Denemarken zal negentien F-16-gevechtsvliegtuigen schenken aan Oekraïne. Dat heeft de Deense premier Mette Frederiksen zondag gezegd tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, op de vliegbasis Skrydstrup in Denemarken.

KIJK. Nederland en Denemarken schenken F-16’s aan Oekraïne

De werkelijke levering zal pas na enkele maanden gebeuren. Eerst moeten Oekraïense piloten getraind worden in het gebruik van de gevechtsvliegtuigen – waar onder meer België voor instaat. De opleiding is volgens de Oekraïense minister van Defensie Oleksei Reznikov al begonnen. Ook moeten vliegvelden in Oekraïne worden aangepast voor de komst van de F-16's.

Dat Denemarken samen met Nederland F-16's naar Oekraïne stuurt, raakte zondagmiddag bekend tijdens het bezoek van Zelensky aan de Nederlandse premier Rutte. Die laatste kon evenwel nog niet zeggen om hoeveel toestellen het gaat of wanneer ze worden geleverd. In Nederland worden de F-16's overtollig omdat ze vervangen worden door F-35's.

Nederland heeft momenteel nog 42 F-16's, waarvan er 24 operationeel zijn. Ze gaan niet allemaal naar Oekraïne. Een aantal wordt volgens Rutte ingezet voor de training van Oekraïners in Denemarken en later in Roemenië.

Volgens Zelensky is met Rutte wel al gesproken over het exacte aantal dat Nederland kan geven. Op X liet hij na het gesprek met Rutte weten dat hij verwacht alle 42 F-16's te zullen krijgen.

Nederland gaat samen met Denemarken F-16-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne leveren. Ontslagnemend premier Mark Rutte maakte dat zondag bekend na overleg met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky op vliegbasis Eindhoven.

Het is voor het eerst dat een westers land Oekraïne belooft moderne gevechtsvliegtuigen te geven. Eerder kreeg de regering in Kiev al wel van voormalige Oostbloklanden gevechtsvliegtuigen van Russische makelij.

Zelenski sprak over een "historische" beslissing en een "nieuwe etappe naar de versterking van het Oekraïense luchtruim". Zelensky vraagt al lang om de levering van F-16's. Rutte kon nog niet zeggen om hoeveel vliegtuigen het gaat of wanneer ze worden geleverd. "Dit is niet iets voor de heel korte termijn", zei de Nederlandse minister van Defensie Kajsa Ollongren vrijdag nog.

De Nederlandse F-16's worden overtollig omdat ze momenteel vervangen worden door F-35's. De Koninklijke Luchtmacht heeft nog 42 F-16's waarvan er 24 operationeel zijn, aldus een woordvoerder van het ministerie van Defensie.

Nederland leidt samen met Denemarken een coalitie met elf andere NAVO-bondgenoten, waaronder ook België, die Oekraïners leert vliegen met een F-16. De Verenigde Staten gaven vorige week toestemming om F-16's aan Oekraïne te gaan leveren.