Het Verenigd Koninkrijk neemt afscheid van koningin Elizabeth. Voor de vorstin wordt in Westminster Abbey een grote staatsbegrafenis gehouden, voordat ze naar haar laatste rustplaats in Windsor Castle wordt gebracht.

Het lichaam van de vorstin ligt sinds woensdag in Westminster Hall, een historische zaal in het parlementsgebouw in Londen. Belangstellenden konden sindsdien dag en nacht langs de kist lopen om hun laatste eer te bewijzen. Dat is nog tot maandag 06.30 uur lokale tijd mogelijk.

Om 10.44 wordt de kist met daarop de koninklijke standaard, kroon, rijksappel en scepter naar Westminster Abbey gebracht. Achter de kist, die op een onderstel van een kanon ligt, lopen koning Charles en andere leden van het koningshuis, onder wie zijn kleinkinderen prins George en prinses Charlotte. De staatsbegrafenis begint om 11.00 uur in de Londense kerk, waar plek is voor tot wel 2.200 gasten.

Op de gastenlijst staan onder anderen de Amerikaanse president Joe Biden, de Franse president Emmanuel Macron, de Australische premier Anthony Albanese, de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern en de Canadese premier Justin Trudeau. Ook leden van Europese koninklijke families en de Japanse keizerlijke familie zijn erbij, onder wie het Belgische koningspaar Filip en Mathilde en de Nederlandse koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix.

Tegen het einde van de dienst, rond 11.55 uur, volgt 2 minuten stilte in heel het Verenigd Koninkrijk en daaropvolgend het volkslied. Daarna vindt met de koninklijke familie een processie naar Wellington Arch plaats, een triomfboog op de hoek van Hyde Park. De kist wordt vanaf deze locatie met een lijkwagen naar Windsor gereden.

In de St. George's Chapel op Windsor Castle begint om 16 uur een dienst voor onder anderen familie en (voormalig) personeel van het koningshuis. De kist wordt daar in de koninklijke grafkelder gezet en om 19.30 uur tijdens een privéceremonie met die van haar vorig jaar overleden echtgenoot Philip verplaatst naar The King George VI Memorial Chapel. Daar liggen nu alleen nog de ouders en de jongere zus van Elizabeth.

De uitvaart wordt op grote schermen in diverse steden getoond. In de kathedralen van Manchester en Norwich is een livestream van de dienst te zien. Ook in Leeds, Newcastle, Edinburgh in Schotland en de Noord-Ierse plaats Coleraine is de uitvaart op een groot scherm te volgen. Britten kunnen de dienst ook op televisie volgen. Onder meer de BBC en ITV doen live verslag. 

Uiteraard is alles rond de begrafenis vandaag ook hier op HLN vanaf 7 uur live te volgen. Ook is er vandaag een extra ‘VTM NIEUWS’ over de begrafenis.

De Canadese premier Justin Trudeau heeft aan de vooravond van de begrafenis van de Britse koningin Elizabeth II gezegd dat de rol van de monarchie niet ter discussie staat in Canada. De Britse monarch is het officiële staatshoofd in Canada en in het land gaan stemmen op om die constructie te veranderen. Volgens Trudeau is dat "geen prioriteit en zelfs niet iets dat ik overweeg".

Trudeau, die momenteel is Londen is om maandag de begrafenis van de Queen bij te wonen, deed de uitspraken in een interview met Radio-Canada. Sinds de dood van de Britse koningin Elizabeth op 8 september is de discussie over de rol van het Britse koningshuis in Canada opgelaaid. Volgens een steekproef van onderzoeksbureau Ipsos in opdracht van Global News wil 58 procent van de Canadezen een referendum over de toekomst van de monarchie. Vorig jaar lag dat percentage nog 5 procent lager.

In het interview met de Canadese zender zegt Trudeau dat hij het "geen goed idee vindt om zo'n ingrijpende verandering aan te brengen". Hij noemt de monarchie "een van de beste en meest stabiele systemen ter wereld".

Mensen kunnen in Londen niet meer aansluiten in de wachtrij om afscheid te nemen van koningin Elizabeth. De Britse regering meldt zondagavond even na 23.30 uur op Twitter dat er geen capaciteit meer is en de rij daarom gesloten is voor nieuwkomers.

De autoriteiten roepen mensen op "niet te proberen alsnog in de rij te gaan staan". Er staat personeel langs de route om hier toezicht op te houden.

De kist van de koningin, die op 8 september op 96-jarige leeftijd overleed, ligt sinds woensdag in Westminster Hall. Vele duizenden maakten van de gelegenheid gebruik om hun eer te bewijzen aan hun vorst, urenlang in de rij staand in een kilometerslange rij. De openbare vertoning van de kist eindigt maandagochtend.

Buckingham Palace heeft aan de vooravond van het afscheid van koningin Elizabeth een nog niet eerder vertoond portret van de vorige week overleden vorstin vrijgegeven. Op de foto staat de Queen, gekleed in een lichtblauw outfit, breedlachend afgebeeld.

Het portret is volgens het paleis genomen in mei in Windsor Castle, voorafgaand aan de viering van Elizabeths platina regeringsjubileum. De vorstin heeft zoals altijd haar haar netjes in de krul en heeft onder meer een parelketting om en parels in haar oren. Ook draagt ze een broche die ze in 1944 cadeau kreeg van haar vader koning George.

De foto is gemaakt door Ranald Mackechnie, die ook het officiële jubileumportret van de koningin schoot.

Koning Charles heeft aan de vooravond van het afscheid van zijn moeder iedereen bedankt voor alle steunbetuigingen na het overlijden van koningin Elizabeth. Hij en zijn vrouw koningin-gemalin Camilla zijn "in de afgelopen tien dagen diep geraakt door de vele condoleances en steun" afkomstig van over de hele wereld.

"Het heeft ons buitengewoon ontroerd dat iedereen in Londen, Edinburgh, Hillsborough en Cardiff de moeite nam om te komen en hun respect te betuigen aan de levenslange dienst van mijn dierbare moeder, de overleden koningin", zegt Charles in een bericht dat door Buckingham Palace is verspreid.

"Terwijl we ons allemaal voorbereiden om afscheid te nemen, wilde ik van deze gelegenheid gebruik maken om al die talloze mensen te bedanken die zo'n steun en troost zijn geweest voor mijn familie en mijzelf in deze tijd van verdriet."

De uitvaart van koningin Elizabeth vindt morgen plaats in Westminster Abbey.