De Los Angeles Lakers maakten donderdag bekend dat ze het contract van LeBron James met twee jaar hebben verlengd, tot 2025. De topbasketploeg specificeerde de financiële details van de deal niet, maar Rich Paul, de zaakwaarnemer van de basketter, vertelde ESPN woensdag dat het contract 97,1 miljoen dollar waard was, met een optie voor het seizoen 2024/25.

De 37-jarige James had nog een jaar te gaan van zijn huidige contract. Hij wordt dankzij zijn nieuwe contract de best betaalde speler in de geschiedenis van de NBA, als hij nog drie seizoenen speelt. Dan zal hij in totaal 532 miljoen dollar (523 miljoen euro) verdiend hebben.

De 2,06 meter lange point forward speelt al sinds 2018 bij de Lakers en won er het kampioenschap in 2020. De laatste maanden had James te kampen met blessures. De Lakers, 17-voudig kampioen, misten zonder hem de play-offs. Als 'King James' volgend seizoen gespaard kan blijven van blessures, kan hij Kareem Abdul-Jabbar (38.387 punten) voorbijsteken als topschutter aller tijden in de NBA. James zit aan 37.062 punten.

Nadat hij eerder aangaf  te willen vertrekken, heeft NBA-ster Kevin Durant uiteindelijk toch beslist om langer te blijven bij de Brooklyn Nets, na een meeting met het management. Dat deelde het team uit New York dinsdag mee.

De 33-jarige Durant ontmoette maandag zijn trainer bij de Nets, Steve Nash, de manager Sean Marks en de eigenaren Joe Tsai en Clara Wu Tsai in Californië. "Wij zijn akkoord om onze samenwerking voort te zetten. We focussen ons op het basketbal met één doel: een ploeg bouwen die een titel kan winnen voor Brooklyn", staat opgetekend in het persbericht. 

Op 30 juni had 'KD' medegedeeld dat hij de Nets, uitgeschakeld in de eerste ronde van de playoffs door Boston vorig seizoen, wou verlaten. Volgens de Amerikaanse media had Durant het vertrek van Steve Nash en Sean Marks gevraagd. Maandag werden de plooien blijkbaar gladgestreken.

Veteraan-guard Austin Rivers is een eenjarig contract overeengekomen met de Minnesota Timberwolves.

Rivers, die vorig seizoen 67 wedstrijden voor de Denver Nuggets speelde, had een gemiddelde van 6,0 punten en 1,7 rebounds, terwijl hij 34,2% van de 3-punts afstand schoot. Rivers zal volgend seizoen Anthony Edwards, D'Angelo Russell en Jaylen Nowell vergezellen. De veteraan zou de ideale vervanger kunnen zijn van Patrick Beverley, die naar Utah verkaste.

Rivers speelde voor de New Orleans Pelicans, LA Clippers, Houston Rockets, Washington Wizards, New York Knicks en Nuggets in 10 NBA seizoenen.

Giannis Antetokounmpo zou op 28 augustus door de Griekse nationale basketbalploeg opgesteld kunnen worden tegen België in de voorrondes voor het WK van 2023.

De tweevoudige MVP van de NBA (2019 en 2020) en kampioen met Milwaukee in 2021 heeft woensdag op sociale media bevestigd dat hij zich ter beschikking stelt van Griekenland.

Dat betekent dat de 27-jarige power forward van 2m11, die Nigeriaanse roots heeft, van 1 tot 18 september deel zal nemen aan het EK en midden augustus zijn nieuwbakken teamgenoten zal vervoegen om de tweede fase van de WK-voorrondes af te werken. Daarin nemen Antetokounmpo en co het in groep A op 25 augustus op tegen Servië en op 28 augustus tegen de Belgian Lions.

Milaan wordt overigens de uitvalbasis van de Grieken op het EK. In groep C werken ze duels af tegen Kroatië, Oekraïne, Groot-Brittannië en Estland.

NBA-ster James Harden is volgens verschillende Amerikaanse bronnen ingegaan op een tweejarige contractverlenging bij de Philadelphia 76ers. Hij zal de aankomende twee seizoenen 67 miljoen euro opstrijken.

Verschillende media, waaronder Philadelphia Inquirer, maken gewag van het akkoord, een maand nadat 'The Beard' een aanbod van een nieuw seizoen aan meer dan 46 miljoen dollar naast zich neerlegde. Op die manier kon de club de nodige versterkingen halen.

Aan het seizoen 2022-2023 zal Harden 32,2 miljoen dollar overhouden en het seizoen 2023-2024 levert hem 34,8 miljoen dollar op.

Terwijl Harden, de beste speler van de NBA in 2018, wacht tot de deal helemaal in kannen en kruiken is, haalden de Sixers verder veteraan PJ Tucker en Danuel House binnen.

Harden maakte pas in februari de overstap van de Brooklyn Nets in het kader van een ruildeal met Ben Simmons. Sindsdien liet hij een gemiddelde van 21 punten, 10,5 assists en 7,1 rebounds optekenen in 21 matchen in het reguliere seizoen.

Na de nederlaag tegen Miami Heat in de tweede ronde van de play-offs gaf Harden overigens te kennen "alles eraan te doen om dit team te helpen om te groeien en zijn voet naast de beste ploegen te zetten".