"Twee drones zijn vandaag om 5.30 uur en 5.50 uur (lokale tijd) neergestort, bij het naderen van opslagplaatsen van een militaire basis", aldus de gouverneur Andrej Vorobjov. Die basis bevindt zich in Kalininets, in het district Naro-Fominsk, op een vijftigtal kilometer ten zuidwesten van Moskou.

Russische militairen zouden de toestellen neergehaald hebben.

Moskou bevindt zich op ongeveer 450 kilometer van de Oekraïense grens. De Russische hoofdstad en de gelijknamige oblast zijn sinds het begin van de Russische invasie in Oekraïne maar zelden aangevallen door drones. Elders in het land doen zulke aanvallen zich echter vaker voor.

De Amerikaanse president Joe Biden (80) heeft gewaarschuwd voor de "nucleaire dreiging" vanuit Rusland. De president beweert dat het Russische staatshoofd Vladimir Poetin wel degelijk in staat is om kernwapens te gebruiken in de oorlog. 

Zaterdag noemde Biden de beslissing van Rusland om kernwapens te installeren op Wit-Russisch grondgebied al "volkomen onverantwoordelijk". In een interview op de Russische staatstelevisie liet de Wit-Russische president Alexandr Loekasjenko vorige week weten dat hij niet zou aarzelen om de kernkoppen in te zetten “als we geconfronteerd worden met agressie”. 

Rusland heeft in de nacht van maandag op dinsdag opnieuw aanvallen uitgevoerd op verschillende steden in Oekraïne. In een groot deel van het land waren gedurende de nacht luchtalarmen te horen. De generale staf van de Oekraïense strijdkrachten zei dat de luchtafweer 28 en van de 30 drones heeft neergehaald. Het ging om Shahed-drones van Iraanse makelij.

De hoofdstad Kiev en de omliggende regio waren het doelwit van een droneaanval, melden militaire functionarissen op Telegram. Luchtverdedigingssystemen werden ingezet om de aanval af te weren. Serhiy Popko, hoofd van het militaire bestuur in Kiev, zei dat zowat 20 drones waren neergehaald rond de hoofdstad alleen. Volgens hem ging het om de tweede drone-aanval op Kiev deze maand en de eerste in de afgelopen 18 dagen. 

In de westelijke stad Lviv en de omliggende regio waren volgens de burgemeester explosies te horen. Het militaire bestuur van de stad meldt dat er "kritieke infrastructuur" is geraakt. Er is voorlopig geen sprake van gewonden. 

In de regio Zaporizja, in het zuidoosten van het land, was volgens het hoofd van de militaire autoriteiten een aanval gericht op telecommunicatie-infrastructuur en landbouwgronden. Ook daar zijn vooralsnog geen slachtoffers gemeld. 

De precieze omvang van de aanvallen en de schade was niet meteen duidelijk.

KIJK. Verschillende Oekraïense steden getroffen door droneaanval

Het Oekraïense leger heeft nog geen grondgebied verloren in het tegenoffensief tegen de Russische bezetters. Dat beweert de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

"In sommige gebieden maken onze strijders vooruitgang, in sommige gebieden verdedigen ze hun posities en verzetten ze zich tegen de aanvallen van de bezetters", zei Zelensky maandagavond in zijn dagelijkse videotoespraak. "We hebben geen posities verloren. Alleen posities bevrijd."

Bijna twee weken geleden begon het Oekraïense leger een langverwacht tegenoffensief in de oorlog tegen Rusland. Volgens eigen informatie heeft het leger sindsdien acht dorpen en zo'n 113 vierkante kilometer aan grondgebied heroverd.

De Oekraïense viceminister van Defensie Hanna Maliar gaf maandagavond toe dat de operatie wel moeilijk is, omdat Rusland er alles aan doet om het offensief te stoppen. "De vijand zal zijn posities niet snel opgeven en we moeten ons voorbereiden op een zwaar duel. Dat is in feite wat er nu gebeurt", zei Maliar op Telegram. "De lopende operatie heeft verschillende doelen en het leger vervult deze taken. Ze bewegen zoals ze dat moeten doen. De grootste klap moet nog komen", verzekerde de viceminister.

De Russische president Vladimir Poetin zei eind vorige week nog dat het Oekraïense tegenoffensief geen noemenswaardig succes had. Ook Oekraïne zelf bleef meer dan een week stil over de ontwikkelingen rond de militaire campagne. Inmiddels hebben meerdere Russische functionarissen toegegeven dat Kiev kleine overwinningen heeft geboekt.