Wat Moskou betreft gaan de vredesonderhandelingen met Kiev verder. Dat heeft de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, bevestigd. Tegelijk liet hij niet na om Oekraïne ervan te beschuldigen "te doen alsof" het onderhandelt. Daarnaast waarschuwde hij voor het "reële" risico op een derde wereldoorlog.

"Goodwill heeft zijn grenzen", zei Lavrov, geciteerd door Russische persbureaus. "En als die goodwill niet beantwoord wordt, draagt dat niet bij tot het onderhandelingsproces. Maar we blijven onderhandelingen voeren met het team dat is afgevaardigd door (de Oekraïense president Volodymyr) Zelensky, en deze contacten zullen worden voortgezet."

In het dwergstaatje Transnistrië, internationaal erkend als deel van Moldavië, heeft zich volgens de plaatselijke autoriteiten een ontploffing voorgedaan aan het gebouw van het ministerie van Staatsveiligheid in hoofdstad Tiraspol. Het gebouw raakte daarbij beschadigd, zoals ook te zien is op foto's waarvan de echtheid niet nagegaan kon worden. Transnistrië grenst in het oosten aan Oekraïne.

De autoriteiten beweren dat het gebouw beschoten werd met antitankmunitie. Slachtoffers vielen er niet omdat maandag een vakantiedag was in Transnistrië. 

De Moldavische autoriteiten laten weten dat onduidelijk is wie geschoten heeft. In hoofdstad Chisinau klinkt het dat het duidelijk om een provocatie gaat, met als doel de situatie in de regio te destabiliseren. 

Vanuit buurland Oekraïne wijst men met een beschuldigdende vinger naar Moskou. De Oekraïense militaire inlichtingendienst verwijt Rusland ook paniek te willen zaaien. Volgens Kiev zouden de Russische troepen die in Transnistrië gestationeerd zijn vandaar de grens met Oekraïne oversteken om een aanval te openen op Odessa, aan de Zwarte Zee.

De geheime dienst herinnert daarom aan uitspraken van een Russische bevelhebber, die vrijdag openlijk sprak over de Russische plannen om het hele zuiden van Oekraïne, tot Transnistrië, onder controle wil krijgen.

Lees ook: Volgt na Oekraïne ook Moldavië? “De Russen willen op lange termijn een nieuw groot-Rusland” (+)

Het Verenigd Koninkrijk zam Oekraïne een "klein aantal" Stormer-pantservoertuigen leveren. Dat heeft de Britse minister van Defensie Ben Wallace maandag in het parlement aangekondigd. De voertuigen worden gebruikt als basis voor een luchtafweersysteem en waarmee Starstreak-raketten afgevuurd worden.

De Oekraïners gebruiken die raketten al drie weken om zich te verdedigen en hun grondgebied te beschermen. Daar komt nu een "klein aantal" Stormer-pantservoertuigen bovenop.

De Russische president Vladimir Poetin heeft maandag gesteld dat de economie van zijn land zich stabiliseert, ondanks een hele resem van westerse sancties. 

"De inflatie is vertraagd, de wekelijkse prijsstijging zit weer dichter bij het normale niveau en voor een aantal producten zijn de prijzen al aan het dalen", verklaarde Poetin tijdens een bijeenkomst van de regering over economische vraagstukken.

Volgens Poetin is die veerkracht te danken aan twee factoren: de goede gezondheid van de roebel en de consumentenvraag, die opnieuw op een normaal niveau zit na een "piek in februari-maart", toen de Russen zich naar de winkels haastten en alledaagse goederen kochten uit angst voor tekorten of een daling van de roebel.  

Rusland zag zich sinds de start van de invasie in Oekraïne op 24 februari geconfronteerd met verschillende salvo's van westerse sancties, waaronder embargo's op belangrijke exportproducten die de inflatie verder hebben doen toenemen. Hoewel Poetin volhoudt dat de Russische economie stand heeft gehouden, zeggen economen dat het ergste nog moet komen nu de gevolgen van de sancties steeds zichtbaarder worden.