De chemiefabriek Azot in de zwaar bevochten stad Sjevjerodonetsk in het oosten van Oekraïne is volgens pro-Russische separatisten volledig omsingeld. "Een kleine groep van Oekraïense formaties op het terrein van de Azot-chemiefabriek kan de fabriek niet meer verlaten. Alle vluchtwegen zijn afgesneden", schreef de ambassadeur van de 'volksrepubliek' Loehansk in Moskou, Rodion Miroshnik, op het sociale netwerk Telegram.

Miroshnik sloot niet uit dat ook burgers zich ophouden op het belegerde terrein. De Oekraïense zijde sprak onlangs van verscheidene honderden mensen die de kelders van de fabriek als schuilkelder tegen luchtaanvallen gebruiken en die nu vastzitten. 

Meer dan 90 procent van de regio Loehansk, waarin Sjevjerodonetsk ligt, wordt na drie maanden van oorlog door Rusland bezet..

De gevechten rond de Azot-fabriek herinneren aan de belegering van de staalfabriek Azovstal in de havenstad Marioepol. Half mei gaven de laatste 2.400 Oekraïense strijders die de fabriek verdedigden, zich over. Ze zijn nu krijgsgevangenen van Rusland.