechtsvoertuigen van het type BPM-1 dat sterk op een tank lijkt. De BPM-1 stamt ook uit de tijd van de Sovjet-Unie.
Man crasht opzettelijk tegen gebouw van Russische ambassade in Boekarest
In Boekarest is een man opzettelijk met zijn auto tegen het gebouw van de Russische ambassade gecrasht. Vervolgens stak hij zichzelf in brand waarna hij stierf. Over het motief van de man is officieel niets bekend.
Topgeneraal VS bepleit permanente bases in oostelijke NAVO-landen
De hoogste militaire functionaris in de VS heeft zich uitgesproken voor het vestigen van permanente bases in NAVO-landen in Oost-Europa. De topgeneraal, Mark Milley, deed zijn uitspraken dinsdag in het Congres, waar hij voor het eerst verscheen sinds de Russische invasie van Oekraïne eind februari.
Milley zei dat hij sowieso voor "enige tijd" een grotere aanwezigheid van de VS in de regio verwacht, nu de duur van het conflict in Oekraïne vermoedelijk "in jaren zal moeten worden gemeten". "Mijn advies zou zijn om permanente bases te creëren, maar niet permanent te stationeren", hield Milley de volksvertegenwoordigers voor. "Dus dan krijg je rotatietroepen die door permanente bases rouleren," zei hij.
Europese bondgenoten, inclusief Polen, Roemenië en de Baltische staten, zouden volgens Milley "zeer, zeer bereid" zijn om bases voor Amerikaanse troepen te bouwen en te betalen. Minister van Defensie Lloyd Austin, ook als spreker aanwezig in het Congres, voegde eraan toe: "Als de NAVO het gepast acht om haar fysieke aanwezigheid (in Oost-Europa) te veranderen, dan zullen we daar zeker deel van uitmaken", zei Austin.
Rusland is fel gekant tegen een permanente stationering van NAVO-gevechtstroepen in de Oost-Europese staten, daarbij verwijzend naar een akkoord uit de jaren negentig. Rusland eist van Oekraïne dat het zich nooit aan zal sluiten bij de NAVO.
Ook Intel schort activiteiten in Rusland op
De Amerikaanse chipmaker Intel zei dinsdag dat het de bedrijfsactiviteiten in Rusland heeft opgeschort. "Intel blijft zich aansluiten bij de wereldwijde gemeenschap door de Russische oorlog tegen Oekraïne te veroordelen en op te roepen tot een snelle terugkeer naar vrede", aldus het bedrijf.
De chipmaker zei dat het maatregelen voor bedrijfscontinuïteit heeft geïmplementeerd om de verstoring van zijn wereldwijde activiteiten tot een minimum te beperken.
In maart had Intel al de verzendingen naar klanten in Rusland en Wit-Rusland stopgezet.
Zowat 400 inwoners uit voorstad Kiev vermist
Ongeveer 400 inwoners van Hostomel, een voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev, worden sinds de Russische invasie van eind februari vermist. Dat zei het hoofd van de plaatselijke militaire administratie dinsdag aan de onlinekrant Ukrayinska Pravda.
Autoriteiten inspecteren momenteel onder meer kelders in het gebied, in de hoop de vermisten te traceren. Zo is al sinds twaalf dagen niets meer vernomen van een plaatselijke arts, sinds zij en haar man door Russische troepen werden meegenomen. De lichamen van mensen van wie bekend is dat ze zijn omgekomen, zijn ook nog niet gevonden, zei de legerofficial.
Hostomel ligt ten noordwesten van de hoofdstad Kiev en vlakbij een vliegveld. Om de voorstad werd vanaf het begin van de Russische invasie hard gevochten. De meeste van de 16.000 inwoners zijn dan ook op de vlucht geslagen.
Een paar dagen geleden kregen Oekraïense troepen de controle over Hostomel en twee andere buitenwijken van Kiev, Boetsja en Irpin terug. De vondst van dode burgers in Boetsja leidde dit weekend tot internationale verontwaardiging.
Washington maakt 100 miljoen dollar veiligheidssteun vrij voor Oekraïne
De Verenigde Staten zullen Oekraïne nog eens 100 miljoen dollar (ongeveer 92 miljoen euro) aan "veiligheidshulp" verlenen, zei minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken dinsdag. De Oekraïners zullen onder meer beschikking krijgen over extra anti-pantsersystemen.
Vrijdag kondigde het Amerikaanse ministerie van Defensie al aan nog eens 300 miljoen dollar uit te trekken voor extra militaire steun aan Oekraïne. Dat geld zal worden besteed aan onder meer lasergestuurde raketsystemen, drones, pantservoertuigen, machinegeweren en satellietdiensten. De dinsdag aangekondigde 100 miljoen dollar komt hier nog eens bovenop.
In totaal heeft de regering van president Joe Biden meer dan 2,4 miljard dollar beschikbaar gesteld voor versterking van de Oekraïense strijdkrachten. Het merendeel van dat geld, ruim 1,7 miljard dollar, is toegezegd sinds de Russische inval in Oekraïne, die op 24 februari begon.
NAVO wijdt zich in Brussel aan strategie voor de toekomst, naast overleg over Oekraïne
De NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken komen vandaag en morgen in Brussel samen om over de oorlog in Oekraïne te overleggen. De bijeenkomst stond al gepland, om de NAVO-top in juni in Madrid voor te bereiden. Dat zal ook gebeuren, tijdens een werkdiner vanavond. Morgen worden twee sessies aan Oekraïne gewijd. Door de mogelijke oorlogsmisdaden door Russische troepen is de situatie nog zorgwekkender geworden, stellen ingewijden.
Tijdens het werkdiner discussiëren de ministers over het zogeheten Strategische Concept, dat als een sleuteldocument door het militaire bondgenootschap wordt beschouwd. Het bevestigt de waarden en doelen van de NAVO en is sinds de Koude Oorlog in de vorige eeuw ongeveer elke tien jaar aangepast aan de veiligheidssituatie in de wereld. Door de Russische agressie krijgt de vraag hoe de NAVO moet omgaan met Rusland nu en in de toekomst extra urgentie. In Madrid moet het nieuwe Strategische Concept worden aangenomen.
Morgenochtend schuift een tiental collega's uit niet-NAVO-landen bij het Oekraïne-overleg aan, zoals de ministers uit Zweden, Finland, Georgië, Australië en Japan. En ook de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba, waarschijnlijk per video. Onder meer over de positie van China wordt dan volgens diplomatieke bronnen gesproken. In de middag praten de dertig NAVO-landen onder meer over de steun die zij Oekraïne kunnen bieden.
Twitter beperkt bereik van Russische overheidsaccounts
Twitter heeft dinsdag nieuwe maatregelen aangekondigd tegen Russische overheidsaccounts. Bedoeling is de verspreiding van officiële Russische propaganda op het sociale netwerk zo veel mogelijk te beperken.
De officiële accounts zullen niet langer worden aanbevolen aan Twittergebruikers in categorieën op de site en de app, aldus de directie van het sociale netwerk in een mededeling.
"We zullen de berichtverspreiding niet vergemakkelijken van overheidsaccounts die vrije toegang tot informatie beperken en betrokken zijn bij gewapende conflicten, of Twitter nu al dan niet geblokkeerd is in dat land", aldus Twitter. "Wanneer een regering de toegang tot digitale diensten blokkeert of beperkt, maar deze diensten wel blijft gebruiken voor eigen communicatie, is er sprake van een ernstig onevenwicht."
Het Californische bedrijf had, net als 'collega' Meta, al eerder de accounts van Russische media RT en Sputnik in de Europese Unie geblokkeerd. Moskou reageerde door de toegang tot Twitter in het land te beperken.
Sinds het begin van het Russische offensief in Oekraïne op 24 februari hebben de autoriteiten in Moskou hun toch al zware censuur nog verder opgevoerd. Bedoeling daarvan is de berichtgeving van televisiestations, kranten en particulieren op sociale media te controleren. Het gebruik van woorden als "oorlog" of "invasie" kan zelfs bestraft worden met celstraffen.
WHO en partners verzekeren toegang tot medicatie voor Oekraïners met aids en hiv
De Wereldgezondheidsorganisatie, de United States President's Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), de Oekraïense autoriteiten en ngo's verzekeren dat Oekraïners met aids en hiv voldoende antiretrovirale middelen hebben voor de komende 12 maanden. Dat meldt de WHO woensdag.
"Deze oorlog kan ervoor zorgen dat de zuurverdiende vooruitgang rond gezondheidskwesties, waaronder hiv, ondermijnd wordt. Dat konden we niet laten gebeuren nu Oekraïne een grote stap vooruit had gezet door steeds meer mensen toegang te geven tot antiretrovirale medicatie, maar ook door de diagnose en behandeling te verbeteren", aldus Hans Kluge, de regionale directeur voor WHO Europa.
De WHO heeft dan ook samen met PEPFA , het Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria, het publieke gezondheidscentrum van het Oekraïense ministerie van Gezondheid en de ngo's Alliance for Public Health and 100% Life 209.000 verpakkingen van het antiretrovirale medicijn TLD aangekocht.
"Dit betekent dat elke persoon waarvan geweten is dat hij hiv heeft in Oekraïne voor 12 maanden voorzien is van het medicijn", aldus de WHO. De eerste lading medicijnen werd al via Polen naar Oekraïne gebracht, waar ze naar gezondheidscentra overal in het land gebracht zullen worden.
Er zullen op termijn nog meer antiretrovirale medicijnen worden aangekocht. Zo volgt er ook een donatie van het medicijn dolutegravir, voor de behandeling van kinderen met hiv.
Naar schatting 260.000 mensen in Oekraïne hebben hiv. Voor de oorlog kregen 150.000 mensen een levensreddende behandeling met antiretrovirale medicatie, onder wie 2.700 kinderen. De medicatie zorgt ervoor dat mensen met hiv geen infecties krijgen als tuberculose, een van de meest voorkomende doodsoorzaken voor mensen met hiv.
Strijd om Oekraïense havenstad Marioepol spitst zich toe
De strijd om de strategisch belangrijke Zuid-Oekraïense havenstad Marioepol spitst zich toe. De Russen kondigden nieuwe gevechten aan tegen de Oekraïense troepen die de stad aan de Zee van Azov verdedigen.
Het Russische leger zei erin geslaagd te zijn een evacuatie van Oekraïense officieren uit de belegerde stad te voorkomen. De Russen zouden twee helikopters hebben neergehaald waarmee de commandanten hadden moeten worden geëvacueerd. Het ministerie van Defensie in Moskou sprak over leiders van het nationalistische Azovbataljon.
Moskou had eerder voorgesteld dat Oekraïense strijders hun wapens zouden neerleggen en de stad zouden verlaten "via een afgesproken route" naar grondgebied onder controle van Kiev. Het Oekraïense leger zou het voorstel hebben genegeerd. "Omdat de Oekraïense regering in Kiev niet geïnteresseerd is in het redden van de levens van zijn soldaten, zal Marioepol worden bevrijd van nationalisten", aldus het defensieministerie.
De Azovmilitie hielp in 2014 bij het verdrijven van pro-Russische rebellen uit Marioepol, in het jaar dat de Russen het schiereiland Krim annexeerden. Ook splitsten zich toen twee pro-Russische regio's af. Marioepol ligt tussen deze gebieden en de Krim.
Lavrov waarschuwt Oekraïne voor het saboteren van onderhandelingen met Rusland
De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergei Lavrov, heeft gewaarschuwd voor sabotage van de vredesonderhandelingen tussen Moskou en Kiev. Rusland zal geen "kat en muisspel" gaan spelen zoals het de afgelopen jaren heeft gedaan over het vredesplan voor Oost-Oekraïne, zei Lavrov in een video die dinsdag door het Kremlin werd verspreid.
Lavrov zei meer bepaald dat Rusland geen referendum wil over een mogelijk verdrag tussen Moskou en Kiev om het conflict op te lossen. "Er bestaat een zeer grote kans dat het onderhandelingsproces helemaal opnieuw zou beginnen in het geval van een negatieve uitslag", waarschuwt hij.
De Oekraïense onderhandelaars hadden onlangs verklaard bereid te zijn te onderhandelen over een neutrale status van het land, met inbegrip van het afzien van een mogelijk NAVO-lidmaatschap. In ruil daarvoor eist Kiev veiligheidsgaranties van derde landen. Volgens Oekraïne moet een eventueel verdrag over de neutraliteit van het land onderworpen worden aan een volksstemming, maar daar is Lavrov dus tegen.
Tegelijk bekritiseerde de Russische diplomaat dat de situatie in Boetsja wordt gebruikt om de aandacht af te leiden van de onderhandelingen. Lavrov verwierp ook de beschuldigingen van het westen dat Rusland daar een bloedbad heeft aangericht. Hij blijft erbij dat het om "provocatie van Oekraïense nationalisten" gaat, maar leverde wel geen enkel bewijs voor die aantijgingen.
Explosies in regio van Lviv
In de stad Radekhiv, 70 kilometer van Lviv, de grote stad in het westen van Oekraïne, hebben zich dinsdagavond explosies voorgedaan. Dat maakte Maksym Kozitskiï bekend, het hoofd van de regionale militaire administratie.
"Explosies in de regio van Radekhiv. Iedereen moet blijven schuilen", zei Kozitskiï op Telegram. Een journalist van het Franse persagentschap AFP in Lviv hoorde de sirenes van het luchtalarm.
Er is op dit moment nog geen informatie over mogelijke slachtoffers, aldus Kozitskïi nog.
Lviv en andere steden in het westen van Oekraïne liggen ver van de frontlinie en zijn sinds de start van de Russische invasie zelden het doelwit geweest van Russische bombardementen. Op 26 maart was er wel een reeks aanvallen, onder meer op een brandstofdepot.
Lviv, dat dicht bij de Poolse grens ligt, is een vluchtelingenstad voor ontheemden geworden en bood aan het begin van de oorlog onderdak aan verschillende westerse ambassades die Kiev ontvlucht waren. Ook veel Oekraïners die gevechtszones zijn ontvlucht op weg naar Polen vonden hier hun toevluchtsoord.
VS en bondgenoten voorzien omvangrijke nieuwe sancties tegen Rusland
De Verenigde Staten en hun bondgenoten pakken woensdag uit met omvangrijke nieuwe sancties tegen Rusland, zo heeft 'NBC News' op gezag van drie ingewijden gemeld.
Het pakket is samengesteld in coördinatie met de G7 en de Europese Unie, en zou de Russische economie hard moeten treffen.
Volgens 'NBC' zal er een verbod komen op alle nieuwe investeringen in Rusland en komt er een hardere aanpak van financiële instellingen en staatsbedrijven. Regeringsambtenaren en hun gezinsleden moeten rekening houden met strafmaatregelen.
EU stuurt negentien Russische diplomaten weg
De Europese Unie heeft negentien Russische diplomaten tot persona non grata verklaard. De leden van de Russische vertegenwoordiging bij de Europese instellingen in Brussel zouden binnenkort ook worden gevraagd om België te verlaten.
De hoge vertegenwoordiger van het Europees buitenlands beleid, Josep Borrell, maakte de beslissing bekend in een videoboodschap. Hij had de Russische ambassadeur bij de EU, Vladimir Tsjizjov, ook ontboden om hem duidelijk te maken dat verschillende leden van de Russische vertegenwoordiging niet langer welkom zijn bij de EU.
Later verduidelijkte de Europese dienst voor extern optreden dat het om negentien diplomaten gaat. Ze zijn tot persona non grata verklaard wegens "activiteiten die strijdig zijn met hun diplomatieke status". Het gaat om "illegale en verstorende" acties die indruisen tegen "de belangen en veiligheid van de EU en haar lidstaten".
Omdat de betrokken diplomaten een verblijfsvergunning in België hebben op grond van hun diplomatieke accreditatie, wordt ook hun verblijfsvergunning geschorst. "Ze zullen verplicht worden het Belgische grondgebied te verlaten", aldus de Europese dienst voor extern optreden.
In de praktijk kunnen alleen de Belgische autoriteiten verblijfsvergunningen intrekken en de betrokkenen aanmanen om te vertrekken. Volgens een goede bron is de Europese beslissing daarom in samenspraak met Buitenlandse Zaken genomen en worden de negentien diplomaten binnenkort verzocht om België te verlaten.