Het Russische leger heeft naar eigen zeggen met een rakettenaanval een commandopost van de Oekraïense strijdkrachten vernietigd. Daarbij zouden "meer dan vijftig generaals en officieren" van het Oekraïense leger gedood zijn, zo zei de woordvoerder van het Russische ministerie van Defensie, Igor Konasjenkov, zondag.

De aanval vond volgens de woordvoerder plaats in een plaatsje bij de stad Krivi Rih, ruim 350 kilometer ten zuidoosten van Kiev. Onder de doden zouden generaals zijn die de leiding hadden over de strijd in de regio's van Mikolajiv en van Zaporizja. 

Er zijn geen meldingen van Oekraïense zijde over de raketaanvallen.

Konasjenkov maakte ook zoals gebruikelijk melding van de vernietiging van veel militair materieel in verscheidene plaatsen in Oekraïne, dat door bondgenoten ter beschikking was gesteld, inclusief pantservoertuigen en raketlanceersystemen. 

De Oekraïense hoofdstad Kiev is zondagochtend opnieuw vanuit de lucht aangevallen. Volgens officiële informatie vuurde Rusland raketten af op de stad, die werden neergeschoten door Oekraïense verdedigingstroepen. Hierdoor waren explosies te horen en klonken er luchtalarmen.

"Vanochtend zijn er explosies gehoord in de wijk Vysjhorod. Luchtverdediging vuurde op vijandelijke doelen", zei de militaire gouverneur van de regio Kiev, Oleksi Koeleba, zondag op Telegram. Volgens hem zouden er geen slachtoffers zijn. Wel werden inwoners van Kiev opgeroepen om schuilkelders te blijven opzoeken als ze het luchtalarm horen.

Sinds het begin van de oorlog hebben Russische troepen Kiev regelmatig beschoten. Kort na de invasie probeerden de troepen de Oekraïense hoofdstad in te nemen, maar pogingen hiertoe werden afgeslagen door het Oekraïense leger. Moskou trok zijn troepen later terug uit het gebied rond Kiev. De stad is vanaf Russisch grondgebied echter nog steeds te bereiken met raketten.

De oorlog in Oekraïne kan nog jaren duren, zegt secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de NAVO tegen de Duitse krant Bild am Sonntag. De levering van moderne wapens aan Oekraïense troepen vergroot volgens hem de kans dat de Oost-Oekraïense Donbas-regio wordt bevrijd van Russische bezetting.

"We moeten ons voorbereiden op het feit dat het jaren kan duren. We moeten Oekraïne niet opgeven", aldus Stoltenberg zondag tegen Bild. "Ook al zijn de kosten hoog, niet alleen voor militaire steun, ook door stijgende energie- en voedselprijzen."

Tijdens een NAVO-top in Madrid later deze maand wordt een nieuw steunpakket voor Oekraïne besproken. Dat moet het land helpen bij de overgang van oude wapens uit het Sovjettijdperk naar modern westers wapentuig, zei Stoltenberg eerder deze week.