Zelensky: "Dat er nog geen ban op Russische olie is, kost levens"
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky vraagt westerse landen om een invoerverbod voor Russische olie. In zijn dagelijkse videoboodschap zegt Zelensky dat "Oekraïners sterven omdat zo'n embargo nog niet is ingevoerd".
De Oekraïense president is in zijn videoboodschap ook kritisch op de recent aangekondigde sancties, die hij "spectaculair, maar niet genoeg" noemt. Daarnaast vraagt Zelensky om een volledige afsluiting van Russische banken van het internationale betaalsysteem vanwege de oorlog in Oekraïne.
Pentagon ziet geen onmiddellijk gevaar voor aanval met chemische wapens
Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat het Russische leger snel chemische of biologische wapens zal inzetten in Oekraïne. Dat meent alvast het Pentagon. "We hebben niets gezien wat daarop wijst", aldus woordvoerder John Kirby woensdag. Op dit moment zijn er geen waarnemingen van Russische transporten die met chemische wapens onderweg zijn naar Oekraïne. In het Westen heerst daarover al enige tijd grote bezorgdheid.
Kirby kondigde verder nog aan dat Washington Kiev met extra antitankwapens van het type Javelin zal ondersteunen. Het Oekraïense leger heeft deze wapens de voorbije periode zeer effectief ingezet, aldus Kirby. Daarnaast lopen nog gesprekken tussen de VS en Oekraïne over de levering van drones van het type Switchblade. Daarvan zijn er al 100 gestuurd.
Bijna 5.000 burgers hebben vandaag gevechtsgebieden Oekraïne ontvlucht
Bijna 5.000 burgers wisten vandaag te ontsnappen uit gebieden in Oekraïne waar bijzonder hard gevochten wordt, zei de regering in Kiev.
Volgens vicepremier Irina Veresjtsjoek verlieten meer dan 1.100 mensen de belegerde havenstad Marioepol in privéauto's in de richting van Zaporizja, ruim 200 kilometer ten noordwesten van Marioepol. Daaronder bevonden zich ook 500 mensen die in een door het Rode Kruis geleid konvooi naar Zaporizja waren geleid. De burgers waren eerder op eigen kracht de belegerde Oekraïense stad Marioepol ontvlucht, meldde het Rode Kruis.
In totaal vluchtten ongeveer 2.500 mensen naar Zaporizja, dus ook vanuit andere steden dan Marioepol. In de oostelijke Oekraïense regio Loehansk werden meer dan 1.200 inwoners geëvacueerd.
De Oekraïense regering had in de ochtend elf ontsnappingscorridors aangekondigd. De routes worden elke dag opnieuw opgezet. Rusland en Oekraïne beschuldigen elkaar herhaaldelijk van het saboteren van evacuaties van steden. Moskou kondigde onlangs aan dat het gevechtsoperaties zal richten op Oost-Oekraïne.
VS: Oekraïne kan "absoluut" oorlog tegen Russen winnen
Het is absoluut mogelijk dat Oekraïne de oorlog tegen Rusland wint, meent het Amerikaanse ministerie van Defensie. Het Pentagon is van oordeel dat Oekraïne de strijd in zijn voordeel kan beslechten, ook al spreken Amerikaanse functionarissen over het risico van een langdurig conflict.
"Natuurlijk kunnen ze dit winnen", aldus een Pentagon-woordvoerder. "Het bewijs zijn letterlijk de resultaten die je elke dag ziet. Ze kunnen absoluut winnen."
Eerder meldde een hoge Amerikaanse defensie-ambtenaar die anoniem wilde blijven, dat Rusland zijn terugtrekking uit de buurt van Kiev heeft voltooid. De troepen zijn aan het uitrusten en bevoorraden zich voor een verwachte nieuwe inzet in Oekraïne.
Hij zei over inlichtingen te beschikken dat Russische troepen momenteel van nieuwe uitrustingen en voorraden worden voorzien in Belarus. Dat zou erop duiden dat de troepen zo spoedig mogelijk weer naar Oekraïne worden gezonden. Dinsdag kondigden de Russen nieuwe gevechten aan tegen de Oekraïense troepen die de strategisch belangrijke Zuid-Oekraïense havenstad Marioepol aan de Zee van Azov verdedigen.
De Oekraïense troepen zullen in die strijd snel gebruik kunnen maken van zogeheten switchblade drones, die het Amerikaanse ministerie van Defensie beloofde naar Oekraïne te sturen. Dit zijn kleine, door buizen gelanceerde kamikaze-drones die uitgerust zijn met een anti-pantserkop die bijvoorbeeld door een tank heen kan. Op dit moment worden Oekraïense militairen in de VS getraind in het gebruik van de drones, zei de defensie-ambtenaar.
Oekraïne meldt Russische aanvallen op burgers in Donetsk-regio
Bij Russische aanvallen in de buurt van een humanitair distributiepunt in de regio Donetsk in Oost-Oekraïne zijn woensdag vier mensen om het leven gekomen en vier anderen gewond geraakt, zei de regionale gouverneur. "In de ochtend vuurde de vijand meedogenloos op burgers van Voegledar die voor humanitaire hulp kwamen", schreef hij op Facebook.
Moskou heeft onlangs zijn troepen teruggetrokken uit het gebied rond de grote steden in het midden van Oekraïne en ze oostwaarts gedirigeerd, voor een offensief gericht op het overnemen van de Donbas-regio, waarvan Donetsk deel uitmaakt. De hoofdstad van de regio, ook Donetsk geheten, ligt ongeveer 55 kilometer ten noordoosten van Voegledar en staat sinds 2014 onder controle van pro-Moskou-separatisten.
In de industriestad Severodonetsk in het oosten van Oekraïne zijn woensdag met regelmatige tussenpozen granaten en raketten geland, berichten journalisten van het Franse persbureau AFP. Severodonetsk, dat voor de oorlog meer dan 100.000 inwoners had, is de meest oostelijke stad die in handen is van Oekraïense troepen.
"Bij volledige blokkade van Russische export ontploffen de olieprijzen"
De mondiale olieprijzen zullen volgens de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen waarschijnlijk "door het dak gaan" indien het tot een volledige blokkade van de Russische export zou komen. Vele landen, vooral in Europa, zijn "zeer afhankelijk" van Russische olie, zei Yellen in het Huis van Afgevaardigden in Washington.
"We willen Rusland maximaal pijn doen, maar we moeten ook oppassen dat we de Amerikanen en onze partners niet overmatig pijn doen", aldus de minister.
De VS hebben in antwoord op de Russische inval in Oekraïne de import van Russische olie aan banden gelegd. Het land haalde evenwel een beperkter aandeel van zijn olie uit Rusland.
Een volledige blokkade van de Russische export zou volgens Yellen niet na te streven zijn, gezien de grote vraag naar olie overeenstemt met het aanbod. Zodra andere landen en producenten de olieproductie opvoeren is het misschien mogelijk de Russische export sterker te begrenzen.
Biden hekelt "zware oorlogsmisdaden" in Oekraïne
De Amerikaanse president Joe Biden heeft de "zware oorlogsmisdaden" in Oekraïne bekritiseerd. Hij verwees naar "lijken die in de straten achtergelaten werden na de terugtrekking van de Russen" en "burgers die in koelen bloede werden geëxecuteerd" in Boetsja, een voorstad van de Oekraïense hoofdstad Kiev.
Volgens Biden moeten de "naties met verantwoordelijkheidszin zich verenigen opdat de verantwoordelijken rekenschap zouden afleggen". De Amerikaanse president beloofde tijdens een vakbondsconferentie in Washington ook om voor jaren de economische ontwikkeling van Rusland te "verstikken".
VS: "Russische terugtrekking uit regio rond Kiev compleet"
De Verenigde Staten schatten in dat Rusland zijn terugtrekking uit de buurt van Kiev en Tsjernihiv heeft voltooid, zo hebben nieuwszenders 'CNN' en 'NBC News' op gezag van een niet nader genoemde hoge defensiefunctionaris gemeld.
De troepen zijn in Rusland en Wit-Rusland aan het uitrusten en hergroeperen zich.
Ook bevoorraden zij zich voor een verwachte nieuwe aanval in Oekraïne. Hoe lang dit zal duren, is niet geweten.
VS zullen niet hele G20-top met Rusland bijwonen
De Verenigde Staten zullen in het najaar niet de volledige G20-top in Indonesië bijwonen als Rusland aanschuift. Dat heeft de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen in het Huis van Afgevaardigden gezegd.
Volgens Yellen zullen de VS op 15 en 16 november bij een aantal bijeenkomsten niet meedoen als de Russen daar zijn. Indonesië is als huidig voorzitter van de organisatie hiervan op de hoogte gebracht.
President Joe Biden heeft eerder al opgeroepen Rusland uit de G20 te zetten vanwege de invasie in Oekraïne.
Twee rijkste Russen nu ook geconfronteerd met sancties
Vladimir Potanin en Leonid Michelson, de twee rijkste mensen van Rusland, krijgen nu ook te maken met de sancties tegen Rusland vanwege de invasie in Oekraïne en het oorlogsgeweld en de burgerdoden in de stad Boetsja. De twee zijn voor het eerst getroffen door sancties van westerse landen.
Canada heeft het duo samen met andere Russische miljardairs op zijn sanctielijst gezet. Bovendien heeft het Verenigd Koninkrijk ook een sanctie opgelegd aan Michelson, evenals aan verscheidene andere vermogende Russen.
De 61-jarige Potanin is goed voor een vermogen van 28,9 miljard dollar, aldus de miljardairslijst van persbureau Bloomberg. Hij is president van MMC Norilsk Nickel, dat goed is voor ongeveer 40 procent van de wereldwijde productie van palladium en 10 procent van het verfijnde nikkel. Ook heeft hij een aandeel in het Russische bedrijf Petrovax Pharm.
De 66-jarige Michelson zou 25,5 miljard dollar aan vermogen hebben. Hij is president-directeur en aandeelhouder van Novatek, de grootste aardgasleverancier in Rusland die niet in handen is van de staat. Hij heeft ook een aandeel in de petrochemische producent Sibur.
De twee bleven volgens kenners tot nu toe grotendeels gevrijwaard van sancties vanwege hun belangen in grote metaal- en energiebedrijven.
Oekraïne vraagt aan Tsjechië en Slovakije om beschadigde wapens te herstellen
Oekraïne heeft aan Tsjechië en Slovakije gevraagd om te helpen bij de reparatie van zijn militair materiaal dat beschadigd raakte bij gevechten tegen Rusland. Dat hebben de ministeries van Defensie van beide landen gemeld.
"Oekraïne heInval Oekraïne - VS zullen niet hele G20-top met Rusland bijwonen
WASHINGTON 06/04 (DPA) = De Verenigde Staten zullen in het najaar niet de volledige G20-top in Indonesië bijwonen als Rusland aanschuift. Dit heeft de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen woensdag in het Huis van Afgevaardigden gezegd.
Volgens Yellen zullen de VS op 15 en 16 november bij een aantal bijeenkomsten niet meedoen als de Russen daar zijn. Indonesië is als huidig voorzitter van de organisatie hiervan op de hoogte gebracht.
President Joe Biden heeft eerder al opgeroepen Rusland uit de G20 te zetten vanwege de invasie in Oekraïne. LVK/HED/eft aan Tsjechië gevraagd om het beschadigd materiaal te helpen herstellen", aldus woordvoerster van Defensie Jana Zechmeisterova. "De procedures en de opties voor eventuele reparaties worden besproken."
De Slovaakse minister van Defensie Jaroslav Nad zei dan weer aan journalisten dat eventuele herstellingen zouden uitgevoerd worden door privébedrijven. "Als dat gebeurt, dan gebeurt dat op de standaard commerciële basis. De bedrijven zijn privaat, zij kunnen niet gratis werken."
Volgens de Tsjechische media heeft Praag maandag treinen met T72-tanks en gepantserde voertuigen van Sovjetmakelij naar Oekraïne gestuurd. Dat zou de eerste keer zijn, maar officiële bronnen weigeren commentaar te geven op de zaak. Woordvoerster Zechmeisterova schreef op Twitter dat Tsjechië "fundamenteel militair materiaal" naar Oekraïne stuurt en dat ook zal blijven doen.
Finland gaat goederentransport via spoor naar Rusland geleidelijk aan stopzetten
De Finse nationale spoorwegmaatschappij VR gaat het goederentransport naar buurland Rusland geleidelijk aan stopzetten. Dat heeft het bedrijf woensdag meegedeeld.
Volgens de raad van bestuur van VR zou het proces enkele maanden in beslag kunnen nemen, hoofdzakelijk om de veiligheid van de bevoorradingsketen te kunnen garanderen.
VR besliste eind maart al om zowel het passagiers- als goederentransport naar Rusland volledig stop te zetten. Een paar dagen later werd het goederentransport echter hervat, toen bleek dat de Westerse sancties tegen Rusland geen betrekking hadden op VR. Ook de huidige sancties laten goederentransport tussen EU-landen en Rusland nog toe.
EU-lidstaten nog niet akkoord met importban Russische kolen
De ambassadeurs van de EU-landen hebben nog geen overeenstemming bereikt over het nieuwe sanctiepakket dat het landenblok Rusland wil opleggen, melden ingewijden. De Europese Commissie stelde dinsdag voor om onder meer de import van kolen uit het land te verbieden maar de technische details daarvan moeten verder worden uitgewerkt.
Er is volgens diplomaten "brede overeenstemming" over een vijfde pakket dat de EU aan Rusland wil opleggen. Maar een aantal lidstaten heeft nog vragen over de reikwijdte en uitvoering van de voorgestelde maatregelen, vooral over wat de nieuwe sancties zouden betekenen voor bestaande contracten voor de levering van kolen uit Rusland. De Commissie heeft volgens persbureau Reuters voorgesteld om een periode van 90 dagen in te ruimen om bestaande kolencontracten af te bouwen.
De Europese Commissie zal de technische vragen beantwoorden. Donderdag praten de 27 EU-ambassadeurs verder over de sancties.
Diplomaten zijn optimistisch over het slagen van de onderhandelingen over het nieuwe sanctiepakket, waarmee de EU Rusland wil straffen voor het aanhoudende oorlogsgeweld in Oekraïne.
Ook Verenigd Koninkrijk komt met nieuwe sancties tegen Rusland
Ook het Verenigd Koninkrijk komt met extra sancties tegen Rusland. Alle Britse investeringen in Rusland worden verboden en alle activa van Sberbank, de grootste publieke bank in Rusland, worden bevroren, in analogie met de sancties die de Verenigde Staten hebben opgelegd.
Het VK bevriest tevens de activa van de Credit Bank of Moscow, meldt het Britse Foreign, Commonwealth & Development Office in een mededeling.
Londen engageert zich ook om alle import van Russische kolen en olie tegen eind 2022 te stoppen en zal sancties opleggen tegen nog eens acht oligarchen. Onder hen het hoofd van het gasconcern Novatek Leonid Mikhelson en vertrouwelingen van president Vladimir Poetin Andrej Goerjev — de oprichter van kunstmestbedrijf PhosAgro — en Boris Borisovitsj Rotenberg, de mede-eigenaar van gaspijplijnproducent SGM. Verschillende leden van de Rotenberg-familie werden eerder al gesanctioneerd.
"We tonen aan de Russische elite dat ze hun handen niet in onschuld kunnen wassen na de gruweldaden die uitgevoerd werden op bevel van Poetin", aldus minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss in de mededeling. "We zullen niet rusten tot Oekraïne gewonnen heeft."
Poetin hekelt in reactie op drama in Boetsja "grove en cynische provocatie" van Kiev
De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag de ontdekking van lichamen van gedode burgers in de stad Boetsja na de terugtrekking van de Russische troepen omschreven als een "grove en cynische provocatie" door de Oekraïense autoriteiten. Dat deed hij volgens een communiqué van het Kremlin tijdens een telefonisch onderhoud met de Hongaarse premier Viktor Orban.
Het is de eerste keer dat de Russische president zelf reageert op hetgeen wereldwijd voor verontwaardiging heeft gezorgd.
"Vladimir Poetin informeerde (de premier) over de stand van zaken tijdens de besprekingen tussen de Russische en Oekraïense vertegenwoordigers" en gaf ook zijn mening over de "grove en cynische provocatie van het Kievse regime in de stad Boetsja", citeert het Russische staatspersagentschap TASS uit de verklaring van het Kremlin. Nog volgens TASS zouden Poetin en Orban ook een aantal belangrijke kwesties in de betrekkingen tussen beide landen hebben besproken en kwamen de leiders overeen om de contacten voort te zetten.
Een woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei woensdag dat er intussen genoeg bewijs is dat Rusland wat Boetsja betreft geen schuld heeft zodat de discussie op dit vlak gesloten kan worden. Volgens de woordvoerster moet de discussie daarentegen gaan over "de verantwoordelijk van het regime in Kiev en van hen die aan deze misdaad hebben meegewerkt (...)".
VS klagen Russische oligarch Malofejev aan om schending sancties
De Verenigde Staten hebben de Russische oligarch Konstantin Malofejev aangeklaagd voor het overtreden van sancties. Het is de eerste keer dat een Russische oligarch in de VS wordt vervolgd sinds de Russische inval in Oekraïne, aldus justitie.
"Na gesanctioneerd te zijn door de Verenigde Staten, probeerde Malofejev de sancties te ontwijken door samenzweerders te gebruiken om heimelijk media in heel Europa te verwerven en te runnen", zei minister van Justitie Merrick Garland.
De Russische zakenman behoorde begin maart tot de bij naam genoemde Russische oligarchen die sancties werden opgelegd vanwege hun voortdurende steun aan de Russische president Vladimir Poetin en zijn "wrede" invasie van Oekraïne. Volgens Garland was van Malofejev al eerder vastgesteld dat hij financiële steun verleent aan Russen die het separatisme op de Krim promoten en de onafhankelijkheid van de zogenoemde Volksrepubliek Donetsk in Oost-Oekraïne steunen.
Garland kondigde ook de "disruptie" aan van een wereldwijd botnet dat wordt gecontroleerd door de Russische militaire inlichtingendienst, de GROe. Botnetten zijn netwerken van gekaapte computers die worden gebruikt om verschillende vormen van oplichting en cyberaanvallen uit te voeren. Een botnet kan ook worden ingezet om valse informatie te verspreiden.
"De Russische regering heeft onlangs soortgelijke infrastructuur gebruikt om Oekraïense doelen aan te vallen", zei hij. "Gelukkig hebben we dit botnet kunnen ontwrichten voordat het kon worden gebruikt."
Verscheidene roofdieren gered uit private zoo vlakbij Charkiv
Ondanks de hevige gevechten in Charkiv zijn ten noorden van de Oost-Oekraïense stad verscheidene roofdieren uit een private zoo gered. Het gaat om vijf leeuwen, een jaguar en een panter. Dat heeft Alexander Feldman, stichter van de zoo, woensdag in een videoboodschap laten weten.
Er wordt nu alles aan gedaan om een nieuw onderkomen te vinden voor de dieren, maar Feldman hoopt dat dat maar tijdelijk zal zijn.
Eerder had hij gezegd dat men de dieren vermoedelijk zou moeten laten inslapen. De hokken van de dieren werden al verscheidene keren geraakt door Russische artillerie en stonden op instorten.
De private zoo bestaat sinds 2013 en is 140 hectare groot.
Mensenrechtenombudsman Oekraïne: meer dan 400 mensen vermist in Hostomel
De Oekraïense ombudsman voor mensenrechten Ljudmila Denisova zegt dat meer dan vierhonderd mensen worden vermist uit de stad Hostomel na 35 dagen van Russische bezetting. Denisova doet de uitspraak op basis van getuigenverslagen en heeft geen gegevens om het te bevestigen.
Hostomel ligt dicht bij hoofdstad Kiev en was tot voor kort bezet door de Russen. Die hadden de stad op 24 februari ingenomen. Volgens getuigen zijn meerdere mensen gedood door de Russen, maar waar de lijken zouden liggen is niet bekend, zegt Denisova.
Moskou heeft niet gereageerd op deze beschuldigingen, maar heeft eerder laten weten dat het geen burgers in Oekraïne aanvalt. Recent werden in het naburige Boetsja veel lijken gevonden van burgers die waren geëxecuteerd of zonder aanleiding doodgeschoten. Rusland ontkent betrokkenheid en noemt het propaganda van Oekraïne.
VS leggen nieuwe sancties op tegen banken en familieleden van Poetin en Lavrov
De Verenigde Staten leggen nieuwe sancties op tegen Rusland. Ze zijn gericht tegen twee grote banken en tegen familieleden van president Vladimir Poetin en minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov, meldt het Witte Huis.
"Vandaag gaan de Verenigde Staten, samen met de G7 en de Europese Unie, verder met het opleggen van strenge en onmiddellijke economische sancties tegen het Poetin-regime voor zijn wreedheden in Oekraïne, inclusief in Boetsja", aldus een persbericht.
De nieuwe sancties bevatten onder meer een volledige bevriezing van de activa van Sherbank, de grootste publieke bank in Rusland, en Alfa Bank, de grootste private bank, in de VS. Er komt ook een volledige ban op transacties met een een reeks staatsbedrijven, "waardoor de mogelijkheid van het Kremlin om deze entiteiten te gebruiken om de oorlog in Oekraïne te financieren, wordt getroffen".
Washington legt ook sancties op tegen de Russische elite. Het gaat om de volwassen kinderen van Poetin, de dochter en vrouw van Lavrov en om leden van de Russische veiligheidsraad, onder wie ex-president Dmitri Medvedev en ex-premier Mikhail Misjoestin. "Deze individuen hebben zich verrijkt ten koste van het Russische volk. Sommigen van hen zijn verantwoordelijk voor het voorzien in voldoende steun die nodig is om de oorlog van Poetin in Oekraïne te voeren." De sancties sluiten hen af van het Amerikaanse financiële systeem en bevriezen hun tegoeden in de VS.
Konvooi van Rode Kruis met 500 vluchtelingen aangekomen in Zaporizja
Een konvooi bestaande uit zeven bussen en een veertigtal voertuigen onder bescherming van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRC) is vandaag aangekomen in Zaporizja vanuit het zuidoosten van Oekraïne. Dat hebben journalisten van AFP ter plaatse waargenomen. Aan boord zaten burgers uit Marioepol.
"Ons team heeft een konvooi van bussen en wagens met ongeveer 500 mensen begeleid richting Zaporizja", aldus het CICR op Twitter. Het Rode Kruis laat ook weten een poging te hebben gedaan om de belegerde stad Marioepol te bereiken, "maar de veiligheidsomstandigheden hebben dat onmogelijk gemaakt". Daarom zijn de burgers op eigen kracht vanuit de stad vertrokken.
"De aankomst van dit konvooi in Zaporizja is een enorme opluchting voor honderden mensen die hebben geleden en nu op een veiligere locatie zijn. Het is echter duidelijk dat nog duizenden burgers die vastzitten in Marioepol een veilige doorgang nodig hebben", zei Pascal Hundt, het hoofd van de delegatie van het ICRC in Oekraïne.
Volgens de meest recente update van het Britse ministerie van Defensie over Oekraïne wordt de humanitaire situatie in Marioepol steeds erger. "De meeste van de 160.000 burgers die overblijven hebben geen licht, communicatiemiddelen, medicijnen, verwarming of water. Russische troepen voorkomen humanitaire toegang, waarschijnlijk om de verdediging onder druk te zetten om zich over te geven."