"Verdachte is koerier"
Volgens de buren van de bestuurder werkt hij als koerier. Hij zou ook in Antwerpen pakjes leveren. In zijn woning vond een huiszoeking plaats.
Drie slachtoffers verzorgd in ziekenhuis
Nog even herhalen dat de man vanmiddag omstreeks 12.50 uur inreed op twee terrassen in de Sint-Michielsstraat, waarna hij met hoge snelheid de vlucht nam met zijn bestelwagen. Bij het incident raakten zes mensen lichtgewond. Drie van hen werden uiteindelijk vanuit het commissariaat waar ze verhoord werden, overgebracht naar de Kliniek Sint-Jan, zo meldt de Brusselse brandweer. De andere drie werden ter plaatse verzorgd.
Huiszoeking in Sint-Joost-ten-Node
Zwaarbewapende politieagenten voeren een huiszoeking uit in het appartement in Sint-Joost-ten-Node waar de bestuurder samen met zijn zus en zijn ouders woont.
De Federale Gerechtelijke Politie verhoort de man.
Verlinden: "Rekening houden met alle pistes"
"Men moest met alle pistes rekening houden en dan is het ook goed om zo snel mogelijk te ageren", zegt minister van Binnenlandse Zaken, Annelies Verlinden (CD&V), over het tijdelijk opschalen naar terreurdreiging 3. "Het OCAD heeft een analyse gemaakt en dan bleek het wijs te zijn om het dreigingsniveau op te voeren, maar ondertussen is dat teruggeschaald, wat er op kan wijzen dat het niet om een aanslag gaat."
Ooggetuigen: "Wegspringen voor ons leven"
"De botsing brak de tafel waar ik aanzat in stukken. Ik sprong weg en ging liggen en ik wachtte op wat er nog zou gebeuren", zegt ooggetuige Veronica aan VTM NIEUWS.
"Ik zag een voertuig in volle snelheid op ons afkomen. Alles wat hij kon raken, nam hij gewoon mee", zegt ooggetuige Willy. "Hij kwam recht op ons af en we hebben moeten springen voor ons leven. Het was verschrikkelijk. Mensen waren in paniek en begonnen te schreeuwen. Hij heeft ook enkele mensen geraakt". Willy kon de nummerplaat ook deels onthouden en daarmee kon de politie aan de slag gaan om de bestuurder op te sporen.
Bestuurder nog niet verhoord
De verdachte werd meegenomen voor verhoor. "Het is enigszins verrassend dat hij in Antwerpen is gearresteerd, aangezien alles zich in Brussel heeft afgespeeld", zegt onze collega Sien Debruyne vanop de Luchtbal in Antwerpen waar de man gearresteerd werd.
De bestelwagen liet hij achter in Sint-Joost-ten-Node. Hoe hij dan naar Antwerpen is gereisd, is niet duidelijk. "Dat moet blijken uit het verhoor, dat nog moet starten", aldus Debruyne.
Het parket onderzoekt voornamelijk twee pistes: die van een ongeval en die van een doelbewuste aanrijding. "Ooggetuigen zeggen wel dat zijn stoppen zijn doorgeslagen", besluit onze reporter.
Naam bestuurder bekend
De bestuurder zou M.G. zijn, een 28-jarige Belg uit Sint-Joost-ten-Node die geboren werd in Turkije.
"Bestuurder reed bewust in op terras"
De bestuurder reed volgens getuigen opzettelijk achteruit en draaide dan de bestelwagen, om vervolgens bewust in te rijden op het terras.
Over de leeftijd of het gerechtelijk verleden van de bestuurder wou het parket voorlopig geen commentaar geven.
Amerikaanse vader kan dochters nipt redden
Op het terras van taverne 'Le Corbeau' in de Sint-Michielsstraat zat een Amerikaanse familie te lunchen, een moeder, een vader en hun twee dochters, zo vernam onze redactie. Dankzij de snelle reactie van de vader hebben de kindjes het overleefd. Het ging om een verschil van amper 15 centimeter.
Bestelwagen onderzocht
Ook de bestelwagen wordt nog verder onderzocht. De camionette werd rond 13.15 uur gevonden in Sint-Joost-ten-Node, waar een perimeter werd ingesteld. Ontmijningsdienst DOVO en het gerechtelijk lab kwamen ter plaatse voor het onderzoek, dat nog volop aan de gang is. De perimeter aan de Nieuwstraat is opgeheven.
Bewakingscamera's
"Na de aanrijding is meteen een perimeter ingesteld en hebben we een onderzoek geopend naar de bestuurder", zegt de parketwoordvoerster. "De slachtoffers zijn verhoord, net als verschillende getuigen, en de beelden van bewakingscamera's in de omgeving zijn geanalyseerd. Korte tijd nadien, om 13.15 uur kon de bestelwagen al aangetroffen worden in de Middaglijnstraat in Sint-Joost-ten-Node. Daar werd het uit voorzorg onderzocht door de ontmijningsdienst van het leger, DOVO."
"De politie is komen aanbellen en we moesten dan zo snel mogelijk uit ons huis gaan", zegt buurtbewoner Marie Palmers. "Ze vertelden dat er een verdacht voertuig in onze straat stond."
Verdachte zal worden verhoord
De verdachte, die na het incident in de Sint-Michielsstraat de vlucht nam, kon worden geïdentificeerd en gelokaliseerd, aldus nog Willemien Baert van het parket. "Hij werd rond 16 uur gearresteerd in Antwerpen en zal verhoord worden door de politie."
Motief nog onbekend
Het onderzoek is nog volop aan de gang, zegt Willemien Baert van het parket van Brussel. "Momenteel zijn er nog altijd verschillende pistes open en worden onderzocht. De feiten doen denken aan aanslagen zoals we die in het buitenland hebben gezien, maar een andere piste is dat het gewoon om een verkeersongeval gaat". Of mogelijk spelen er nog andere motieven.
Dreigingsniveau weer verlaagd naar 2
Ondertussen heeft het OCAD het dreigingsniveau voor terreur opnieuw verlaagd van 3 naar 2 in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Dat heeft het orgaan zelf bevestigd. Er zouden "geruststellende elementen" opgedoken zijn, klinkt het.
Bestuurder van bestelwagen gevat
De bestuurder van de bestelwagen is opgepakt op de Luchtbal in Antwerpen, aan de Dublinstraat en Liverpoollaan. Dat is bevestigd aan HLN. De man zou bekend zijn bij het parket, maar niet voor radicalisering. Het zou dus niet om een terreurdaad gaan.
Slachtoffers "zijn in shock, maar stellen het goed"
De Brusselse burgemeester Philippe Close sprak kort na het incident met de zes lichtgewonden. De slachtoffers werden samen met enkele getuigen naar het politiebureau gebracht voor verhoor. De gewonden waren toeristen en enkele medewerkers van de Stad Brussel die aan het lunchen waren. "Ze zijn in shock, maar stellen het goed", aldus Close.
Persconferentie om 17:30 uur
Het parket van Brussel zal om 17:30 uur een persconferentie houden over het incident.
OCAD trekt dreigingsniveau voor terreur in Brussel op van 2 naar 3
Het Orgaan voor de Coördinatie en de Analyse van de Dreiging (OCAD) trekt op basis van een eerste evaluatie het dreigingsniveauniveau voor een extremistische en/of terreurdreiging op van 2 naar 3 (ernstig) voor drukke plaatsen in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Voor de rest van het land blijft niveau 2 gelden.
Het zou gaan om een voorlopige maatregel die uit voorzorg is genomen. De politie zou met andere woorden niet uitgaan van een terreurdaad.
Ontmantelingsdienst DOVO onderzoekt voertuig van dader
Het voertuig van de dader is gevonden in de Middaglijnstraat in Sint-Joost-ten-Node, niet ver van de plaats van het incident. Dat bevestigt het parket. De politie meldt dat de witte bestelwagen uit voorzorg wordt nagekeken door de ontmijningsdienst van het leger DOVO.
De bestuurder wordt nog steeds gezocht.
Burgemeester Philippe Close ter plaatse
De Brusselse burgemeester Philippe Close is ter plaatse. Hij bevestigt dat de mensen op het terras slechts lichtgewond raakten en er niemand naar het ziekenhuis moest worden gebracht.
Politie zet helikopter in om dader op te sporen
De politie heeft onder meer een helikopter ingezet om de bestuurder op te sporen. Er is ter plaatse ook een perimeter ingesteld voor het onderzoek. Over de juiste omstandigheden van de aanrijding en de eventuele motieven van de bestuurder bestaat nog geen duidelijkheid. “De omstandigheden van het ongeval worden onderzocht”, klinkt het ook bij het Brusselse parket.
Verlinden: "Situatie wordt opgevolgd"
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden heeft gereageerd op het incident. “In nauw contact met onze veiligheidsdiensten. Situatie wordt op de voet opgevolgd. Dank aan de hulpdiensten voor hun inzet”, aldus de minister.